相對於前院的擠擠挨挨，王府後院則要安靜許多，侍女們腳步匆匆但都輕快無聲，更不見交頭接耳，一看便是受過嚴格訓練的。
後院一座雅致的院落內，剛剛沐浴梳妝過後的青崖郡主在女官的侍奉下，正品著一盞養顏補湯瀏覽桌案上的書卷。她青絲如瀑，斜斜披散在肩背處，隻在頭頂上用一根碧玉簪挽著個簡單發髻，渾身清素完全不見金玉之物的累贅。
喝完了盞中補湯，青崖郡主素手一推放下玉盞，拿起一本書冊快速翻閱著問道：“老九在哪兒？”
女官收起玉盞，眼神閃了閃答道：“九王子大約是在午睡吧！”
青崖郡主“哧”地笑了一聲，放下書冊抬頭看過來，露出嬌美的容顏，正是之前以男子身份出現在大街上的王府小將。
褪去戎裝重著衫裙，令她少了幾分英氣多了一絲嬌媚。青崖郡主眼睛笑得彎彎，起身道：“又在我麵前替他打掩護？老九那別扭的性子都是你們慣得。”
女官不敢隱瞞，但並不見懼怕地笑道：“啟稟郡主，九王子其實在後花園裏生悶氣呢！”
青崖郡主笑著搖搖頭：“我便知道一定是這樣的，隨我前去看看他吧！”
女官略有遲疑：“郡主不去前院了？那些官員……”
青崖郡主擺手不耐煩地吩咐：“打發個人過去，就說本郡主今日累了，讓他們明日再來。”
女官躬身應了，轉頭示意一旁侍立的小侍女去辦。
小侍女矮身福了福，忙不迭的退出去傳話。
青崖郡主提著裙裾走到門檻邊，嫌棄道：“這衣服太繁瑣了，還是沒有男裝利落，回頭讓她們重新做幾身簡單一些的送過來，不必華貴。”
女官答應著，替郡主捧起長長的裙擺跟隨出門，大膽進言道：“郡主是金枝玉葉，也不宜打扮得過分素淡，免得被人詬病。”
青崖郡主邊往前走邊不屑一顧道：“隨他們說去，我偏喜歡簡單素淨，金銀堆砌粉妝玉琢的，那是供人玩賞的器物。”
女官不敢再勸，委婉請示道：“前院那邊適才送進來了不少貴重物件，還就是郡主最看不上的那些金玉俗物，卑職請問該如何處置？”
青崖郡主頓住腳，想了想道：“兩個選擇，要麽原物退還，要麽都拿去給老九存起來，等將來他成親時當聘禮。”
女官抿嘴一笑：“郡主，那您自己不留一點當嫁妝？”
青崖郡主微微一怔，繼而搖頭苦笑：“胡說什麽！我就老九一個親弟弟，母親又去得早，我不為他打算還能指望誰？”
女官收了笑，矮身一福由衷讚同道：“郡主說的是，卑職多嘴了。”
青崖郡主繼續往前走，神情間略有失意：“無妨！我知道你是真心為著我們姐弟好，王府裏我能夠全心信賴的也就隻有你了。”
女官滿臉感動，望著青崖郡主的後腦勺真摯地說道：“郡主如此厚愛，劉伶惟有以死相報。”
青崖郡主擺擺手，沉默著自顧往前行去，她薄施脂粉的麵容上閃過一絲複雜的表情。
穿過幾重垂花門來到後花園，遠遠就見一個身穿玄色錦袍的少年坐在假山上的亭子裏，假山一周七八個護衛守著，兩個侍女端著茶盤站在階梯邊垂頭恭立，似乎像是被罰站的樣子。
青崖郡主帶著女官上前，護衛們見了正要行禮，被郡主擺手製止了。
“劉女官，你打發人去看看沙棗糕做好了沒有，好了就送到這兒來。”青崖郡主吩咐道，並刻意提高了嗓音確保讓亭子裏的少年能聽到。
劉女官了然一笑，點點頭應下。
青崖郡主提起裙裾緩緩走上石階進了亭子。
少年與青崖郡主眉眼間有著九分相似，這便是甘州肅王府排行第九的小王子朱識鋐。此刻，他正嘟嘴生著悶氣，一見青崖上來更是氣哼哼地轉過臉去不加理會。
青崖郡主上前坐到九王子對麵，好笑地伸頭去看他的表情。
朱識鋐賭著氣，把頭偏到不能再偏的角度，就是不肯理會青崖。
青崖笑道：“好了好了，別生氣了，你轉回頭來咱們姐弟好好說話，我給你賠罪還不成嗎？你再這樣以後可就成歪脖子小王爺了。”
“哼！”朱識鋐別扭著調整了坐姿，氣惱道：“別以為輕飄飄說個賠罪我就原諒你了，這回你得發誓，發誓你再也不讓我出去做那種事了。”
青崖抿嘴忍住笑，伸出三根手指做發誓狀，含笑問道：“那說好了，我發完了誓你就不許賭氣了。”
朱識鋐怒衝衝地皺著鼻子：“還要加上一條，以後不許你再冒充我，拿著我的名字在外麵招搖撞騙。”
青崖眨眨眼：“這個能不能再斟酌斟酌？”
“不行！”朱識鋐一口拒絕，漂亮到男女莫辨的麵孔微微漲紅著抗議起來：“你已經無法無天了，從小到大冒充我去做壞事，我替你背鍋被父王責罵也就罷了，現在居然還讓我當眾脫衣服驗身，幫你打賭作弊，你你你……你太欺負人了！”
朱識鋐越說越激動，大眼睛裏含著兩泡淚水泫然欲滴，看起來委屈極了。
青崖忙掏了帕子去幫他擦眼淚，卻被朱識鋐一把奪過去。
朱識鋐抖了抖帕子又指責道：“還有，你怎麽敢真的當眾打了舅舅，還把他綁了？那都司衙門是什麽所在，隨隨便便就把他送了進去，萬一他老人家出點什麽意外，咱們……咱們怎麽跟父王交代？”
提起張洪之事，青崖收起笑臉，扳過朱識鋐的肩膀讓他正視自己，嚴肅而冷酷地說道：“你聽著老九，其他什麽事姐姐都可以答應你，也樂意哄著你、包容你，但隻有這件事，你不能混淆是非，胡攪蠻纏。”
朱識鋐皺著一張俊臉更顯委屈，反駁道：“可那是咱們的舅舅，這個世上你我就這一個親人了……”
“胡說！”青崖打斷，沉著臉低斥：“跟你說過多少遍了，父王才是咱們最親的親人，你怎麽總是置若罔聞。”
朱識鋐頗有些懼怕青崖，聞言垂下眼皮弱弱地不服道：“我不過一時嘴快罷了，又不是真的不知輕重。”
“你還敢狡辯！”青崖翻臉鬆開朱識鋐的肩膀，惱怒道：“朱識鋐你幾歲了，你什麽時候能讓我省省心？我不過比你大了一刻便活該為你操碎了心是嗎？”
見青崖真的生氣，朱識鋐也不敢再耍小性子了。他覷著青崖的臉色低聲道：“我記住了，你別生氣，我以後絕不再說這種渾話就是了。”
到底是一母同胞，又是孿生的姐弟，青崖責罵過後也是不忍，歎口氣勸勉道：“老九，我知道你心裏是怎麽想的，其實我又何嚐不懂。咱們的娘出身低微，去的又早，在這偌大的王府裏，眾多的姐妹兄弟間，你我隻有拚命努力才能被父王看進眼裏。而也隻有得到父王的關注，咱們才能活得稍稍不那麽委屈，這你應該都明白的不是嗎？”
朱識鋐點點頭，認真起來的麵孔才有了那麽一絲絲英武之氣。
他微微攥著拳頭堅定道：“你放心吧！我知道怎麽做。隻是……”
朱識鋐咬唇想了想，繼續說道：“你真的忍心讓舅舅給一個貧賤的百姓去償命嗎？”
青崖無奈，恨鐵不成鋼地瞪著朱識鋐教訓他：“你什麽時候能真正長大啊老九！先生的課都學到狗肚子裏去了是不是？”
朱識鋐剛要反駁，青崖又是一記眼刀甩過來，嚇得他趕緊住了嘴。
青崖接著說教：“民為貴，社稷次之，君為輕。百姓是水君為舟，水能載舟亦能覆舟。國君和社稷都是可以改立更換的，隻有老百姓不可更換。從你的嘴裏怎麽能說出輕賤百姓的話語來？”
朱識鋐像個做錯了事的孩子，偷眼覷著青崖的臉色囁嚅道：“我以後肯定不會了。”
“唉！”青崖長歎一聲，包容地撫了撫弟弟的頭，仿佛自己不是長姐而是一個慈愛的母親。
“老九，你這個樣子以後可怎麽辦呢？”青崖慨歎一句，無奈道：“等下回房裏去，把《孟子.盡心下》抄寫五十遍，寫好了拿來我看。”
朱識鋐一聽苦著臉討價還價：“二十遍，不能再多了。大不了以後我叫你姐。”
青崖睨了他一眼，鐵麵無情道：“你叫不叫無所謂，反正我都是你姐，這個事實誰也改變不了。”
“行，朱青青，算我服了你了！”朱識鋐一撩袍子站起來，食指指著青崖的鼻子說道。說完黑著臉直奔亭子外去，走到台階中還不忘仰頭抱怨：“世上哪有你這樣的手足？父王都沒你狠！”
青崖從亭子邊伸出頭來，好整以暇地笑道：“我發現你最近書法退步了呢！應該多寫一寫，就練回來了。”
聞聽此言，朱識鋐麵色一僵，想說什麽又不敢真的說出口，最終隻恨恨地指了指亭子裏那道身影，轉身便匆匆下了石階。
剛好劉女官親自捧著茶盤送了糕點來，見到朱識鋐忙矮身一禮道：“九王子，您最愛吃的甘州沙棗糕來了。”
朱識鋐此刻正在氣頭上沒處發泄，一把掀翻了劉女官手裏的茶盤，借題發揮著罵道：“吃什麽吃？就知道吃！爺又不是小孩子，才不稀罕這玩意兒呢！”
一通脾氣發完，兀自感覺憋屈，抬頭一瞧青崖也從亭子裏下來了，朱識鋐無奈地甩了甩袖子，腳步略顯倉皇地往花園外走去，他的隨從護衛和侍女一見也匆忙跟上，一行人離開了花園。
等青崖下來，劉女官不解道：“九王子這是怎麽了？”
青崖看了眼打翻在地的糕點，頗為無奈地搖搖頭笑道：“沙棗糕做得還有嗎？”
劉女官點點頭：“知道九王子喜歡這個，我特意讓膳房多做了一些。”
“那好。”青崖吩咐：“遲些再送一盤過去給他。”
劉女官應下，伺候著青崖往前走，小心翼翼道：“郡主，卑職有些話本不該講，但又不吐不快。”
青崖頓住腳步，溫和道：“但講無妨。”
“是。那卑職僭越了。”劉女官趕上兩步來到青崖麵前，躬身施了一禮才開口道：“郡主是否覺得您將九王子保護的太好了？”
“哦，怎麽說？”青崖不解問道。
劉女官身子更彎下去兩分，直言道：“九王子隻比郡主小一刻鍾，但他比起郡主您卻更像是一個長不大的孩子，事事都有郡主在前麵護著、提點著，他自己卻連一點點風雨都不曾經受過。郡主，卑職鬥膽！”
劉女官說著跪了下來，繼續進言道：“九王子他需要獨自長大了，您不可能護著他一輩子，何不放手讓他去成長？”
青崖愣住，臉色陰晴不定地變幻著，不知道在想什麽。
劉女官也不敢抬頭去觀察主子的臉色，但料想此刻的郡主應該是頗為震怒了，便幹脆跪爬在地，微微顫抖著身子大膽苦勸：“郡主，小鷹隻有先推下懸崖才能學會飛翔，九王子都已經十八歲了，再不堅強起來可就來不及了。”
說完這話，劉女官額頭上的冷汗泠泠而下，郡主姐弟雖然從小就由她侍奉，算是看著長大的，但正因為這樣，她才更清楚郡主是個什麽秉性。一個王府的庶女，母家本就出身不高，在王爺二三十個子女當中能夠獨得恩寵，獲得禦賜的郡主封號，其中的艱難挫折自不必說，但就那份心機手段便不可小覷。隻有劉女官明白，原名叫做青青的普通庶女，是付出了多少努力才有了今天這般令人敬畏的身份的，王爺的女兒當中，包括王妃所出的嫡女，會武功的可就隻有這一位了……
半晌，就在劉女官閉著眼睛等待懲處的時候，才總算聽到了一聲幽幽長歎。
“唉！劉女官你起來吧！”青崖郡主淡淡說道。
劉女官悄然擦了擦鬢間的冷汗，磕了一個頭才敢站起來。
“謝郡主寬宥！”劉女官謙卑道謝。
青崖抬手拍了拍劉女官的手臂，緩聲安慰：“無妨！我說過，我能信賴的也就隻有你了，你的建議我會好好考慮的。”
劉女官躬身退後讓出道路請郡主先行。
青崖目不斜視從她身邊走過，衣袂飄飄漾來一絲異香。
劉女官抬眼看向假山旁的一株秋桂，金黃色的桂花一簇簇開滿枝頭，陣陣甜香正是來自那裏。
微一愣神再看時，青崖已經走出去好幾步了。
劉女官急忙追隨上前，按規矩落後青崖兩步遠。
看著郡主高挑清瘦的背影，劉女官微不可聞地籲了一口氣，仍然有些心有餘悸。
青崖一向利落的步伐此刻有點遲疑，環顧花樹葳蕤假山亭閣的王府後花園，突然有種莫名的孤獨感漫上心頭。
仰頭看向頭頂的藍天，青崖突兀地問道：“那個孩子何時送過來？”
劉女官白天沒有隨行，自然不清楚這話的意思，疑惑道：“郡主問什麽？”
青崖垂下頭想了想，再次抬步往前，隨口道：“無事！”
劉女官滿臉茫然，答應一個“是”字，眼見郡主腳下加快了步子，忙小碎步跑動起來不敢掉隊緊隨而去。