290 回憶
埃瑞克在時間長河中掀起幾蓬浪花之後，原來的時代相應產生了一些微妙的變化。
總體來說，大勢不改，細節有所調整。
沒有被肖殺人立威，教授最初夥伴中的達爾文保住了小命，特拉斯克也在怪獸登陸紐約時損失慘重，沒有機會抓捕阿撒佐、天使等變種人去研究，但是萬磁王不安份的性格依舊導致一場大禍。
當他偶然間發現時任總統的肯尼迪也是位同胞的時候，一廂情願的貿然跑去接觸，希望可以從最高層獲得支持。但已經身為美國政府第一人的肯尼迪斷然拒絕了他，並從此對超能力者產生警惕，接下來一如既往，一場場動**不斷出現，為了自保，萬磁王再次走上老路，組織起兄弟會四處招收具有超能力的人做手下，借以對抗來自政府的打擊……然後一切如曾經發生過的那樣：迫害、抗爭；保護、阻止……最後是超能力者之間連綿的內戰。
教授查爾斯和莫拉組建的學院就是與兄弟會對立的另一方，莫拉和查爾斯結婚後堂而皇之成為澤維爾學院的二號人物與實際管理者。野獸漢克從神盾局離職後一度加入，但也僅僅是做為普通教師的一員，學院比原本的時間線更多的傾向了普通人，與兄弟會的鬥爭也愈發激烈，直到那個人到來，教授和莫拉退居二線，學院才回到超能力者的立場上。
在這期間，鐳射眼斯科特和脫離兄弟會的白女王艾瑪一起去了遙遠的西部，在舊金山建立了屬於自己的組織，並且挖走了冰人巴比。
魔形女瑞雯則始終遊走於學院與兄弟會之間，與莫拉不和，看不慣查爾斯的立場，卻又始終難以融入到兄弟會的狂熱氛圍中，她嚐試走自己的路。卻總是遭到失敗，最近寄居在學院裏，等待某個人回歸。
“事情的經過就是這樣，你殺掉史蒂芬.斯特蘭奇產生的後遺症使人們暫時忘了你，但是時間會自動校正，總有一天你會被人們重新回憶起來。”琴講完微笑著親了埃瑞克一下說道。
埃瑞克回以同樣溫暖的笑容，隻要不是被所有人遺忘就夠了，至於別的其實他並不是特別在意。
在主神的世界裏，再強大的輪回者也不過是那位偉大存在的玩物，無論上一次有過什麽刻骨銘心的經曆。下一次都會重新開始，那樣的生活才是永遠也望不到盡頭的苦海地獄，而現在他已經永遠離開了它的掌控，有充足的時間經營自己的未來。
“要去見見約翰嗎，這個時間可能還在工作，最近他很辛苦。”琴提議著，她知道埃瑞克對這個年輕人另眼相看。
埃瑞克搖了搖頭，不打算去幹擾學生的工作。他對約翰確實不同於其他人，在他的心裏。火人是一件僅屬於他的未完成的作品，在本來的命運中，約翰沒有人看重，不被同伴尊敬。與學院的宗旨產生分歧，最後投靠了萬磁王，但也僅僅是被利用成為打手炮灰而已。但在埃瑞克的世界中，他給了約翰新的生命。他使火人看到了全新的天地，而這個年輕人也沒有辜負導師的期望，非常用心的在提高自己。
但是這樣還不夠。他還可以變得更強。
“讓他繼續體會做領袖的感覺。”抬起頭望著天空皎潔的明月，埃瑞克淡淡的說道。“我可以給他們擋風遮雨，但那樣也壓製了繼續上升的空間，花壇裏是長不出大樹的，現在也許是他一生中成長最快的階段，我們來做後盾，讓他挺起胸膛勇敢前進。”
他輕聲說著，無形的心念透過了重重樓層的阻隔，一直到在會議室批閱文件的約翰出現在眼前。
很久不見，約翰清瘦了一些，氣質更加成熟，眼神也更犀利，他終於不再是過去那個容易掉眼淚的男孩，現在他是大名鼎鼎的超級英雄團體領袖----火人約翰。
“你會是我最成功的作品。”這一刻，埃瑞克的視線好像越過了時間的阻隔，看到了火人未來的成就。然後他微笑一下，心念如潮水般收回。
會議室裏，約翰忽然抬起頭，某種熟悉的感覺悄悄呼喚著，卻怎麽也想不起來究竟是什麽。
他放下筆，怔怔的坐了一會，走到窗前讓微涼的晚風吹進來，看著外麵迷人的夜景漸漸陷入沉思。
埃瑞克與琴相會的時候，神盾局又在徹夜加班，菲茨的變化沒有逃脫特工們嚴密的監控，在第一時間相關的報告就被派駐紐約的分支機構送到了局長弗瑞手上。
“裏奧.菲茨是神盾學院近年來最傑出的學生之一，他和珍瑪.西蒙斯一樣，背景清白具有堅定信念，忠誠也無庸置疑……我們確信這種變化是暫時的，它的源頭就來自於我們那位消失了五十年的英雄----這一點從西蒙斯特工和假扮司機的格蘭特.沃德的報告中也可以得到證實----在埃瑞克接觸菲茨之前，他一切正常。”局長辦公室裏，一位黑人女特工向弗瑞匯報著。
聽完手下的報告，弗瑞點點頭打發她出去，然後轉頭對著其它在場的高級特工做個無奈的手勢。
“看來我們對他的評價又要調整了：體魄相當於羅傑斯隊長那樣的超級士兵，可以在天空中飛行，爆發出強烈的射線消滅怪獸，現在又能製造超級英雄----天知道他能不能批量操作、效果可以保持多久，一個小時還是一整天，或者更久。總之我們要重新調整方案，采取更加謹慎的措施才行。”
“我們不能逼得太緊，但也許可以派出一名心理學家和他接觸一下，說不定會有意外發現。”科爾森建議道。
“好主意，不過提醒一下，我們最優秀的心理學家最近似乎在鬧離婚，或者我們可以換其他人選。”希爾指揮官瞄了科爾森一眼提醒道。
弗瑞思考了一下，最終拿定主意。
“不必換了，就用我們最好的一位，我相信他的職業操守。”
決定之後，特工們紛紛離開，一直沒有說話的娜塔莎走在最後，直到回到自己的房間，關緊門窗設好防禦措施，躺在軟軟的**才開始回想往事。
現在她的思維又回到了遙遠的戰爭年代，重新成為那隻斯大林格勒戰場上的遊魂。
炮彈紛飛，焦土遍地，到處都是起火的殘缺樓房，年幼的娜塔莎困在失火的廢墟中呼喊著，嗓子沙啞了，十根手指全部磨出血痕，直到一名蘇軍士兵循聲趕到，她才從死亡的邊緣被解救出來。
“哈”，腦海中再次出現那一幕，娜塔莎緊緊閉著眼睛，指甲深深刺進手心。
接下來，作為孤兒的小女孩同與成百上千名和她有同樣身世的夥伴一起，被蘇聯政府下令交給特工機構作為未來的間諜培養，在那段時間裏，她學會了許多格鬥與間諜方麵的技巧，也經曆了許多殘酷的事。沒有親人，沒有朋友，隻有永無休止的訓練與搏殺，隨時可能因為大意喪命。
多少次，她在雪地裏徘徊，希望找到一條通往天堂的解脫之路，但現實一次次的用殘酷的事實教訓年幼的女孩，隻有服從才能得到賞識，惟有比別人更加狡猾凶殘才能活得更久。
這樣的生活似乎永無止境，直到一九四一年納粹德國進攻蘇聯，娜塔莎才由於成績優異被上級選派出來執行任務。
然後又是一連串的殺戳、刺探，就像她的童年時光一樣，娜塔莎的少女時代也被血腥染紅，似乎她生來就伴隨著血與火，要永遠在這種混亂的世界中沉淪。
直到一次任務中偶遇那個人，他以一種不容抗拒的姿態闖進她的生活，帶給她黑暗中僅有的光明。
“這些資料可以幫助你得到一個不錯的位置，如果你希望走那條路的話，它就是一道長梯，可以讓你爬得更高。”暗金色頭發的男人丟過來一袋檔案，他的身上明明什麽都沒有帶，卻不知怎麽信手抽出了這樣厚的資料。
“否則呢？”少女娜塔莎稚嫩的聲音響起來，那時她的聲音多麽清脆，像高山峰頂融化後的冰水敲擊岩層時發出的叮咚聲響。
“否則？”男人抬起頭，遠遠看著遼闊的天空，順著他的目光望過去，娜塔莎看到一隻金雕正在奮力揮動著矯健的翅膀，鑽出灰白色的厚厚雲層，衝進無垠的蔚藍之中。
“否則它就是一把鑰匙，你可以用它交換自由。”帶著笑意的灰藍色眼睛垂下來，少女特工忽然感受到一陣久已忘記的溫暖。
“你是誰？”少女娜塔莎大喊著，卻看到已經走遠的那個人遙遙擺了擺手，消失在蒼茫的原野中。
淚水流下來，少女緊緊的抱住了那袋手繪三葉形電離輻射標誌的資料。
記憶到此中斷，神盾局十級特工娜塔莎.羅曼諾夫重新睜開了眼睛。
“我知道你是誰了。”穿過朦朧的淚水，女特工怔怔的望著天花板，明亮柔和的月光落在房間外的水池中，透過玻璃反射著波動的斑斕。
“你好，埃瑞克。”
寂靜的房間裏，一聲遲到了七十年的歎息輕輕響起。