浪州晚報肖老總午睡醒來，鮮如蛋黃的陽光便塗滿了對麵的窗玻璃。
他心內舒服極了，邊用手指朝後梳理蓬亂的頭發，邊朝剛好經過門前的侯一桃喊：“喂，小夥子，過來一下！”
侯一桃站在總編輯辦公室門邊，望著羅老總笑。他不想笑，可臉頰不聽使喚，偏要做出笑的模樣。
肖老總把辦公桌上的一杯冷茶喝幹，又把手伸進茶杯內，把剩下的茶葉掏出來，喂進嘴裏嚼了嚼，又呸地吐進廢紙筒裏，喘兩聲氣，才對侯一桃說：“你去把編輯們記者們都叫到我這裏來。”
侯一桃看見他外突的眼珠上布滿了血絲。
老編老記們走進了總編輯辦公室，他又泡了一杯新鮮的茶，吹著水麵的茶葉末，頭也沒抬地吞著滾燙的茶水。他很舒服地喘口氣，問馬芸芸：“怎麽才來這麽幾個人？”
馬芸芸淡淡一笑，說：“有幾個人去追蹤調查希望工程的捐款落實情況去了，有幾個人采訪現代購物廣場的奠基儀式去了。”
肖老總才緩緩抬起頭，圓胖的臉上沁滿了油汗。他聲音不大，每一個字都像拋起來又落到地上的很硬的東西，發出嗵嗵的聲響。
“編輯們記者們的確辛苦，我代表報社感謝你們。我肖國芳從今天起，定下一個製度，每到周末，由報社慰勞你們。除了免費提供一頓工作餐外，再開到什麽地方玩玩，輕鬆輕鬆。”
他又問馬芸芸：“什麽地方好玩？價錢又合理，沒有胡鬧的東西？”
馬芸芸搖搖頭，說：“我不知道胡鬧的東西是什麽。”
有人自作聰明地說：“哈，那地方誰不知道，就是有三陪小姐陪著玩的地方。”
老編老記們都哈哈笑起來。馬芸芸有些害羞似的細聲細氣地說：“我也很想去那種地方。你問問謝曉莉吧，文藝版她負責采訪。”
“就去新世紀娛樂城吧。那裏有舞廳、卡拉OK廳，還可以玩地滾球與電腦遊戲。”謝曉莉說完後，扶扶眼鏡，秀氣的臉竟然紅了大半。
肖老總喝完了茶，說：“就去新世紀娛樂城吧。”
平時讓文字版麵的繩索捆綁久了的老編老記們，哇地歡呼起來，笑著吵嚷著，個個興奮得滿臉通紅。隻有馬芸芸臉上冰冷，在走出總編辦公室時，悄悄對侯一桃說：“這肖老總怕是夢醒了吧。平時吝嗇得報幾張醫療發票都要關在屋裏審核半天，刪除三分之一才簽字。今天卻想起要對老編老記們這般照顧。”
侯一桃問：“劉老總在時，對老編老記們怎麽樣？”
她卻吃驚地望著他，好像他探出了其中的微妙。他那張還沒成熟的娃娃臉卻盯著走在前麵的謝曉莉，莫名其妙地說了句：“她肚裏懷的肯定是個男孩。”馬芸芸笑了，說：“你管人家懷男懷女的。”他不好意思地笑了，一片紅色湧上了光滑的臉頰。
馬芸芸說：“劉老總沒肖老總那麽多的心眼。”她又推了一把心不在焉東盯西看的侯一桃，說：“你去準備準備，今晚陪我跳幾曲好嗎？”
侯一桃說：“能邀上你這位公主，我三生有幸。”
她推了他一把：“你也學會了油腔滑調。”
晚飯後，便開進了新世紀娛樂城。那是一幢獨立在城西郊外的教堂式小樓，天還沒黑盡，彩色的燈便閃亮起來，宮殿上下水晶似的玲瓏剔透。時近初夏，晚風中便有了一股淡淡的汗腥味。此時，立在這水晶宮前，都有股透心的涼爽。這是浪州城的款爺們消夏的好去處，當然也吸引了一些愛花公款的工薪階層。
侯一桃摟著馬芸芸跳了一曲“友誼地久天長”，她便讓肖老總搶走了。矮胖的肖老總舞步像笨拙的熊貓，卻舞癮特大，獨占著舞步老練的馬芸芸。他也許覺得自己是遊泳池內不會水的旱鴨子，就該獨占一隻救生圈。他跳得滿臉都是油汗，在暗淡的燈光下閃亮閃亮的，像是套上了塑料假麵具。馬芸芸在他耳邊嘀咕著什麽，那張假麵便始終凝固著柔和的微笑，從不變臉。
開始，侯一桃還坐在一個很暗的角落裏看舞聽歌，不久，那位戴眼鏡的謝曉莉邀他跳了一曲，他就再沒興趣了。謝曉莉也沒跳，眼鏡片在音樂聲中變幻出奇奇怪怪的色彩。侯一桃要了兩杯飲料，遞給她一杯。她含著吸管使勁一吸，粉紅的飲料便消瘦了一半。她著臉對他一笑，又吸了兩下，一杯飲料便幹了。此時，樂隊正在奏一首老掉牙的曲子“春之圓舞”，舞池中的人像水裏的旋渦一般轉動起來。
“你是新來的？”她問。
侯一桃咬著吸管哼了兩聲。
“你好像對馬芸芸很熟的？”她又問。
他吸了兩口酸溜溜的飲料，說：“她是我的主任嘛！”
也許他含著吸管，說不清楚“主任”二字，聽起來像是叫“主人”，她便哈哈笑了，過後又從鼻孔中哼出兩聲輕蔑，說：“怎麽，每個男人在她麵前都像是奴仆似的。”她的臉色變了，在閃動的燈光下一會兒青，一會兒紫，話語卻很硬：“你可要小心點，不然你的骨髓都會被她的吸管吸光的。”她把空吸管含在嘴裏哧哧吸了兩下。
他臉上一片平靜，望著眼前仍在轉圈的人群笑笑說：“我是個沒有骨髓的男人。”
她便用很奇怪的眼光看著他，嘴裏喋喋不休地說著什麽，他一句也沒聽進去。他知道，那是一個女人對另一個女人的嫉恨，特別是像馬芸芸這樣漂亮而又能幹的女人。
他把杯裏的粉紅飲料吸幹，說想去玩玩電腦遊戲，便告辭走出了舞廳。
他先在電腦遊戲廳裏玩了會兒FIFA足球與“魔獸”，便沒有了多少興趣。那些蹦來跳去三維人物讓他心內長了毛刺似的不舒服。他隻玩了一個回合，便離開了那裏。
地滾球館裏的每一個球道上都擠滿了人，侯一桃隻有躲在暗處，聽球滾在地上的隆隆聲響。盡管人聲鼎沸，他同樣有種行在荒原或漂泊在無邊汪洋中的孤獨感。這人擠人的世界，如果都是同樣的陌生或冷漠，同闖入了荒無人煙的森林或沙漠一個樣。他幹脆眯上眼睛胡思亂想起來。
他對麵的座位讓一個帶著滿身汗臭的胖子填滿了。他對他笑笑，把汗衫的領口敞開，用寬大的手掌扇扇風，說：“小夥子，不玩球了？”
侯一桃懶懶地睜開眼睛，望了他一眼，又眯成一條縫。對麵的胖子就模糊成一團黑色的剪紙，在他眼前晃動。他又睜開眼睛，看著對麵的圓頭與發紅的鼻頭。對麵的臉閃出光來，笑聲很脆，說：“你是才來報社的吧。哈哈，我找了你好久，剛從衛生間出來，就把你撞上了！”
侯一桃奇怪，竟然有這樣一個人在到處找他，便有些害羞地笑笑。對麵的胖子想起了什麽，把手伸過來，說：“我還沒有介紹，我姓焦，叫焦心辛，副刊部主任。”
侯一桃捏著他潮濕的手掌，想到他剛從衛生間出來，心裏便有了些惡心。
“滾球嗎？”他眉毛上都是汗，“我在第四球道，剛打了三個滿貫。看看，又該我了，你去試試看？”
侯一桃說：“我不會。”
他一拍侯一桃的肩膀，哈哈樂了：“那要什麽會不會？會扔石子就會滾球。”
侯一桃拿起球時，他的臉色又變了，“看來你真的不會。指頭別摳那麽緊，不然扔不出球，還會砸在你的腳上的。中指伸進洞就行了。”
侯一桃笨手笨腳地抓起球，往球道上一拋，球歪向了一邊，從邊槽內滾了過去，一個目標都沒擊中。顯示屏打出了大大的零分。侯一桃紅著臉回來，坐下說：“我從沒玩過這玩意兒。”他大氣地揮揮手，說：“沒什麽，不就是個零分。我找你也不是為了滾球。”
侯一桃還在為零分的事抱歉，甩著酸痛的手臂說：“我一扔它就歪向一邊了。”
他把飲料杯移到侯一桃的麵前，說：“喝幾口，輸了就輸了，又不是把褲腰帶輸掉沒法提褲子了。”他看著他吃驚的模樣，說：“幾天前，我就想找你了。哈哈，你像蚊子似的走進走出，好像從沒想在什麽地方停一下。年輕人的精力就是好，像我二十年前一樣。我可找到你了！”
他那聲腔把侯一桃嚇了一大跳。他想起了一個到處瞎闖找組織的地下工作者，突然找到了組織時也愛說這句話。他望著對麵那張閃動著一片光暈的臉，說不出話來。
對麵掏出煙，嗅了兩下，又揣進兜裏，說：“馬芸芸這兩天都跟著你吧？”
他說：“她是我的主任嘛。”
對麵又問：“你覺得她人怎麽樣？”他說：“好。聰明，能幹，精力旺。”對麵就哈哈地笑，鼻頭上的肉更紅了，寬厚的手掌又在他的肩膀上拍了一下，說：“小夥子，你的魂兒讓一個老女人勾走了！”他也笑，說：“我有三條魂，就讓她勾一個走也沒什麽。”對麵臉上的笑就消失了，一臉的冷色調。
“不說笑話了。”對麵手一扇，說：“是報社的許多同誌讓我來勸勸你的。你不了解情況，我就把報社裏的情況告訴你。你知道馬芸芸兩年前是幹什麽的？是個公共汽車上售票員，普普通通的售票員，一個隻有初中文化的小女人。她調來報社才兩年，就什麽都有了，中級職稱，三居室住房。她靠什麽？不過就是有張好麵孔，一條愛賣**的身子。你知道報社領導換了三屆，為的什麽？都知道是一隻小母雞把他們心內的穀糠刨亂了。你知道人們說她是什麽？是一輛誰都可以上去坐坐的公共汽車！哈哈。”對麵顫顫地笑著笑著，便咒罵起來。侯一桃不知道為什麽一個小女人在他心內貯藏了那麽多的仇恨。他想，公共汽車這個比喻真好，馬芸芸是公共汽車，他是什麽？一個廢棄的破站台，一個怎麽揮手也不能讓車停下的搭車人。
侯一桃知道馬芸芸是大學本科生，學中文的，怎麽在這人眼裏竟成了沒文化的人？侯一桃再不願聽這人口內不斷冒出的汙言穢語了，就說：“你別著急，麵包會有的，公共汽車也會停在你的身邊的。”侯一桃哈哈笑起來，對麵莫名其妙地望著他，一顆碩大的汗珠從鼻尖上滾落下來，吧嗒砸在光潔的玻璃茶桌上。
他抓起外衣朝門走去。他感覺得出對麵那人的眼光帶有毒刺，抓在了他的背心上，抓得很痛。
門外有風，空氣涼爽，侯一桃終於可以舒口氣了。夜幕降臨，城市高高低低的房屋都裝飾著一片燦爛的燈光。像隨處可見的那些戴滿仿製珠寶，穿著假冒名片的男女一樣。隻有夜空一片真實的灰色，是那種塗抹了水泥的顏色。他前後左右都讓這種顏色圍裹著，人也僵硬了，不知道怎樣邁步，也忘了要去哪裏。要不是聽見一聲脆脆的汽笛，讓他想起了江岸，想起了輪渡和水泥躉船，他真想找個角落鋪幾張報紙，睡上一覺。像這個城市時常看見的那些無家可歸的流浪漢一樣。
嘟嗚——，汽笛仍在響，他便喊了一輛經過身邊的出租車。