青紅走後，美仁未料到自己很快便睡過去，猛然驚醒之後，一身冷汗。
這嗜心花毒果真厲害。
這個時候，若是那灰衣人想要出手對付她，便是易如反掌。不行！她得要加快行動，不能再這樣耗下去，再這樣耗下去，早晚會搭上自己的一條命。
她掀開被子，正欲下床，便聽見屋外傳來一陣細碎的腳步聲，接著便聽見啪的一聲，似是瓷器摔碎的聲音，然後兩位姑娘低低的聲音響起，其間還夾雜著啜泣聲。
長期習武，即便再低的聲音，美仁也能聽得清晰。一時好奇，她豎起了耳朵。
丫鬟甲厲聲道：“你真是笨手笨腳的！走個路，也能將手中的這碗藥摔碎了？你眼睛是長頭頂上了嗎？走路不看路的嗎？”
丫鬟乙的聲音極為慌亂：“小翠姐，小梅不是故意的……”
小翠氣急：“你不是故意的？我當然知道你不是故意的，可是你說給我聽有何用？這可是明二公子的藥。你說你不慎打碎了，要老爺、夫人、小姐，還有明二公子信了才成！”
小梅哭道：“小翠姐，那要如何是好？”
小翠尖聲道：“我怎麽知道？這次真是被你給害死了。真是黴運來了，躲都躲不過。”
小梅哽咽著：“對不起，小翠姐……”
小翠不耐煩地道：“哎呀，算了，算了。要怪就怪那個向少公子落水落得不是時候，偏讓那個明二公子給碰上。為了救他，連累明二公子受了風寒，舊病複發。真是有意思！一病病兩個，真是忙壞了我們這些做下人的。”
美仁聽到兩個小丫頭的對話十分震驚。真正救她的人怎麽是明家那個家夥？他為了救自己而受了風寒，弄得舊病複發？救她的不是昕大哥嗎？美仁深深蹙眉，回想昨夜之事，這才想起昨夜向昕的衣服始終是幹的。該死！為何救她的不是昕大哥，偏偏是明家那個家夥？
小梅帶著哭腔：“可是藥沒了，該怎麽辦？”
小翠啐道：“怎麽辦？能怎麽辦？真是笨死了你！趕緊把這兒先收拾幹淨，再去膳房看看那些藥渣倒了沒？沒倒的話加點熱水重新燉一碗出來。”
小梅愕然：“啊？加水再燉，那藥不就不管用了嗎？那樣的話，會不會吃死人？”
小翠恐嚇道：“管用？這時候你還管藥有沒有用？先想想你會受到什麽樣的懲罰吧。應該不會吃死這麽嚴重。這事若是被老爺、夫人知道了，什麽後果你自己想吧，真是被你給害死了！”
小梅驚慌道：“不要……我……我這就去……”
屋內，美仁再也聽不下去。雖說自己不屑那家夥救了自己，但也不能任由這個叫什麽小翠的丫頭欺上瞞下地胡來，於是起身打開屋門。
兩名小丫頭正在收拾碎渣，突然見到美仁出現在跟前，嚇得魂都飛了，心想：這回是真的死定了，說什麽不好，偏偏給當事的主兒聽著見了。
美仁冷著一張俏臉，犀利的目光從兩人身上掃過，其中一名小丫頭的眼睛紅紅的，不用說，便是那個打翻藥的丫頭小梅。而另一名小丫頭從美仁走出房門的那一刻起，隻看了她一眼，便心虛地一直低著頭。美仁一眼就看出這個眼角向上微吊的丫頭，就是方才那個使壞主意的小翠。
美仁冷著臉，一字一句地厲道：“以後說話注意些，先看清楚了周圍會不會有人再說。”
兩個小丫頭聽聞，嚇得連忙丟下手中的瓷碗碎片，立即跪下，哀求道：“求公子饒命！小的知道錯了！”說著，兩個人開始自扇耳光。
“行了！”美仁瞪著小梅對著她高聲道，“你，不想死的話，就趕緊去重新熬藥。記住！是重新熬，不是拿藥渣兌水熬。”
“是……向少公子，小的這就去。”小梅連忙起身，戰戰兢兢地往膳房奔去。
剩下跪在那兒一直不敢抬頭的丫頭小翠，不停地顫著身子。小翠恨不得再狠扇自己幾個耳光子，在哪兒不好說這話，偏偏在這向少公子的房門口說這種話，又偏偏被他聽見！他可是藍府的貴客，若這事讓主子們知道了，怕是免不了一頓打罵，甚至還會被攆出藍府，更甚之他們會報官，說是自己意圖謀害那明二公子。
一想到這兒，小翠便驚恐地連向美仁磕頭，哭著道：“小翠知錯了！小翠再也不敢了！請向少公子開恩，千萬不要將此事告知老爺、夫人。請向少公子開恩！請向少公子開恩！”
這個小翠之前說話一副盛氣淩人一肚子壞水的模樣，這會兒倒是一副貪生怕死的卑賤嘴臉。
美仁輕勾唇角，嗤道：“錯？你何錯之有？”
“小的……”小翠咬了咬唇不知如何接話是好，“隻要公子放小翠一馬，小翠願為公子做牛做馬。”
“你這話是什麽意思？我可沒有威逼利誘你做什麽。”美仁揚起漂亮的薄唇，眸中滿是笑意。可不是她喜歡抓人把柄，但是若有人主動送上門，她也從不輕易放過。
小翠誠惶誠恐地道：“不是的，小的不是這個意思，小的……”
美仁本來想好好教訓教訓這個刁鑽的丫頭，轉念一想，或許事後還有用得著她的地方。何況她也不是藍府的人，這管教下人的事，還是讓藍府去操心吧，她隻要嚇唬嚇唬這個小丫頭達到目的便行。
美仁正了正色，道：“以後說話做事都小心謹慎些，起來說話吧。”
“謝謝向少公子！謝謝向少公子！”小翠戰戰兢兢地起身，見美仁不是個多嘴之人，一顆懸著的心總算是放下了。
“我問你，方才你們倆說昨晚救我的是那明家二公子，到底是怎麽回事？”
小翠立即回道：“回向少公子，昨晚明二公子從蓮花池中將您救上來之後，到了夜裏便舊病複發，府裏連夜給請了大夫。”
“說說昨晚詳細的情況。”美仁挑眉。
於是，小翠便將美仁落水之後的事詳詳細細說了一遍。
聽完之後，美仁一下子陷入沉思，她隻依稀記得當時身體在水中浮浮沉沉，忽然遇到一樣“東西”，她便死命地抱著那樣“東西”，結果那“東西”死命地捏著她的鼻子……不用說，那“東西”肯定是個人。居然是明景升！就他那病歪歪的身子骨，竟然能下水將她救了？直覺卻告訴她，救她的人明明是個身姿矯健的男人。這一點真是讓人有點匪夷所思，說給鬼聽，鬼也不會信吧。
去會會他好了。
美仁嘴角露出一抹捉摸不定的笑容：“那明二公子住在哪間房？領我過去，我可要好好‘拜謝’他。”
“是。”
美仁跟著小翠在院內轉了個彎，便到了明景升住的廂房。兩間廂房離得很近，真的很近。
美仁瞅著眼前兩扇緊閉的精雕檀香木門，頓了頓，轉首對身後的小翠努了努嘴，示意她敲門。
小翠不敢多問，輕叩了幾下門扉，低喚：“明公子，向少公子求見。”
明景升剛打坐調息完，正欲嚐一口不久之前送來的上等毛尖，聽聞這一聲通報，十分意外。他挑了挑眉，好看的唇線微揚，起身開了門。
小翠向明景升行過大禮，便自覺地退居一旁。
美仁朗聲囑咐她：“過會兒藥好了，把藥端來。記著！這次要小心了。”
“是。”小翠欠了欠身，連忙退了下去。
不明所以的明景升就這麽立在門前，不請美仁進屋，也未給她讓出一條路，臉上始終彎著一抹似笑非笑的弧度。
美仁抬眸看向他，除了麵色稍許蒼白一些，其餘地方她還真看不出來他哪裏不適，跟昨晚遇見他時毫無區別，目光同樣犀利，神情同樣無禮，姿態同樣傲慢，這樣也能叫舊疾複發？
她忍不住輕嗤一聲：“聽說明哥哥因為救美仁，舊疾複發？”
明景升望一眼美仁，這小家夥瞧他的犀利眼神可不是他這個年紀的人該有的。聽藍府的下人們說，小家夥因昨夜落水受了風寒，今晨燒熱不退。這會兒看來，小家夥兩頰紅撲撲的，倒是挺有精神的，一雙美目從見著他開始，便不停地來回審視他，明明眸光含笑，卻是充滿了鄙夷之色。在他看來，這小家夥似乎不是來謝恩的，倒像是來找碴兒的。
他輕笑一聲，道：“倘若你是來謝恩的，那就進屋說話吧。”
言下之意，若不是來謝恩的，那就請回吧。
是她見的男人太少了，還是這男人太自以為是？對著他的背影，美仁狠瞪了一眼，然後昂首邁進屋子。
明景升在桌前優雅地坐下，修長好看、骨節分明的雙手隨即持起桌上的茶壺，倒了一杯茶。
美仁本以為他會以茶待客，卻不想下一刻那茶盅已然貼上他的唇邊，隻聽細細一聲輕咂：“溮河中心水，車雲頂山茶。”
瞅著他閉著雙眼一副自我陶醉的模樣，美仁不由得在心中輕嗤，難怪藍希淩聲稱死都不願嫁給他，因為與體貼入微的向昕比起來，他真的是差得太遠了。
明景升忽然睜開雙眸，對美仁淺淺笑道：“喝茶？方才藍府才派人送來的上等毛尖。”
美仁冷嗤道：“謝了。美仁自幼家境貧寒，喝慣了白水，消受不起這上好的茶。”
明景升不以為意地淺淺一笑，執起茶壺往另一個茶盅裏斟滿茶水後，推向美仁，道：“坐。沒喝過才更該嚐嚐，這茶色綠、香鬱、味醇、形美，乃茶中極品，不嚐，可惜了。”
美仁嘴角微微抽搐，有些弄不懂眼前這個麵色蒼白的男人，之前傲慢無禮，這會兒又彬彬有禮，這是同一個人嗎？
她不再客氣，端起麵前的茶淺淺輕嚐，不由得眉心微擰。果真如他所說，此茶乃茶中極品，她忍不住又多嚐了幾口。
“怎麽樣？”明景升問道。
美仁抬眸，便對上他那雙清澈明淨的幽眸，輕哼一聲：“都說了我喝慣了白水，這玩意兒在我喝來都一個味。”說完，她便一口仰盡，將空杯擲在明景升麵前。
“好茶需要細品，既然你對茶不感興趣，那明某也不作勉強。”蓋上茶蓋，明景升不再為美仁繼續斟茶，犀利的目光直射向她。
隨即屋中一片沉靜，兩人互相探究的目光在半空中僵持了好一會兒。最終，明景升率先開口：“你找我究竟何事？”
美仁輕扯唇角，道：“看明哥哥的樣子一點也不像舊疾複發。”
明景升揚眉，微眯了眯眼，方道：“你想說什麽，但說無妨。”
“美仁有些好奇，一個自幼惡疾纏身的人何以會鳧水鳧得那麽好？或是說明哥哥就是比別人厲害，身弱誌堅！可否教教美仁？下次再出意外，美仁也不會連累他人。”笑意在美仁的唇邊漾開，她倒是想看看明景升如何回答。
明景升一陣沉默，盯著美仁看了許久，忽地發出一陣好聽而低沉的笑聲，黑眸變得更加清亮，隻見他薄唇輕啟：“好，那我就勉為其難收你為徒，一切皆按拜師的禮節來。待你叩了三個響頭，行了拜師大禮後，我便教你何以我體弱多病卻依然能學會鳧水的奧妙所在。當然，這拜師學藝的銀兩也是不能省的，我們明家講的便是在商言商。一次，十兩紋銀。”
自始自終，明景升的臉上都掛著一抹淡淡的笑容，讓人看不透他究竟是怎樣一個人。
教一次十兩？那還不如搶來得更快！想來之前她是看走眼了，這家夥扮戲子似乎比她扮得更高明，心思縝密，有條不紊，不由得讓她暗暗欽佩。原本以為他隻是個病歪歪的家夥，卻沒想到棋逢對手，有意思。
“唉，看來美仁隻能放棄拜師了。因為明哥哥你的要價太高，高過那杭州城倚笑樓裏的姑娘。美仁可付不起這麽高的價。”她含笑起身，倚著桌邊俯視著這個自傲的家夥。
美仁將他比喻成倚笑樓的姑娘，這是明景升未曾料到的事，嘴角之處渲染開的笑意在瞬間僵住，原本略顯蒼白的麵色因微慍而泛紅。他深鎖濃眉，一雙幽深的黑眸盡帶鄙夷之色，直直地望進美仁含笑的清眸……
許久，他一口喝盡麵前早已涼透的茶，語氣冷淡地道：“我替你叔叔向總捕感到羞恥。”
聽到他提及向昕，美仁微微變色。其實她是準備來道謝的，但隻要一想到他是明經堂的兒子，再加上他這副傲慢無禮的態度，她便忍不住想要懟他。眼下，他並無藍府下人所說的半死不活，她也沒必要感到內疚。
她輕輕一笑，看似謙和地道：“謝謝明哥哥的上好毛尖，既然明哥哥身體無礙，美仁也便放心了，不再叨擾，就此別過。”
作了揖，她轉身離開。這時，門外進來一行人，讓她驚愕不已。
為首的正是明經堂，乍見美仁，他麵露驚色。
“爹。”明景升起身叫道。
明經堂輕點了點頭，有些意外，在景升的房內遇見昨夜將整個藍府鬧得雞犬不寧的那個小孩。他微微眯起眼，細細打量這個小家夥，這出塵絕色的容貌似曾相識。
美仁怎麽也沒有料到，竟然還能碰到這個她應該稱之為“爹”的男人。抑下心中那團怒火，她捏緊拳頭，俯首作揖，恭敬地道了一聲：“晚輩向美仁見過明莊主。晚輩身有不適，先行告辭。”
微抬的步子尚未邁開，明經堂已然立於她的身前，接著便是清朗有力的聲音響起：“小兄弟，請留步。”
她已經答應悅姨不會對明家怎樣，但這個男人偏要主動送上門，那便怨不得她了。她在心中冷笑一聲，揚起笑靨，看似天真：“明莊主有何吩咐？”
明經堂被這一笑，弄得忽然恍了神，曾幾何時，也有那麽一個女人會露出這樣的笑容。她的嘴角時常掛著那種淡淡的、似是看破世俗、迷人而倦慵的笑意……
收回思緒，明經堂在桌前坐下，再度審視眼前這個小子。
明景升退居父親身後而立，其餘三名隨從未得主人吩咐，不得擅自入內，安分地守在門外。
手指不斷地輕敲桌麵，過了好一會兒，明經堂才開口道：“小兄弟如何稱呼？”
美仁在心中冷嗤，表麵恭敬地應道：“回莊主，晚輩姓向，取名美仁，向若而歎的向，美人如玉的美，仁義君子的仁。”
明景升不由得微微挑眉，他一直以為這小子叫“向美人”，卻沒想到是仁義君子的仁。
“向美仁？像美人。哈哈哈，是個有意思的名字。”明經堂不由得開懷大笑。
雖過了不惑之年，但明經堂的麵容依舊豐神俊朗，可是看在美仁的眼裏是何其虛偽醜陋：“明莊主過獎了。”
“聽聞向小兄弟是向總捕的遠房侄親？”明經堂又問。
“是。”
“向小兄弟年方幾何？”
“十三。”
“十三？”明經堂不禁疑惑，微微頓了頓，“我聽向總捕說，向小兄弟父母雙亡，所以前來投奔向總捕，不知向小兄弟的……”
明經堂的話尚未說完，便被美仁打斷：“沒錯！如今晚輩也隻有向大叔一個親人。請恕晚輩無禮，有關晚輩的身世，請明莊主莫要再提及，因為晚輩不想再回憶這些傷心往事。”她的聲音陡然變得高昂尖銳。
明經堂雖有些難堪，但隻是瞬間，便恢複了常色：“好，算是明某唐突了。明某隻是覺得向小兄弟的模樣長得很像明某認識的一位故人。”
故人？真的隻是故人嗎？美仁緊抿薄唇，在心中冷道，怕是那“故人”的容貌你早已記不清了吧。
明經堂又道：“請向小兄弟莫要見怪，明某隻想再問一事，你可認識一位叫作怡惜的女子？”
本想立即離開的美仁，忽然之間聽到娘親的名字，不由得僵住了，緊抿的紅唇微微顫動。
“她是我娘。”
屋內的空氣陡然在瞬間凝結了。
明經堂眉心深鎖，不敢置信地道：“她是你娘？”
“是的，她是我娘，但是她早在我八歲不到那年就已經死了。”美仁極力克製自己的情緒。
一陣沉默，明經堂一臉茫然地喃喃念道：“死了？”
“對，死了。爹的死給娘打擊很大，因為愛爹，所以她選擇追隨爹而去。所以死了，都死了。”美仁雙眸死死地盯著明經堂。
忽然，明經堂起身，立在美仁的身前，道：“想不想成為我紫玉山莊的人？”
明經堂這一句突如其來的邀約，讓美仁驚愕不已。成為紫玉山莊的人？成為紫玉山莊的人很了不起嗎？她在心中冷嗤。
她不接話，明經堂卻當他是個孩子，不太明白成為紫玉山莊的人究竟所謂何意。
“我與你娘乃是故友，照顧故友之子，也是我這個做長輩的理應做的事。向總捕身為衙門總捕，時常公務纏身，自是不便留你一個孩子待在衙門裏。若是向賢侄不嫌棄，不如投我紫玉山莊門下，我必將竭盡全力，將你培養成為一個文武雙全的好男兒。”
文武雙全？美仁在心中冷嗤，她本來就是文武雙全。從娘離開人世的那一日起，該學的、不該學的，她全都學了。
從爹與這小子的對話裏，明景升一下子便悟出些什麽。這小子絕非表麵上看來那麽簡單，而這小子之所以會對爹和自己有種莫名的敵意，多半是爹與他娘親之間的一些豔事。不過，令明景升驚訝的是，他沒料到爹會因為餘情未了，而讓這小子入紫玉山莊。
明景升看出美仁的抗拒，於是道：“爹，這事或許還要同他的叔叔向總捕再商議，畢竟向總捕是他唯一的親人。”
美仁有些訝異地看向明景升，他那一雙似笑非笑的幽眸也正看著她，似乎幫她找了個很不錯的借口。
明經堂輕點了點頭，道：“嗯，是我草率了。”其實他隻是來知會一聲景升，他要先行回紫玉山莊處理一些事，待景升的病好轉之後，便自行回去。不想遇見美仁，這小子不禁讓他想起曾經寵愛過的女人怡惜。兩人何其相似，他找那個女人許久未曾找著，沒想到她竟然已經死了，心中不由得湧起一份淡淡的惋惜，這份不舍與憐惜莫名地轉到美仁的身上。
臨行之前，明經堂輕拍了美仁的肩頭，道：“希望升兒回到紫玉山莊的時候，我也能再見著你。”
美仁表麵露著微笑，心中卻道：不可能！
目送明經堂離開，美仁許久才回過神，卻發現自己竟然還留在這屋裏。抬眸之際，便對上明景升深遂的幽眸，她冷笑一聲，轉身離開。
這時，小梅和小翠端著重新熬好的藥進門。兩個小丫頭戰戰兢兢地向美仁行了禮。
那一瞬間，除了濃重的藥香之外，美仁還聞到了另一種香氣，不由得臉色一變。
嗜心花香！那碗藥裏竟然有嗜心花毒！
嗜心花，是他們天一族特有的毒花，需要特殊的照料才能存活。她走南闖北，也未曾在外界見過此花。除非是他們族人將嗜心花毒提煉了做成成藥，否則外人想得到嗜心花毒根本就是不可能的。若說是那凶手下的毒，應該在她的藥裏下毒才對，然而那人卻未在她的藥中下毒，而隻是讓藍希淩給她帶來了毒蜜餞。可為何他們給明景升的藥中會摻了這種毒？難道待在這藍府裏的叛徒與明家有過結？還是與明家有過結的其他族人也藏身於這藍府之中？藍希淩口中那個又聾又啞的老嬤嬤究竟是誰？她決定去查一查。
“明公子，您的藥。”
明景升鎖著眉頭輕應了一聲。
小梅將那碗藥從托盤內小心翼翼地端起，正欲放在桌上，隻聽啪的一聲，那藥碗莫名地應聲而碎。滾燙的湯藥濺在小梅的手上，隻聽她慘叫一聲，眼睜睜地看著手中重新熬好的藥，就這麽莫名其妙地濺了個滿地全是。
慘叫聲中，似乎夾雜著什麽東西滾落的聲音。
明景升微微蹙眉，目光掃過眼前兩個滿臉驚恐的小丫頭，最後定在門外的美仁身上。他輕勾了勾唇，嘴角浮現出一抹耐人尋味的笑意。
撲通一聲，小梅跪在了明景升的麵前，猛地磕起頭來，哭道：“明公子，奴婢不是故意的！奴婢今日絕不是有心連著兩次打翻您的藥，請明公子開恩！請明公子開恩！”
“請明公子開恩！小梅絕非故意的！”小翠也嚇得跪下求情。今日不知是犯小人還是怎麽了，本以為能逃過一劫，沒想到小梅這死丫頭竟當著客主的麵又將藥打翻了，早知道這碗藥自己來端就好了。
連著兩次打翻？明景升挑了挑眉，看了那兩個小丫頭一眼，不責怪，也不叫她們起身，緩緩坐下，饒有趣味地盯著滿地的碎瓷。
美仁見狀，便走回來道：“都起來吧，不過一碗藥而已，打翻了再重新去熬就是了。”
明景升卻道：“我那碗藥可不是普通的傷寒藥，千金難求。”
白癡！毒藥還當個寶！什麽千金難求，要不是她打碎了藥碗，怕是他到時連怎麽死的都不知道。
頓時，兩個小丫頭嚇得哭起來。
美仁看著跪在地上的兩個丫頭，道：“就算千金難求，那也有個價，你們倆先起來再說吧。”
“嗚嗚嗚……這藥是明公子自己帶來的，一共隻有三服，昨夜明公子服了一服，今日一下子被奴婢打了兩服……奴婢以為這藥隻是普通的傷寒藥，還想著待會兒去藥鋪重新抓藥，誰知……”小梅哽咽著說不下去了。
明景升不急不慢地道：“想短期內在信陽城配出這藥是不可能的，若是我這兩天出了什麽事，她們擔當不起。”
美仁嘴角微微抽搐，將之前的想法全部推翻。那藥竟然是他自己帶來的，根本就沒有人要害他。看來他是真的有病，而且還病得不輕。
“哈哈哈，我當是什麽東西，這就是你的千金難求？”美仁大笑幾聲，彎下身從打翻的碎瓷中拾起一粒約莫指甲大小、滾圓的白色珍珠，舉在明景升的眼前晃了又晃，“明哥哥的病果然與眾不同。珍珠，有治熱病驚癇、煩熱不眠、口瘡潰瘍不收口、目赤翳障之功效，最重要的是能潤澤肌膚……”
美仁故意頓了頓，一雙美目在明景升白晳的麵龐上來回掃視。
明景升挑眉，與其對視，似在聽下文。
很快，她勾了勾唇，戲謔道：“可明哥哥的樣子一點也不像是熱病驚癇、煩熱不眠、口瘡潰瘍不收口、目赤翳障。說到這潤澤肌膚，一般女人用珍珠來保養肌膚，那也是將珍珠磨成粉，明哥哥卻是要生吞了珍珠。哈哈哈，美仁今日算是開眼界了。”
“南海珍珠，價值不菲，謝謝。”明景升從容地淺淺一笑，似若無意地在美仁手上輕輕一拍。
美仁感到虎口一麻，那粒珍珠不偏不倚剛好落入他的手中。
隻聽他對小丫頭道：“起來吧，藥的事我自會想法子。收拾了下去吧。”
“多謝明公子開恩！多謝明公子開恩！”小翠和小梅頓時鬆了口氣，連忙將地上的碎瓷拾掇幹淨，退了出去。
明景升看了看美仁，揚眉道：“怎麽，你不是有急事要走的嗎？”
美仁看著他手中的南海珍珠，暗暗咬牙，憤憤地道：“是的。既然沒什麽事，那美仁也不多打擾了，明哥哥可要好生休息了。”
作了揖，這一次美仁是真的離開了。
明景升捏著手中的南海珍珠，光暈渾然，算是珠中極品，價值不菲。他蹙了蹙眉，抬眸看向門外消失的身影，陷入沉思。