轉眼已是七月半，按照傳承了千百年的風俗，每年的這個時節都要放河燈、焚紙錠，用來祭祖先祀亡魂。

趙丙丁從福壽鋪買了大量的香燭、紙錢、紙元寶，還有紙糊的搖錢樹、聚寶盆等物，更有紙人、紙馬等物。

每到“中元節”，這些祭祀用品都是一定要買的，隻是今年趙丙丁買的特別多。

來到自家的祖墳上，趙丙丁焚起了香燭，點燃了紙錢，朝著祖墳拜了幾拜，口中念念有詞：“趙家的列祖列宗在上，後世兒孫前來供奉香火，祈願祖宗保佑我趙家安康喜樂……”

如同往年一樣，照例說了些告慰祖先的話語之後，趙丙丁又對著祖墳說道：“謹有一事，需報於列祖列宗知曉，不肖子孫丙丁者，已升為錦衣衛七品旗總。”

從一個臨時工式的“試尉”，直接提拔成為七品的旗總，已經可以算是一步登天了，這樣的大喜事當然得正式的向九泉之下的列祖列宗提一下，畢竟算是光耀門庭了嘛。

趙丙丁之所以能夠升官，最主要的原因並不是列祖列宗的保佑，而是朝廷的殊功殊賞。

三十多個人出使烏魯部，僅僅隻有趙丙丁一人僥幸生還，經曆了那麽多的磨難，還帶回來很重要的情報，朝廷當然得像模像樣的厚加封賞，偏偏自己的頂頭上司安藏舟已經死了草原上，所以他就順理成章的接替了七品旗總的職位……

雖然經曆了生死考驗，好歹也撈了個正式的官職，也算是有所收獲了。

隻可惜，那些和趙丙丁一起出使烏魯部的同伴們，卻已全部埋骨異鄉，再也回不來了。

自打趙丙丁回來之後，就時常做噩夢，總是夢到那些慘死在烏魯部的同伴，所以他特意多買了些香燭紙錢還有美酒貢品什麽的，準備祭一祭那些死在草原上的同伴。

在一片墳塚當中隨便找了塊空地，插上了幾柱香，擺上了些貢品，然後打開那壇美酒瀝於土中，最後把大把大把的紙錢、紙錠、紙聚寶盆、紙搖錢樹堆在一起，一把火點燃了。

在熊熊的火光當中，趙丙丁昂著頭仰望蒼穹，似乎那些魂靈兒就在雲端俯瞰著他。

趙丙丁朝著天空遙遙一拜：“諸位兄弟英靈不昧，咱們都是在一個鍋裏掄馬勺的，為國捐軀死得其所之類的屁話咱就不說了。”

“你們死在烏魯部，隻有我一個僥幸逃脫，但我相信你們的魂靈兒一定會回來。”

“各位兄弟，朝廷的封賞已經下來了，當官的全都升一品，白身的也有賞賜，每人都綢一匹，帛兩匹，一石粳米一石黑豆，有差事的可以讓子弟襲了……所有的這些，不用我說你們都是知道的。”

趙丙丁說的這些，全都超出了大明朝正常的“撫恤條款”，應該算是一種賞賜。按照當時的生活水平而言，這樣的撫恤其實已經算是不錯的了，而且洪武年間的製度還能落實到位。

給點米糧布帛，讓家中的子弟一個正式的“工作崗位”，總不至於把日子過的太艱難。

“各位兄弟，”趙丙丁喃喃的念叨著：“你們全都是把腦袋掖在褲腰帶上討生活的，想來到了那邊也不會受欺負。要是你們在九泉之下有什麽難處，就找安旗總。若是有個三災六病的，就找吳同知，他可是個好郎中呢……”

在這片墳塚當中，趙丙丁絮絮叨叨的說了很多：“要是你們不放心家裏的事情，就給我托個夢，我必然竭盡所能幫各位照料家中的妻子兒女。就這樣吧，就這樣吧……”

祭拜了祖宗和那些死在草原上的亡靈之後，趙丙丁就踏上了回家的路程。

不知是不是因為“中元節”的緣故，趙丙丁的心情十分低落，低著頭滿懷心事的走在大街上。剛剛轉過一個街角，忽然撞上了一個人。

“你這人是怎麽走路的？幹嘛往我身上撞……咦？怎麽是你哦？”

脆生生的叫喊聲中，趙丙丁才發現自己撞到了一個熟人。

這是個年輕的少女，穿著翠色的綾子裙，圓圓的臉圓圓的眼，還帶著幾分明顯的嬰兒肥，頭上梳著兩個小髽鬏，愈發顯得朝氣蓬勃活潑可愛。

是杏兒。

吳子山吳同知家裏的那個小丫鬟杏兒。

在杏兒的身旁，還有個穿著藕荷色衣裙的女子，正是吳子山的結發之妻——閏小姐。

杏兒和趙丙丁打過“幾次交道”，甚至還用大網把趙丙丁網起來，當然認得他。

“趙大使，沒想到會在這裏遇到你。”

“原來您家就是趙大使，”知書達理的閏小姐從來就是一副溫文爾雅的神情，既然遇到了吳子山的“同事”，肯定是要打個招呼的：“時常聽夫君說起醫藥司衙門裏的事情，隻是從未謀麵，若不是杏兒介紹，還真認不得呢。”

趙丙丁正要開口說點什麽，杏兒已經嘰嘰喳喳的提出了很多問題：“趙大使啊，你不是和我老爺一起去那個什麽魯部公幹了麽？你是啥時候回來的？”

“我……我……”趙丙丁支支吾吾的說道：“我也是剛剛回來不久。”

“既然你都已經回來了，那我家老爺怎還不回來？”

“吳同知他……他……”趙丙丁張口結舌好半天，才模棱兩可的說道：“吳同知他可能……可能暫時回不來了。”

“回不來？是不是那個什麽魯部的事情還沒有辦完？”

“對，對，就是這麽回事。”趙丙丁趕緊說道：“烏魯部的事情還沒有辦完，他可能……他還在辦理呢。”

閏小姐是何等聰明伶俐之人，一看趙丙丁那支支吾吾的樣子和躲躲閃閃的目光，就知道他在撒謊：“趙大使，你是不是有什麽事情瞞著我？”

“我……”

趙丙丁剛剛才給吳子山等人燒過紙錢，轉眼就遇到了吳子山的家屬，心情可想而知，真的不知應該怎麽說起才好。

看他這個神態，閏小姐的心頭頓時升起一絲不祥的預感：“趙大使，我家夫君是不是出什麽事情了？”

“其實吧……大概……也沒什麽……”結結巴巴的顧左右而言他的態度，反而更讓閏小姐起疑了。

甚至連杏兒這麽單純的小丫頭都看出來了，這個趙丙丁肯定在隱瞞什麽。

醜媳婦總要見公婆，這種事情家屬一定會知道的。

趙丙丁索性把心一橫，無奈的說道：“吳夫人啊，吳同知確實出了點事。”