第二章 洛水城
陸文甫等人草草收拾殘局，擔心魔教中人再次殺來，領著剩下的人惶惶離去。方仲和三門的人與他們分道揚鑣之後，一路往北，直奔洛水。
河洛之地對於方仲而言並不陌生，其原籍便是此處，隻不過數十年過去，早已物是人非。方仲隻在幼時聽得鄉鄰說起過老家物事，講到其繁華之處，自然追思羨慕不已，一直有心去看一看，雖然那處已然毀於戰火，但若能尋到一絲半點當年景致，也可足慰情懷。
鄭元洪等人對這自古便是兵家必爭之地倒是了解的頗多，講起昔年故事，也是滔滔不絕，說這河洛之地介於黃河與洛水之間，是有大氣運之人才能呆的地方，也就是擁有皇帝之氣，誰要是首先在那裏發跡，便會爭得天下。故此從夏禹王開始，多有建都此地而龍興的，卻也因為如此，天下一亂，這地方的百姓更容易受到刀兵之苦。方仲對此深感讚同，問道：“既然此地有大氣運，為何不能惠及百姓，卻隻成就帝王一人？”鄭元洪道：“若是人人都有大氣運，人人當皇帝，那還了得，天下豈不更亂。”方仲道：“那這大氣運跟百姓是無關的了，為什麽呢？”鄭元洪搖頭道：“這個我就不曉得了，想來是一般人福澤不夠之故。”一旁的江誠子笑道：“這其中道理貧道卻知道一二。”方仲奇道：“道長知道？”江誠子道：“曾聽得人說那黃河是條公龍，洛水是條母龍，二者**之地便是那河洛，當然會龍氣旺盛，誕下龍子龍孫。故此帝王得了天下便自稱真龍天子。”鄭元洪道：“那是俗世之中的一些方士胡說八道，這你也信？”江誠子道：“此一說法雖然離奇，未嚐沒有道理。貧道雖然不信化龍之說，但這天地造化定然遠勝別地，就如昆侖是群龍之首一般，乃是地勢所成。”
幾人說著河洛之地的一些趣聞，倒也不覺得沿路寂寞，方仲雖然用了血咒法整個人虛脫不已，但他的修行之法異於常人，越是虧空的多，越是能夠逆境而上，這也多虧了心法之故，能夠迅速恢複元氣，但是離著道源種心法的最高境界第九重生生不息，還是差的遠了。三門的人並不急於趕路，聯袂而行也是走走停停，反正不是去廝殺，不用擔心有什麽延誤戰機之說，可是路途總有時盡，過了十來日，終於進入了河洛之地。眾人沿著洛水而行，於路一打聽，洛水城已是離得不遠。
洛水城既然在正道手中，定然有人駐守，陸文甫也沒說留了什麽人在那裏。侯鑫道：“今日便可進城了，諸位最好祈求那裏太太平平的，沒有人拿我等派出去送死。”鄭元洪道：“此地又無戰事，派我等出去作甚。”侯鑫道：“說不定我們一到那裏，魔教的人就圍了上來，豈不糟糕透頂。”鄭元洪搖頭道：“那也輪不到別人指派我等，依我看來，別處正在膠著時候，此城也不會有什麽重要人物在這裏。”侯鑫胸有成竹的道：“你可敢跟我打賭，賭此城定有某個洞天福地奉命駐守。”鄭元洪道：“賭便賭，我便不信，有哪個洞天福地的掌門人如此清閑，被安排在此地。你說賭注為何？是要銀子呢還是兵器？”侯鑫搖頭道：“這賭注我也不要太大，便以那洞天福地的掌門人為賭注，若有此人，你便自承晚輩，叫人一聲師伯，若無此人，我送深海巨蚌所產大珍珠一顆，如何？”說罷，從袖中掏出來一棵足有雞蛋大小的珍珠來。眾人都是眼前一亮，這般大的珍珠也算十分罕見，若非侯鑫常在海外，隻怕也拿不出來。小蘭就在鄭元洪旁邊，看了此珠之後羨慕道：“也不知誰家姑娘有此福分，把它戴在頭上定然增色不少，便算少活十年也值了。”鄭元洪原本看侯鑫篤定泰山一般，知道此人心思慎密，便想打退堂鼓，聽了小蘭的話，見她頭上別無長物，想贏下這一顆珍珠來送給她，點頭道：“好，候島主既然敢賭，我就奉陪。就算此地真有個掌門人在此，輩分必定很老了，我稱呼人一句師伯也無不妥，有賺無賠的買賣，為什麽不做。”江誠子看著二人打賭，笑著對方仲道：“他兩個就是喜歡鬥嘴，一日不爭就悶得慌，不過這一次我看候島主要失策了，此地最多不過是些各門各派無關緊要之人，但凡有些本事的，定然已經派出去，不會留在這裏。”方仲道：“或許吧，我行得快，先去打探一番。”他用猙獰獸趕路，在陸上的確要比其他人快許多。
方仲先行一步，三門的人接著趕去，行不過十裏地去，前方洛水城已在望。城外早已站著數人，看到眾人前來，往這裏迎了過來。鄭元洪早就仔細盯著來人多大年紀，一看除了方仲之外，止有一男一女兩個年歲極輕的人，頓時喜道：“侯島主你輸了，這裏隻有一些年少弟子在此，並無掌門人，快把珍珠拿來。”侯鑫也見到了前方三人，搖頭道：“還未確定是何人，怎麽能說是我輸了，等問過了再論輸贏。”鄭元洪道：“誰耍賴便是烏龜王八蛋。”
眾人到了那二人跟前，侯鑫道：“在下清嶼島侯鑫，二位不知是何方道友？”其中一個長著一張長臉的年輕弟子施禮道：“晚輩麻姑山馬友德，見過候島主。”在馬友德旁邊的少女模樣普通，麵孔之上點點雀斑，實在說不上一個美字，卻聽馬友德介紹道：“這便是我麻姑山現任麻姑，特在此地迎接二位。”那新任的麻婆仙姑翩然施禮，裝著老成模樣，說道：“麻姑見過三位掌門。”侯鑫喜道：“原來是麻姑娘娘，幸會幸會，這個……鄭門主，還不過來打個招呼。”
鄭元洪張口結舌，麵紅耳赤，對著一個小姑娘，這一句師伯如何說得出口來，江誠子等人都覺得好笑，也不點破這個賭局，那麻婆仙姑見鄭元洪無緣無故的扭捏不已，隻道自己哪裏做的不對，更顯局促。馬友德也曾在昆侖山學過藝，隻不過正式入門時便返回了麻姑山，對方仲也有些印象，見鄭元洪一副欲言又止的樣子，悄聲問方仲道：“方師弟，鄭門主怎麽了？”用的依舊是三清殿時稱呼。方仲一笑道：“鄭門主來時路上偶感風寒，喉嚨啞了，我去跟他說說便好。”馬友德莫名其妙。方仲來到鄭元洪身旁低語幾句，鄭元洪恍然道：“這個主意不錯。”轉回頭對著門下一個弟子道：“你給我過來。”那弟子不知喚他何事，來到近前，鄭元洪道：“還不見過麻姑娘娘，你輩分小，要叫她麻姑師祖婆婆。”那弟子愕然道：“什麽？”鄭元洪怒道：“你的耳朵聾了麽，還不快叫！”那弟子看著小小的麻婆仙姑，心道就算師父和她平輩，自己也不過是叫她一聲師伯師叔之類，怎麽一下子高了兩倍去了，想要問問清楚卻見鄭元洪一副要吃人的模樣，隻得尷尬不已的道：“弟子……弟子……拜見麻姑師祖婆婆。”那少女麵上一紅，點點雀斑更是明顯，忸怩道：“不必多禮。”
侯鑫哈哈一笑，衝著方仲道：“這主意高明，鄭門主既然守信，那麽我也不能小氣，雖然沒輸，這顆珍珠卻依舊給了你吧。”把手中那顆雞蛋大的珍珠拋向鄭元洪，鄭元洪接了，衝那被逼著矮了兩輩做徒孫的弟子道：“幹的不錯，回頭傳你一套本事。”那弟子受寵若驚的退了回去。
麻姑山二人陪著方仲、鄭元洪等進城，一路所見，除了城牆還算完整，四處殘垣斷壁，篙草橫生，完整無恙的屋瓦都沒幾間，稀稀落落幾個路人也大都是衣衫襤褸，眼神麻木，盡現沒落之態。