140 大停電
東部電網公司迄今已有100多年的建設發展曆史，最初是由私營和公營電力公司根據各自的負荷和電源分布組成一個個孤立的電網，隨後在互利原則基礎上通過協議、以聯合經營等方式逐步形成了現在的電網，在全美三大聯合電網之中東部電網實力最強，售電量為全美之冠高達73%。\ .\
這是一家龐然大物，而那兩個被皮特羅打耳光的倒楣家夥正是出自該公司某股東的授意，其中有沒有受到特別的暗示，還是出於個人隱秘的目的，這些都不重要了。事實上，埃瑞克並不在意其中的內情，既然零和遊戲總會有人要受損，而除了能源市場之外又沒有別的產業可以如此穩定的提供豐厚利潤，那麽也隻能選它下手了。
對方輕率的選擇使用這種方式打交道，他當然要用同樣的方式加以回報。
此刻他正站在斯克蘭頓附近湖區的夜空中。
斯克蘭頓是一個除了宗教味極濃的學院外別無所長的地方，它本來以采煤業為發展支柱，但自從重油、天然氣和電氣取暖的模式發展起來後，無煙煤就被排擠出了供電市場的主流，人口也在持續減少，到了今天除了美東電網在這裏有一個較為重要的環型網絡配電場之外，就再也沒什麽值得一提的了。
埃瑞克正是為了這個配電場才從一百二十英裏外的紐約而來。
在他的下方，幾個渾身油漬的檢修工人正在無精打采的經過，深秋的野外天氣格外寒冷，他們領的薪水又不高，服務的熱情當然說不上積極，檢查完這一輪，他們要到下半夜才肯出來了。
在這個過程中，埃瑞克有足夠的時間給本來就破舊不堪的電網施以致命打擊。
“看看這些大家夥。很快就要為它們主人的不理智背起黑鍋了。”他獨自立在兩百英尺高的空中，欣賞著腳下不遠處的高壓輸電線路杆塔，一眼望不到盡頭的高壓線路經由這些矗立著的鋼鐵塔台，二十三萬伏的高壓電流由西向東輸往紐約和費城，為這兩座大城市近千萬人口提供光明和溫暖。
而今天他們就要暫時失去這種由現代科技帶來的便利，也許是幾個小時，也許是一整天，誰又說得定呢，那要看電網的應對是否妥當，以及他們宣稱的安全措施是否真有那麽高明。
一陣風拂過。某條線路意外的擺動了一下，與另一條和它平行的線路搭在了一起，一陣火花竄出，世界就此進入了黑暗。
兩個小時車程以外的大都市裏此時正是一派燈紅酒綠的繁華景象，在夜幕的籠罩下，城市的街區被整齊的劃分為明暗相間的條條塊塊，東麵依偎著大西洋，溫柔的夜色下出奇的繁華與擁擠。與白天不同的是，沒有了其他景象的幹擾。所有的摩天大廈此時更為閃亮，洛克菲勒中心下麵的廣場像個變色龍一樣吸引著來自世界各地的人們，各種活動不停開展，一個dj正在高呼有請某某人登場。忽然整個世界失去了光芒。
“停電了？”人們早已見怪不怪，超級大國的實力與第三世界的電網不相匹配，政府與民間已經呼籲過太久，但電網遲鈍的經營者們似乎從來也沒有實質性的改變。隻是他們還不知道這次要在黑暗中佇立到什麽時候。
性急的人開始罵起來，以f和s開頭的字眼不停迸出，借著微弱的電子設備發出的光輝。路麵和植物在星光與月色的洗禮下閃動著幽幽的反光，仿佛世界剛剛進入了通往地獄的道路，更多的人隻能看到人頭的影子在搖動，卻看不清楚他們是什麽樣子。
“看，那裏有光。”隔著寬闊的哈德孫河，一個女孩指著對岸喊道，那裏是裝好了新太陽能係統的辦事處，通過白天對陽光的收集，現在它在一片昏暗中正驕傲的散發著自己的光彩。
過了一會，可以自行供電的建築陸陸續續的恢複了光明，但是附近的人們不會忘記那一刻，當似乎整個世界都陷入黑暗的時候，變種人大樓依然在放射光芒。
“出了什麽事？”一位電網高層管理人員匆匆走進控製室，這裏倒是有電，但是往窗戶外麵看出去，已經是一片漆黑了，他可以想到明天報紙上又會出現鋪天蓋地的口誅筆伐，還有那些討厭的敵對政客，他們總是希望借譴責電網來顯示自己有多關愛民眾。
一想到明天又要被記者們包圍起來，他就煩惱得腦筋都隱隱作疼了。
“電力回流了。”工程師不敢怠慢，以盡量簡潔的語言回答道。“從西紐約到匹茲堡之間的線路出現電力逆流，雖然這條線路的輸送電力僅為300到500兆瓦，但逆轉發生後電力會瞬間增大到1000兆瓦，那就相當於一個大型電站的輸電量，據我們估計回轉電流可能大到3000兆瓦，在電力事故中這是正常現象，我們正在盡快排查。”
“去你的正常現象！那就快查，讓工程師乘直升飛機去，我要他們沿著線路穿過賓夕法尼亞才準回來。”高管咆哮起來，坐直升機維修當然很快，但危險性也很高，他們需要一直盤旋在電線上方，讓坐在飛機艙門口的工作人員穩定地維修，如果這個過程中飛機碰觸到出事的電線，那麽飛機以及上麵的人員都可能會被電到，甚至會導致機毀人亡。
這種急速檢修花費不菲，往往隻有受到極大的政治壓力時電網才會不甘不願的祭起巨賞招募敢死隊員，但近期形勢有所不同，製造業巨頭斯塔克工業的新規劃直指電力市場，作為占有率最高的東部電網顯然首當其衝。在這個時候不出事故就是最大的成功，否則隻會給斯塔克的支持者以口實。要知道，變革總是從細小處開始，穩定了上百年的大壩往往是自不起眼的蟻洞處崩開，作為高管和股東，他絕不能在這個時候看到自己的公司出現問題。
這時還沒有人想起奧斯本，畢竟那家屋頂太陽能係統看起來瞄準的是中小城市的民用市場而非需求更龐大的東部大城市，誰知道就是這家剛剛從軍火企業轉產的公司新任所有人製造了這次停電。
檢修隊已經派出，但壞消息接踵而來。
由於整個電網負荷都特別大，受到重要供電係統事故的拖累，美東電網全網的負荷驟然大增，於是真正的事故終於展露出猙獰的頭角。從紐約、底特律和克利夫蘭一線開始，一直到加拿大的多倫多、渥太華，美國和加拿大的100多座電廠，其中包括22座核電站自動保護性關閉，一場北美曆史上最嚴重的大停電降臨了。
與此同時，緯度38n53’33.78”,經度77s3’38.91的三曲翼大廈裏，一個戴著眼罩的獨眼黑人正默默的站在落地窗前看著變得外麵昏暗的夜景，這裏剛剛也失去了電力供應，好在神盾局的總部大樓總是無須擔心，燈光、電梯和防禦係統都在穩定運行，隻要沒有外敵入侵，獨眼黑人冷漠的臉龐總是保持堅定沉毅。
“事情搞清了。”科爾森探員敲了敲門，得到允許後走了進來，交給黑人局長一些傳真過來的資料快件。
“最初是由輸電線路短路引起的，也許是樹枝被風吹到了掛在高壓線上引發電力逆流，這本來是個常見問題，但是整個區域的電網係統開始采取自動保護措施，切斷同超負荷係統的聯係，包括22座核反應堆在內的100多個發電廠停止運轉，所以才造成了這樣大麵積的停電。專家的結論認為，這是一場由於應對不慎引起的意外事故，並非是外部襲擊。”
“那就是說，並非人為原因造成的了？”獨眼黑人翻了翻文件問道。
“基本可以排除有人報複的可能，當然你知道，那位變種人的行蹤並不容易監控，這個時間他通常會留在曼哈頓。他的整座辦事處大樓都經過了重構，我們甚至懷疑承重支柱也被替換了，那就是說我們既沒有辦法監聽，也沒有可能透視，通過電郵和電話線路守候是目前唯一的途徑，但他看起來並不是很常用電子工具的那種人。”科爾森已經盡了最大的努力，但他的目標也並非常人。
“這真糟糕。白天他和電網的外圍人員發生衝突，晚上就來了一場大停電，你認為這是意外？”黑人搖了搖頭，沒有要求科爾森回答。“上一次我相信了別人，一隻眼睛沒了，從那以後我學會了保持警惕。希望這是一場意外，因為我們沒有可以製約他的手段，如果這種現象一再發生，我們將不得不麵臨一個恐怖的敵人，那是我不希望發生，卻又不得不麵對的，誰讓我們是神盾局。”
黑人摩挲著光滑的玻璃窗，喃喃的說著。
“我們是最後的一道防線，我們將燃燒自己去守住這最後的界限，這也是必須守住的最後一道防線。”