朱雀皇城，還籠罩在一片平和的晨光之中。
一名輕裝騎兵，手中高高舉鞭，飛馳而來。馬蹄擊地之聲驚起道旁睡鳥，由遠而近的呼喊聲模糊又急促：“開城門！”
剛來得及叫門幾聲，忽然噗通一聲，是她連人帶馬栽倒，聲盡氣絕，委頓於巍峨的城牆之下。
此時已是卯時過半，天際剛泛出魚肚白。
京城防衛營都督郭皓手中拿著一封信箋，神情凝重。
方才這犧牲了的騎兵來自北疆，是鳳凰郡守王存瑁派出來的。在她身上發生了什麽，已經無從追究。但若這消息屬實，必將舉國震動。
“雁北關陷落，麟國數萬鐵騎南下，逼近鳳凰！”
區區十幾個字，如有千鈞之重，壓得郭皓眼前一陣昏花，險些直不起腰來。
雁北關天險，沒了？
那萬夫莫開的神話，雁氏一門和賀翎王朝百年的榮耀，就這樣沒了？
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朱雀禁宮，含象殿，日常處理政務的禦書房之內。
那封用兵士生命換來的急報，在內廷官員口中清晰地念了一遍。
寥寥數語，聽得雲皇緊緊皺眉，一向鎮定的玉手竟控製不住地顫抖，隨即無心地撫在九鳳金椅扶手處的鳳頸之上，慢慢恢複了平靜。
聽完戰報，太子均懿嘴角勾起冷冷的一個笑，隨即也懶得裝出病態，行了個禮，道：“母皇，兒臣身子消乏，聽不得這個。兒臣告退。”
雲皇微微點頭，眼神柔和，口中道：“去吧。”
太子出人出力，掏空了私庫，這才保證了北疆支援。
饒是如此，雁北關還是丟了。
均懿若還在此繼續議事，朝臣們的話鋒又要落在雁騅身上，少不得說些拉拉雜雜的，談不了正事。
少保陳雪瑤一時沒反應過來，均懿便遞了個眼色，讓她和自己一起退出了含象殿。
雲皇深深吐納了一回。
現今軍情火急，已容不得半點拖遝，方家那邊的東西要更加緊做出來。在那之前，依然還是要如常規般論戰。
但即便沒有方家那處安排，賀翎也不是任人揉捏的軟柿子。
這是祥麟先沉不住氣，以後就別後悔現時的決定。
手腕之上凸起了一根筋，一手緊緊攥著鳳頸扶手，指尖邊緣白得透明。她雙目直視在場的文武朝官，道：“邊情緊迫，眾位卿家已經知曉。”
此時在書房內的全是朝廷重臣，又參與過和太子的幾場激辯。現今事實打了嘴，皇上此時已心急如焚，怒火滿腔，少不得要找人發落發落。
上次太子論戰，她們已經揣測錯了方向，這次又該怎麽說？
書房內安靜得像凝固了一般，連呼吸之聲都細不可聞。
忽然，不知是誰先跪倒在地，緊接著群臣齊齊跪地，呼道：“臣等萬死！”
雲皇心中怒氣更盛。
這群家夥，到了這種關頭，竟沒一個出來說個踏實的。
萬死又有何用！
“全都平身！眾位卿家，朕是要問問你們，此事當如何處置？”
一片悉悉索索的衣袂摩擦之聲，群臣俯首而立。
短暫的沉默之後，昨日剛從南沼回京，今天就趕上這次朝議的定國將軍陳淑予直起腰身，沉聲道：“雁北險隘，易守難攻，致於陷落，當究昭烈將軍雁騅首責！”
聞得此言，雲皇皺了皺眉。心中暗道：“昔年定遠侯府大火，是我姐妹退避所致。從那以後，我姐妹從不在朝堂提起雁家之事。即便有人直指雁氏，我姐妹也不予理睬，種種決定都在私下議定。淑予為何今日這樣奇怪，突然公開把劍鋒直指？”
部分朝臣卻在此話中聽出了意思，應聲附和。
定國將軍把昭烈將軍放在眼皮子底下，看管了多年。一朝鬆了點韁繩，她就丟關。
丟的還是雁家百年榮耀的雁北關。
定國將軍跟皇上是一邊的。現今她都不肯容忍，那就是皇上也不想忍了。早點查查這事，讓這個北疆的阻力早日消失，那才好呢。
之前太子保她之意也太明顯了，總不讓人說她通敵。私人護衛都給了，五六萬人呢，還不夠她揮霍？
不是說她雁家軍以一當十？祥麟能有五六十萬兵馬來攻雁北關？
怪道太子聞言就走，隻怕是覺得丟人現眼。
不少人都在私下交換著眼神，無非這些腹誹。
大理寺卿李凡秀偷眼向刑部尚書李吉芳瞥去。看到李吉芳若有所思，也跟著點了點頭的樣子，心中一陣懊惱，暗道：“姨母啊姨母，你好糊塗，連這種事都不知道離遠些！”
定國將軍是昭烈將軍上司，她們自家追責無非是些軍法處置，一頓鞭笞軍棍的又打不死人，難道你還要刑部接手，真走問罪流程去仔細審審？
你若疑雁騅，就是站在太子對立麵上，這可不是能蹚的淺水，裏麵深著呢。
更何況，善王殿下現今不在京中，也不知她忙於何事。沒了她的示下，李家輕舉妄動，再如之前一般折進去，可再也沒有翻身餘地了！
這麽想著，李凡秀麵色也凝重起來，悄悄伸出手去扯了扯李吉芳衣袖。
李吉芳袖一動，心中也跟著一動，向李凡秀遞了個眼色相詢。
李凡秀微微皺眉，將手攏在袖中，掌心朝外，搖了搖，雙唇微動，無聲地道：“不可。”
雲皇將這兩人的小動作盡收眼中，心中微有感觸。
這李凡秀，倒是年輕一輩的朝臣中比較機靈的。隻是這種機靈，更需嚴加管束和監督。這大理寺的事務，還是需要一些幫理不幫親的硬脾氣來打理。
李家晚輩之中，現今最像話，最能拿來用的，還得是那外放的李玉泉啊。
在雲皇沉吟之時，群臣咬耳已畢，心中各有了主張，不如剛才那般無措。
雲皇見她們有了主意，才開口道：“昭烈將軍尚未傳回軍情，此事還不可決斷。在朕看來，目前首要，乃是雁北失陷，鳳凰郡告急之事。淑予，等軍報來了，你再看看。”
陳淑予雙目閃過一絲冷芒，應聲道：“是。”便退回了群臣陣列之中。
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忽而一道清朗的男子聲音，在陣列後方響起。
“皇上，臣有話說。”
雲皇嘴角不可察覺地翹了翹，輕抬手臂：“上前來奏。”
“謝皇上！”陣列末尾，走出一位年方而立，穿著翰林服色的男子。
這是翰林院侍讀學士，姓伊，名籍。身為男子，卻擁有表字曰“文介”。
伊籍是少數經常出現在朝堂之上的男子。其人麵目俊秀，熟通經史，多識廣記，在政事上往往極有見地。
隻論輔政之才，公孫皇後是賀翎第一的大好男兒。但隻論學術，連公孫呈自己都承認，他不可與伊籍比肩。
伊籍十八歲那年，以驚豔之才，破例入選翰林院供職。自此，雲皇就對其信任有加。縱觀賀翎朝野，伊籍雖限於男子之身沒有實權，實際上卻算是雲皇得力的心腹。
伊籍款款上前，道：“鳳凰的繁榮，在於交通便利，其地勢並不利於兵家防守。眼下麟國鐵騎迫近，即便勉強留守，在戰爭消耗之下，鳳凰郡成為一片廢墟，隻是時間早晚的問題。想那麟國當家之主也是周人後裔，並非一味搶掠的蠻族。現今我賀翎索性將鳳凰之地暫且讓出，並撤出必要的物資給養，在武洲、雲陽一帶布下重兵防守，以逸待勞，伺機大麵反撲，以最終勝利為念，再將鳳凰郡土地奪回。”
“這是要做逃兵！置鳳凰百姓不顧！”旁聽待宣的眾武將聽此言語，群情激憤。
兵部司馬沈廣凝第一個忍不得，兩步上前，跪倒在地，向禦座呼道：“皇上！此乃奸臣誤國啊！萬萬不可放棄鳳凰！”
“沈將軍！怎麽能這樣說！”不少文官急得直跺腳。
好一句“奸臣誤國”。
伊籍作為翎皇半雲的首席智囊，供職十數年來已被采納了不少建議，如今被人這樣罵出來，還是頭一次。
他雖多智，但畢竟由於身為男子，在官場上一向有些不如意處。麵對這樣的場麵有些驚嚇，臉色就煞白一片，隨即升起一股羞恥之感，覺得自己剛才講得不對，自責之中不自覺地就想退避。
不意抬頭望向雲皇，隻見雲皇毫無怪罪之色，還輕微向他笑了笑，這才心中一暖：“總是她最信我，懂得我真正要說的。”麵上才恢複了寧靜神色。
雲皇這才抬眼掃過書房中暗潮洶湧的群臣，開口道：“沈卿，伊卿不過是講一條建議，空口無憑。你這反響，來得過早了。”
沈廣凝是個粗人，一向性子直，聽不得拐著彎講話。是以發作之後才忽然想起，伊籍一向和皇上有默契，她這樣正麵衝撞恐怕不好。被雲皇駁回後，有些掛不住臉麵，麵紅如炙，神色尷尬，訕訕退回隊列。
雲皇將廣袖輕拂，手搭於膝，望著伊籍，柔聲道：“伊卿，沈卿此話雖唐突，卻也有可取之處。鳳凰畢竟是朕的治下，若因懼怕戰爭折損，便如此輕易放棄一個郡的土地和子民，到時莫說沈將軍不答應，就連朕，也不能心安。”
伊籍適才得了雲皇一個眼神，心中便寧和安定，語氣仍是不卑不亢，重新進言：“皇上，除了退守，還有一策。但此計，臣沒有十足的把握，所以放在了後麵才說。”
雲皇道：“伊卿心下有幾分把握？”
伊籍略一思索，道：“將近七成。”
雲皇心下盤算，此刻他說將近七成勝算，贏麵已大過別人所說的八成。
隻因她了解，伊籍為人稍缺自信，無絕對把握，就不會開這個口。一向所求，唯至臻至美。需要冒險的、有衝勁的主意，也決計不會出自於他。
雲皇微微抬手，示意他再奏。