篾兒乞人沒有想到，他們的酣夢就要被戰鼓敲碎，被鮮血染紅。
仿佛大地在腳下發出猛烈的震顫，沉睡的篾兒乞人被驚醒了，哀號聲、奔跑聲、將領催促士兵的叱罵聲交織在一起，伴隨著第一線曙光刺破天際。
一個驚慌失措的士兵來不及報告便一頭闖入赤勒格爾的寢帳：“三……三王爺，不好了，乞顏部打……打進來了。”
正在戴頭盔的赤勒格爾手略微一停，扭頭緊緊盯著孛兒帖，目光流露出一種古怪的神情。
孛兒帖一時怔怔無語。夢寐以求的時刻終於來到，她卻恍若夢中。
“額吉，額吉。”
孩子的呼喚同時將赤勒格爾和孛兒帖拉回到現實中，孛兒帖奔向孩子。
“額吉。”孩子伸出小手，驚慌地撲進母親的懷抱。
赤勒格爾一動不動地逼視妻子，眼神異常可怖，孛兒帖不由抱緊兒子，一步步向後退去。
“額吉，我怕。”孩子被父親的神態嚇壞了，將小臉埋在母親的肩頭。
赤勒格爾的心好似被什麽東西狠狠刺了一下，他一言未發，轉身便走。
玉蘇惦記夫人，剛剛跑到門邊，赤勒格爾一把將她推入帳中。
門，重重地關閉了。
玉蘇臉色蒼白，方寸皆亂：“夫人，怎麽辦？我們怎麽辦？”
怎麽辦？
逃走，顯然已不可能。況且外麵箭矢橫飛、刀槍亂舞，帶著孩子恐生意外，還不如留下來靜觀其變……
時間不容孛兒帖多做思考，六七個如狼似虎的士兵闖入帳中，惡狠狠地抓住了她和玉蘇。玉蘇拚命掙紮，被一個士兵一拳擊昏在地。
“你們！玉蘇——”
“拖出去！把這丫頭扔到外麵的牛車上。夫人，你最好乖乖地跟著我們走，否則，休怪我們對你不客氣。”
“你們要把玉蘇怎麽樣？”
“她？生死由命。夫人，請吧，最好別讓我們費事。”
孛兒帖向門外走去。她知道任何反抗都無濟於事，為了孩子，這樣或許更明智些。
從驚恐萬狀、四散逃命的人流中可以感覺出來戰爭的酷烈程度，孛兒帖抱著孩子坐在封閉的牛車中，心裏依舊懸掛著生死未卜的玉蘇。
她不知道，全身披掛的赤勒格爾悄然出現在牛車後麵。
因疏於防備而招來今日之禍，脫黑堂三兄弟悔之莫及。
鐵木真指揮的偷襲部隊順利渡過勤勒豁河，打了敵人個措手不及。聽說赤列都戰死，脫黑堂下落不明，赤勒格爾權衡再三，決定沿敵人偷襲的勤勒豁河逆向而行，這樣，反可以出其不意。
孛兒帖的一顆心跳得很亂很急。
外麵的情形到底如何了？到處是嘈雜混亂的聲音，間或夾雜著幾聲悲慘的哀鳴，孛兒帖斷定自己正在逃難的人流中，但她想不出赤勒格爾的士兵要將他們母子帶到哪裏。
兒子術赤在她的懷中恬然入睡。
漸漸地，一切紛雜的聲音離她越來越遠，孛兒帖情知有異，剛想掀開簾角看個究竟，簾子卻被人粗魯地打了下來。
許久，牛車終於嘰嘰嘎嘎地停住了。
她沒注意牛車是何時離開人群的，不過她很清楚，她正處於一種無法控製的險境中。
一個士兵打開車門，簡短地命令：“下車！”
赤勒格爾出現在車門口，麵容冷峻地注視著孛兒帖。
孛兒帖順從地跳下車。她環視四周，發現在這片遠離喧囂的茫茫原野中，赤勒格爾可以做任何事。
如果她死了，唯一的遺憾是不能將兒子還給他的生身父親。
赤勒格爾的目光定定地落在了孩子身上，一種前所未有的恐懼襲上孛兒帖的心頭，她下意識地摟緊了兒子。
“就在這裏，你決定吧，要鐵木真，還是要兒子？”赤勒格爾的聲音嘶啞冷酷，一隻手始終按在腰間的劍柄上。
孛兒帖的聲音被堵在了心裏。
又該她選擇了嗎？
當初，她選擇過一次。但這回，她不能選擇也無從選擇。
赤勒格爾從孛兒帖的眼神裏讀懂了一切，他淒涼而決絕地一笑：“好，好！我成全你！但你必須留下我的兒子！”
“不！”孛兒帖脫口而出，“他不是你的兒子。術赤不是你的兒子！”
赤勒格爾的臉倏然變得猙獰可怖：“賤人！住口！念在你我夫妻一場的情分上，我本想放你一條生路，豈料你竟說出這種話來，就休怨我無情無義了。兒子，我非帶走不可，我寧願讓他與我死在一處。賤人，你受死吧！”
麵對赤勒格爾高高舉起的寶劍，孛兒帖反而平靜了下來。她凝視著兒子可愛的小臉，一動不動地等待著。
劍身映出赤勒格爾扭曲變形的五官，但他高舉寶劍的手卻遲遲落不下去。畢竟，他仍然深愛著麵前這個女人，又如何狠得下心結束她的生命？
猶豫良久，赤勒格爾的手臂頹然垂下，他將寶劍送回鞘中，長長地歎了口氣。
一旁的侍衛早已忍耐不住了：“三王爺，我們再不走就來不及了。要不要把夫人一起帶走，留她做個人質也好。”
“胡說！”赤勒格爾喝道，向孛兒帖逼去，“把兒子給我，給我！”
孛兒帖左躲右閃，母性的本能給她增添了無窮的力量，赤勒格爾幾番努力都是徒勞。術赤嚇得“哇”的一聲大哭起來，見此情景，站在孛兒帖身後的侍衛委實著急了，舉刀向孛兒帖砍來。赤勒格爾大驚失色，再想阻攔已不可能，他猛地推開孛兒帖母子，刀，深深地砍入了他的肩頭。
所有的人都愣住了。
就在大家一愣神的工夫，篾兒乞士兵紛紛中箭落馬，一匹快騎衝到孛兒帖身邊，其餘數騎則將受傷的赤勒格爾團團圍住。
“夫人，您受驚了。”一位身著戎裝的將軍翻身下馬，向孛兒帖恭敬地深施一禮。
孛兒帖直到此時才看清來者是誰，不由熱淚盈眶：“博爾術，是你？鐵木真呢？鐵木真他在哪裏？”
“首領一直在到處找您。您別急，我這就帶您去見他。”
博爾術又看看赤勒格爾。他被兩名侍衛挾持著，一動不能動。“帶他一起走。”
“不，不要。等一等。”孛兒帖心疼地注視著赤勒格爾變得蠟黃的臉色和染血的衣袍，她對他雖無夫妻之情，卻充滿了深切的感激。何況，他還為救她而受了傷。“博爾術，你有沒有帶止血藥？”
“帶了，夫人。”
孛兒帖放下兒子，慢慢走近赤勒格爾：“我來給你包紮一下。”
“不必了。”赤勒格爾有氣無力地說。他承受不住孛兒帖的目光，那裏麵分明有團火，在熔化他的心。
“別動。你恨我，為什麽還要救我？”孛兒帖溫存地說，仔細地為赤勒格爾上好藥，又幫他穿上衣服。
“你呢，你又是為什麽？”赤勒格爾輕輕歎道。
“你是個好人，我們母子欠你的情太多。”她回視博爾術，嚴肅而又果決，“放了他。此事我見鐵木真後自會對他言明。”
“喳。”博爾術恭順地回答。事實上，他已被眼前發生的一切弄糊塗了。
誰也沒想到，術赤突然喊著“阿爸，阿爸”向赤勒格爾跑來，孛兒帖回身一把抱住了他。
孩子稚嫩的聲音在眾人的耳中不啻一聲炸雷，博爾術一下倒退數步，像看一個陌生人似的不眨眼地盯著孛兒帖。當然，他並非沒有發現夫人懷中的孩子，他隻不過無暇思考，他為找到夫人而欣喜若狂，一心隻想快些將她送到首領身邊，可……他從頭到腳都冷得刺骨，健碩的肌體也因此產生了輕微的震顫，盡管他深知夫人是無辜的，可他仍舊無法從感情上接受這樣的事實：首領在失而複得的同時必須承受新的打擊。
孛兒帖將孩子的小臉貼在了自己的臉上。
博爾術古怪的眼神對她是個強烈的刺激，她感到自己的意誌正在趨於崩潰。假如——這是完全可能的，鐵木真也不相信孩子清白的血統，那麽這個可憐的孩子未來的命運豈不太過悲慘？當初，她是為了孩子才選擇活下來，可孩子卻要為她的選擇付出數不盡的屈辱和代價，如今回頭再看，她那時的所思所想、所作所為是不是太簡單太自私了？身為母親，不能給孩子應得幸福，她將何以麵對一顆幼小無辜的心靈？
隻有赤勒格爾在最初的一愣之後清醒過來，瘋了般向孛兒帖撲來，兩個士兵死命抓住他的雙臂，他一邊掙紮，一邊嘶喊：“給我兒子，還我兒子！”
孛兒帖強迫自己恢複了理智的思考。她問自己，她有權利剝奪赤勒格爾賴以生存的唯一的精神支柱嗎？她讓這個懦弱而又善良的好人已經失去得夠多了，為什麽還要碾碎他最後的一點希望，將他逼向絕望的深淵？她做不到，良心也不允許她這樣做。
“赤勒格爾，你聽我說，”她含淚開口了，“你走吧。你完全沒有必要為一個不愛你但是感激你的女人傷心難過，把她從你的生命中割除，你會過得更好。你對我們母子的恩情，我永世不忘。我明白，你愛術赤，甚於你自己的生命，那麽為了他，你又有什麽不可以做的呢？隻要有我在，術赤會得到很好的生活，你難道不願看到術赤體體麵麵地長大成人嗎？你仔細想想，你還能給他什麽？”
赤勒格爾被觸動了。
是啊，除了顛沛流離、朝不保夕的生活，他又能給兒子帶來什麽？孛兒帖說的沒錯，為了兒子，他確實應該遠遠地走開，永遠地走開……
“好，我走！”赤勒格爾緊緊咬住牙關，從牙縫裏迸出一句話。
孛兒帖強忍淚水，轉過身：“博爾術，你務必安全送走他。”
“喳。”
赤勒格爾充滿留戀地最後深深望了一眼兒子，跳上坐騎，揚鞭離去，再未回頭。
“阿爸。”術赤向赤勒格爾的背影張開小手。
孛兒帖再也忍不住滿腹辛酸，兩行熱淚潸然而下……