漢高祖劉邦的父親劉太公年輕時性格豪邁，喜好酒，隻要遇到好酒，一定喝得大醉。有一次鄰村的朋友娶妻，他去赴宴，宴席結束後天色已經很晚了，他醉醺醺地往家走，路上經過一片密林。從前有傳言說這片密林中有怪獸出沒，但穿林路近，繞道路遠，劉太公仗著酒意進了林子，走了很久之後也沒有從林中穿出去。他大汗淋漓，感到十分口渴，忽然看到前麵有火光，以為是人家，就走了過去。
走近一看，劉太公一下子就驚得清醒了。隻見林中停著一隻大鳥，一足而立，長著人的臉、鳥的長嘴，八個翅膀高舉，看起來十分凶惡。劉太公看到的火光，是大鳥眼睛裏閃爍的光芒。他反應過來轉身就跑，那鳥兒從後麵追著他，足不沾地，眼見就要追上了，他看到前麵有一個樹洞，就鑽了進去。那鳥兒找不到他，就在密林上空盤旋，並唱出美妙的聲音，好像吹奏笙（shēng）、敲打磬（qìng）一樣，音聲協調，韻律優美。但劉太公看到過鳥的惡狀，不敢出來，那鳥兒唱了一陣就飛走了。
劉太公在樹洞裏待了很久，不敢出去，他見洞內似有通道，就朝深處走去，隱隱聽到敲打鐵器的聲音。走了一會兒，他看到一個人正在打鐵，火星子亂濺，旁邊的熔爐中燃燒著熊熊大火。他問那人：“這是哪兒？你在幹什麽？”
那人把手指放在嘴唇上，輕輕地噓了一聲，繼續打鐵。劉太公隻好找了一塊石頭坐下，借著爐內的火光觀察洞內情形。這洞是一個三丈大小的石窟，除了進來的入口外，沒有別的門。熔鐵爐的樣子十分古怪，不像是當世的器物。打鐵人有一張火紅色的臉膛，被虯曲纏繞的胡子包圍著，可能是火光映照的緣故，像是燃燒的火焰。打鐵人**著上半身，雙足不穿鞋，一塊塊肌肉看起來十分結實，飛濺的火星在皮膚上燙出不少疤痕，但他似乎不以為意。打鐵用的鐵錘看起來分量很重，至少上百斤。
打鐵人拿著一塊鐵敲打了很久，依舊不成型，終於放下了錘子。他問劉太公：“老翁怎麽會來我這兒？”
劉太公說：“我去參加喜宴，回來經過這片林子，被一隻大鳥追逐，所以進洞躲避，多有打擾，還請海涵。”
打鐵人笑著說：“追逐你的是青隄（dí），別人他還不追呢！”
劉太公問他：“為何不追別人？”
打鐵人卻笑而不答。
劉太公又問：“這裏是哪裏？”
打鐵人說：“這裏是龍泉之穴，從前鑄劍大師歐冶子給越王允常鑄造湛盧、純鈞、勝邪、魚腸、巨闕五把名劍，就是在這裏。”
劉太公又問：“你在做什麽？”
打鐵人嚴肅地說：“我為天子鑄劍，久鑄不成，不過有緣人來了，劍可以鑄成了。”
劉太公問：“有緣人在哪裏？”
打鐵人說：“你就是有緣人。”然後他指著劉太公腰間的匕首，要求他把匕首投入火中，和自己手中的精鐵鑄在一起。劉太公見那人的樣子十分凶悍，不敢違抗，隻好將腰間的匕首拔出來，投入了火爐。過了一會兒，有五色煙氣產生，匕首和那塊鐵融合在了一起，那人從火爐中夾出鐵塊，繼續打造。劉太公奔跑了半宿，太累了，就在火爐邊睡著了。
第二天早上醒來，劉太公發現打鐵人鑄造了一柄三尺長的劍，抽出劍鞘，宛若一泓清水。打鐵人問他匕首從何而來，劉太公說是在山上打柴時，在山澗裏撿到的。打鐵人告訴他，匕首的名字叫“斷虹”，是商代開國大帝成湯的佩劍，是天神應龍所鑄造，他指著劍上的銘文，匕首雖然熔鑄進了劍中，但是原來的鳥蟲篆文仍然十分清楚。太公對打鐵人的手藝稱讚不絕，那人就把劍送給了他，並送他出了洞。
劉太公回到家中後，將這把劍藏了起來，沒向任何人提起洞中的事。很多年後，他的小兒子劉季長大，他將這把劍送給了兒子。劉季就是劉邦，他帶著這把劍在芒碭（dàng）山斬蛇起事，和項羽一起滅了秦王朝，後來又擊敗了項羽，贏得了楚漢之爭，在定陶被大臣們擁戴為皇帝。劉邦三次辭謝後，接受了諸侯王和大臣們的勸進，在汜（sì）水之陽舉行了盛大的祭祀活動，然後登基稱帝。登基之時，有一隻八翼的大鳥從林梢上飛來，落在了祭壇上，鳴叫的聲音仿佛演奏優美的音樂。
劉邦問謀臣張良：“這是什麽鳥兒，有什麽征兆？”
張良說：“這隻鳥兒名叫青（左馬右匋）（左馬右餘）。周武王吊民伐罪，進入商都朝歌，被諸侯們擁戴為天子，這樣的鳥兒曾出現過。這種鳥兒出現在盛明之世，翔鳴藪澤（sǒu zé），音中律呂，飛而不行。”
劉邦聽了很高興，讓人把此事寫進實錄。
“青（左馬右匋）（左馬右餘）”“為漢皇鑄劍”故事均見載於《拾遺記》。《拾遺記》
為前秦隴西安陽（今甘肅渭源）人王嘉所撰，總共十卷，記錄了從上古的伏羲到東晉時期的神怪故事，是一部短篇文言小說集。該書語言凝練綺麗，情節離奇，想象力豐富，具有極高的文學和審美價值。