第八章 救 嫂
一天法事做完，待的夜深人靜，靜逸悄然出門，往薑文冼小屋而去……。
在靜逸相助之下，薑文冼恢複頗快，體內陰寒之氣雖未盡去，但被靜逸運佛家神通牢牢壓在氣海之內，不複先前紊亂。靜逸道：“不知這是什麽邪功，陰毒之氣如此厲害，日後碰上那番僧倒要小心。你體內剩餘的陰毒之氣，我已無力再解，你回昆侖後，以昆侖前輩耆老眾多，必能集眾人之力為你拔除此毒害。”
薑文冼感激不盡，想到不久當可回歸師門，真是心神激**，言道：“薑某能得師太如此大恩，不知何日能報。”
靜逸道：“薑文冼，言謝之言先不必說，三年後我上昆侖山，到時如你未在山上，那隻能說明你心中有鬼不敢回山，自然你所說的全是騙人的鬼話，那時，我必追你到天涯海角也要取你命來。”靜逸冷不丁的又說了一通狠話。薑文冼苦笑道：“就如師太所言，三年後鄙人親至山門相候！”
靜逸凝目望著薑文冼，終於回過頭去，慢慢道：“希望如此。你好好休息吧，能回複多少功力是多少，畢竟回昆侖路途遙遠，你無法禦空而行，無所倚仗，少不得還受一番苦楚。”轉身出門而去。
次日，靜逸怕人打擾，自到後山入定，彌補為薑文冼治傷所耗的真元。回來後見鍾顏一人在家，何盈與方仲卻不知何往，便問道：“方夫人，小徒與令郎到哪裏去了？”鍾顏道：“師太走後，何盈寂寞。故此兩小也許去了山下玩耍。小孩子家，玩性自是重些，到也不必掛懷。”
靜逸點頭，默然半晌後道：“明日我便與小徒回山！”
* * * *
方仲一早起來見靜逸不在，便拉著何盈說要去河邊泛舟，順便鳥覽山水之秀。何盈欣然以應。辭別了鍾顏，又去約了李小蘭同往，雖然她與何盈偶有齟齬，但難得一個同齡玩伴，自也十分不舍。於是，三人相攜，興衝衝來到山腳下玩水泛舟。
碼頭隻有兩條粗木排筏與一艘駁木船，此時卻少了一條木筏，隻另一艘木筏在岸。方仲解了剩餘一條木筏的纜繩，三人一起用力，把它推離河岸。方仲撐篙，小蘭在兩舷以手劃水，漸漸向河心駛去。碧波**漾，涼風習習，青山綠水相映，也是好一副山水畫軸。
方仲與小蘭自小在山水之間長大，均通水性。何盈卻是個旱鴨，坐在木筏之中不敢稍動。方仲道：“你初來時與你師傅乘個大木頭，乘風破浪而來好不威風。那時小蘭以為你是個小小水鬼！卻原來不會水，是個旱鴨。”
小蘭也笑道：“不錯，不錯，我以為是水鬼來的，仲哥哥卻說是剃了頭的觀音，豈不可笑。難道觀音大士伏魔，收降了個小水鬼麽？”
方仲道：“怎麽能是觀音降水鬼，要我說麽，分明是觀音帶了玉女同行。隻因見了玉女，我才把師太當作了剃頭的觀音。”方仲信口胡謅，把何盈比作玉女。哪個佳人不愛美？哪個英雄不好誇？
何盈笑靨如花的道：“胡說！胡說！”實則也是芳心甚喜。
見方仲不停誇獎何盈，小蘭有些生氣，撇嘴道：“水鬼沒有，卻有個色鬼，小心何盈師父抓了你去。”方仲一聽這話，說者無心，聽者有意，觸動心中隱私，連忙低頭掩飾尷尬。
何盈笑道：“師父要捉了仲哥哥去，多半是剃頭觀音身邊又多了個金童。”話一出口，本也是取笑方仲之意，但思量金童玉女乃是一對，那豈不是把自己與方仲當做一對了。小小心思萌動，臉上一紅，假裝沒有在意。
小蘭道：“那我是什麽？”何盈不答。方仲思量了會，笑道：“你既說有水鬼，自然就有夜叉，你便是那母夜叉。”說罷忍俊不禁，與何盈哈哈嘻笑。小蘭也笑道：“偏我是夜叉，你們卻要做金童玉女，羞不羞。”以手刮麵，嘲諷方仲。二人複又大窘。
三人說說笑笑，手中不停，木筏**過河心，已漸靠河對岸去了。
小蘭用手一指對岸大荒山深處道：“我爹說那山深處藏寶，隻是多有毒蟲猛獸出沒，所以每來隻能稍逗片刻即回，就是如此，也常自那山裏挖出人參來。”方仲點頭道：“往常我爹也從這山裏多有所獲，隻是不敢冒進。就去也是人多才敢去的。”舉手瞭望遠山深處，神馳遐想那當中光景。
何盈也用小手搭棚瞭望，忽道：“河邊有條木筏。”方仲與小蘭順著何盈所指看去，果然一條木筏泊在岸邊，竹篙斜插，撐筏之人已不知去向。
方仲疑惑道：“今日有誰過河了嗎？”
小蘭道：“既是有人在此，我們也過去看看吧。”三人一合計，都覺事體可行，於是方仲撐篙，也把木筏泊在岸邊，下筏後尋樹根固定處係了纜繩，插了竹篙，夾住木筏不讓亂流帶走，便往近山處摸索行去。
方仲等人邊走邊喊道：“有人嗎？有人在嗎？”“有人在嗎？”……。可是隻有空穀回音，哪有人語聲回答。
初時觀不盡的花花草草，賞不完的古樹鬆柏，可走了半個時辰，莫說有人，連四周場景都昏黑起來。小蘭有些害怕的道：“這裏樹木陰森，陽光都快遮沒了，要是野獸出來，如何是好。”
方仲道：“哪有許多野獸？要是碰上個錦雞玉兔、花狐鬆鼠之類，捉來賞玩豈不有趣。”小蘭反唇相譏道：“若有豺狼餓虎出來，那逃跑便更是有趣！”方仲愕然，想想小蘭說的也有道理，轉目四望，四處灌木參差藤蔓纏繞，不知名的蟲鳥蟬唱。雖有幾縷陽光星星點點穿透密林，但周圍還是迷迷糊糊昏暗不明，再遠處更是一片漆黑，不知隱藏些什麽稀奇古怪東西，確實有些嚇人。
三人駐足不前，都留起神來。可是這一故意為之，相反更添詭異氣氛。三人都不說話，耳中盡聽的奇奇怪怪聲音，也不知從哪裏冒出，一會這處“啯啯”一會那處“呱呱”一會鳥翅“啪啪”撲騰，一會有物“嗖”的從矮林叢中穿過，卻不知是何野獸。入林時不曉得害怕為何物，此時卻都提心吊膽，疑神疑鬼起來，把心都懸起老高。
何盈與小蘭都向方仲靠了過來，腳步挪動，帶起地上的枯枝敗葉，沙沙作響。突然，何盈身邊灌木叢中“撲撲撲……”一連迭聲響，一隻灰色大鳥從中毫無征兆的竄起，忽的從頭頂掠過，“咕咕”遠去。
這一變故把三小都嚇的不輕，何盈與小蘭更是驚倒地上，麵容更色不住戰栗。
方仲也是嚇的寒毛直豎冷汗直淌，卻安慰二人道：“原來是隻不識時務的扁毛畜生，逮住了倒好。”伸手拉二人起來。
何盈以手拄地欲翻身坐起，觸手處地上似有一軟軟物什，借林中昏暗光亮一看，依稀是隻鞋子落在敗葉之中。何盈拾起道“是誰的鞋子掉了？”
二人都看腳下，小蘭道：“我的沒掉。”何盈看這分明是隻梆底繡花鞋，斷不是方仲所穿，猛然見這鞋子成色頗新又無破損，但鞋口較大，自也不是小蘭所有，那是何人所穿？一股子寒氣從心底升起，何盈一鬆手，繡花鞋抖落在地。三人麵麵相覷。
方仲低頭看這繡花鞋。此處人跡罕至，外人更不可能到此間，這鞋子必定是村中人掉落的，隻不知是誰撐了木筏過河入林。小蘭忽道：“這是什麽？”一指不遠處一根短柄似的東西。走近了方才看清，是一把木柄農鋤靜臥在林葉之間。而在農鋤前麵，更有一翻倒的小竹簍，簍內竟還有一支帶葉小山參，山參綠葉堅挺，根泥尚潮！
“是支野山參！”
“有人來挖參。”
“怎麽卻把參丟在這裏？人呢？”
三人各懷所惑，唯知確有村裏人在此地挖參。方仲彎腰把竹簍撿起，連這把農鋤一起扛在肩上。方仲道：“既尋不到大人，我們先把東西帶回，交給劉爺爺去吧。”二女早為林間陰暗所破膽，忙不迭的點頭。
可轉身回走時，三人全都傻了眼。隻見來路茫茫，昏昏暗暗，古樹參天，遮陽蔽日，也不知東南西北，均是一般的景致一般的晦暗不明，哪裏還能分辯的出來時路徑。
“啊喲！走哪邊啊？”方仲心中叫苦，見二女都眼巴巴望著自己拿主意，自不可能從她們嘴裏問出方向來，可要說自己也迷了路，當真不好看相。“往哪走呢？”再一想，自己從河岸而來，一路由低向高入的深山，隻要順勢向下，必可重新回到河邊，那時尋到木筏就可返回對岸去了。主意已定，乃對何盈、小蘭道：“你們跟著我就是。”領頭向林木低深處行去。
方仲不知，他們所走已是偏了方向，其實是往山穀去了，非是返回河岸。從大荒山而下，與小荒山交界處，是層層疊疊的茂密叢林，正是村裏人說的荒溝嶺。若以高差判斷，極易讓困在山中之人以為是向外而去。經過些荊棘溝渠葛蔓牽藤，三人氣喘籲籲，走了將近一個時辰，不說望不見碧波清濤，就連流水潺潺都聽聞不到。顯然走的不是來時路徑。
小蘭焦急的道：“小仲哥哥，我們是不是走錯路了？”方仲抓耳撓腮，滿臉通紅的道：“我再想想，我再想想，總之是要回去的。”一聽此言，小蘭與何盈已知方仲迷了路徑，神色一陣慌張。小蘭語帶哭腔的道：“我不想呆在這裏，我要回家。”倒是何盈緊咬著嘴唇，悶聲不說話兒。
方仲急的沒法，自己也不敢瞎出主意，反問何盈道：“你說往哪裏走呢？”
何盈頭一次入山，哪裏拿得主意，期期艾艾的道：“我……我也不知，我想……，隻有走的多了才是道，挑一條行走方便的道，也許就走出去了。”何盈向在村鎮長大，自是走路走大道，瞎子也知道。
方仲想想有理，一拍腦袋道：“對！對！容易走的道才算是走道，走道，走到，不就回去了麽。村裏人來的多了必有一條路徑出現，快找找看哪邊容易出入。”三人就近尋找，果然找到一條似是而非的道路。說是似是而非，隻因實在不能說道，是一條彎延幽深卻無低矮灌木攔道的野徑，且野徑兩旁樹木稀疏枝椏光滑，似是常有物在此徑通過所致。
三人沿著幽深野徑行走，果然要比費時費力摸索前進來的快捷。又走片刻，兩旁樹木更是稀疏，連鳥獸之聲都少有聽聞，隻見野徑中央又一隻繡花鞋橫臥於地。方仲撿起，奇道：“怎麽又一隻，湊起倒是一對兒。”把鞋也放進竹簍，道：“又有鞋子，又有竹簍，還有這鋤頭，連參都不要了，這人究竟什麽事跑的這麽急，難道發現了會跑路的寶貝，急急趕去了麽？”
小蘭擔心道：“不會是遇上恐怖之事急於回去，跑的急了把東西都丟棄了吧？”聽小蘭說的不無道理，也許來人真是遇上什麽驚嚇之事而至，卻拍胸自詡道：“果然女兒家膽小，這繡花鞋就是明證，若是男孩兒必不會如此不濟。”
小蘭道：“如若是你，也許更是不濟，把我們丟下，跑的更快。”
方仲挺胸昂然道：“如若是我，必不會膽怯逃走！要有危險來臨，我當挺身而出，萬死也要保護你們不受傷害！”
小蘭、何盈同聲道：“當真？”
方仲毫不猶豫的道：“我方仲一言九鼎，自然當真！”
這個回答讓二女笑逐顏開，小蘭固然高興，但何盈高興之餘，猛記起過世的母親言語，說什麽花言巧語的男人如何如何不能相信等等，心中一沉，笑容漸漸僵硬，隻想：“這算不算花言巧語？”
方仲與小蘭見何盈突然沉思，以為她在聆聽什麽聲音，問道：“怎麽了？”也豎耳傾聽。
隱隱約約，耳中傳來“嗚……嗚嗚……”似是風刮樹梢，又細聽，聲音幽幽切切，似是悲聲哭泣！再仔細一分辨，竟真的是一個女子聲音在遠方悲切痛哭。
“嗚……嗚……”。
林中刹時萬籟俱寂，似乎隻有這悲切之聲遙遙傳入耳內，如此清晰，如冤魂不息，河畔悲歌，十分的擾人心肺。
小蘭一把抓住方仲胳膊道：“是女鬼麽？”方仲搖頭道：“不像。”心裏怕的要命，卻見何盈依然望著自己呆呆發楞，隻道要看自己是否如方才所說那般勇敢，不由鼓起膽氣道：“哪來什麽鬼，分明是有人哭泣。”
又聽遠處嗚嗚聲忽止，“救命啊……救救我……！”呼救聲有些耳熟。難道有村裏有誰在此遇到什麽危難？方仲大聲道“是誰在哪裏！？你等一等，我們過來幫你啊！”側耳靜聽，不見回答。於是方仲在前，領二女循聲向呼救處尋來。
一路出奇的順暢，順著野徑直走，越往前聲音越是清晰。三人加快腳步前行，卻隱約覺的鼻中聞到一股淡淡的說不出的混沌氣息，似是披毛帶角之類的野獸才有。然呼聲在前，也顧不得許多。
走到盡頭，眼前豁然開朗，一片空地上一處陡壁凸現，陡壁下更有一處天然洞穴，洞口平坦。此時正有一個衣衫帶血的散發女子，掙紮著往洞外爬去，邊爬邊發出哽咽抽泣之聲。
方仲不知這婦人為何會在此處出現，正要趕去攙扶問問情況，那婦人正好抬頭，亦看見方仲等人。見有人來，那婦人喜極而泣道：“快快救我！”奮力向前爬了數步。可看清楚來人不過三個年不過十的孩子，反而驚駭的道：“快走！快走！”用手急揮，示意他們離開。
方仲奇怪，這婦人一會呼救一會又要自己走開？自己到底是前去相攙還是聽這女人的話速速離去。正自遲疑不定，那婦人見方仲不走，焦急的道：“仲兒快走，去叫劉老帶人救我！快去！快去！”
這一呼喊，三人立時認出：這婦人竟是一向寡居的珍嫂！
猛聽頭頂一聲雷霆怒吼，如虎嘯山林龍吟滄海，震的耳鼓生疼。三小循聲齊望頭頂，隻見陡壁之上屹立著一頭灰白交雜的大畜生，顧盼生威的俯視下方。
“啊！——”三人大驚失色，連臉都驚的綠了。
那畜生與巨狼有幾分相似，除了通體灰色外，耳、眉、鼻、口卻是純白，獠牙兩對露出唇外，眼中精光四射，剪尾搖頭，“呼”的一聲，從陡壁頂上竄下地來。那畜生眼望方仲三人，定睛片刻，一低頭，叼了尚自掙紮哭嚎的珍嫂往洞中鑽去。
珍嫂被那畜生叼入洞中，聲音頓減。方仲、何盈、小蘭如夢初醒，齊齊尖叫一聲，轉身便逃。這一逃，慌不擇路，有空就鑽，把竹樓農鋤都丟在洞口，隻知拚命飛奔。
“哎喲！”小蘭一個趔趄摔倒在地，一時爬不起來，呼疼哭泣。方仲、何盈隻得轉身扶了小蘭再走，小蘭一瘸一拐，如何跑的快，方仲索性曲身彎腰道：“快到我背上來！”背了小蘭繼續狂奔。
方仲汗流浹背，隻知要盡快逃離險地返回村中報信。心念催動下竟走的越來越快，全身氣流湧動，雙足搬動如飛，比沒背小蘭之前還長力氣，漸漸把何盈拋下。
何盈初起時還跟的上方仲，不久竟越離越遠，呼叫方仲等等自己，他卻聽耳不聞，依舊跑動如飛，哪裏理會自己了。何盈眼中含淚，隻好自己竭力跟隨，哪知方仲真氣使發了性，更是跑的飛快，眼睜睜望著他漸離漸遠。
霎那間，何盈諸般雜念紛至遝來：“難道他不管我了？他說過要保護我的。”方仲不久前所說的話言尤在耳。
“他這麽在乎自己逃命嗎？可是他卻背了小蘭，留下我一個人為他們殿後！我是什麽人？不過一個沒人憐愛為人遺棄的孤兒！與他方仲無牽無掛！更不能與她小蘭比親疏關係。”
想到這裏，何盈委屈的淚水迎風直湧。隻覺自己真是世上多餘之人！
何盈淚水漣漣，轉念又一想，師父說過：人要自立，更當自強；母親也說過：萬事要靠自己，不能輕信於人，這些話果然不錯，斷不能指望別人的無私相助，方仲也不能！世上人除師父與母親外，都不能！當下用衣袖一拭眼淚，緊抿薄唇，幾乎咬出血來。
正自急趕，忽聽身後風聲颯颯，由遠及近，眨眼即到身後，一股濃重氣息直衝鼻腔，沉重的蹄音噔噔，把何盈的心也震的要跳出胸脯來。眼角向後一瞧，那頭嚇煞人的大畜生正跟在身後，幾乎可以看得到它嘴裏噴出的氣息，恐懼霎時趕去了所有是是非非的想法，求生的意誌占了首位，何盈拚命的跑拚命的跑，隻想甩開那頭畜生。
驀然頭頂一暗，獸頭終於還是壓了下來……。
絕望！