黃昏時分, 天邊隻剩最後一絲光亮。
朱標自沉睡裏悠悠轉醒，寢殿又暗又靜，但依稀可見床邊坐著一個人, 是他的妻子。
他的妻子專心致誌守著他醒來，多麽令人愉悅的事情。
朱標輕輕揚起嘴角，“樂兒......”
他的聲音帶著初醒的喑啞、低沉，激起靜謐的室內迭起層層波浪。
常樂一愣，立即撥開床帳，“你醒了！”
她情不自禁紅了眼眶，淚水淌過白皙麵頰。
朱標嘴邊笑意更深, 抬起胳膊擦去妻子腮邊的淚痕，“我醒了。”
常樂重重點頭，緩過那陣激動之後，趕緊喊了戴杞進來給他檢查傷口。
萬幸, 手術成功，他闖過了最難的一關, 已無性命之憂, 當然仍得仔細養護。
戴杞囑咐了遍注意事項, 背著藥箱退出了寢殿。
常樂捏著帕子擦了擦眼角的淚，邊倒來杯熱茶遞給他, 邊思索著如何開口。
他不過是睡了一覺，醒來, 爹沒了。
恐怕誰也接受不了這樣突如其來的噩耗。
朱標輕啜口熱茶, “樂兒，怎麽了？”
怎麽一副似有難言之隱的樣子？
常樂無聲輕歎, “有個事兒，必須得盡快告訴你。”
無論是朱元璋的喪事, 還是新皇登基之事，都得由他來決定。
朱標微微挑眉，“什麽？”
常樂輕抿唇角，然後看著他的眼睛，艱難開口，“父皇，他駕崩了。”
朱標一口茶水噴了出來，“什麽？”
常樂趕緊捏起帕子替他擦嘴，“你別激動，小心傷口。”
朱標伸出手指掏了掏耳朵，“樂兒，我方才沒太聽清楚......”
常樂沉默地接過他攥緊的茶碗，無聲表示他方才沒有聽錯。
茶碗離去，他的手心驀然一空，朱標眼底劃過一絲茫然，“怎麽可能！”
爹不是還有六年多的壽命，不是能活到洪武三十一年麽？
常樂也沒想到會這樣，可朱元璋的的確確沒了生機，這會兒怕不是都已經涼透了。
朱標怔楞半晌，隨即手忙腳亂爬起來，直接衝進風雪。
坤寧宮，馬皇後仍然坐在床沿，木然看著丈夫的屍身，聽著子孫的哭聲。
朱標穿過風雪，疾奔而來，他繞過殿內眾人，直直撲到床邊。
他的父親，從來都給他獨一無二的父愛。
幼時，為他延請名師，稍長，親自授他帝王之道。
他雖然有二十多個弟弟，可因有父親的偏愛，從無兄弟倪牆的擔憂。
朱標跪在床邊，泣不成聲。
馬皇後稍稍回神，一把摟住兒子，“標兒，你醒了！”
她紅著眼眶，一寸一寸梭巡過兒子，“標兒，你沒事了麽？”
她已沒有了丈夫，絕對不可以在失去兒子。
朱標跪伏在母親膝邊，“娘，我沒事，您千萬要保重。”
他已失了父親，絕對不可以在失去母親。
馬皇後扶起兒子，重重點頭，他們母子都要好好的。
朱標緩過那陣子悲痛，看向殿內跪了滿地的人，尤其是在經過燕王的時候，駐足片刻。
朱棣額際沁出一顆又一顆的汗水，而心底一股又一股的涼意升騰。
父皇臨死之前痛罵於他，又撞傷了腦袋。
如果，如果大哥對他不滿，欲要除他，此番實乃千載難逢的絕佳機會。
朱標掃過滿是倉惶，連手都在發抖的弟弟，轉開眸光，道，“父皇年老駕崩，鳴鍾。”
朱元璋駕崩之初，正直朱標手術的關鍵時刻。
之後手術結束，可麻沸散未過，他仍陷在昏睡裏。
雖手術順利，可誰也沒法保證他的情況，為防止意外，皇宮戒嚴，喪鍾未鳴。
如今，他已無性命之憂，總算有了主事之人，眾人也都有了主心骨。
黃昏時分，北平城裏，家家戶戶炊煙嫋嫋，忽聞自皇城而來的悠揚鍾聲，無不震驚。
皇帝，太子，現都臥病在床，那麽此番，到底是誰？
三、四、五、六......
所有人都高高提起了心神，若太子薨，鳴鍾六聲。
慶壽寺禪房裏，姚廣孝緊緊捏著佛珠，力道過大，以至於指尖都隱隱發白。
洪武二十四年未過，太子難道連三十八歲的壽數都沒有麽！
他對麵的袁拱同樣震驚，太子怎麽會熬不到明年？
姚廣孝急急取了袈裟，如此關鍵時刻，他必須得趕去太孫身邊。
可他剛摸到門，第七道鍾聲遠遠傳來，接著第八道，第九道，餘音繞梁，久久未散。
姚廣孝一顆圓溜溜的光頭鑲了兩隻圓溜溜的眼珠子，他震驚地看向好友。
九道喪鍾，是皇帝，竟然是皇帝駕崩！
袁拱麵色慘白，搖搖欲墜，怎麽可能是皇帝。
從麵相看，皇帝命硬如磐石，其壽數綿長，至少七十，如今不過六十三而已。
袁拱退了數步，直到脊背撞在桌沿。
他引以為傲，無人可比的相麵之數竟有錯漏，竟有錯漏！
寒冬臘月，禪院靜謐，鳥雀也無，可突然響起一道渾厚的，暢快的笑聲。
姚廣孝仰天高呼，“天助我也，天助我也！”
皇帝死，太子活，政權定會平穩轉移，太孫也有時間成長，完美，實在完美！
北平城內，與他同感之人不在少數。
九道喪鍾鳴響，晉王朱棡眼淚如同泉水奔湧，但心頭的緊繃之感驟鬆。
倘若此番身故者是大哥，他們兄弟幾人必將立於風口浪尖，萬幸......
冬夜沉沉，馬蹄踏過青石板路的聲音，穿過北平城大大小小的街，最終匯聚至午門邊。
年已八十的劉伯溫佝僂著背，由兩個兒子一左一右攙扶著蹣跚過已掛起白布的宮道。
以他為首，眾人祭奠過朱元璋後，紛紛請求太子登基，國不可一日無君。
但有個問題，北平雖為新都，可到底還沒有正式遷都，按理，朱標應當返回京師登基。
常樂略略皺眉，她是不同意返回京師的。
時值寒冬，山高路遠，朱標尚未痊愈，哪裏經得起千裏跋涉，來回折騰。
劉伯溫稍稍抬眸，掃過未發一言的太子和太子妃，道，“北平乃是新都，新宮也已落成，先皇也在，太子登基，自無不妥。”
晉王朱棡身為宗室，也讚同道，“誠意伯所言甚是。”
對此，殿內眾人紛紛附和。
無論是從太子的安全，還是遷都，亦或自身利益，他們都希望能在北平舉辦登基儀式。
與之相對應的，京師的文武百官自然是希望朱標返回京師。
當然，最終決定權在朱標。
他掌政近二十年，百官也都知曉其仁慈寬厚的表象裏頭，是與先帝如出一轍的殺伐果斷。
而且也同先帝一樣，無論是文治，還是武功，太子從來不是他們可輕言影響之人。
朱標雙目微闔片刻，“北平登基，八百裏加急傳召應天百官北上。”
殿內眾人一喜，“遵旨。”
朱標扯了扯嘴角，又道，“來年三月，太孫護送先皇遺體返回應天。”
朱雄英一愣，爹的意思是要他獨自護送皇爺爺的遺體返回麽？
未及多想，他拱手道，“兒子領旨。”
常樂不自覺皺緊眉頭，來年，雄英也不過十三歲而已，豈能獨自出行？！
消息傳回京師，激起千重浪，當然並非是為太孫年幼出行，而是北平登基。
太子將在北平登基，那他們這些應天舊臣該何去何從？
原定的遷都時間還有兩年，他們原本有充足的時間做準備，可如今，太突然了，沒有一點點預料。
應天百官，以吏部尚書詹徽、戶部尚書趙勉、兵部試尚書茹瑺為首，齊聚於文華殿，共商請太子回轉之事。
太子其人其手段，眾人心知肚明，但利益在前，無論如何也得博一搏！
隻是，他們還沒理出個頭緒。
藍玉背著手大搖大擺闖了進來，他饒有興致地打量殿內排布。
文華殿是文官議政之所，少有武將進入。
詹徽皺了皺眉，“梁國公所為何來？”
藍玉看他一眼擺擺手，退到旁邊。
常升從舅舅身後走出來，“小子見過各位大人。”
詹徽、趙勉、茹瑺三人微微側身，避開了他的禮。
常升乃先鄭國公幼子，現鄭國公和太子妃的胞弟，太孫的親舅舅，他的禮，豈是那麽好受的？
再者受人的禮，手短，嘴也短。
常升明顯是為太子北平登基之事而來，他們必須得先端住。
常升見此，笑了笑，直接道，“太子近來疾病纏身，別說長途跋涉，連批閱奏本的精力也沒有。”
詹徽、趙勉、茹瑺對視了眼，不明所以。
常升接著道，“太子欲要重新任命丞相，奈何誠意伯年老，北平實無可重用之人。”
文華殿安靜一瞬，茹瑺捋著胡子若有所思，丞相之位，自胡惟庸後，先帝寧缺毋濫，空缺已久。
太子如今是因為病弱，不得不重立麽？
如果真是如此，那新任丞相將士一人之下，萬人之上！
茹瑺心頭猛然躥起一股熱血，興奮地他掐斷了數根胡子。
北平那些人，雖則太子直係，但都太過年輕，沒有多少資曆，如果他能及時趕過去......
茹瑺：“太子虛弱，我等作為臣子理當體諒。”
常升笑意淺淺，“大人所言甚是。”
京師皇宮，百官匆匆而來，匆匆散去，且無任何不滿。
藍玉掃眼瞬間清空的文華殿，“這些個文人還挺好忽悠。”
常升瞅眼更好忽悠的舅舅，沒有應聲。
那些個文人全身都是心眼子，這回不過是太子給出的**太大而已。
左右丞相，總共兩個位子，而京師六部有六個尚書，太子輕輕鬆鬆挑起他們的鬥爭。
藍玉沒太在意**什麽的，他歎了口氣道，“你我舅甥，何時才能去北平呀。”
他想念妻子，想念孩子們了。
常升同樣歎息了聲，他也想念北平，想念......
但是，他們暫時還過不去。
他們得等到明年開春，等待太孫駕臨。