眾賓客大驚失色，連連驚呼，黃子山卻不管那許多，舉起右手，用盡平生力氣“砰”一掌劈在伯彥胸口。這個壯實的蒙古人口中吐出鮮血，表情痛苦不堪。

黃子山瞪著血紅的眼睛喝道：“狗賊，你殺我同胞，今天要你血債血償！”

這時背後有人喝道：“夠了！”回頭一看卻是巴圖王爺。王爺大聲道：“女婿，伯彥帖木兒是我最好的朋友，我不管你們有什麽仇恨，此刻必須全都放下！”

黃子山驀然想起信使的話，上前揪住巴圖雅道：“差點忘了你也有份！”邊說著邊將彎劍高高舉起。

巴圖雅爾也不躲閃，隻是定定的注視著黃子山。黃子山與他目光相接，手中的劍卻無論如何都劈不下去。一瞬間，他想起王爺的知遇之恩，想到王爺力排眾議將女兒嫁給自己，這些恩義絕不是假的。

此刻的巴圖雅爾顯得無比蒼老，臉上溝壑縱橫。黃子山沒看見什麽漢人、蒙古人，隻看見一個老人。他本以為王爺會說些什麽，但不料巴圖雅爾閉上眼睛，流下兩滴渾濁的淚。

黃子山手抖得厲害。

這時又傳來一聲驚呼，隻見大紅的蓋頭落在地上，娜仁托婭怔怔望著他。語言無法形容那眼神，黃子山隻覺得心髒片片碎裂開來。

他頓感萬念俱灰，想道：我刺殺敵酋不成，有虧於社稷百姓，是為不仁；對嶽父痛下殺手，是為不孝；害得娜仁心碎欲絕，是為不義。我……有何麵目立於天地之間？想罷反手握住長劍向頸中抹去。

這時，伯彥帖木兒的護衛紛紛闖入廳堂。就是黃子山不自盡，也要斃命於亂刃之下。

但突然間天井中飛下一個人影，出手奪過長劍，拽起黃子山跳窗而逃。此人正是曲子猷。

他把黃子山甩到馬背上，縱馬飛馳。黃子山低聲問道：“你……為什麽救我？”

曲子猷道：“大哥，其實我早知道你是臥底！”

黃子山一愣：“那為何不去告發我？”

曲子猷把馬鞭抽得山響，高聲道：“子猷生是大哥的小兵，死是大哥的小鬼，別說造反，就是刀山火海兄弟也和你一起去！”

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講道此處，思君歎道：“我祖母最愛黃子山，這自然沒得說；奇的是我祖父最愛的人也是黃子山。然而這兩個最愛黃子山的人卻生活在一起，真是造化弄人！”

九華禪師忽然道：“但是令祖父奪人之妻，隻怕……嘿嘿，不那麽仗義吧？”僧眾們不禁一愣，他們方丈向來寬厚，不知為何今日的言語卻有些刻薄。

然而思君並未見責，說道：“您不了解我祖父的為人。他雖非正人君子，但卻極重情義，直到晚年偶爾提起黃子山時還流淚不止。”

沈鑒追問道：“後來怎樣？你祖父救出黃子山後發生了什麽？”

思君搖頭道：“那我便不知道了，祖父是個心事很重的人。我能感覺到他保守著某個秘密直到去世。”

沈鑒摸著下巴沉思起來，低聲道：“黃子山，你究竟去哪兒了？你懷著無比悔恨的心離開九江，然後會做什麽？又要怎樣得到解脫呢？”

他閉上眼沉思，眼前浮現出洞中石雕上嬌美的容顏，娜仁托婭仿佛在衝他微笑。她越飛越高，越飛越遠，消失在一片光芒中。

沈鑒猛然睜開眼，望見大殿穹頂上的畫圖，地藏菩薩正用慈悲的目光注視著自己。

他驚奇的發現地藏菩薩的麵容竟和洞中天女分毫不差。不，不僅是相貌，就連身姿、情態全都一模一樣。

沈鑒頓有醍醐灌頂之感，大聲道：“我明白了，黃子山做了和尚！”

然後轉身問九華禪師：“方丈，頂上的壁畫何人所繪？”

禪師道：“唔……我想想，這應該是幾十年前一位叫了緣的僧人畫的。”

沈鑒道：“畫中的菩薩是娜仁托婭，執筆者便是黃子山。那僧人現在何處？”

禪師搖搖頭：“老衲是洪武二十八年從平頂山調任至此的，當時此人早就不知去向了。”

沈鑒心中一沉，說道：“莫非本寺竟沒人見過他嗎？”

禪師沉吟片刻道：“倒是有那麽一位……隻是他眼睛不大方便。”

沈鑒道：“無妨，勞煩方丈請那位高僧前來。”

九華禪師點點頭，對身邊一個沙彌耳語幾句。那沙彌叫上兩個火工去了，片刻便抬出張椅子。又過半晌，幾人扶著個老和尚慢慢走來坐下。

這老僧渾身的皮膚如橘皮般褶皺，整個人又幹又瘦，一雙眼空洞的望向遠處。他坐定後側耳聽了聽，問道：“方丈喚我？”

九華禪師道：“了因師兄，這位沈施主想問問有關了緣的事情。你可跟他細細道來。”

了因老僧聽了，幹瘦的身軀不禁一震，顫聲道：“還有人記得了緣？”

禪師道：“正是。你不要有什麽顧忌，一切照實講。”

了因歎道：“了緣，了緣……也不知你跳出‘因果’沒有？”

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本願寺不是一直都香火旺盛。

元朝順帝時期，戰禍頻仍。大戰引發了饑荒，和尚們不願餓死，都逃難去了。偌大的寺廟居然隻有烏鴉棲息。

但了因卻沒走，不是因為德行高尚，而是因為走不動。

他天生跛足，遇上強盜絕難逃命，於是便把心一橫獨自守在寺中居住。師兄弟可憐他，臨行前好歹湊了些米糠。

靠著這點口糧，他撐了十餘日，而今天這救命的糧食也快沒了。

他坐在大殿裏，在菩薩的眼皮子底下生火煮粥。

這時卻聽山門一響，一個聲音道：“有人嗎？”

了因大驚，心想壞了，莫非是強盜？

他其實不怕強盜搶粥喝。就算這點粥被搶了，自己也不過晚死一兩日，又有什麽分別？

他怕強盜吃人。

在那些強盜眼裏，“人”隻有肥瘦之分，沒有男女老幼之別。想到這兒，他心中不禁七上八下。

殿門被推開了，來者是個青年僧人。他身材高大，相貌不凡，頭上卻有點點血跡，看樣子是自行剃度的。

了因明白，這年頭僧人的身份並不可靠，借著名頭殺人放火之輩多如牛毛。

這僧人麵容陰沉，又挎著武器，定是強盜無疑。