侯一桃去報社時，砂鍋正站在他的家門前。
砂鍋一副武士的打扮，摩托車頭盔端在胸前像端著一頂禮帽，英氣勃勃的。他剃了個刺眼的光頭，頭頂部很尖，腦後突起兩根反骨，臉就顯得更加扁平。兩隻眼睛像兩隻小甲蟲似的，忽閃忽閃著油黑明亮的硬殼，使他臉帶著一絲什麽都不在乎的匪氣。他進門就嚷：“你崽兒躲到哪兒去了，這幾天叫我好找！”
侯一桃說：“你崽兒才像消失在空氣中，連絲影兒都不見了。”
砂鍋就嘿嘿傻笑，把繩索套著的兩隻鱉魚提到他的眼前，說是給他熬鱉湯補身子。他把鱉扔到侯一桃堆滿稿紙和報紙的桌子上，鱉懶洋洋地伸出利爪抓了幾下，稿紙便撕了幾條口。他又仔細地瞧瞧侯一桃右眼角的傷疤，用手按了按，說：“你惹誰了？下手這麽狠？”
侯一桃說：“我會惹誰？在那條黑巷子裏晃，誰都可能像我一樣，挨個誤傷。”
砂鍋蹺起腿，坐在木凳上，抓起桌上的一根香蕉，撕開皮，咬了一口，說：“你們記者，就他媽的愛管閑事。揍你一頓，算好的了。沒要你的命，就福大命大了！”他又抓起侯一桃的茶缸，把已經冰涼的茶咕嘟咕嘟灌了幾口，眨幾眨甲蟲眼睛，說：“你認出誰了嗎？”
他說他挨揍時隻顧抱頭，沒瞧清是誰。砂鍋就激動地說：“你瞎了眼，我可沒瞎。我聽說你挨揍時，就想過要把這事搞清楚。我知道是誰了，是那艘破渡船上的幾個瞧著就討揍的混蛋。”
侯一桃沒說早就知道是他們了，裝出什麽都不知道似的說：“如是那幾個混蛋，就少招惹他們。碼頭上混的心狠手辣，我侯一桃隻有一條小命。”
砂鍋卻激怒了，說：“這不該是一個記者說的話。你崽兒想當縮頭王八，你去當好了。他們狠？我要叫他們嚐嚐什麽叫真正的狠！”
侯一桃真怕他去招惹那幫人，就勸說：“我也知道你狠，對吧？可這是我的事，我不想別人來插手。”
砂鍋一巴掌拍到侯一桃的背上，又把他的背抓得很痛，說：“你不是我的朋友嗎？傷了我的朋友，就是傷了我的肉。你放心吧，這碼頭上，能狠過我拚命砂鍋的，還沒出生呢！”
侯一桃還是擔心地說：“能狠過我侯一桃的，也沒出生。可他們人多，又是這個碼頭上的地痞，還是少惹他們好。”
他低著頭，把一隻鋼皮打火機玩得叭叭響。火苗衝起時，他眼內又像冒起灰色的油煙，用哀傷的口氣說：“看來，你並不了解我。”
他抬起頭，臉上**過一絲神秘的笑，說：“我該給你講些實話了。”
他抓起茶缸，把裏麵的茶水喝幹，侯一桃想給他摻水，給他擋開了。他說：“喝這白開水，不解恨。”
侯一桃知道，他想喝什麽，可這幾天在醫院病**混，屋裏連一瓶啤酒都沒有了。
他又提起鱉，說：“你會熬鱉湯嗎？”
侯一桃說：“不會。”
他又神氣了，胸板挺直，說：“我來熬給你喝，鮮得很！”
他提著鱉走進了廚房，砰砰砰翻弄了一陣，伸出頭來說：“你崽兒過得是什麽日子？連薑蒜鹽都沒有。”
侯一桃笑笑說：“我餓了都是去街頭小飯館，誰有閑心弄那個。”
他就惋惜地說：“你崽兒啃書本還行，過日子就太媽混蛋了。你該找個女人來管一管了。”
他戴上頭盔和皮手套，說是買點東西來熬鱉湯。他回來時，除了薑蒜鹽，還有大包的鹵菜，兩瓶啤酒。
吃菜喝酒時，他望著侯一桃，又是一臉的神秘，說：“我說我不是什麽律師，你感到吃驚吧？”
侯一桃平靜地說：“我早就知道了。你那個律師事務所也是假的。”
或許是侯一桃的平靜把他激怒了，他揮揮手，杯子裏的酒灑了一桌，說：“你並不了解我。我想告訴你的事，會嚇你一大跳！”
他用酒壓壓湧到喉嚨上的激動，告訴侯一桃，他其實是個逃犯。讀大學時，殺了人，逃到這裏來的。那時候，他真是暈了頭，學校籃球賽時，他們法律係同法醫係比賽，有個高他一個頭的學生抬起膝蓋踢痛了他**的老二，還用凶巴巴的眼光逼視他，他氣憤不過，從兜裏掏出水果刀，給他**捅了一刀。他說那家夥真不該踢他的老二，那是男人的命根。那家夥倒在球場中，血染紅了運動短褲，全場混亂了。他便趁亂跑了出來，至今都不知道要沒要那混蛋的命。
他紅著眼睛問：“你不會出賣我吧？”
侯一桃說：“除非我也是那個混蛋。”
他便笑了，說：“我夠狠吧？”
侯一桃說：“你不該跑。”
他搖搖頭，說：“我也覺得，那天我不該跑。可那混蛋僵硬在地上，血把整條大腿都染紅了，我也嚇壞了。”
侯一桃說：“那人可能不會死。”
他說：“死沒死我不知道。可這麽久了，警察也沒來銬我。”
侯一桃問：“你也沒回去瞧瞧？”
他說：“沒。闖都闖出來了，也不想回去了。你現在同一個朋友做建材生意。日子還湊合，也管他會遇上什麽麻煩了。”
鱉湯熬好了。他手藝真不錯，湯也很鮮，他倆都喝了一大碗。他要走了，說是過幾天再來看侯一桃。
侯一桃送他走時，又勸他，別去惹那幫地痞。他仰起頭哈哈大笑，眼內閃爍著奇異的光，說：“你崽兒放心喝你的鱉湯，硬碰硬的事，我砂鍋是不會去幹的！”
他戴上頭盔，騎車遠去時，侯一桃還在暗暗地為他擔心……