091 戰略合作關係
掌聲稍稍回落，埃瑞克繼續說道：“今天是個開心的日子。蒙諾曼為我引薦，我得以在此和大家相識，我感到非常榮幸，希望這一天是我們友誼的開始，而不是終結。”他喊著諾曼的名字顯得相當親熱，好像熟識多年的老友一樣，諾曼.奧斯本也一樣，他們已經是一條船上的人，互相利用一下很正常，矜持自守才是奇怪的事。
“我不喜歡變種人。”人群中又有人大喊，埃瑞克莞爾一笑。
“這是你的自由，你可以繼續保持你的觀點。”他朝著那個人說道，然後又有人站了出來。
“我也討厭你。”那個人在另一邊大喊，他把雙手圍攏在嘴邊，生怕人聽不到似的，周圍兩位女士被他突然響起的大嗓門嚇了一跳，連忙厭惡的走開。
“我支持你，請千萬不要動搖。”埃瑞克向這位先生鼓掌，他的態度之殷勤、語氣之誠懇完全可以使人感到他並非嘲諷，而是發自內心這麽想。那麽問題就來了----對反對者持這種態度，他真的是個變種人嗎？
人們現在開始感到好奇。
埃瑞克走下台，來到人群前麵。
“我想我可以理解兩位男士的心情。”他說道。“我一向把這種反對看做妒忌，為什麽？”
埃瑞克環顧四周，人們好奇的看著他，急於想知道答案。
“因為我年輕、英俊、有錢。”
他的回答讓眾人大笑起來，這種略帶自負的口吻很合這些成功人士的胃口，有些態度中立的年輕人甚至為了他的絕妙解釋瘋狂跺起腳。
“之所以有錢，不僅是因為變種人的能力，而是因為一個人的品質，隻要這個人有上進心。並為之努力，不論他是不是變種人，都可以做到這一點。我為我的品質而驕傲。所以我希望這兩位朋友繼續保持他們的意見，那正是我們最根本的不同。”又是一陣輕笑。人們的興奮稍微回落，但這番話卻得到了更加廣泛的讚許，這是社會普遍認同的一條真理，這種論調特別符合上層社會的需要，既得利益者當然不會認為是壟斷導致了階級分化，而是習慣將其歸結於懶惰與愚蠢，甚至是種族特征。
諾曼接過話筒，他要重新登場。
“埃瑞克是個強大的人。也是一個有趣的人，更是一位能給我們帶來財富和榮譽的人。數天之前我的兒子哈利告訴我，他要送我一件難得的禮物，當時我笑了。”諾曼說著，攤開了雙手貌似無奈的向哈利看過去。
“我的兒子，世界上有什麽是你可以得到，而你的父親無法得到的？我當時為父子間的深厚感情而喜悅，但也難免有些不夠重視，幸好我被哈利教育了----世上真的有些東西是他能得到而我不能得到的。”說著，他用手指指兒子。“謝謝你哈利。”
哈利有些羞澀。覺察到這一點，他的朋友開始吹起了口哨，人們善意的笑起來。此時瑪麗簡早已被擠到了一邊。但格溫也沒有在哈利身旁，她隻是禮貌的笑著拍手，看來他們不來電。倒是一些被雇來接待賓客的小明星們圍繞在他身邊，像是一群傍著月亮的星星一樣。
諾曼還沒有說完，接下來才是今天酒會的核心內容，他要一步步揭開謎底，重振奧斯本的聲勢。
“現在我要請大家分享我的喜悅----一塊比空氣更輕的金屬。”他拿出埃瑞克給哈利的金屬塊，然後鬆開手，那塊銀光閃閃的物體脫離了他的掌控後。像支輕盈的羽毛似的在空中飄浮。
人們開始驚呼，在場有很多工業界的高端人士。比如斯塔克和奧巴代之流，或許財富略少一些。地位略低一些，但見識不致於淺薄到不明白這種新金屬背後的意義，他們紛紛走上前向諾曼請求觀看，諾曼慷慨的滿足了他們的請求，直到人們細心檢查確認後才重新把它拿回手中。
“相信各位都明白，這個世上很少有什麽是真正的無價之寶。”諾曼順手掏出一疊鈔票，向天空灑去，在紛紛揚揚落下的綠鈔中慢慢行走。
“有了錢，你可以買到黃金、買到健康、買到友情，可以讓你身居萬人之上，隻要你擁有足夠的鈔票，你就以為自己無所不能。可是當你發現了超乎認知的存在後，你會感到驚詫莫名，因為那並非是符合你觀念的產物，你必須有些機緣才能到手。就像現在這塊板子。不，這不是板子，在我的眼裏，這是未來的工業之花，是新的科技時代的開始，是奧斯本工業和探索航天公司超出同儕的見證。”諾曼的語氣漸漸激昂起來，奧巴代在下麵人群裏衝著埃瑞克眨眨眼，他現在不便露麵。
人們有些不解，不明白奧斯本工業怎麽會扯上探索航天公司，大家都知道前段時間發生的故事，甚至有些人隱約猜到是奧斯本策劃了襲擊致使探索航天陷入困境，隻是找不到證據罷了。
沒有理會人們的驚疑，諾曼托著懸浮金屬，繼續往下說。
“當我發現了禮物的超凡之處之後，我非常激動，因為那正是我夢寐以求的材料----更輕盈、更堅固、更耐磨損，而本身竟然僅僅是一塊價格低廉的鋼鐵，現在這塊超凡鋼鐵將使我們得以觸摸夢想中的科技，而這件禮物的來源，就出自埃瑞克之手。我要感謝你埃瑞克！”埃瑞克左手托著酒杯，向他微微一欠身。
“這才是我們的未來。”諾曼高聲說道，他把金屬塊高高舉了起來，對著燈火輝煌之處出神的觀看，他的語氣裏充滿了驚歎和讚美，人們能看得出他是真心的讚歎。
“在此我宣布，奧斯本、探索航天和以埃瑞克先生為代表的變種人，將達成戰略合作關係。”
謎底揭曉，人群哄的一聲議論起來。
他們可以不關心世界上別的地方是否發生了戰爭，是否有饑荒，或者出現了流行疫病，但是他們不能不關心政治和經濟，前者關係到他們能利用形勢掙到多少錢，後者決定他們的地位。
不要奇怪，這就是一個金錢的國家，當你明白有些人可以為一個大使的位置花五百萬，而另一些地方要數千人共用一個公共廁所，你就可以明白社會的基石不是別的，正是金錢。
現在埃瑞克正在謀求金錢。和平協議達成後，政府一定會警惕變種人勢力的擴張，但他們不會在意變種人財富的增漲，隻要他不曾試圖打劫別人的腰包，或是擠壓低端市場令大量工人失業，就不用擔心國會的議員老爺們為了競選，像抵製華工一樣隨意掀起抵製變種人的浪潮。
他們甚至會有求於他，要露出諂媚的笑容和謙卑的姿態向他彎腰，那位正牌萬磁王奮鬥幾十年都不曾辦得到的，埃瑞克隻要正確使用能力就可以做到。
就像他以前說過的，有些人力量超人，可以把一塊巨石丟下山。他不能，但是借助一根杠杆同樣可以撬起別人一身大汗後才能搬起的龐然大物。
沒有發生質變的情況下，技巧幾乎就等於力量。
而金錢也是如此，當它積累到了一定數量，幾乎就可以等同於勢力。
一手揮灑金錢，一手緊握利劍，這就是埃瑞克為變種人設計的新形象。它將在未來的幾十年中深入人心，給人類留下鮮明的印象。
順我者昌，逆我者亡----對於前輪回者而言，這不僅僅是句口號。
它是帶著黃金光澤的血淋淋的現實。
不提埃瑞克心中所想，再看看場地裏的情況。
人群裏沸沸揚揚，他們還在互相交換意見，今天的變化出乎他們的意料。
奧斯本和探索航天這兩個公司簡直就是難兄難弟，他們的近況都不怎麽好。國防部采購失約使奧斯本股價暴跌百分之四十，而探索航天也沒能撈到這筆好處，一次襲擊使他們同時喪失了公司高層、產品原型和采購委員會的人脈關係。如果論及重要性，這個序列排行還要倒過來。這已經是一次毀滅性的打擊，緊接著發生的幽靈盔甲事件又把探索航天推到了風口浪尖，如果不是奧巴代老謀深算，及時把責任轉嫁出去，也許他的心血已經毀於一旦。
這次幽靈盔甲事件不僅使探索航天再次受創，奧斯本也沒得到任何好處，很多人的視線重新落在他們身上，把這次災難和上次的襲擊相提並論，於是奧斯本的形勢再次雪上加霜。如非董事會仍然想觀望一下，等到股價回升後再出手，諾曼創立的工業集團現在已經易手了。
在沒有埃瑞克的世界，諾曼也許最終要失去他的公司，或者行險一搏消除董事會裏的反對派，但是通過哈利搭上了埃瑞克的關係，他總算可以扭轉江河日下的勢頭，並借機與競爭對手奧巴代談判，形成兩個人類加一個變種人的格局，三方互相牽製，誰也別想輕易壓倒誰，而受益者將是這三方。
現在他的謀算終於成功，就看形勢能否如期發展。()