202 飄浮的宮殿
離聖誕節還有兩天的時候，一座飄浮在空中的建築吸引了全紐約的眼珠。
“現在各位可以看到，曼哈頓的天空上懸著一座宮殿。”在數千名圍觀者之中，一位拿著話筒的女記者神色驚奇的對著鏡頭說道：“這座宮殿從早上七點鍾被附近晨跑的居民發現，到現在已經有兩個小時了，至今我們沒能搞清楚它是什麽----到底是外星人的飛船，還是某個實驗室的尖端產品----我們至今仍不得而知，但我們找到了一些知情人，或許他們可以告訴我們這究竟是什麽？”
攝像師一轉鏡頭，一個穿著運動衣的黑人男子出現在屏幕裏。
“呃，其實是這樣的，早上天色很暗，我和我的女友沿著哈德孫河慢跑，，那時我以為是廣告用的熱氣球就沒有在意，但是我們跑到因伍德希爾公園返回的路上我們再次看到了它，那時天色已經亮了，我們發現那竟然是一座房子，我心說‘嘩，難道外星人終於來攻打地球了？’，於是我就趕忙報了警。”
“你希望警察逮捕外星人是嗎？”女記者問道。
“也許吧，我想它們不會有入境簽證。”黑人聳了聳肩膀，然後記者把話筒移給了附近的警察。
“那麽對於外星入境者，警方有沒有什麽辦法接觸？”
“暫時沒有。”警長攤開雙手，表示自己已經盡了力。“我們向中心報告後，直升機來查看多次，但那裏有種奇妙的力量把我們的人和飛機全部隔在外麵，看起來並不容易進入，所以上麵已經和nasa接觸了。我想航天局會有一個合理的解釋。”
“上麵是什麽樣子？”女記者好奇的問著警長，警長從助手手裏接過來一些照片遞給她，那些是直升機拍下的宮殿原貌。
這是一座羅馬式的半圓形拱洞建築。屋頂是整塊巨大的透明玻璃製造的，看不到任何框架結構。裏麵一片空曠，廳外是環繞一周的雙層柱廊，雖然不像古希臘柱式建築那麽氣魄宏大，但是仍舊能夠感受到濃重的古典風格和宗教氣氛，彩色玻璃幕牆上有著多彩圖案，巧妙的妝點了透明的牆壁，讓它在陽光之下映射出炫爛的光芒，沿著大廳周圍是一片空地。正門前的小廣場上甚至還有一個微型噴泉，不過目前沒有晶瑩的水珠從裏麵湧出。
“這簡直就是一座神殿，難道是朱庇特降臨曼哈頓了嗎？”快速翻動著照片，女記者驚呼起來，現在她一點也不覺得這是外星人的飛船，這簡直就是一座穿越了時間長河的古代神廟。
其實這座宮殿更像是一座溫室，連建築帶廣場大約有一百二十碼長，五十碼寬，大約就是一個美式足球場的麵積，在夜裏它的主人把它悄悄拿出來組裝好。然後啟動能源升到了天空，早上才被人發現。
現在，它就像是一座永不接觸地麵的燈塔。孤零零的飄浮在哈德孫河上空。
“看來我們的傑作有很好的廣告效果。”。
“的確。”新萬磁王點了點頭。“這是三百六十根空心圓柱和一千七百根磁懸浮鋼梁帶來的效果，如果時間充足的話我們還可以有更好的表現，不過做為展示物這樣已經足夠了。”
“現在隻等弗瑞和國防部的人登門了，如果他們沒有傻到連這種新產品的意義都分辨不出的話。”兩人笑著對視一眼，互相舉起了杯子，秘書格溫小姐剛剛為他們送上埃瑞克特殊處理過的美酒，一邊觀賞河兩岸聚集得越來越多的人群，一邊飲用冰涼可口的酒水，兩位大人物都有些醺醺然。
“現在惟一的問題就是內部裝修。我已經請專家設計出了圖紙，不過運輸上還要你來想辦法。”奧巴代摸了摸光禿禿的腦袋提議著。
“盡管叫你的人來。雖然不可能把水源運上去，但其他器具都沒問題。我們盡可能在今天一天內完成，不要讓時間拖得太久使廣告效果減弱，老實說，我在波士頓的廠區很需要盡快投產，否則我的壓力會很大。”埃瑞克坦率的說道。
“恕我說一句，你實在是給自己找麻煩。”奧巴代知道同伴的情況，但他有些不以為然。
不知道是皮特羅的許諾被其它州的人知道了，還是變種人的數量比預想中還要多，最近一直不斷有同胞來接觸或投奔，截止目前已經超過兩千人，雖然再沒有像那幾天密集的過來四百多人，但總體加起來也不在少數。
這些同胞有的是變種人，有的還帶著他們沒有任何能力的家人，他們大多是屬於無依無靠的那種，雖說法律規定低於保障線每人年收入一萬美元，或每戶年收入兩萬兩千元可以領取救濟金和食物券，聽起來基本生活並沒有問題，但問題是他們過得並不安全，隻要被發現秘密，不需要官僚去找麻煩，自然就有狂暴的鄰居或不懷好意的街頭混混來挑釁，如果不反抗就隻能日複一日的遭受排擠，一旦忍受不了迫害，起來抗爭的話又會招來偏袒的警察使自己陷入更大的麻煩，這樣惡性循環下來他們往往會淪為幫派的奶牛，所以很難承受充滿恐懼的生活，迫不得以隻能四處流浪。
就像西弗吉尼亞和密西西比州的兩個團體，他們寧可在荒涼的野外聚居，也不敢和普通人類靠得太近，即使和平法案公布後有些普通人願意伸出援手，他們也不會輕易相信。
不是這些人不願意更好的融入社會，實在是社會難以接受能力超常的人。
埃瑞克就是他們惟一的指望，他不幫這些人，還有誰能幫他們呢？
學院和兄弟會顯然都承擔不了這個責任。
所以他隻能再次攤開手，搖頭笑而不語。
奧巴代其實也不是真的關心，他雖然知道埃瑞克有些籌劃，但那和軍火商的利益無關，事實上他的同伴承擔的壓力越大，他才能越放心，，否則他還要擔心埃瑞克會不會在他的材料供應上作文章，畢竟現在隻有新萬磁王能大量提供超級磁性鋼鐵，也許未來十年中也是如此，無論從哪方麵看，他都希望和以埃瑞克為首的這一派變種人結成同盟。
現在他隻擔心一個問題。
“你的產能會有多大？”奧巴代詢問，這關係到他的生產線要如何開工，在人力高昂的美國，通過管理手段縮短工期是節約開支的重要手段。
“看你有多大需求。”埃瑞克的回答有些含糊，不過他很快作出了說明。“你知道我有些特殊的能力，新材料的生產工藝借鑒了我的能力，成本線在普通工廠之下，產能遠在他們之上，所以我才給你那樣低的價格，因為那樣的價格可以使你我同時獲利，這樣才是長久之計。”
“說得非常好，我也希望我們的聯盟更加穩固。”奧巴代讚賞著舉起了杯子，‘叮’的一聲響，兩人互相碰了一下，然後繼續欣賞外麵的風景，現在河兩岸真可以用人頭湧動來形容了，在上班時間這裏聚集這麽多人實在是種罕見的異相，估計今天會有許多家公司的管理人會為此頭疼。
此時已經是十點鍾，冬天的太陽從東邊的天空上照過來，在玻璃宮殿的外層反射出璨燦的光輝，奧巴代眯著眼，靜靜的仰視著那座自己也有份參與的建築，漸漸的有些出神。
“女士們先生們，你們信不信幾年以後的汽車根本不需要接觸地麵？”
一個小胡子男人站在展台上說著，身後陳列著一輛四輪懸空的福特車。
“有了斯塔克的重力反轉技術，將會使超時代的構想變成現實。”小胡子一揮手，展台之下的人們狂熱歡呼。
默默的回想汽車掉下來後那人一臉的尷尬，奧巴代嗬嗬笑起來，好像那一刻發生的事情仍在眼前。
“霍華德曾經設想過今天，他以為會是托尼來繼承斯塔克的明日世界夢想，沒想到會是在我們的手裏實現。”想起托尼過世的父親，一股熱流慢慢的在奧巴代心裏流淌，軍火商的聲音變得有些虛無飄渺。
，雖然其間不是沒有衝突，不過最後還是保全了他們的友誼，沒想到托尼上台沒過多少年，他就不得不離開自己的心血。
“波士頓是個好地方，我和霍華德就是在那裏認識的，那時我在耶魯大學就讀，他在麻省學習理工，一次橄欖球比賽，我們來到波士頓和哈佛商學院的選手較量，沒想到比賽進行到一半，一個帶著迷t標誌的大汽球從地麵上冒出來，它越脹越大，最後噴出滿天的爆米花，灑了我們一臉，那時我就想知道是什麽混蛋會有這樣的創意，後來才知道是麻省的天才霍華德。有了這段經曆，我們才在日後攜手合作。”
“這是一次完美的合作。”埃瑞克笑了起來。“當然現在也是。”
“我讚同。”奧巴代也笑了。“讓我們一起合作，把托尼遠遠的甩到後麵。”()