天風吹浪，泛起一片白色的波瀾，撞擊著海岸。
水師都司林同穿上短甲，從妻子手中接過火銃（chòng）和腰刀，佩戴在腰間，老管家早已將馬牽了出來，林同一聲不吭地上了馬。妻子送他到門口，從親兵手中接過盾牌，掛在他的馬鞍旁，看著他策馬揚塵而去。她知道，遲早有一場大戰，也許就是今天。
她和林同是在福州城孝義坊邊的畫店相識的，她的父親是個畫匠，給祝壽的人畫壽星，給建造了新屋的人畫鍾馗，給寺廟的牆上畫佛像羅漢，也給棺材上畫北鬥七星。常言說，龍生龍，鳳生鳳，龍王的女兒怎麽能不會水呢？她的父親雖非丹青大家，但卻自有一手絕活兒，畫筆下的貓、狗、鳥都像活的一樣。她從父親的手裏繼承了這手絕活，從此成了父親的好幫手。南山的寺廟請父親畫東壁，父親畫羅漢，她畫龍虎，沒人知道那嘯吟於草木間的猛虎、飛舞於雲海間的蒼龍出自一個姑娘之手。父親去更遠的地方畫畫，畫店就交給她。有一天店裏來了一個青年男子，看著牆上掛的一幅《躍溪圖》，那是一幅下山的老虎，問她：“這幅畫多少錢？”
畫畫的她抬起頭，又低下了頭，他的目光清澈而明朗，像一縷陽光。
“你買它作何用？”
“上官生日，我想買一幅畫作為賀壽禮。”
“是文官，還是武官？”
“是文官。”
“那你應該買那一幅。”她指著另一幅《嘯吟圖》說。畫上是一隻上山的老虎。
“為何？”
“《躍溪圖》上的老虎怒目圓睜，正越過山梁和溪水，呈下山之勢，是下山虎，是餓了的老虎。老虎挾下山之勢，氣勢凶猛，是武將的象征，一般掛在迎門的牆上，用來震懾邪靈入侵，是辟邪的。而《嘯吟圖》上的老虎，呈上山之勢，抬頭望月，姿態嫻雅，寧靜而深遠，是文官的象征。人們往往將它掛在中庭，寓意平安無事。”
她的建議，令他刮目相看，他買下了這幅《嘯吟圖》，後來又買了其他的畫，倒不是為了送人，而是他喜歡，因為是她畫的。就這樣一來二去，彼此熟識了。後來，她嫁給了他。他騎馬的時候，她的眼裏總是充滿羨慕的神色，他就教她騎馬。福州城裏，還從沒有過女兒家騎馬，她就穿上他的袍子，扮成男子。袍子寬了些，就剪裁後縫窄，從此她有了一套男式的衣裝。他在水師任職，她很想看一看那是怎樣的船，可是亙古以來，還從未有女人登艦，他就讓她換上小廝的衣裝。她小心翼翼，低眉順眼，竟然連守衛艦船的水兵也未看出來。
水師的艨艟（méng chōng）巨艦那麽大，不知比打魚的船兒大了多少倍。船舷邊的欄杆上掛滿了盾牌，每個盾牌都寫著一個人的名字，她看到了丈夫的名字：林同。她撫摸著盾牌上的刀痕和彈丸擊中的小坑，這就是為丈夫擋住了厄難的武器吧。她曾聽父親說，古人將獅虎畫在戰旗上，不但能震懾敵人的心魂，而且能驅散惡靈，所以她給丈夫的盾牌上畫了一張獅子的臉。水兵們都很喜歡林都司的盾牌，她就為他們都畫上了獅子。
林同最後這次離家出海，果真是一場慘烈的戰鬥，入侵者被擊敗了，士兵們隻找到了林同的半塊燒焦的盾牌，獅子的眼睛依舊怒視著前方。她從提督大人手中接過了殘缺的盾牌和丈夫遺留下的佩劍，掛在了大門口。她相信，丈夫一定能找到家門。當天晚上，她夢見了一隻獅子，它嘴裏叼著一柄劍走進了家門。她知道，他回來了。
後來，閩海的人們為了紀念那些在海戰中犧牲的英雄，把“咬劍獅”的造型裝飾在建築上、壁畫上，甚至衣服上，他們相信，“咬劍獅”能夠祛除邪惡。隨著這種習俗流傳的範圍越來越廣，它的名稱也發生了變化，並且有了更多的含義。人們稱這種圖案為“劍獅”，有的叼著一把劍，也有的叼著兩把劍，劍柄在左代表祈福，劍柄在右代表辟邪。
“劍獅”的傳說在明代早期就流行於閩南地區，當地人將其作為一種辟邪的圖騰，用於房屋、壁畫、服飾之中，寄托著人們趨避災邪、祈求平安的美好願望。