單位的華裔華僑或者跟中國相關的人士其實也有十來個，不過都跟我不在一個部門，平常接觸也少。轉眼就到了中國新年，大家又聚集到了一起，商量新年餐會的事情，那就先來介紹一下這些華裔同事吧。
約翰叔是我來加州認識的第一個會講中文的中國人，六十多歲，英文不如年輕一輩的好，但敢想敢說，在華人圈子裏非常活躍，一直致力於維護單位華人的團結而奮鬥。我剛到單位的報到一兩天後他就聞訊趕來，帶著大叔固有的那種熱情，把我的家庭背景、生活狀況都摸了個透。隨即又扳著指頭把單位前前後後的華裔介紹了一遍，當然中間免不得要停頓半分鍾努力回憶一下，整個談話持續了大概半小時，讓一心想著要循規蹈矩的新人我不免有些戰戰兢兢。
不止如此，介紹完以後約翰叔還意猶未盡，說要帶著我一個個去拜訪，先混個臉熟，以後需要幫忙就可以找大家了。
“現在走開有些不好吧？還沒到休息時間呢？” 我有些猶豫。
“沒事，你老板是誰，我去給你說說。” 約翰叔說完就奔著我老板的座位去了。
“雷，我帶 Yan 去認識一下單位的中國人，就幾分鍾時間。” 約翰叔瞥見了雷老板的名牌，一上去就直奔主題。
雷老板是那種很傳統的美國人，見麵大多先要自我介紹，各自問候一下聊聊天氣近況的那種風格，遇到約翰叔這樣自來熟的，先是一愣，但看一眼也就明白了什麽回事，自然滿口答應了。
“你們老板人挺不錯的呀！不過還是做管理更有出息，我先帶你去管理層看 Xiao 吧，你要以她為奮鬥目標。” 約翰叔已經開始為我進行職業規劃了。
Xiao 是個說話慢條斯理的女人，約莫三四十歲的樣子，十幾年前過來的新移民。我一見到她的名牌就驚呼：“終於又找到一個用中文名字的啦！”
“這樣更加有被認同感，不是嗎？” Xiao 笑吟吟地看著我說，一下子拉近了我們的距離。
簡單的聊了幾句我的學習生活經曆，Xiao 就被叫去開會去了。
約翰叔於是又帶著我去中國人的第一大部，認識了安琪姐、安妮姐、喬恩哥、強生哥這幾個主力軍團。當然這幾個名字都是為了方便從他們的名字音譯的，平常大家都是以英文名互相稱呼的。
安琪和安妮並不是姐妹但親似姐妹，因為兩個人就在一個部門隔壁的組，而且年齡相仿經曆相似，自然有很多共同話題。她兩都不是那種非常熱情的人，也隻是禮貌地表示了一下歡迎，簡單寒暄了一下。
不過因為種種原因，我後來跟安琪有很多直接間接的聯係，也無意中知曉了她的很多故事。跟她有感情糾葛的那個人，也實在是少有的奇葩。而且這奇葩，後來竟然混到了我的圈子裏，差點被他利用，有點往事不堪回首啊，這個以後單獨再講。
而同在這個部門的喬恩哥，卻是個很熱情的人，從英文水平來看，應該是來美時間不超過十年的新移民。估計有四十來歲的年紀，帶著牙套，但又不願意說話的時候讓人看見那滿嘴的鋼牙，所以總覺得他努力地閉緊嘴，話都是從牙縫裏擠出來的，有些小別扭。
喬恩哥後來來找過我幾次，不過鑒於喬恩哥跟妻子異地多年，是我交友詞典裏被劃為“保持距離”的那一類。後來他熱情地邀請我周末一起去中國城買菜，也被我婉言謝絕了，所以我跟喬恩哥一直是不怎麽熟絡的同事關係。
反倒是剛開始很不起眼的強生哥，後來慢慢地跟我成了朋友。跟喬恩哥年齡相仿，不過正是享受老婆孩子熱坑頭的人生，顯然要春風得意些。強生哥雖然跟我們一樣擁有工牌座位，卻是別的谘詢公司外派過來的合同工。
我們單位支付給這樣的崗位的費用比直接聘用要更高，但據說差額都是被他們的公司賺去了。而且我們單位的福利他都不能享受，說起來總覺得他們單位空手套白狼，招了一個人放到我們單位便可以每年穩賺。
“單位有很多你這樣的外聘人員嗎？” 我不大懂他們的行情。
“不在少數，你仔細看一下我們的工牌，這個大頭像周圍的顏色框其實就是標示。你的紫色是試用期員工，我的綠色的外聘員工，正常的應該是藍色。” 強生哥耐心地為我指點奧秘。
強生哥實在是一個非常細致、極度有研究精神的人，對工牌顏色的探究是個極微小的例子。他的真正鑽研精神，還在於他玄乎的“地震預測理論”。當然因為他是根據自己的生理狀況建立了一套據稱不斷完善中的模型來預測，我跟大衛提及此事的時候，強生哥就被他無情地歸屬到中國電影裏那些掐指一算的道人角色。至於強生哥的地震預測功力，下次再仔細講講。
後來見到的大多不怎麽會講英文，除了骨子裏還流著一點中國血統外，已經基本扯不上關係的。除了帥氣又靦腆的威爾君外，大多也不怎麽熟悉，隻是逢年過節會在一起聊聊天，在路上碰到會打招呼寒暄幾句的交情。
當然初次轉悠沒有見到的 A 大、J 老板兩人，在後來的活動上也慢慢認識了。
A 大是個看起來很文靜秀氣的女子，年齡估摸有五十來歲，帶著細框的眼睛，總是很輕言細語地跟人說話。不過讓人貼破眼鏡的是，A 大竟然是常年在項目上那種，也就是通常說的要時常飆幾句髒話、嗬斥一下才能讓那些幹活的老墨乖乖聽話的角色。
據稱 A 大是那種不怒自威、超級有領導力的人，多桀驁不馴的人在她項目上都是服服帖帖的。所以 A 大在我心目中一直是神一般的存在，不過可惜 A 大常年在外，能見著的機會並不多。
她後來離職去單幹，雖說走之前特地給我留了聯係方式，卻總是沒找著機會跟她好好交流，算是一大憾事。話說當年 A 大走的時候也多少讓單位的大大小小領導頗為不解，畢竟在單位工作多年，越往後福利越好，很少這樣主動離職的。但有魄力如 A 大者，必然是奔著比高退休福利更美好的人生去的。
J 老板是安妮、安琪部門一個組的頭，比起其他人更有領導氣派些。但也因為是領導，結交的範圍通常是 Xiao 、A 大這樣的人，跟我們其他人多少有些距離感。
說回到新年餐會上來，往年的農曆春節，單位的中國人總是要組織一些比如宣傳中國傳統文化或者贈送小點心的活動，這次因為單位華裔逐漸人丁興旺（我和威爾君、還有幾個亞裔都是同年新入職的員工），便決定組織一次大型餐會。
在一大輪的郵件討論中，喬恩哥自薦為總策劃，約翰叔、Xiao、A 大、J 老板、安妮為組委會成員，而作為“組織”極力想培養的我，最後也被拉進組委會，名曰是學習經驗，為日後挑大梁組織活動做準備。
節前一個多月大家就像模像樣地開了幾次會，確定了在公司活動室辦理自助式傳統中餐的計劃。因為活動室容量的限製，除開內部人士外，隻麵向單位內部出售餐券六十餘張，售價為十二美元。食物由喬恩哥、約翰叔、J 老板等男丁提前在中國城的各大餐館訂購，活動當天十一點準時送達。餐具由 Xiao、安妮負責，A 大負責飲料，我負責會場布置。
我的活算是最輕鬆的，因為當天相關不相關的人都被叫來幫忙，J 老板從他們的同鄉會借來無數裝點的燈籠、鞭炮、福字掛飾，我要做的基本就是把東西從包裝裏拆出來整理好，大家再負責掛上去。
雖然隻是小範圍的內部銷售，放出去的票不幾天就被搶購一空，除了那些同樣過農曆新年卻沒有足夠多人組織聚會的亞裔外，很多美國同事也都對這次活動表達了強烈的興趣。
餐會開始前十幾分鍾，隊伍已經繞了幾個彎到了辦公區。於是又吸引了很多之前沒有得到消息的同事注意，不斷有人過來詢問是否可以當場買票。最後我們隻好派出喬恩哥去擋駕，承諾下次活動會擴大規模，請大家下次再來。
作為收票兼迎賓人士，我按照要求穿上了旗袍， Xiao、A 大她們都穿了傳統的紅色刺繡立領衫，J 老板換上了非常專業的服裝扮作財神，四處給人發紅包。現場氣氛非常熱烈，算是我在美國過的最熱鬧的一次農曆新年。