冒險精神是影響人性格的第六大要素，我們也可以稱之為“勇氣”。這是對於創新品質最為重要的推動力。就像一輛設計新穎的汽車，必須有足夠的動力才能行駛起來。我們可以舉一個例子證明這一點。
有一家公司因為經營不好，必須裁掉六名員工。這六個人並沒有犯任何錯誤，卻要收拾鋪蓋走人。麵對這種突如其來的壞運氣，這六個人的反應也不一 樣。
第一個人：陷入了無盡的深淵不能自拔，被莫名其妙的失業弄得摸不著頭腦。他一想到自己失去了工作，內心就湧現出巨大的恐懼和壓力，這讓他無法冷靜，也羞於抬頭和談論此事。
第二個人：他交際廣泛，對事情總抱積極的態度。在得知自己將被解雇後，他馬上去找自己的朋友和老同事，與他們建立起新的聯係，並積極地與再就業促進組織聯係。他一直保持樂觀，認為找到一份新工作是有把握的。
第三個人：他茫然不知所措，因為他在公司總是非常準時、可靠和任勞任怨。他把工作放在首位，朋友和家庭則是第二位。不過，在失業後，他馬上向其他公司發出了求職簡曆。盡管他不是那種很靈活的人，但他亦有自信認為自己能找到一份新的工作。
第四個人：他對於失業做出了積極的回應。他沒有沮喪，因為他覺得自己還有很多的興趣和愛好，以前，他甚至時常感到工作對個性的發展是一種阻礙。現在，他終於有屬於自己的時間了，可以充分施展自己的才華和創造性。所以，當他被人事部門叫去談話並被告知明天就要離職時，他反而非常快樂，並馬上立下新的誌向，希望成為一個自由職業者，開拓屬於自己的一片廣闊新天地。
第五個人：他是一個好人，同事對他的離職都感到遺憾。因為每個人都願意向他敞開心扉，道出自己的苦惱，請他幫助排解。他能夠清楚地記得每位同事的生日，並為他們慶祝。同事間發生口角或糾紛，也都願意請他去主持公道，從中調解。當然，對於他來說，失業僅僅是經濟上的損失。古道熱腸的秉性使他能很快投入新的工作。他還經常參加教會組織的慈善活動，照顧住在附近的病人。盡管失業了，他仍舊感到有做不完的事，認為自己的生活仍然充滿動力。
第六個人：他的反應完全不同於前麵五個人，他在接到離職的命令後，主動找到公司的經理談話。他對經理大發雷霆，指責管理者的錯誤決定，要求給予他提升而不是解雇。當然這是無濟於事的，他還是被解雇了。他毫不猶豫地摔門而去，到新的公司努力為自己爭取報酬更為豐厚的職位。即便遇到了新的挫折，他也不會灰心，而是繼續嚐試，直到獲得令他滿意的結果。
在這個案例中，前五個人的表現恰好是“影響人性格的五大基本要素”。第一個人體現出來的是人的“敏感性”；第二個人則突出地體現了“交際能力”；第三個人讓我們看到了人的“自控能力”；第四個人表現出的是人的“開放性”；而第五個人則強烈地表現了人的“對他人的關愛”的素質。這都是人的性格的基本組成要素，並且也是魅力品質的重要組成部分。
第六個人的表現則大為不同，有別於前麵的五個人，甚至這種要素無法被我們列入傳統心理學的範疇和前麵五大要素的框架中。他所展現出來的，就是人的冒險精神。他獨具先鋒精神，渴望競爭，樂於冒險，而且做事雷厲風行。
需要強調的是，我們鼓勵所有的創新家都具備冒險的氣質，但是並不等於我們肯定“莽撞”和“粗魯”的行為。你的行動要有明確的目的性，清楚地知道自己在做什麽，並且願意承擔責任。你為了達到目標，要勇於承擔風險。競爭會使你感到興奮，而不是殘酷和無趣；冒險對你來說是一種快樂，創新更是你值得終生為之付出的追求。
真正具備冒險氣質的創新家，都會問自己一個問題：“我是否已經做好了準備？我要在充滿危機與挑戰的情況下，承擔重大的責任！”他們更傾向於獨自麵對形勢嚴峻的挑戰，並且為了達到最終的目標，能夠承受重大的挫折和打擊。正是這些特質，使這樣的人成了人們心目中的領導者，因為他們總能在逆境中給人強大的激勵和感召力，讓一群各有特點的人追隨著他的旗幟，為了一個目標而堅持奮鬥。
他們對於任何危險的事物都不會感到恐懼，即使偶爾有所動搖，最終也能戰勝這種心理，重新投入新一輪的努力當中。他們不會因為擔心危險而放棄追求，而是會接受挑戰，充滿信心地迎著危險和困難勇往直前。他們渴望冒險，更渴望尋求一種體驗生命極限的刺激。不過，你如果想到“蹦極”，就太膚淺了，他們並不追求簡單的興奮，而是向往對於人的存在價值的極限挑戰。
我在國內看到的許多情況是，創業者和投資人雙方都不敢真正地去冒險。我和亞當·麥肯先生接受中國創業者的資金申請時，每次都想看到一些瘋狂的、全新的和有創意的想法，以及聽他們講一講自己的大腦中完全不同於以往的思維模式。很遺憾，我們看到的總是一些直接複製西方商業模式的產品，聽到的都是一些已經在其他地方被證明了的思路。
這的確讓我們覺得沮喪，因為這並不是真正的創新和冒險。如果你隻關注短期的收益而沒有長遠的計劃，或者你隻尋求從舊的思路中總結出一些勉強堪用的模式、思路和產品，那麽我可以肯定地說，你不具備創新精神。也許你能以最快的速度賺到錢，讓你的產品得到投資，但你很難在長遠的時期裏創造真正的價值，使你成為一家偉大公司的參與者。因為那些重要的驅動力或熱情，在你的身上似乎並不存在。