第一卷 62第62章
茂林縣城大街上,一隊人馬全副武裝精神抖擻地地招搖過市,然後,進了最大的一家酒樓。上菜,吃喝。
這隊人馬太招眼，恍然和前幾天才過去的那位人馬很象。隻是那隊人家護送著些家眷車馬,隊伍人多，顯得雜亂,雖也有氣勢，沒有這般整齊劃一。
很快，縣尉大人帶了幾個府役過來。全酒樓的人都避讓行禮。縣尉大人直奔這幾桌護衛隊，一抱拳道：“在下茂林縣尉......”
一護衛打斷他的話：“什麽事？”
縣尉一愣,茂林這地頭,他縣尉那是橫吃八方的，一聽到他報上縣尉的官名還這麽渾不在意的，自然來頭不小。忙賠了小心道：“在下隻是看諸位貴人雄威不凡的很，在這茂林城可是極少見哪。這才想打聽一下，不知諸位來自何方啊，到茂林來有何貴幹呢？”
那護衛就道：“我們是京都指揮司賀指揮使大人家的護衛，賀大人派了最最寵愛的七小姐回老家青膠鎮為大小姐送嫁來了，七小姐便派我等到各大酒樓來查看酒樓菜式並試吃，想找些合適的菜式婚宴上用。”
縣尉摸一把汗，試吃派出這樣的陣形，當誰傻子呢，觀察你們幾天了知道不。不過人家確實沒有違規行為，付錢了，不擾民，隻是揚武揚威了些，可那又怎樣，你敢惹麽？
“噢。原來是賀大人家派來的啊，失敬失敬。”
那護衛也不接話，隻揚聲叫小二，“這幾個菜不錯，各打包一份帶走給我們小姐試吃。本月二十六到二十八日擺宴，若小姐試吃滿意，我們會再來多訂的。”小二連連答應著去了。
這邊縣尉就陪著笑道：“這家確實有幾樣菜不錯。不過諸位，在下聽說賀大人多年來並沒有回過老家，那老家的親戚還十分眾多麽？”是有多重要的親戚啊，不過一些鄉裏人，還各大酒樓不停試吃？
一護衛道：“賀大人事務繁忙，沒空回來。隻是交待七小姐說大小姐是賀家兒女中的第一場喜事，要辦得隆重熱鬧才行。所以我們小姐就準備大擺三天流水席，第一天招待眾官紳，第二天招待眾親朋，第三天招待眾鄉鄰。所以要多備菜式以供挑選。”
還有專門招待眾官紳的？縣尉大人心裏一陣嘀咕，尋思著送上了自己的名貼：“在下有心去拜訪，隻不知貴千金可嫌叨擾？”
封刀收了名貼，道：“小姐剛回茂林，諸事繁忙，最近收到的貼子太多，並不能一一相見，等忙過大小姐的婚期之後看有無空再說吧。”
還收到的貼子太多？一個小姑娘？縣尉轉了無數念頭，點頭哈腰地走了。
那縣尉主管著一縣治安，自然不是無聊到去打聽閑人來路，更不會大街上攔個人就送拜貼。實在是這隊人太有來路了些，不好硬裝作不知情啊。
這縣尉回去一報告，沒多久，縣令大人，縣丞大人的拜貼俱到了。人家要辦的熱鬧排場，有專場招待會，別人去了很多，偏你們一縣主事官大不來是吧，不給麵子是吧？不是啊。
這隊護衛已經活動幾天了，鄉紳商家官衙，他們這些觸角靈敏的誰不打聽著，自然早知道他們來路，隻是不知道人家的意思啊。最初，大家都觀望著，還有意無意躲著這些人，來頭氣勢太嚇人了呀。後來發現他們也不欺人，也不為惡，倒慢慢喜歡和他們熱乎起來。
用封刀的話說，四處充大爺的感覺真好啊，所到之處不說別的，那酒樓是非常熱情地相迎啊。如果賀家小姐在他們酒樓辦上一次酒席，那酒樓可就名揚茂林了呀，試吃也好啊，各家都拚命拿出自己的招牌菜式招待啊。
很快，一些心思活泛的鄉紳和商家開始動了，封刀他們就陸續接到一些拜貼。封刀一律以小姐繁忙無空為由，接名貼，不見人。
如今，連縣令大人都送了拜貼呀這是。這茂林縣四野八鄉都知道賀家嫁女的消息啊，鄉鄰們並不知道指揮使是個多大的官兒，隻知道比他們的縣令大老爺大就是了，於是還有無事的鄉鄰們專門騎著驢跑到青膠鎮來瞧京城大官家的大排場的。倒讓走動的貨郎真多了不少。
“小小姐，這是今天收到的貼子。”封刀把一撂貼子送過來。
“這麽多？”
“是呀。”
“封刀，你說這樣好嗎？”明玫糾結了，這也太多了些。
“我們別的什麽也沒說，也沒暗示什麽，隻散布這個消息。願者上鉤罷了，比起那些當官的盤剝好多了。這其中也有幾個清貧好官兒，幸好小小姐弄來了沿途的官員簡介。可那幾個壞蛋，我聽了一些傳言後，都想帶隊去搶那丫幾家了。如今這幾天來，我看這當地的鄉紳官家都傳到了，小小姐看明天去哪裏？”
這一招是她早就想好的沒錯，最初一是很想自己攢些銀子在手裏，再者是想給明琪大姐造造勢立立威，以後明琪一個人天遠地遙地在這裏，任何人想欺負她也得想一想再說。
何況現在唐玉琦不知道在哪個角落裏苦哈哈呆著呢，萬一他說的成了真，她也得多備些銀子好過活，她可不想從此過上司水家那樣的日子啊呀呀。本來想著逮個金龜婿的，現在正變身成流浪漢，這樣自己都沒辦法拒絕，明玫覺得自己真是完了，永遠成不了大事。
“好了好了，貼子已經很多了，不用再出去了。”那些人有的是真心想巴結尋得貴人相助，有的隻是怕得罪求個心安。明玫很不安，不知道這算不算是多行不義的一種。因為上麵總要孝敬，所以才盤剝下麵呀，這是連瑣反應有沒有，“接不來不要再招搖了，認真打聽一下那些大人的品行和家底，那幾位官聲向來不錯的大人，到時若來恭賀，走時把送來的禮原樣送回。”
封刀笑起來，他就知道會這樣，一並腿站直身子行了一禮道：“是！”
這幾天封刀每天都帶回來不少菜式請大家品嚐，府裏都知道他們被派出去張羅宴席了。明琪和大姨娘都很感動：小七你真是太為姐姐盡心了。
封刀他們出去忙著，家裏大家也忙著，明玫帶著明璋和明琪和族親們一一見麵，送禮，敘話，哈啦夠了說正事兒：大姐婚期說話就到了，老太太年紀大了，又旅途勞頓傷了元氣，老爺太太也交待不能讓她多費神，所以具體婚宴怎麽安排，出嫁有哪些細節和講究，長輩們教教吧，最好出人出力呀。反正鄉裏婚嫁不都是這樣麽，一家有事，一族相幫。
結果，就吵吵起來了。
賀家族親是這樣的，明玫爺爺的爺爺和另外幾家的祖上是兩兄弟，明玫家這邊是老二，老二生獨子，三代單傳到明玫他爹。另外老大家呢，具體幾代怎麽枝蔓下來的不詳說，反正現在分七戶。人家七兄弟是有排行的。賀石根他爹在這七兄弟中其實排老六，隻是他爹正好是他們親兄弟倆個的老二，就那麽亂叫著。
最先出來叫囂的是那個真正排二的族伯，高揚著聲調衝明玫道：“你爹如今得意了誰也不管，現在倒知道回來請大家幫忙了，他還真好意思啊。”
明玫是晚輩，隻好笑嗬嗬地道：“小七年紀小不大懂，求叔叔伯伯們幫幫小七吧。叔叔伯伯們的話小七會轉告給父親的，隻是叔叔伯伯們再有氣，難道會真不管侄女兒不成？”
小丫頭姿態放的低，一群長輩兒倒不好跟個小輩兒使勁兒過不去。關鍵是你跟她過不去也沒用是吧。於是一群人隻管說東說西地一氣混說，這個說賀正宏曾對族裏長輩出言不遜，那個說他對平輩也不給臉，還有人說他於族裏根本就象外人一樣，大家都快不認識他了，無心相幫哪。
聲討一陣子賀正宏，然後爺爺輩兒的族長同誌終於不憤發言了，直接怪罪老太太無禮，回來這都好幾天了，竟然不上門給他見禮，論輩份論年紀，都該老太太來拜見他才是啊。
明玫知道，這才是重點。
這些年，賀正宏母子一直對當年賀老太爺去世時一族裏的態度不滿，至今賀老太太最煩的就是他們這些年紀大些的，當年可不就是欺負他們母子的元凶嘛。族裏那些個晚輩去拜她，她一般也挺和氣。可是這些同輩兒，去她麵前認錯沒準她還負氣懶得理呢，現在還讓她來拜你，拉倒吧就。
當然如族長這般的長輩自然心裏有數，爭這個禮數無非是想讓老太太先說句軟話，讓大家有台階下，於是當年事也就揭過不提了，以後大家好好的，麵子裏子都有了。
想得倒美。
明玫暫時不管這曆史遺留問題，免得激化矛盾，隻依然笑嘻嘻道：“老太太如今身上不爽利呢，族長爺爺何必跟身子不舒服的老人家爭這個，當年的事兒我們晚輩的不大知道，族長爺爺當是清楚的，這話題說來隻怕太長了，以後慢慢掰扯吧。隻如今大姐婚禮眼看就到了，小七想請叔叔伯伯們幫忙張羅張羅......”
一個族伯打斷道：“這敬不敬長輩就且先不說了。各家都有後生家，正宏兄弟如今做著那麽大的官兒，多少照應點族裏的孩子啊，提攜提攜後輩人這是多大的恩德啊，這總行吧。”此話題得到了最廣泛地參與討論。
村上的大姓是魯姓，有幾十戶人家，魯家有學堂，賀家子弟都是去的魯家學堂附學。可人家魯家請的先生教魯姓學生更用心些，並且因為人家人多勢眾，去附學的外姓子弟總被魯姓子弟欺負取笑，所以一般的後生家若沒有非常堅定的求學的心，常常堅持不下來。象賀石根這樣的，能讀好幾年書，已經是非常不容易的了。最後大家意思是，把族裏幾個長進的後生家送去京裏，到賀正宏那兒讀個書呀。這沒問題吧？
明玫表示這個提議可以考慮，不過咱小人兒一個，沒這權力決定，需要請示父上大人再說。如今，咱先幫把手兒把明琪姐姐的事兒辦了再說吧。
有伯伯道：“這有什麽好請示的？家裏的子弟上門去求個學，這麽正當的事兒如果堂弟也拒絕，那還算是賀姓子孫嗎？小侄女你隻管答應到時帶回去就是。”
明玫點頭表示這事兒可以從長議宜，容她考慮考慮可行性。
這事兒說起來簡單，可實際上弄不好接收了人家子弟進門，從此不隻衣食住行，從教育到健康到婚娶到將來仕途都得給人家負責到底，這事兒可大可小。
大家便有些急火了。
然後又有一位族伯提出了新的要求：“如今你們那房嫁女，這般排場，得浪費多少銀子錢啊，我們家石花當初嫁的時候，不過用個毛驢車送的。這說出去，還象不象同一個賀家人啊。”
這個話題好，然後又是一陣議論紛紛，重點就是這貧富懸殊也太大了呀，說出去賀正宏老爺也沒麵子呀，適當給各家點兒經濟補助啊。比如你想擺五十桌酒席的，你改成擺三十桌行不行，省下來的錢給大家也花花嘛，又得大家感謝又沒有多浪費半分這多麽好呀。
但這話題議了很久，話說得很透，但就是沒人直接提出要錢的事兒，還是沒臉說出口啊。想等著明玫自己提起，但明玫從頭到尾裝聽不懂，隻說盡量少擺桌，但因為實際上門人數不定，隻好稍微朝多了預備不是。
族裏眾人也惱了，這也不答應那也不應承，什麽也沒落實下，誰要幫你的忙啊，愛找誰找誰去呀。
於是大夥兒也不多說了，老族長說他年紀大了體力不支要走人，大家也紛紛表示最近很忙的，有各種急待解決的事兒要去辦，大家拍屁股散夥。明玫告著饒求著情，也擋不住大家離開的步伐。
賀石根一家子走在最後，還沒對明玫表示出一句安慰，已經被他自家伯伯回頭一頓罵：“感情你家是有便宜占啊，準備著不聽眾人的話去管閑事是吧？也不看看自己兒子那麽老遠送去又被人送回來，還不氣不惱地在這裏繼續巴結著，還不快走？”
二嬸嬸左右不想得罪，十分為難地看著明玫。
石根哥哥卻不遲疑，隻對父母和伯伯道：“我去京城吃住都在七妹妹家裏，不幫忙還象話嗎？”然後對明玫道，“妹妹有事兒隻管找我。”
明玫笑著點頭，連連道：“還是石根哥哥好，你白天都過來幫忙吧，那些不幫忙的壞人誰要理他們。”然後施施然走了。
第二天，族裏其他人果然不肯來幫忙。明玫懶得再費口舌，讓人搬了滿滿三筐銅錢來放在大門外，開始現場招工。
需要什麽樣的人做什麽做到什麽地步，有管家或婆子示範了，然後誰願意幹的來畫押領錢做工。先領錢後幹活，幹的好另外有賞，幹的不好退錢，石根哥哥站在那裏認人，不得假冒姓名。司茶筆錄，有鄰人們自願做證。
先領工錢的事兒還是第一次見，雖然隻領了一半。便有一些不姓賀的人問他們可以幹嗎。當然可以幹，會幹能幹肯幹的，統統歡迎。以前沒有出錢的，都是鄰裏相幫，族裏互助，然後得些席間剩菜及剩的備料分了就完了。
族長知道了更罵：有錢也不知道對族人好，隻知道給外人。
明玫：不是啊，十分歡迎賀姓人也來領錢幫工，反正給錢，我當然更願意給自家呀。
石根：全家上，不要錢。
然後他家親伯伯一家也來了。
慢慢又有幾個妯娌都來幫襯。有的拿了錢，有的說不要。老族長說眾人不聽族長話，來發了一頓飆，站在那裏拿著個拐杖無事生非找茬敲打了好幾個賀姓後生。
明玫：族長老爺爺可不要破壞族人團結噢，這可不厚道喲。
然後賀石根惱了，斥道：要是族人給錢都不相幫，那不是太薄情寡義了嗎？
於是眾人紛紛稱是，暗暗找人讓族長自己家人來把老頭領回去。這總攔著算個什麽事兒啊，再攔那錢就給外姓人領完了呀，這不擋人財路嘛。
形勢一片大好。
老太太見狀樂得不行。她這回憋了好久了，不過是怕這些無賴真的攪和明琪的婚事，讓自己孫女兒出嫁不順利，這才悶在屋裏不出門，怕一個忍不住又跟他們幹起來了。如今見明玫那邊幹得熱火朝天的，她還忍個毛線呀，老族長明顯罩不住了，還敢不停喝罵來幫忙的族人？
於是老太太便站在大門口聲高腔圓對著老族長嚷嚷得無比嘲諷：“族長是個什麽東西，不過是領著大家乘別人落難時占便宜的，然後再看人家風光時沾便宜罷了。占了人家的地不還，還有臉當族長，如今老臉一把皮了還欺負個孫輩兒的小娃娃，要這種族長有個鬼用，怪不得這麽多年族裏都沒個人出息，都是被這種慫包軟蛋帶成了孬種......”潑婦罵街是怎樣的，大概就是如此吧。並且老太太一上來，就直衝賊首，揪住族長罵個不休啊。
小字輩們雖覺不中聽，但不太好插嘴啊，但很快，族裏幾個尚在的老字輩老臉受不住了，組團對罵來了。
明玫很想笑，這老太太不能等明琪這攤子事兒完了再鬧騰嗎？送走了明琪大姐，咱哪怕把他們痛扁一頓走人哩，怕他們個毛線呀。可她這裏工作剛正常開展起來呀......明天，二十六了呀。
聽他們吵吵，翻來複去就是什麽地啊，幫扶啊那點子事兒。
積怨很簡單：第一次，老太爺中狀元，老太太賜地，各家分了。回報方式：尚沒表達。（有人插嘴：怎麽沒有，當時大家都表示感謝了。）第二回合：老太爺歿了，老太太回來要地，各家不還。理由：自己給的。回報方式：嘲罵到人家無法立足。第三回合：老太太卷頭重來，腰粗膽兒壯，雙方互揭舊帳老底兒。
正方老太太說：我自己的地，我想給給想要要，強留不給的都是些臭不要臉的貨。
反方說：哪有給出去再要回來的，說話不算話也不要臉。
正方罵：什麽同宗同族，人家有了難處不是避著，就是圍上來嘲罵，現在又圍上來做什麽？
反方說：誰圍了？我們不是不搭理嗎？
正方：那那天還來領點兒糖果，那天來的賀姓人最多，幾乎家家都有人來。
反方：不是說人人有份麽，自己說的話又想不算數？
正方：我那年買地回來，本來市價最多六兩銀子一畝，硬是收我十兩銀子一畝。我掏自己的錢買自家的地，還貴一倍，缺德黑心的貨們。
反正：願打願挨，你也可以不買呀。
正方：這樣的族人，要了有個什麽用？
反方：那好好說道說道，你家出息了，什麽忙也不幫族裏，也沒帶著族裏弟子出息去。好意思讓別人幫你。
（正方主導地位喪失，反方掌握主動。）
正方：剛到京裏，腳跟還沒站穩，自己還顧不住自己哪，你們就急著沾光了？現在人是去了，若人在，你們敢說自己一定沒沾光嗎？
反方：那現在呢，在京裏風光無限，做了大官，也不見照應族人。
正方：哼，也不想想你們的所作所為，算什麽族人，憑什麽幫你們這些東西。（惹眾怒。）幫忙是相互的，你們當初不幫我們還欺負我們，我們為毛幫你們呀。（眾繼續怒。）怒什麽怒，怒個理由出來呀。如今要幫把手都不幹了，幹了還收錢，丟不丟臉呀，還想我們幫你們忙？（本來正幫忙的人家表示：俺退錢吧，俺也不幹了。默默站一邊。）
好吧，老太太徹底贏了。
老太太看看身邊，嗯，護衛穿戴整齊，威風凜凜。這些人拉回來幹嘛的，不就是威的嗎，此時不用還待何時？
老太太繼續傲驕：“當年我拖兒帶女千裏奔喪無依無靠的回來，也沒怕過你們，今時今日，你們又能奈我何。連地底下已經去了的那不講理的幾個混貨再扒拉出來一起對陣我也不怕你們。”
還悄悄對明玫道：“撿著出頭蹦達得厲害的給我揍幾下，我看他們能如何。”太太罵得爽，徹底忘了她們這趟回來主要是幹嘛的，以及明玫他們本來在幹嘛呢。