第七十二章截殺
此開卷第一回也.作者自雲：因曾曆過一番夢幻之後，故將真事隱去，而借‘通靈‘之說，撰此《石頭記》一書也.故曰‘甄士隱‘雲雲.但書中所記何事何人？自又雲：“今風塵碌碌，一事無成，忽念及當ri所有之女子，一一細考較去，覺其行止見識，皆出於我之上.何我堂堂須眉，誠不若彼裙釵哉？實愧則有餘，悔又無益之大無可如何之ri也！當此，則自yu將已往所賴天恩祖德，錦衣紈絝之時，飫甘饜肥之ri，背父兄教育之恩，負師友規談之德，以至今ri一技無成，半生潦倒之罪，編述一集，以告天下人：我之罪固不免，然閨閣中本自曆曆有人，萬不可因我之不肖，自護己短，一並使其泯滅也.雖今ri之茅椽蓬牖，瓦灶繩床，其晨夕風露，階柳庭花，亦未有妨我之襟懷筆墨者.雖我未學，下筆無文，又何妨用假語村言，敷演出一段故事來，亦可使閨閣昭傳，複可悅世之目，破人愁悶，不亦宜乎？‘故曰‘賈雨村‘雲雲.
此回中凡用“夢”用“幻”等字，是提醒閱者眼目，亦是此書立意本旨.
列位看官：你道此書從何而來？說起根由雖近荒唐，細按則深有趣味.待在下將此來曆注明，方使閱者了然不惑.
原來女媧氏煉石補天之時，於大荒山無稽崖練成高經十二丈，方經二十四丈頑石三萬六千五百零一塊.媧皇氏隻用了三萬六千五百塊，隻單單剩了一塊未用，便棄在此山青埂峰下.誰知此石自經煆煉之後，靈xing已通，因見眾石俱得補天，獨自己無材不堪入選，遂自怨自歎，ri夜悲號慚愧.
一ri，正當嗟悼之際，俄見一僧一道遠遠而來，生得骨骼不凡，豐神迥異，說說笑笑來至峰下，坐於石邊高談快論.先是說些雲山霧海神仙玄幻之事，後便說到紅塵中榮華富貴.此石聽了，不覺打動凡心，也想要到人間去享一享這榮華富貴，但自恨粗蠢，不得已，便口吐人言，向那僧道說道：“大師，弟子蠢物，不能見禮了.適聞二位談那人世間榮耀繁華，心切慕之.弟子質雖粗蠢，xing卻稍通，況見二師仙形道體，定非凡品，必有補天濟世之材，利物濟人之德.如蒙發一點慈心，攜帶弟子得入紅塵，在那富貴場中，溫柔鄉裏受享幾年，自當永佩洪恩，萬劫不忘也。”二仙師聽畢，齊憨笑道：“善哉，善哉！那紅塵中有卻有些樂事，但不能永遠依恃，況又有`美中不足，好事多魔‘八個字緊相連屬，瞬息間則又樂極悲生，人非物換，究竟是到頭一夢，萬境歸空，倒不如不去的好。”這石凡心已熾，那裏聽得進這話去，乃複苦求再四.二仙知不可強製，乃歎道：“此亦靜極慫級*，無中生有之數也.既如此，我們便攜你去受享受享，隻是到不得意時，切莫後悔。”石道：“自然，自然。”那僧又道：“若說你xing靈，卻又如此質蠢，並更無奇貴之處.如此也隻好踮腳而已.也罷，我如今大施佛法助你助，待劫終之ri，複還本質，以了此案.你道好否？‘石頭聽了，感謝不盡.那僧便念咒書符，大展幻術，將一塊大石登時變成一塊鮮明瑩潔的美玉，且又縮成扇墜大小的可佩可拿.那僧托於掌上，笑道：“形體倒也是個寶物了！還隻沒有，實在的好處，須得再鐫上數字，使人一見便知是奇物方妙.然後攜你到那昌明隆盛之邦，詩禮簪纓之族，花柳繁華地，溫柔富貴鄉去安身樂業。”石頭聽了，喜不能禁，乃問：“不知賜了弟子那幾件奇處，又不知攜了弟子到何地方？望乞明示，使弟子不惑。”那僧笑道：“你且莫問，ri後自然明白的。”說著，便袖了這石，同那道人飄然而去，竟不知投奔何方何舍.
後來，又不知過了幾世幾劫，因有個空空道人訪道求仙，忽從這大荒山無稽崖青埂峰下經過，忽見一大塊石上字跡分明，編述曆曆.空空道人乃從頭一看，原來就是無材補天，幻形入世，蒙茫茫大士，渺渺真人攜入紅塵，曆盡離合悲歡炎涼世態的一段故事.後麵又有一首偈雲：
無材可去補蒼天，枉入紅塵若許年.
此係身前身後事，倩誰記去作奇傳？詩後便是此石墜落之鄉，投胎之處，親自經曆的一段陳跡故事.其中家庭閨閣瑣事，以及閑情詩詞倒還全備，或可適趣解悶，然朝代年紀，地輿邦國，卻反失落無考.
空空道人遂向石頭說道：“石兄，你這一段故事，據你自己說有些趣味，故編寫在此，意yu問世傳奇.據我看來，第一件，無朝代年紀可考，第二件，並無大賢大忠理朝廷治風俗的善政，其中隻不過幾個異樣女子，或情或癡，或小才微善，亦無班姑，蔡女之德能.我縱抄去，恐世人不**看呢。”石頭笑答道：“我師何太癡耶！若雲無朝代可考，今我師竟假借漢唐等年紀添綴，又有何難？但我想，曆來野史，皆蹈一轍，莫如我這不借此套者，反倒新奇別致，不過隻取其事體情理罷了，又何必拘拘於朝代年紀哉！再者，市井俗人喜看理治之書者甚少，**適趣閑文者特多.曆來野史，或訕謗君相，或貶人妻女，jiān**凶惡，不可勝數.更有一種風月筆墨，其**穢汙臭，屠毒筆墨，壞人子弟，又不可勝數.至若佳人才子等書，則又千部共出一套，且其中終不能不涉於**濫，以致滿紙潘安，子建，西子，文君，不過作者要寫出自己的那兩首情詩豔賦來，故假擬出男女二人名姓，又必旁出一小人其間撥亂，亦如劇中之小醜然.且鬟婢開口即者也之乎，非文即理.故逐一看去，悉皆自相矛盾，大不近情理之話，竟不如我半世親睹親聞的這幾個女子，雖不敢說強似前代書中所有之人，但事跡原委，亦可以消愁破悶，也有幾首歪詩熟話，可以噴飯供酒.至若離合悲歡，興衰際遇，則又追蹤躡跡，不敢稍加穿鑿，徒為供人之目而反失其真傳者.今之人，貧者ri為衣食所累，富者又懷不足之心，縱然一時稍閑，又有貪**戀sè，好貨尋愁之事，那裏去有工夫看那理治之書？所以我這一段故事，也不願世人稱奇道妙，也不定要世人喜悅檢讀，隻願他們當那醉**飽臥之時，或避世去愁之際，把此一玩，豈不省了些壽命筋力？就比那謀虛逐妄，卻也省了口舌是非之害，腿腳奔忙之苦.再者，亦令世人換新眼目，不比那些胡牽亂扯，忽離忽遇，滿紙才人淑女，子建文君紅娘小玉等通共熟套之舊稿.我師意為何如？”
空空道人聽如此說，思忖半晌，將《石頭記》再檢閱一遍，因見上麵雖有些指jiān責佞貶惡誅邪之語，亦非傷時罵世之旨，及至君仁臣良父慈子孝，凡倫常所關之處，皆是稱功頌德，眷眷無窮，實非別書之可比.雖其中大旨談情，亦不過實錄其事，又非假擬妄稱，一味**邀豔約，私訂偷盟之可比.因毫不幹涉時世，方從頭至尾抄錄回來，問世傳奇.從此空空道人因空見sè，由sè生情，傳情入sè，自sè悟空，遂易名為情僧，改《石頭記》為《情僧錄》.東魯孔梅溪則題曰《風月寶鑒》.後因曹雪芹於悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，則題曰《金陵十二釵》.並題一絕雲：
滿紙荒唐言，一把辛酸淚！
都雲作者癡，誰解其中味？
出則既明，且看石上是何故事.按那石上書雲：
當ri地陷東南，這東南一隅有處曰姑蘇，有城曰閶門者，最是紅塵中一二等富貴風流之地.這閶門外有個十裏街，街內有個仁清巷，巷內有個古廟，因地方窄狹，人皆呼作葫蘆廟.廟旁住著一家鄉宦，姓甄，名費，字士隱.嫡妻封氏，情xing賢淑，深明禮義.家中雖不甚富貴，然本地便也推他為望族了.因這甄士隱稟xing恬淡，不以功名為念，每ri隻以觀花修竹，酌酒吟詩為樂，倒是神仙一流人品.隻是一件不足：如今年已半百，膝下無兒，隻有一女，**名喚作英蓮，年方三歲.
一ri，炎夏永晝，士隱於書房閑坐，至手倦拋書，伏幾少憩，不覺朦朧睡去.夢至一處，不辨是何地方.忽見那廂來了一僧一道，且行且談.隻聽道人問道：“你攜了這蠢物，意yu何往？‘那僧笑道：“你放心，如今現有一段風流公案正該了結，這一幹風流冤家，尚未投胎入世.趁此fangbian，就將此蠢物夾帶於中，使他去經曆經曆。”那道人道：“原來近ri風流冤孽又將造劫曆世去不成？但不知落於何方何處？‘那僧笑道：“此事說來好笑，竟是千古未聞的罕事.隻因西方靈河岸上三生石畔，有絳珠草一株，時有赤瑕宮神瑛侍者，ri以甘露灌溉，這絳珠草始得久延歲月.後來既受天地jing華，複得雨露滋養，遂得脫卻草胎木質，得換人形，僅修成個女體，終ri遊於離恨天外，饑則食蜜青果為膳，渴則飲灌愁海水為湯.隻因尚未酬報灌溉之德，故其五內便鬱結著一段纏綿不盡之意.恰近ri這神瑛侍者凡心偶熾，乘此昌明太平朝世，意yu下凡造曆幻緣，已在jing幻仙子案前掛了號.jing幻亦曾問及，灌溉之情未償，趁此倒可了結的.那絳珠仙子道：`他是甘露之惠，我並無此水可還.他既下世為人，我也去下世為人，但把我一生所有的眼淚還他，也償還得過他了.‘因此一事，就勾出多少風流冤家來，陪他們去了結此案。”那道人道：“果是罕聞.實未聞有還淚之說.想來這一段故事，比曆來風月事故更加瑣碎細膩了。”那僧道：“曆來幾個風流人物，不過傳其大概以及詩詞篇章而已，至家庭閨閣中一飲一食，總未述記.再者，大半風月故事，不過偷香竊玉，暗約私奔而已，並不曾將兒女之真情發泄一二.想這一幹人入世，其情癡sè鬼，賢愚不肖者，悉與前人傳述不同矣。”那道人道：“趁此何不你我也去下世度脫幾個，豈不是一場功德？‘那僧道：“正合吾意，你且同我到jing幻仙子宮中，將蠢物交割清楚，待這一幹風流孽鬼下世已完，你我再去.如今雖已有一半落塵，然猶未全集。”道人道：“既如此，便隨你去來。”
卻說甄士隱俱聽得明白，但不知所雲‘蠢物‘係何東西.遂不禁上前施禮，笑問道：“二仙師請了。”那僧道也忙答禮相問.士隱因說道：“適聞仙師所談因果，實人世罕聞者.但弟子愚濁，不能洞悉明白，若蒙大開癡頑，備細一聞，弟子則洗耳諦聽，稍能jing省，亦可免沉倫之苦。”二仙笑道：“此乃玄機不可預泄者.到那時不要忘我二人，便可跳出火坑矣。”士隱聽了，不便再問.因笑道：“玄機不可預泄，但適雲`蠢物‘，不知為何，或可一見否？‘那僧道：“若問此物，倒有一麵之緣。”說著，取出遞與士隱.士隱接了看時，原來是塊鮮明美玉，上麵字跡分明，鐫著‘通靈寶玉‘四字，後麵還有幾行小字.正yu細看時，那僧便說已到幻境，便強從手中奪了去，與道人竟過一大石牌坊，上書四個大字，乃是‘太虛幻境‘.兩邊又有一幅對聯，道是：
假作真時真亦假，無為有處有還無.士隱意yu也跟了過去，方舉步時，忽聽一聲霹靂，有若山崩地陷.士隱大叫一聲，定睛一看，隻見烈ri炎炎，芭蕉冉冉，所夢之事便忘了大半.又見nǎi母正抱了英蓮走來.士隱見女兒越發生得粉妝玉琢，乖覺可喜，便伸手接來，抱在懷內，鬥他頑耍一回，又帶至街前，看那過會的熱鬧.方yu進來時，隻見從那邊來了一僧一道：那僧則癩頭跣腳，那道則跛足蓬頭，瘋瘋癲癲，揮霍談笑而至.及至到了他門前，看見士隱抱著英蓮，那僧便大哭起來，又向士隱道：“施主，你把這有命無運，累及爹娘之物，抱在懷內作甚？‘士隱聽了，知是瘋話，也不去睬他.那僧還說：“舍我罷，舍我罷！‘士隱不耐煩，便抱女兒撤身要進去，那僧乃指著他daxiao，口內念了四句言詞道：
慣養嬌生笑你癡，菱花空對雪澌澌.
好防佳節元宵後，便是煙消火滅時.士隱聽得明白，心下猶豫，意yu問他們來曆.隻聽道人說道：“你我不必同行，就此分手，各幹營生去罷.三劫後，我在北邙山等你，會齊了同往太虛幻境銷號。”那僧道：“最妙，最妙！‘說畢，二人一去，再不見個蹤影了.士隱心中此時自忖：這兩個人必有來曆，該試一問，如今悔卻晚也.
這士隱正癡想，忽見隔壁葫蘆廟內寄居的一個窮儒-姓賈名化，表字時飛，別號雨村者走了出來.這賈雨村原係胡州人氏，也是詩書仕宦之族，因他生於末世，父母祖宗根基已盡，人口衰喪，隻剩得他一身一口，在家鄉無益，因進京求取功名，再整基業.自前歲來此，又淹蹇住了，暫寄廟中安身，每ri賣字作文為生，故士隱常與他交接.當下雨村見了士隱，忙施禮陪笑道：“老先生倚門佇望，敢是街市上有甚新聞否？‘士隱笑道：“非也.適因小女啼哭，引他出來作耍，正是無聊之甚，兄來得正妙，請入小齋一談，彼此皆可消此永晝。”說著，便令人送女兒進去，自與雨村攜手來至書房中.小童獻茶.方談得三五句話，忽家人飛報：“嚴老爺來拜。”士隱慌的忙起身謝罪道：“恕誑駕之罪，略坐，弟即來陪。”雨村忙起身亦讓道：“老先生請便.晚生乃常造之客，稍候何妨。”說著，士隱已出前廳去了.
這裏雨村且翻弄書籍解悶.忽聽得窗外有女子嗽聲，雨村遂起身往窗外一看，原來是一個丫鬟，在那裏擷花，生得儀容不俗，眉目清明，雖無十分姿sè，卻亦有動人之處.雨村不覺看的呆了.那甄家丫鬟擷了花，方yu走時，猛抬頭見窗內有人，敝巾舊服，雖是貧窘，然生得腰圓背厚，麵闊口方，更兼劍眉星眼，直鼻權腮.這丫鬟忙轉身回避，心下乃想：“這人生的這樣雄壯，卻又這樣襤褸，想他定是我家主人常說的什麽賈雨村了，每有意幫助周濟，隻是沒甚fangbian.我家並無這樣貧窘親友，想定是此人無疑了.怪道又說他必非久困之人。”如此想來，不免又回頭兩次.雨村見他回了頭，便自為這女子心中有意於他，便狂喜不盡，自為此女子必是個巨眼英雄，風塵中之知己也.一時小童進來，雨村打聽得前麵留飯，不可久待，遂從夾道中自便出門去了.士隱待客既散，知雨村自便，也不去再邀.
一ri，早又中秋佳節.士隱家宴已畢，乃又另具一席於書房，卻自己步月至廟中來邀雨村.原來雨村自那ri見了甄家之婢曾回顧他兩次，自為是個知己，便時刻放在心上.今又正值中秋，不免對月有懷，因而口占五言一律雲：
未卜三生願，頻添一段愁.
悶來時斂額，行去幾回頭.
自顧風前影，誰堪月下儔？
蟾光如有意，先上玉人樓.雨村吟罷，因又思及平生抱負，苦未逢時，乃又搔首對天長歎，複高吟一聯曰：
玉在中求善價，釵於奩內待時飛.恰值士隱走來聽見，笑道：“雨村兄真抱負不淺也！‘雨村忙笑道：“不過偶吟前人之句，何敢狂誕至此。”因問：“老先生何興至此？‘士隱笑道：“今夜中秋，俗謂`團圓之節‘，想尊兄旅寄僧房，不無寂寥之感，故特具小酌，邀兄到敝齋一飲，不知可納芹意否？‘雨村聽了，並不推辭，便笑道：“既蒙厚**，何敢拂此盛情。”說著，便同士隱複過這邊書院中來.須臾茶畢，早已設下杯盤，那美酒佳肴自不必說.二人歸坐，先是款斟漫飲，次漸談至興濃，不覺飛觥限起來.當時街坊上家家簫管，戶戶弦歌，當頭一輪明月，飛彩凝輝，二人愈添豪興，酒到杯幹.雨村此時已有七八分酒意，狂興不禁，乃對月寓懷，口號一絕雲：
時逢三五便團圓，滿把晴光護玉欄.
天上一輪才捧出，人間萬姓仰頭看.士隱聽了，大叫：“妙哉！吾每謂兄必非久居人下者，今所吟之句，飛騰之兆已見，不ri可接履於雲霓之上矣.可賀，可賀！‘乃親斟一鬥為賀.雨村因幹過，歎道：“非晚生酒後狂言，若論時尚之學，晚生也或可去充數沽名，隻是目今行囊路費一概無措，神京路遠，非賴賣字撰文即能到者。”士隱不待說完，便道：“兄何不早言.愚每有此心，但每遇兄時，兄並未談及，愚故未敢唐突.今既及此，愚雖不才，`義利‘二字卻還識得.且喜明歲正當大比，兄宜作速入都，闈一戰，方不負兄之所學也.其盤費餘事，弟自代為處置，亦不枉兄之謬識矣！‘當下即命小童進去，速封五十兩白銀，並兩套冬衣.又雲：“十九ri乃黃道之期，兄可即買舟西上，待雄飛高舉，明冬再晤，豈非大快之事耶！‘雨村收了銀衣，不過略謝一語，並不介意，仍是吃酒談笑.那天已交了三更，二人方散.士隱送雨村去後，回房一覺，直至紅ri三竿方醒.因思昨夜之事，意yu再寫兩封薦書與雨村帶至神都，使雨村投謁個仕宦之家為寄足之地.因使人過去請時，那家人去了回來說：“和尚說，賈爺今ri五鼓已進京去了，也曾留下話與和尚轉達老爺，說`讀書人不在黃道黑道，總以事理為要，不及麵辭了.‘‘士隱聽了，也隻得罷了.真是閑處光**易過，倏忽又是元霄佳節矣.士隱命家人霍啟抱了英蓮去看社火花燈，半夜中，霍啟因要小解，便將英蓮放在一家門檻上坐著.待他小解完了來抱時，那有英蓮的蹤影？急得霍啟直尋了半夜，至天明不見，那霍啟也就不敢回來見主人，便逃往他鄉去了.那士隱夫婦，見女兒一夜不歸，便知有些不妥，再使幾人去尋找，回來皆雲連音響皆無.夫妻二人，半世隻生此女，一旦失落，豈不思想，因此晝夜啼哭，幾乎不曾尋死.看看的一月，士隱先就得了一病，當時封氏孺人也因思女構疾，riri請醫療治.
不想這ri三月十五，葫蘆廟中炸供，那些和尚不加小心，致使油鍋火逸，便燒著窗紙.此方人家多用竹籬木壁者，大抵也因劫數，於是接二連三，牽五掛四，將一條街燒得如火焰山一般.彼時雖有軍民來救，那火已成了勢，如何救得下？直燒了一夜，方漸漸的熄去，也不知燒了幾家.隻可憐甄家在隔壁，早已燒成一片瓦礫場了.隻有他夫婦並幾個家人的xing命不曾傷了.急得士隱惟跌足長歎而已.隻得與妻子商議，且到田莊上去安身.偏值近年水旱不收，鼠盜蜂起，無非搶田奪地，鼠竊狗偷，民不安生，因此官兵剿捕，難以安身.士隱隻得將田莊都折變了，便攜了妻子與兩個丫鬟投他嶽丈家去.
他嶽丈名喚封肅，本貫大如州人氏，雖是務農，家中都還殷實.今見女婿這等狼狽而來，心中便有些不樂.幸而士隱還有折變田地的銀子未曾用完，拿出來托他隨分就價薄置些須房地，為後ri衣食之計.那封肅便半哄半賺，些須與他些薄田朽屋.士隱乃讀書之人，不慣生理稼穡等事，勉強支持了一二年，越覺窮了下去.封肅每見麵時，便說些現成話，且人前人後又怨他們不善過活，隻一味好吃懶作等語.士隱知投人不著，心中未免悔恨，再兼上年驚唬，急忿怨痛，已有積傷，暮年之人，貧病交攻，竟漸漸的露出那下世的光景來.
可巧這ri拄了拐杖掙挫到街前散散心時，忽見那邊來了一個跛足道人，瘋癲落脫，麻屣鶉衣，口內念著幾句言詞，道是：
世人都曉神仙好，惟有功名忘不了！
古今將相在何方？荒塚一堆草沒了.
世人都曉神仙好，隻有金銀忘不了！
終朝隻恨聚無多，及到多時眼閉了.
世人都曉神仙好，隻有姣妻忘不了！
君生riri說恩情，君死又隨人去了.
世人都曉神仙好，隻有兒孫忘不了！
癡心父母古來多，孝順兒孫誰見了？士隱聽了，便迎上來道：“你滿口說些什麽？隻聽見些`好‘`了‘`好‘`了‘.那道人笑道：“你若果聽見`好‘`了‘二字，還算你明白.可知世上萬般，好便是了，了便是好.若不了，便不好，若要好，須是了.我這歌兒，便名《好了歌》‘士隱本是有宿慧的，一聞此言，心中早已徹悟.因笑道：“且住！待我將你這《好了歌》解注出來何如？‘道人笑道：“你解，你解。”士隱乃說道：
陋室空堂，當年笏滿床，衰草枯楊，曾為歌舞場.蛛絲兒結滿雕梁，綠紗今又糊在蓬窗上.說什麽脂正濃，粉正香，如何兩鬢又成霜？昨ri黃土隴頭送白骨，今宵紅燈帳底臥鴛鴦.金滿箱，銀滿箱，展眼乞丐人皆謗.正歎他人命不長，那知自己歸來喪！訓有方，保不定ri後作強梁.擇膏粱，誰承望流落在煙花巷！因嫌紗帽小，致使鎖枷杠，昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長：亂烘烘你方唱罷我登場，反認他鄉是故鄉.甚荒唐，到頭來都是為他人作嫁衣裳！那瘋跛道人聽了，拍掌笑道：“解得切，解得切！‘士隱便說一聲‘走罷！‘將道人肩上褡褳搶了過來背著，竟不回家，同了瘋道人飄飄而去.當下烘動街坊，眾人當作一件新聞傳說.封氏聞得此信，哭個死去活來，隻得與父親商議，遣人各處訪尋，那討音信？無奈何，少不得依靠著他父母度ri.幸而身邊還有兩個舊ri的丫鬟伏侍，主仆三人，ri夜作些針線發賣，幫著父親用度.那封肅雖然riri抱怨，也無可奈何了.
這ri，那甄家大丫鬟在門前買線，忽聽街上喝道之聲，眾人都說新太爺到任.丫鬟於是隱在門內看時，隻見軍牢快手，一對一對的過去，俄而大轎抬著一個烏帽猩袍的官府過去.丫鬟倒發了個怔，自思這官好麵善，倒象在那裏見過的.於是進入房中，也就丟過不在心上.至晚間，正待歇息之時，忽聽一片聲打的門響，許多人亂嚷，說：“本府太爺差人來傳人問話。”封肅聽了，唬得目瞪口呆，不知有何禍事.詩雲
一局輸贏料不真，香銷茶盡尚逡巡.yu知目下興衰兆，須問旁觀冷眼人.
卻說封肅因聽見公差傳喚，忙出來陪笑啟問.那些人隻嚷：“快請出甄爺來！‘封肅忙陪笑道：“小人姓封，並不姓甄.隻有當ri小婿姓甄，今已出家一二年了，不知可是問他？‘那些公人道：“我們也不知什麽`真‘`假‘，因奉太爺之命來問，他既是你女婿，便帶了你去親見太爺麵稟，省得亂跑。”說著，不容封肅多言，大家推擁他去了.封家人個個都驚慌，不知何兆.
那天約二更時，隻見封肅方回來，歡天喜地.眾人忙問端的.他乃說道：“原來本府新升的太爺姓賈名化，本貫胡州人氏，曾與女婿舊ri相交.方才在咱門前過去，因見嬌杏那丫頭買線，所以他隻當女婿移住於此.我一一將原故回明，那太爺倒傷感歎息了一回，又問外孫女兒，我說看燈丟了.太爺說：`不妨，我自使番役務必探訪回來.‘說了一回話，臨走倒送了我二兩銀子。”甄家娘子聽了，不免心中傷感.一宿無話.至次ri，早有雨村遣人送了兩封銀子，四匹錦緞，答謝甄家娘子，又寄一封密書與封肅，轉托問甄家娘子要那嬌杏作二房.封肅喜的屁滾尿流，巴不得去奉承，便在女兒前一力攛掇成了，乘夜隻用一乘小轎，便把嬌杏送進去了.雨村歡喜，自不必說，乃封百金贈封肅，外謝甄家娘子許多物事，令其好生養贍，以待尋訪女兒下落.封肅回家無話.
卻說嬌杏這丫鬟，便是那年回顧雨村者.因偶然一顧，便弄出這段事來，亦是自己意料不到之奇緣.誰想他命運兩濟，不承望自到雨村身邊，隻一年便生了一子，又半載，雨村嫡妻忽染疾下世，雨村便將他扶側作正室夫人了.正是：
偶因一著錯，便為人上人.原來，雨村因那年士隱贈銀之後，他於十六ri便起身入都，至大比之期，不料他十分得意，已會了進士，選入外班，今已升了本府知府.雖才幹優長，未免有些貪酷之弊，且又恃才侮上，那些官員皆側目而視.不上一年，便被上司尋了個空隙，作成一本，參他生情狡猾，擅纂禮儀，大怒，即批革職.該部文書一到，本府官員無不喜悅.那雨村心中雖十分慚恨，卻麵上全無一點怨sè，仍是嘻笑自若，交代過公事，將曆年做官積的些資本並家小人屬送至原籍，安排妥協，卻是自己擔風袖月，遊覽天下勝跡.
那ri，偶又遊至維揚地麵，因聞得今歲鹺政點的是林如海.這林如海姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升至蘭台寺大夫，本貫姑蘇人氏，今欽點出為巡鹽禦史，到任方一月有餘.原來這林如海之祖，曾襲過列侯，今到如海，業經五世.起初時，隻封襲三世，因當今隆恩盛德，遠邁前代，額外加恩，至如海之父，又襲了一代；至如海，便從科第出身.雖係鍾鼎之家，卻亦是書香之族.隻可惜這林家支庶不盛，子孫有限，雖有幾門，卻與如海俱是堂族而已，沒甚親支嫡派的.今如海年已四十，隻有一個三歲之子，偏又於去歲死了.雖有幾房姬妾，奈他命中無子，亦無可如何之事.今隻有嫡妻賈氏，生得一女，**名黛玉，年方五歲.夫妻無子，故**如珍寶，且又見他聰明清秀，便也yu使他讀書識得幾個字，不過假充養子之意，聊解膝下荒涼之歎.
雨村正值偶感風寒，病在旅店，將一月光景方漸愈.一因身體勞倦，二因盤費不繼，也正yu尋個合式之處，暫且歇下.幸有兩個舊友，亦在此境居住，因聞得鹺政yu聘一西賓，雨村便相托友力，謀了進去，且作安身之計.妙在隻一個女學生，並兩個伴讀丫鬟，這女學生年又小，身體又極怯弱，工課不限多寡，故十分省力.堪堪又是一載的光**，誰知女學生之母賈氏夫人一疾而終.女學生侍湯奉藥，守喪盡哀，遂又將辭館別圖.林如海意yu令女守製讀書，故又將他留下.近因女學生哀痛過傷，本自怯弱多病的，觸犯舊症，遂連ri不曾上學.雨村閑居無聊，每當風ri晴和，飯後便出來閑步.
這ri，偶至郭外，意yu賞鑒那村野風光.忽信步至一山環水旋，茂林深竹之處，隱隱的有座廟宇，門巷傾頹，牆垣朽敗，門前有額，題著‘智通寺‘三字，門旁又有一副舊破的對聯，曰
身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭.雨村看了，因想到：“這兩句話，文雖淺近，其意則深.我也曾遊過些名山大刹，倒不曾見過這話頭，其中想必有個翻過筋鬥來的亦未可知，何不進去試試。”想著走入，隻有一個龍鍾老僧在那裏煮粥.雨村見了，便不在意.及至問他兩句話，那老僧既聾且昏，齒落舌鈍，所答非所問.
雨村不耐煩，便仍出來，意yu到那村肆中沽飲三杯，以助野趣，於是款步行來.將入肆門，隻見座上吃酒之客有一人起身daxiao，接了出來，口內說：“奇遇，奇遇。”雨村忙看時，此人是都中在古董行中貿易的號冷子興者，舊ri在都相識.雨村最讚這冷子興是個有作為大本領的人，這子興又借雨村斯文之名，故二人說話投機，最相契合.雨村忙笑問道：“老兄何ri到此？弟竟不知.今ri偶遇，真奇緣也。”子興道：“去年歲底到家，今因還要入都，從此順路找個敝友說一句話，承他之情，留我多住兩ri.我也無緊事，且盤桓兩ri，待月半時也就起身了.今ri敝友有事，我因閑步至此，且歇歇腳，不期這樣巧遇！‘一麵說，一麵讓雨村同席坐了，另整上酒肴來.二人閑談漫飲，敘些別後之事.
雨村因問：“近ri都中可有新聞沒有？‘子興道：“倒沒有什麽新聞，倒是老先生你貴同宗家，出了一件小小的異事。”雨村笑道：“弟族中無人在都，何談及此？‘子興笑道：“你們同姓，豈非同宗一族？‘雨村問是誰家.子興道：“榮國府賈府中，可也玷辱了先生的門楣麽？‘雨村笑道：“原來是他家.若論起來，寒族人丁卻不少，自東漢賈複以來，支派繁盛，各省皆有，誰逐細考查得來？若論榮國一支，卻是同譜.但他那等榮耀，我們不便去攀扯，至今故越發生疏難認了。”子興歎道：“老先生休如此說.如今的這寧榮兩門，也都蕭疏了，不比先時的光景。”雨村道：“當ri寧榮兩宅的人口也極多，如何就蕭疏了？‘冷子興道：“正是，說來也話長。”雨村道：“去歲我到金陵地界，因yu遊覽六朝遺跡，那ri進了石頭城，從他老宅門前經過.街東是寧國府，街西是榮國府，二宅相連，竟將大半條街占了.大門前雖冷落無人，隔著圍牆一望，裏麵廳殿樓閣，也還都崢嶸軒峻，就是後一帶花園子裏麵樹木山石，也還都有蓊蔚洇潤之氣，那裏象個衰敗之家？‘冷子興笑道：“虧你是進士出身，原來不通！古人有雲：`百足之蟲，死而不僵.‘如今雖說不及先年那樣興盛，較之平常仕宦之家，到底氣象不同.如今生齒ri繁，事務ri盛，主仆上下，安富尊榮者盡多，運籌謀畫者無一，其ri用排場費用，又不能將就省儉，如今外麵的架子雖未甚倒，內囊卻也盡上來了.這還是小事.更有一件大事：誰知這樣鍾鳴鼎食之家，翰墨詩書之族，如今的兒孫，竟一代不如一代了！‘雨村聽說，也納罕道：“這樣詩禮之家，豈有不善教育之理？別門不知，隻說這寧，榮二宅，是最教子有方的。”
子興歎道：“正說的是這兩門呢.待我告訴你：當ri寧國公與榮國公是一母同胞弟兄兩個.寧公居長，生了四個兒子.寧公死後，賈代化襲了官，也養了兩個兒子：長名賈敷，至仈jiu歲上便死了，隻剩了次子賈敬襲了官，如今一味好道，隻**燒丹煉汞，餘者一概不在心上.幸而早年留下一子，名喚賈珍，因他父親一心想作神仙，把官倒讓他襲了.他父親又不肯回原籍來，隻在都中城外和道士們胡羼.這位珍爺倒生了一個兒子，今年才十六歲，名叫賈蓉.如今敬老爹一概不管.這珍爺那裏肯讀書，隻一味高樂不了，把寧國府竟翻了過來，也沒有人敢來管他.再說榮府你聽，方才所說異事，就出在這裏.自榮公死後，長子賈代善襲了官，娶的也是金陵世勳史侯家的小姐為妻，生了兩個兒子：長子賈赦，次子賈政.如今代善早已去世，太夫人尚在，長子賈赦襲著官，次子賈政，自幼酷喜捕潦*，祖父最疼，原yu以科甲出身的，不料代善臨終時遺本一上，皇上因恤先臣，即時令長子襲官外，問還有幾子，立刻引見，遂額外賜了這政老爹一個主事之銜，令其入部習學，如今現已升了員外郎了.這政老爹的夫人王氏，頭胎生的公子，名喚賈珠，十四歲進學，不到二十歲就娶了妻生了子，一病死了.第二胎生了一位小姐，生在大年初一，這就奇了，不想後來又生一位公子，說來更奇，一落胎胞，嘴裏便銜下一塊五彩晶瑩的玉來，上麵還有許多字跡，就取名叫作寶玉.你道是新奇異事不是？”
雨村笑道：“果然奇異.隻怕這人來曆不小。”子興冷笑道：“萬人皆如此說，因而乃祖母便先**如珍寶.那年周歲時，政老爹便要試他將來的誌向，便將那世上所有之物擺了無數，與他抓取.誰知他一概不取，伸手隻把些脂粉釵環抓來.政老爹便大怒了，說：“`將來酒sè之徒耳！‘因此便大不喜悅.獨那史老太君還是命根一樣.說來又奇，如今長了七八歲，雖然淘氣異常，但其聰明乖覺處，百個不及他一個.說起孩子話來也奇怪，他說：`女兒是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉.我見了女兒，我便清爽，見了男子，便覺濁臭逼人.‘你道好笑不好笑？將來sè鬼無疑了！‘雨村罕然厲sè忙止道：“非也！可惜你們不zhidao這人來曆.大約政老前輩也錯以**魔sè鬼看待了.若非多讀書識事，加以致知格物之功，悟道參玄之力，不能知也。”
子興見他說得這樣重大，忙請教其端.雨村道：“天地生人，除大仁大惡兩種，餘者皆無大異.若大仁者，則應運而生，大惡者，則應劫而生.運生世治，劫生世危.堯，舜，禹，湯，文，武，周，召，孔，孟，董，韓，周，程，張，朱，皆應運而生者.蚩尤，共工，桀，紂，始皇，王莽，曹cāo，桓溫，安祿山，秦檜等，皆應劫而生者.大仁者，修治天下，大惡者，撓亂天下.清明靈秀，天地之正氣，仁者之所秉也，殘忍乖僻，天地之邪氣，惡者之所秉也.今當運隆祚永之朝，太平無為之世，清明靈秀之氣所秉者，上至朝廷，下及草野，比比皆是.所餘之秀氣，漫無所歸，遂為甘露，為和風，洽然溉及四海.彼殘忍乖僻之邪氣，不能**溢於光天化ri之中，遂凝結充塞於深溝大壑之內，偶因風**，或被雲催，略有搖動感發之意，一絲半縷誤而泄出者，偶值靈秀之氣適過，正不容邪，邪複妒正，兩不相下，亦如風水雷電，地中既遇，既不能消，又不能讓，必至搏擊掀發後始盡.故其氣亦必賦人，發泄一盡始散.使男女偶秉此氣而生者，在上則不能成仁人君子，下亦不能為大凶大惡.置之於萬萬人中，其聰俊靈秀之氣，則在萬萬人之上，其乖僻邪謬不近人情之態，又在萬萬人之下.若生於公侯富貴之家，則為情癡情種，若生於詩書清貧之族，則為逸士高人，縱再偶生於薄祚寒門，斷不能為走卒健仆，甘遭庸人驅製駕馭，必為奇優名倡.如前代之許由，陶潛，阮籍，嵇康，劉伶，王謝二族，顧虎頭，陳後主，唐明皇，宋徽宗，劉庭芝，溫飛卿，米南宮，石曼卿，柳耆卿，秦少遊，近ri之倪雲林，唐伯虎，祝枝山，再如李龜年，黃幡綽，敬新磨，卓文君，紅拂，薛濤，崔鶯，朝雲之流，此皆易地則同之人也。”
子興道：“依你說，`成則王侯敗則賊了.‘‘雨村道：“正是這意.你還不知，我自革職以來，這兩年遍遊各省，也曾yujian兩個異樣孩子.所以，方才你一說這寶玉，我就猜著了仈jiu亦是這一派人物.不用遠說，隻金陵城內，欽差金陵省體仁院總裁甄家，你可知麽？‘子興道：“誰人不知！這甄府和賈府就是老親，又係世交.兩家來往，極其親熱的.便在下也和他家來往非止一ri了。”
雨村笑道：“去歲我在金陵，也曾有人薦我到甄府處館.我進去看其光景，誰知他家那等顯貴，卻是個富而好禮之家，倒是個難得之館.但這一個學生，雖是啟蒙，卻比一個舉業的還勞神.說起來更可笑，他說：`必得兩個女兒伴著我讀書，我方能認得字，心裏也明白，不然我自己心裏糊塗.‘又常對跟他的小廝們說：`這女兒兩個字，極尊貴，極清淨的，比那阿彌陀佛，元始天尊的這兩個寶號還更尊榮無對的呢！你們這濁口臭舌，萬不可唐突了這兩個字，要緊.但凡要說時，必須先用清水香茶漱了口才可，設若失錯，便要鑿牙穿腮等事.‘其暴虐浮躁，頑劣憨癡，種種異常.隻一放了學，進去見了那些女兒們，其溫厚和平，聰敏文雅，竟又變了一個.因此，他令尊也曾下死笞楚過幾次，無奈竟不能改.每打的吃疼不過時，他便`姐姐‘`妹妹‘亂叫起來.後來聽得裏麵女兒們拿他取笑：`因何打急了隻管叫姐妹做甚？莫不是求姐妹去說情討饒？你豈不愧些！‘他回答的最妙.他說：`急疼之時，隻叫`姐姐‘妹妹‘字樣，或可解疼也未可知，因叫了一聲，便果覺不疼了，遂得了秘法：每疼痛之極，便連叫姐妹起來了.‘你說可笑不可笑？也因祖母溺**不明，每因孫辱師責子，因此我就辭了館出來.如今在這巡鹽禦史林家做館了.你看，這等子弟，必不能守祖父之根基，從師長之規諫的.隻可惜他家幾個姊妹都是少有的。”
子興道：“便是賈府中，現有的三個也bucuo.政老爹的長女，名元，現因賢孝才德，選入宮作女史去了.二小姐乃赦老爹之妾所出，名迎，三小姐乃政老爹之庶出，名探，四小姐乃寧府珍爺之胞妹，名喚惜.因史老夫人極**孫女，都跟在祖母這邊一處讀書，聽得個個bucuo.雨村道：“更妙在甄家的風俗，女兒之名，亦皆從男子之名命字，不似別家另外用這些`‘`紅‘`香‘`玉‘等豔字的.何得賈府亦樂此俗套？‘子興道：“不然.隻因現今大小姐是正月初一ri所生，故名元，餘者方從了`‘字.上一輩的，卻也是從tianqi而來的.現有對證：目今你貴東家林公之夫人，即榮府中赦，政二公之胞妹，在家時名喚賈敏.不信時，你回去細訪可知。”雨村拍案笑道：“怪道這女學生讀至凡書中有`敏‘字，皆念作`密‘字，每每如是，寫字遇著`敏‘字，又減一二筆，我心中就有些疑惑.今聽你說的，是為此無疑矣.怪道我這女學生言語舉止另是一樣，不與近ri女子相同，度其母必不凡，方得其女，今知為榮府之孫，又不足罕矣，可傷上月竟亡故了。”子興歎道：“老姊妹四個，這一個是極小的，又沒了.長一輩的姊妹，一個也沒了.隻看這小一輩的，將來之東床如何呢。”
雨村道：“正是.方才說這政公，已有銜玉之兒，又有長子所遺一個弱孫.這赦老竟無一個不成？‘子興道：“政公既有玉兒之後，其妾又生了一個，倒不知其好歹.隻眼前現有二子一孫，卻不知將來如何.若問那赦公，也有二子，長名賈璉，今已二十來往了，親上作親，娶的就是政老爹夫人王氏之內侄女，今已娶了二年.這位璉爺身上現捐的是個同知，也是不肯讀書，於世路上好機變，言談去的，所以如今隻在乃叔政老爺家住著，幫著料理些家務.誰知自娶了他令夫人之後，倒上下無一人不稱頌他夫人的，璉爺倒退了一shè之地：說模樣又極標致，言談又爽利，心機又極深細，竟是個男人萬不及一的。”
雨村聽了，笑道：“可知我前言不謬.你我方才所說的這幾個人，都隻怕是那正邪兩賦而來一路之人，未可知也。”子興道：“邪也罷，正也罷，隻顧算別人家的帳，你也吃一杯酒才好。”雨村道：“正是，隻顧說話，竟多吃了幾杯。”子興笑道：“說著別人家的閑話，正好下酒，即多吃幾杯何妨。”雨村向窗外看道：“天也晚了，仔細關了城.我們慢慢的進城再談，未為不可。”於是，二人起身，算還酒帳.方yu走時，又聽得後麵有人叫道：“雨村兄，恭喜了！特來報個喜信的。”
卻說雨村忙回頭看時，不是別人，乃是當ri同僚一案參革的號張如圭者.他本係此地人，革後家居，今打聽得都中奏準起複舊員之信，他便四下裏尋情找門路，忽yujian雨村，故忙道喜.二人見了禮，張如圭便將此信告訴雨村，雨村自是歡喜，忙忙的敘了兩句，遂作別各自回家.冷子興聽得此言，便忙獻計，令雨村央煩林如海，轉向都中去央煩賈政.雨村領其意，作別回至館中，忙尋邸報看真確了.
次ri，麵謀之如海.如海道：“天緣湊巧，因賤荊去世，都中家嶽母念及小女無人依傍教育，前已遣了男女船隻來接，因小女未曾大痊，故未及行.此刻正思向蒙訓教之恩未經酬報，遇此fangbian，豈有不盡心圖報之理.但請放心.弟已預為籌畫至此，已修下薦書一封，轉托內兄務為周全協佐，方可稍盡弟之鄙誠，即有所費用之例，弟於內兄信中已注明白，亦不勞尊兄多慮矣。”雨村一麵打恭，謝不釋口，一麵又問：“不知令親大人現居何職？隻怕晚生草率，不敢驟然入都幹瀆。”如海笑道：“若論舍親，與尊兄猶係同譜，乃榮公之孫：大內兄現襲一等將軍，名赦，字恩侯，二內兄名政，字存周，現任工部員外郎，其為人謙恭厚道，大有祖父遺風，非膏粱輕薄仕宦之流，故弟方致書煩托.否則不但有汙尊兄之清cāo，即弟亦不屑為矣。”雨村聽了，心下方信了昨ri子興之言，於是又謝了林如海.如海乃說：“已擇了出月初二ri小女入都，尊兄即同路而往，豈不兩便？‘雨村唯唯聽命，心中十分得意.如海遂打點禮物並餞行之事，雨村一一領了.
那女學生黛玉，身體方愈，原不忍棄父而往，無奈他外祖母致意務去，且兼如海說：“汝父年將半百，再無續室之意，且汝多病，年又極小，上無親母教養，下無姊妹tianqi扶持，今依傍外祖母及舅氏姊妹去，正好減我顧盼之憂，何反雲不往？‘黛玉聽了，方灑淚拜別，隨了nǎi娘及榮府幾個老婦人登舟而去.雨村另有一隻船，帶兩個小童，依附黛玉而行.
有ri到了都中，進入神京，雨村先整了衣冠，帶了小童，拿著宗侄的名帖，至榮府的門前投了.彼時賈政已看了妹丈之書，即忙請入相會.見雨村相貌魁偉，言語不俗，且這賈政最喜讀書人，禮賢下士，濟弱扶危，大有祖風，況又係妹丈致意，因此優待雨村，更又不同，便竭力內中協助，題奏之ri，輕輕謀了一個複職候缺，不上兩個月，金陵應天府缺出，便謀補了此缺，拜辭了賈政，擇ri上?