不知不覺又過了半個時辰，美仁正在吐氣納息，忽然聽到有人輕敲門扉，她自然收勢，問道：“哪位？”
“小向，是我，衣服換好了嗎？”是向昕。
聽門外的步調聲不止向昕一人，美仁又道：“哦，是大叔啊，早就換好了，隻是覺得有點累，竟然睡著了。”
立在屋外的向昕聽到美仁又改口喚他大叔，微微怔然，未作多想，便推開屋門進了屋。
美仁已經裹著被子端坐在床沿，麵色雖是蒼白，但精神較之前好了許多。向昕看在眼中，稍稍寬了心。
向昕的身後還跟著藍德宗、藍希淩及兩名丫鬟。丫鬟的手中端著祛寒藥。
美仁見向昕滿腹心事，便默不作聲。
向昕道：“好些了嗎？”
“嗯，好多了。”美仁應道。
“先把藥喝了吧。”向昕接過丫鬟遞來的湯藥，舀了一勺放在唇邊輕輕吹了吹，然後喂給美仁。
美仁乖巧地喝下。
“很晚了，等下喝完藥我們就回……”
向昕的話未說完，便被藍希淩搶了去：“向大哥，天色已經很晚了，美仁方才落了水，又受到不少驚嚇，何必這麽急著回衙門呢？就在府上住一宿吧，明日再走也不遲。”來之前向昕便已向她表明，要連夜帶美仁回衙門。她自然明白，向大哥是在怪她，怪她在不適當的時候去找他。對於美仁落水，她也感到十分內疚，但是，若他就這麽走了，之前她未曾說出口的話，以後便再也沒有機會說了。
向昕皺了皺眉，望著眼前一臉期盼的藍希淩，不由得想到之前她以要事相談為由，拉著他去了雅瑰園，話沒說幾句便死抱著他哭訴的尷尬情形。或許是他做錯了什麽讓她有所誤解，所幸明公子及時出現，否則還不知如何脫身，而美仁偏偏又在這個時候出了事。總而言之，若不是自己的疏忽，美仁也不會落水。
思及此，向昕淡淡地道：“不必了，我與……”
這時藍德宗拍了拍向昕的肩頭，抱歉地道：“向總捕，今夜賤內誤傷了令賢侄，實屬意外，藍某在此深表歉意。淩兒說得沒錯，天色已晚，令賢侄已受了驚嚇，若是再受風寒，令賢侄必當受苦。再則這若傳出去，便是我藍府待客不周。今夜就委屈向總捕與令賢侄留宿我藍府一晚，明晨藍某派人送二位回去也不遲。”
藍德宗的一席話讓向昕頓時清醒過來，方才確實是自己過於衝動了。原以為是凶手終於找到時機下手，卻沒料到是藍德宗那精神有些失常的三夫人失手將美仁推下水。這凶手莫不是早已洞悉今晚衙門會在藍府周圍設下埋伏，所以遲遲不動手？隻要那凶手一日未入法網，美仁終將是個誘餌，而能留宿在藍府是大好時機，再好不過了。他將美仁帶進藍府賀壽等的不就是這樣的機會嗎？
向昕雙手抱拳，以禮作揖，朗聲道：“多謝藍老爺，向某恭敬不如從命。”
“好，客房也已備好了，你與令賢侄也早些歇息吧。”藍德宗又拍了拍向昕的肩頭，便退了出去。
兩個丫鬟收拾後也跟著退了出去。
屋內隻剩下美仁、向昕與藍希淩三人，一時間靜得好似一根針掉在地上也能清晰入耳。
向昕一雙幽眸定在某處，沉默不語。
藍希淩幾欲開口，但見向昕那副冷淡的模樣，話到嘴邊又硬生生地咽了回去。
氣氛有些怪異，若是不打破這僵局，怕是三人要在這屋內大眼瞪小眼至明晨了。
美仁清了清嗓子，仰起笑靨對藍希淩道：“姐姐，你可有一位叫碩兒的親人？”
“呃……”恍惚之間，藍希淩聽到美仁的聲音頓覺欣慰，但聞美仁提及碩兒，她便垂下眼簾，深歎了一口氣，“碩兒……他是我二弟……”
“姐姐的二弟？”美仁下意識地挑眉。
藍希淩微微擰眉，道：“是的，碩兒是我同父異母的弟弟，名喚藍希碩，他的娘親也就是……方才推你入水的三姨娘……”
這時，向昕忽然打斷兩人的對話：“小向，你方才不是覺得很累嗎？”
“大叔，不必擔心，美仁現下覺得好多了。”向昕的關心讓美仁倍感溫馨，對他咧了咧嘴，然後轉向藍希淩繼續說道，“姐姐，坐嘛，站著不累嗎？大叔也坐嘛。”
麵部表情稍稍緩和了些，向昕在床邊的方凳上坐了下來。
一直覺得如履薄冰的藍希淩，見向昕神情緩和，不禁暗暗舒了一口氣，輕應一聲，在床沿坐下。
美仁接著又問：“姐姐，恕美仁冒昧，那為何今日這樣一個重要的日子卻沒見著他呢？”
“唉……”藍希淩長歎了一口氣，苦笑一聲，方道，“美仁有所不知，碩兒與你一般年歲，卻早在半年前便已經病逝了……”
原來是死了……難怪沒有見著這位藍少公子。半年前他就病逝了，與那些小孩失蹤的時間並不相符啊。美仁摸了摸鼻子，陷入沉思。
“向某在信陽縣衙當差多年，卻未曾聽過藍家有位少公子。”顯然藍希淩的話也引起了向昕的好奇。
向昕突然接話，給了藍希淩莫大的勇氣，她接著道：“這話說來可就長了。我是家中的長女，我娘親是爹的正室，可惜娘親在生下我之後，身體日漸虛弱，沒幾日便去了。當時我還在繈褓之中，爹很快便續了弦，就是今日在宴上所見的二娘。二娘進門時就已經懷有身孕，之後沒多久，隻比我小幾個月的大弟藍希群便出世了。三娘是在十多年前進門的，我依然記得那一日園內的櫻花樹就像今日這般絢爛奪目，三娘很美很溫柔，也最得爹的寵愛。希碩是冬月裏出生的，自打娘胎出來，身子骨就比較單薄。不過呢，他很可愛，愛笑，最愛說笑話，常常逗得全家人樂嗬嗬，家中沒有誰是不喜歡他的。所以第一次見著美仁時，我就有種親切感，就像見著二弟一樣。你雖與他一般年紀，但長得並非相像，而是你臉上的那種笑容，和二弟一樣，讓人打心裏就感到舒服。”藍希淩優雅的聲音清潤悅耳，清麗的麵容上掛著一抹淡淡的笑容，溢滿了對親人的思念。
聞言，美仁的嘴角微微上翹，與目光正鎖在她身上的向昕對望了一眼之後，又道：“姐姐，然後呢？”
“二弟自幼身子骨很弱，常年靠吃藥調理身子，極少出門。若是出門散個心什麽的，回來之後便要在**躺好久。約莫也是去年這個時候，二弟又病倒了，自那以後他就再也沒有下過床，更談不上出那間屋子。三娘也跟著日漸憔悴，爹除了忙生意上的事，還要跟著擔心二弟和三娘的身體，白了好些頭發，府內的事務全都落到了二娘的頭上，而我一個女孩子家什麽忙也幫不上，每日裏隻有陪著三娘，一起哄著二弟吃藥、休息，適時安撫他的情緒。向大哥，可記得去年中秋前兩日，在靈山寺是你救了我？”
藍希淩深情地凝視著眼前俊朗的向昕，那一日，她永遠都忘不了，若不是他，想必她早已遭到賊人的毒手。
“嗯。”向昕輕點了下頭。那夥賊人專幹擄人勒索的壞事，他去年追查了幾個月，終於在中秋節前兩日，追查到他們的行蹤。這夥狡詐的賊人竟扮成香客伺機脫逃，也正是那時碰上前去上香的藍希淩，賊人挾持她做了人質。他最終將那夥賊人一網打盡，救了藍希淩。
“向大哥的救命之恩，希淩永遠銘記於心。”藍希淩軟語柔聲道。
“向某隻是職責所在。”向昕麵無表情地應道。
藍希淩的臉色在燭光的映照下，有些微微泛白，垂下眼簾，貝齒輕咬著紅唇。
美仁見了，對著向昕連翻了幾個白眼，這位老兄可真不是一般的木訥，人家一個女孩子家能在這種日子裏，拋下身份約他私下會麵，言談舉止之中滿滿都是對他的愛慕之情，可他卻充耳不聞。若說那明景升態度傲慢無禮、說話不中聽也就罷了，可偏偏向昕是這麽不懂風情，哪怕輕嗯一聲不接話也好啊。一個晚上，被愛慕的與不愛慕的兩個男人連著打擊，怕是這藍小姐今夜要徹夜無眠了。
美仁朗聲道：“大叔，別打岔，姐姐還沒說完呢。姐姐，然後呢？”
藍希淩神色總算恢複正常，接著又道：“其實，那次去靈山寺上香，就是為二弟去祈福的。無論找遍多少名醫，用過多少名貴的藥材，他的病始終不見好轉，反倒是一日不如一日，整個人瘦得隻剩下皮包骨頭。最終，他還是沒能撐下去，甚至未曾挨過他的十歲生辰，人便去了……
“三娘一時間受不住打擊，昏厥過去，待再度醒來之後，整個人就變得神誌不清，癡癡呆呆，躺在**不吃不喝，除了口中不停地叫著碩兒，什麽都不知道，什麽人也認不清。那幾日，爹心力交瘁，一夜之間也老了許多。二弟去的那幾日，剛好是藍家祭奉茶神的日子。對祖祖輩輩都從事茶商經營的藍家來說，茶神是神聖不可冒犯的，而在這樣的日子，二弟恰巧病逝卻是犯了藍家大忌。祖上的遺訓不可破，因而二弟的殮喪一切從簡。整個信陽城內，知道藍家有這麽個體弱多病的少公子的根本沒幾人，就連死了，也不能風光下葬，外人不知道也是常情……
“二弟下葬的那一天，三娘突然清醒了。她衝出柳絲苑，拚了命似的護著棺木不讓出殯，口中嚷著碩兒沒有死隻是睡著了，說爹、二娘、希群，還有我，全家上上下下都想要害死二弟，要將他帶離她的身邊。失去理智的她發了狂，不但將爹和希群的臉都抓傷了，還將二娘推倒在地，死命地毆打二娘，還把二娘的頭給撞破了，幾名小丫鬟也受了傷，那日唯一沒有受傷的人便是我了。為了避免三娘再度傷人，爹便命人將她鎖在房內。從那一刻起，藍府上下隻道三夫人楊青青瘋了，因為痛失愛子，瘋了……”
瘋了……但有時候瘋子的言行也未必完全就是瘋言瘋語。
美仁在腦子裏一直思索著那瘋婦的話，總覺得話中有話。
“一死一瘋，這並不是什麽光彩的事，又有誰願意自家家醜外揚？”藍希淩的聲音聽著平靜，卻在不經意間透露許多無奈，她對美仁抱歉地說道，“美仁，請你莫要怪三娘，她是個可憐人，她隻是把你當成二弟了。她可以對這藍府院內的所有人發狂，但是她絕不會傷害你。”
美仁沉聲道：“姐姐多慮了，美仁眼下好好的。聽了姐姐的一番話，說來，這三夫人確實是位可憐人，這世上再沒什麽比失去至親的人更為悲慟的了。”這話雖是說三夫人，卻是埋藏在她心靈深處的真實感受，失去娘親的那一日，她何嚐不是要瘋了，若不是悅姨，她會不會有今日都很難說。
一陣沉默之後，美仁突然想到什麽，轉了轉烏黑的眸瞳，宛若一名十歲孩童一般，好奇地眨著眼睛，又問道：“姐姐，什麽是茶神？茶神是神仙嗎？有神仙住在藍府嗎？”
藍希淩不禁莞爾，孩子便是孩子，一轉眼，什麽疼痛恐懼全數拋諸腦後，淺淺笑道：“嗯，這話要怎麽說呢？曆來藍家供奉茶神，實為供奉茶神的神位而已，而供奉茶神神位的地方，便是在後院祠堂。”
後院的祠堂？藍希淩話一出口，便讓沉默了很久的向昕不覺地動了動喉嚨，他想要開口追問些什麽，不知為何卻又生生忍住，暗自攥緊拳頭。
美仁微微眯眸，雙眸變得更為黝黑。
此時，兩人的心中同時確定，那祠堂有古怪。
“就是晚宴之前，美仁在後院迷路的那個‘明靜堂’嗎？那一排房子看起來黑黑的，好嚇人，若不是藍總管及時趕到，美仁可能要嚇得尿褲子了。”美仁道。
“啊？！晚宴之前你就是在那兒迷的路啊？那裏不僅是我藍家的聖地，也是禁地。除了每季第一個月的茶祭之日，爹進去祭拜茶神，藍府上下任何人都不得入內。平日裏，也隻有一名下人去後院打掃。我也是在小的時候，偷偷進去過一次，被爹發現後，把我關在宗氏祠堂內反省了幾天呢。”藍希淩道。
當當當……一陣敲門聲響起，打斷了藍希淩的話語。藍希淩起身去開門，是一名小丫頭。
小丫頭端著一盆熱水，對藍希淩行了禮，道：“夫人命我送洗漱的熱水過來。”
“哦，放著吧。”
小丫頭將熱水端進屋內，很快便退了出去。
“時候不早了，美仁還是早些休息吧。”藍希淩意識到自己待的時間過久，“向大哥，你的房間就在隔壁。希淩先回房了，明日再來看你們。”
“嗯。”向昕淡淡地應了聲，沒有理會，隻是坐在凳上一言不發。
藍希淩見狀，咬著櫻唇，一臉難過地出了屋子，並將屋門帶上。