036 反響
克莉絲汀小姐的報導引起了很大的反響，就如她自己猜測的那樣，人們根本不感冒某個花花公子是否又有了風.流.豔.遇，或是開了豪奢派對，那些花邊消息隻是休閑時的點綴，看也可不看也可，他們更關心那些可能對自己未來生活產生現實影響的事務，而她此次的報導正好契合了這種心理。
“我們的生存環境確實不容樂觀”，兩位文質彬彬的學者打扮模樣的人坐在直播間裏和主持人進行訪談節目，其中一位正對著電視鏡頭說道。“我看到過一項未公開的聯邦政府研究報告，報告表明冷戰時期核試驗遺留下來的放射性塵埃可能已導致一萬五千人患癌症死亡，除此之外，有兩萬、甚至更多的人，他們罹患輕度癌症的過程與地麵核試驗後的放射性塵埃有關。”
“根據生物學家對人類遺傳學的深入研究，我們可以肯定變種人的增加的確受到了輻射的影響，是核時代的到來加速了基因變異的過程。”
學者的話引起了主持人的擔憂，他緊皺著眉頭問道：“那麽，是否如克莉絲汀記者報導中所說的，我們每個人都有可能成為變種人呢？”
主持人的話正是此刻坐在電視機前的觀眾想要知道的，如果變種人離自己的世界很遠，他們可以當做不知情，但是一旦幹涉到自己，那就是兩碼事。
沒有人願意成為關在籠子裏的猩猩，或是被綁在手術台上任人解剖。
學者的回答使關心此事的人心裏更加深了一層陰霾。
他說：“目前沒有可靠的統計表明普通人受到超量輻射後可以突變為變種人，隻能確定一點，就是胎兒比大人更容易產生變異。在學界有一種觀點認為，隻有身懷變種基因的攜帶者才有一定機率產生突變，更多的人受到輻射隻會患上嚴重的病症，比如癌。”
無論變成哪一種，看起來都夠糟糕的，不過比起得上癌症，大多數人倒寧願有成為變種人的機會，他們還體會不到被排斥的痛苦，更看重的是變種人所擁有的能力，它們看起來太炫了。
主持人就是這麽認為的：“我寧願成為變種人也不願得絕症，而且成為變種人也許會很有趣，說不定我可以像布魯斯·李一樣強大，我可以化身超級英雄，保衛世界和平。”
說著，他開始耍寶，像猴子一樣跳起來，嘴裏嗚喔一聲擺出格鬥的姿勢。
學者像看白癡一樣看著他：“那你最好先考慮一下你妻子是否會和你離婚分割財產，還有你會不會被鄰居趕出所在社區，以及接下來可能產生的一係列現實問題。”
“有這麽恐怖？”主持人一臉白癡相。
生物學學者點頭，另一位學者插口道：
“我們的社會對異己並不友好。舉個例子，歐戰期間，政.府曾經將五十萬德裔美國人當做敵僑看待，以“通敵”的名義一次就逮捕數千名德裔美國人，即使他們並沒有任何事實上的非法行為，也依然把他們投入監獄，並通過外僑財產管理局沒收了近五億元的私人財產。”
“有一個從奧匈帝國移居我國的新移民，他是一位年輕的編輯和翻譯，因為寫了一首小小的打油詩，警方就給他在拘留營裏找了一個棲身地。事實上，在寫那首詩之前，他早就是聯邦特工的重點盯防對象，在他因言獲罪的前一年間，特工多次不請自來，上門搜查。這首詩的出現，隻是為逮捕他提供了合適的理由。雖然最終也沒有找到任何可以指控他的罪名，但當時的政.府部門有這樣的解釋－－－－他很擅長寫作，如果將內容發表，可能引起麻煩。”
學者的解釋令人不寒而栗，主持人強笑道：“聽起來這像納粹統治下蓋世太保的行徑，它真的發生在我們的國家嗎？”
答案當然是肯定的。
“看來我們必須審慎的對待變種人問題，如果真的有一天變異發生在我們身上，那麽就惹上大.麻煩了。也許會像我們的學者所說的那樣，親愛的伴侶可能翻臉，友善的鄰居也會換一張麵孔，用棒球棍和高爾夫球杆熱情招呼你，最糟糕的是，銀行可能要你提前歸還住房貸款，那你就一文不名，成為無家可歸的流浪漢。”
主持人雖然不太著調，不過他的話比學者的論點更能讓普通人感到共鳴。
紐約街頭的一對小夫婦本來正在購物中心挑選著商品，經過室內廣場時看到有一些人佇足在大屏幕下麵收看節目，他們出於好奇也停了下來觀看，正好從主持人耍寶那裏看起。
“湯姆，我們的孩子會不會也是變種人，我現在好害怕。”小妻子憂心忡忡摸著自己的肚子，她那大腹便便的模樣說明她是一位很快麵臨生產的孕婦。
“不會的，我會保護你們的，誰也別想把你們奪走。別忘了，我有槍。”年輕的丈夫安慰著憂慮的妻子，但他自己也很緊張。
這位丈夫開始後悔自己做過的蠢事，就在前段時間，有議員提出變種人注冊法案，他還高呼著讚同的口號鄭重投了他一票，如果真的發生擔心的那種事，他可就是做繭自縛了。
有類似想法的不隻是這對小夫婦，這一刻它在成千上萬的人心中閃過，他們絕不希望變種人的遭遇落到自己身上。
但是他們的意見很難動搖另一種看法，因為持有這種觀點的人比普通民眾更具影響力。
“火焰、低溫、鋼鐵之軀、穿透阻礙，我還聽說變種人能控製人類的思想－－－－他們的能力不能不讓我們震驚。我不禁要問：如果他們中的一個來到白宮，或者我們身邊，那會造成什麽結果，也許‘砰’一聲之後，你所有的心血都消失不見。我要提醒各位，把核彈放在戒備森嚴的倉庫裏才能保證國家安全，如果放任它們在大街上遊**，很快你就會看到有人利用它來對付我們。不要忘記肯尼迪總統的教訓，還有前段時間紐約峰會時險些成功的陰謀，變種人的威脅就在身邊，放任它必會遭受其害。”一位議員在國會大廈門前斬釘截鐵的說。
在他的麵前，是數十名打著旗幟的支持者，他們狂熱的追隨著這位政治明星，高聲呼喊著口號。
白宮裏，總統神色匆匆的走進辦公室，打開電視看了一會，然後吩咐助手召集內閣要員開始緊急會議。
很快，要員們一一就坐，總統轉過身開始講話。
“我們遇到了一個麻煩，我不希望它演變成一場政治風波，現在我要你們告訴我，他們是誰，來自何方，威脅有多大，我們要怎麽對待他們，還有已經擱置的注冊法案究竟要如何處理，我要確實的消息，不要再用文字遊戲來糊弄我－－－－以我從政多年的經驗看，這件事搞不好會出**煩。還有，是否真的每個人都有可能成為變種人？”
對著內閣成員，總統神色不愉的問道。
“我們相信變種基因才是關鍵，軍方實驗室有很多實驗者接觸輻射，但絕少有變種人產生，這足以說明這一點－－－－隻不過我們不能把我們的研究過程公布，這是個技術問題。”一位學術顧問解答了總統一部分問題，然後他看向另一位顧問，希望他能為自己解答另一部分疑問。
“我們見過變種人中的琴·葛蕾女士，還有亨利·漢克·麥考伊先生，他們的能力都很強……”這位顧問支支吾吾的說道，他負責國內安全方麵的問題，他支持法案，但對變種人其實沒有多少認識。
幸好一個聲音打斷了他。
“他們在紐約北郊有一個訓練機構，專門訓練變種人。”一個粗壯的中老年人排眾而出，他的胡子和頭發全白了，但眼神依然犀利。
這是史崔克。
“消息可靠嗎？”總統拿起史崔克放下的一堆照片看著。
“審問一名自由島事件的恐怖分子後得知的。”史崔克不想把自己和變種人的過往公諸於世，那會讓他的言辭看起來像一場私人報複而非出於公共利益。
“埃瑞克·蘭瑟爾？”總統還記得那個主謀。
“是的，就是那個和鄧肯小學槍擊事件中出現的青年變種人長得很像的家夥。”史崔克想起那個人就咬牙切齒。
“我看了艾沃赫特小姐發出的報導，他真的是個克隆人……誰幹的？”總統放下照片，問旁邊的人。
“目前還不清楚，隻知道他確實出現在加拿大小城裏的一個酒吧，我有超過六十個人證可以證明這一點，其他一片空白。”負責情報搜集的官員如實回答。
總統又看向史崔克。
“不是我。”史崔克連忙分辯。他做夢都想報複，可是變種人跳上前台讓事態變得複雜起來，在得到足夠多的資源重啟研究之前，他不想平白招惹麻煩。他和學院互相都很了解，如果再次發生衝突，絕對不會如上次那樣陪練一場練習賽就能解決。
遺憾的是總統不想放過他。
“上次由於自由島事件，我們不能不暫時妥協，擱置了相關議案，但我認為從長遠來看變種人是個威脅，我們的主要支持者也認為應當強硬對待。”總統站起來說道。“威廉，你是研究變種人的專家，如果我授權你搜查、拘留、審訊，你能否在公眾被蠱惑起來之前給我想要的結果？當然，前提是不要讓我在六點新聞看到變種人小孩的屍體。”
終於得到渴盼已久的重視，威廉·史崔克本來應該欣喜若狂，但他現在卻覺得滿口發苦，這些授權實在來得太晚，自己已經丟掉了所有的底牌，那是從老東家崔斯克時代至今自己幾十年積累的成果，沒有人能比自己了解的更多。哪怕提前幾個月都會有決定性的轉變，可現在得到重視又能如何？是的，他可以調集資源把手下重新武裝起來，想些辦法讓他們去對抗那個能操縱磁力的家夥和他的同夥，但查爾斯要怎麽應付，一旦被發現，接上腦波強化機的他近乎於神明，上次的天賜良機遭遇慘敗，恐怕以後再也不會碰到那樣的機會了。
想到這裏，就有一種濃濃的怨恨在心裏鬱積不化，他幾乎想要跳起來把這些不知好歹的官.僚們劈頭蓋臉痛打一頓。
而總統還在來回踱著步伐，口中念念有詞。
“我們要徹底的研究他們，弄清他們的能力，想辦法移植到忠誠於國家的戰士身上，讓他們為我所用，成為合眾國新的利劍，在我的任期內，我們要一勞永逸的解決變種人問題。”
史崔克幹咽了一下，攤開了手裏的文件，彎腰向興致勃勃的總統解釋起來。
“閣下，變種人的力量體係非常混亂，想要研究他們以獲得實用性成果是非常不易的。所以－－－－”他偷眼覷了那張迅速變黑的臉，連忙道：“所以我利用相關研究找到了其它的發現。”
史崔克拿出一個微型保溫箱，打開它取出一支藥劑甁。
“血族細胞提取物藥劑，有強大的治愈和身體機能增進效果，堪比已經失傳的超級士兵血清，而且可以延長壽命，它才是最好的選擇。最重要的是，它沒有麻煩。”