太陽的最後一抹餘暉照耀著巍峨高聳的皇宮，陽光之下的坤寧宮隻剩下一個金色的剪影，仿佛傳說中的天國聖殿。
馬皇後躺坐在殿前寬大的軟塌上，手指細細的撫摸著光滑而又柔軟的絨墊，她的眼睛已經眯縫起來：“重八呀，你還記不記得咱們成親的時候……”
朱重八是朱元璋的小名，普天之下也就隻有馬皇後敢這麽稱呼大明王朝的開國君主。
朱元璋的臉上全都是幸福的微笑：“你我成親的情形至今難忘，依舊記憶猶新，還記得迎親的隊伍從濠水邊一直走到濠州城。隻可惜當時的婚事辦的有些倉促……”
“是啊，是有些倉促了，當時隻有一件緞子襖，如今卻把這麽華貴的錦緞坐在屁股底下……”說起當年成親時候的情形，馬皇後的臉上就浮現出少女般的微笑：“你還記得咱們的洞房花燭夜麽？徐達他們來鬧洞房，叫嚷著要灌你吃酒，還是湯大哥幫你解的圍……”
湯和是比朱元璋大兩歲，不僅是他的同鄉好友，還是他加入紅巾軍的“介紹人”。除此之外，湯和和馬皇後之間還有一層特殊的關係：想當年馬皇後出嫁的時候，湯和客串了送親使的角色。
一般情況下，隻有新娘子的兄弟才會充當這個角色，所以馬皇後將湯和視為兄長。
“我當然記得。”朱元璋哈哈大笑著說道：“那天晚上信國公幫我擋了很多酒，他自己卻喝的爛醉……”
馬皇後稱湯和為“湯大哥”，朱元璋卻稱他為“信國公”，遠近親疏可見一斑。
“看來你還記得湯大哥的好處。”馬皇後幽幽的說道：“放過他吧。”
聽了這句話，朱元璋的麵色頓時一僵。
“郭桓案”愈演愈烈，信國公湯和的次子卷入其中，雖然還沒有任何要對湯和下手的跡象，但朱元璋的心思又怎麽能瞞得過馬皇後呢？
“前些日子我見過湯大哥，他真的老了，瘦的嚇人，估摸著也活不了幾年，看在我的麵子上，就算了吧。”
“皇後說的哪裏話？”朱元璋的臉色幾度變化，終於擠出一個很勉強的笑容：“信國公與我名為君臣，實為兄弟，縱使他有千般錯處，也要留些情麵。我正要派他去東南剿滅倭患……”
倭寇一直在東南肆虐，把湯和調離京城，讓他去東南平定倭寇，其實就是放他一馬的意思。
朱元璋握住馬皇後的手，輕聲說道：“不要想那些煩心的事情，你就安心榮養，必定長命百歲。”
“長命百歲？”馬皇後的臉上全都是從容的笑意：“自家的病自家最清楚，我恐怕是熬不過這個冬天了……”
“皇後乃是一國之母，自然有上天眷顧百靈護體……”
馬皇後笑嗬嗬的看著朱元璋：“重八呀，你怎麽也說這種話？你自己信嗎？”
朱元璋頓時無言以對。
所謂的“上天眷顧”“百靈護體”之類的阿諛奉承至此，朱元璋連一個字都不相信。
若是因為身份高貴就可以長命百歲，古往今來那麽多的皇帝皇後，又有哪個真的長命百歲了？
馬皇後早就病了，而且病的非常嚴重。
早些年，因為常年奔波征戰，馬皇後本就有些這樣那樣的病況，近年來愈發的嚴重了。
開始的時候，還以為是風寒引起的咳嗽，太醫們也就按照肺癆來醫治，但卻從未真正祛除病根。
這些時日以來，馬皇後的病情日漸嚴重，除了咳嗽之外，手腳還出現了非常明顯的浮腫……
“湯大哥老了，咱們也老了。”馬皇後看著天邊的夕陽，神色安然語氣平淡，就好像是在說起一件和自己沒有任何關係的小事：“我看著你打下三萬裏河山，我看著你開創煌煌大明，標兒又很爭氣，此生已無憾事。”
馬皇後伸出已經明顯開始浮腫的手，撫摸著朱元璋的臉，那張臉上全都是歲月留下的痕跡：“重八呀，你這一生南征北戰東擋西殺，一刻也沒有消停過。已是皓首蒼髯，歲月不饒人呐……”
英雄遲暮，美人老矣，歲月從來不肯為任何人停留片刻，即便是九五至尊也不例外。
“驅逐韃虜，恢複中華，好一番英雄偉業，卻隻有我知道你的辛苦。”馬皇後微微的昂著頭，看著西邊的夕陽，似乎是自言自語：“世人都說你英明神武，乃是無所不能的千古一帝，卻不能讓這太陽不落山。”
生年終有窮時，人力總有盡頭，有些事情即便是朱元璋也做不到，比如說時間！
“為了處理國事，總是三更不眠五更即起，每有災荒戰事，便寢食難安，這可不是長久安泰之舉，你也該歇一歇了……”
“我這不是已經在卸擔子了麽……”朱元璋深深的吸了一口氣，語氣放的很慢：“朝廷裏的事情，大半已交給標兒去打理。”
不知不覺之間，太陽已經隱沒到了宮牆之後，一大片陰影不可阻擋的侵蝕過來，慢慢的籠罩了馬皇後……
就在這個時候，朱標來了。
朱標帶著太子妃和幾個兒女來了。
每個月的初一十五，朱標都會帶著妻兒來給皇帝皇後請安，今天也不例外。
遠遠的看到朱標一家人的身影，馬皇後立刻挺直了身體，保持著一個正襟危坐的姿勢。
朱元璋的臉上再也沒有了那一抹淡淡的傷感，從一瞬間就完成了從老朽之人到九五至尊的角色轉換，依舊是那麽的剛毅果決。
“兒臣給父皇問吉，叩請母後萬壽金安。”
“孫兒請皇爺爺安，請皇祖母安。”
望著跪倒在地的兒孫，馬皇後的臉上全都是欣慰的微笑：“好孩子們，都起來吧，都起來吧，坐到我身邊來……”
馬皇後指著桌子上的那些宮廷糕點：“這是蘇州府貢的點心，允炆，允熥你們自己拿來吃。”
“天氣已經冷了，母後不該在外麵，還是進殿暖和些。”朱標至孝，說話之間就要攙扶著馬皇後進到內殿當中。
馬皇後卻隻是笑著擺了擺手：“殿裏憋悶，還是外邊敞亮，冷一些怕什麽，當年我曾淌過冰河哩，沒那麽嬌貴，咱們一家人就在這裏說說話吧……”
“母後，有一樁大喜事。”朱標笑道：“今日武昌府來報，他們找到葛神仙了……”