在歐洲，香料還包括胡椒、肉桂、丁香、肉豆蔻等調味品，番紅花、樟腦、麝香等藥用品以及一些染料。價格十分昂貴，人們狂熱地追捧香料，使香料成為社會中的奢侈品，甚至一度和黃金等價，其中，胡椒就被稱為“黑色黃金”。

即使是在現在，一個在國王的葡萄牙裏幹活的工人，他辛苦勞碌一個月的工資，大概就是一磅胡椒的價錢。而一磅肉豆蔻皮的價值，則需要用三隻羊來交換，而即使是一頭牛，也僅僅需要半頭牛也不過兩磅肉豆蔻。

沒錯，香料不僅僅在歐洲價格極其昂貴，甚至他們可以直接當作替代性的貨幣來使用的。

勃艮第的農奴可以向修道院院長支付一磅胡椒來獲得自由，法國南部猶太人用生薑等繳納土地稅。英國的農民利用胡椒繳納耕地租金，這一切的一切，隻需要香料到達歐洲，那就是堪比黃金的財富。

而在葡萄牙人占據滿剌加，幾乎是壟斷了歐洲的香料來源之前，產自東方的香料要到達歐洲，可不是一件簡單的事情。

要麽是中國或者滿剌加的商人先將東方香料運輸至印度，穆斯林商人再通過三條主要的航線將香料運送至地中海地區，這中間不好意思，穆斯林商人絕對不是在其中做慈善的，他們會在其中占據很大一部分的利潤，而他們拿走的這一部分利潤，最終會落在歐洲的消費者頭上，這也是香料如此昂貴的原因之一。

要麽是從印度出發，沿陸路前行，經過中亞各國到達黑海沿岸地區，最終到達君士坦丁堡；中線從印度洋出發，經過波斯灣，兩河流域到達敘利亞沙漠，最終抵達利凡特。或者是從印度洋沿海路出發，繞過香料角抵達紅海之後，一部分送至利凡特，另一部分則經陸路抵達尼羅河，再送往亞曆山大裏亞。這樣，香料抵達地中海地區後，再由威尼斯商人販賣到西歐各地。

這樣的香料貿易線是如此的漫長，如此的複雜，甚至任何一方都無法獨立完成全部貿易，參與者隻能完成自己參與的一部分貿易，這無疑讓參與者從中賺取的財富變得稀薄了許多。

一磅普通的香料，從東方運到歐洲，價格翻上二十倍，是正常的而且是非常有人情味道的價格，翻上三十到五十倍，也是正常價錢，商人們總是要有利可圖。

而即使是翻上百倍，那也不是什麽太令人震驚的事情，在某些香料出產變少的，但是整個歐洲的消費卻沒有變少的年份，這個價錢還真出現過。

光是歐洲的食譜中，有四分之三就需要各種香料，就可見這些香料的價值所在了，更被說香料還有宗教用途，醫療用途，甚至作為劃分社會階層的重要工具，這讓歐洲一刻都離開不了這些香料。

總而言之，言而總之，從西班牙國王費利佩二世同時也變成葡萄牙人的國王之後，大航海帶來的各種收益，也支持著葡西王國的各種巨大的開支，但是無論從哪一方麵來說，從東方這香料之國幾乎壟斷性的占據香料的買賣，一直是葡西王國重要的財政來源。

這也是為什麽會有如此規模的一支遠東艦隊駐紮在滿剌加的緣故，葡西王國不能失去滿剌加，更不能失去自己一直從中攫取了巨大的利潤的香料買賣。

葡萄牙遠東艦隊存在的主要目的，為了在和荷蘭人的競爭者占據武力優勢，至於那個腐朽龐大的大明帝國，那個一直在陷於內亂和外敵入侵的古老帝國，並不在他們的競爭對手的名單裏。

維克多商會每年都會有對大明各個方麵的報告送到滿剌加總督裏奇的麵前，內容大都大同小異，即使有些區別，也沒有多少值得裏奇過多關注的地方，歸納起來往往就是一句話。

大明帝國對王國的遠東殖民地的安全，不構成威脅，和王國重視的香料貿易，更不存在競爭關係。

但是，不知道從什麽時候起，事情開始發生變化了。

裏奇自己也不記得是一年前，還是兩年前，維克多商會的人好像提起過大明這方麵的事情，不過，關於大明人的報告他已經很多年沒看了。

對荷蘭人的戰爭，是滿剌加殖民地和維克多商會策劃已久的一場戰爭，按照最初的規劃已經王國特使的意思，徹底擊潰荷蘭王國在遠東的競爭力，是這次戰爭的主要目的。

戰爭一如計劃的展開，但是結束的方式卻是稍稍有些不同，但是不管怎麽說，荷蘭人大概從此不會再成為威脅了，更不會對王國的利益造成危害，多年來讓裏奇一直頭疼的問題一旦得到解決，裏奇對王國特使說話的時候，少不得給自己臉上多貼了點金。

當然，貼金的時候，他不認為是自己是在給自己吹噓，他認為自己說的是事實。

戰爭之後，東方的香料將徹底地掌握在王國的手中，任何人都不會允許他來分一杯羹了。而他裏奇，將成為有史以來最偉大的總督，他個人給王國帶來的利益，甚至可以讓王國的繁榮多持續五十年！

但是，誰也沒想到，打臉會來得這麽的快。

維克多商會的再三警告，沒有引起他的重視，甚至維克多商會的人被大明人驅逐，陸陸續續返回各個殖民點，也沒引起他多大的重視。

大明人和荷蘭人的戰爭贏了嘛，既然贏了，勝利的一方自然是要重新分配一下利益，而維克多商會吐回去一點以前曾經占的大明人的便宜，這也無可厚非。

總不至於，為了這麽點小破事，他裏奇置王國在東方的巨大利益不顧，率領艦隊不管不顧的和大明人開戰吧！

那絕對不符合王國的利益。

無論輸贏，笑的隻可能是荷蘭人！

但是，當呂宋被大明人攻陷的消息傳到滿剌加的時候，他即使再不重視，也得重視眼前的這件事情了，呂宋是王國重要的殖民地，駐紮著一個步兵團以及上千的移民，而遠東艦隊的戰船，也輪流保證著呂宋海上的安全。

可這一切的一切，在數天前，全部都煙消雲散了。

王國不再有呂宋這個殖民地，那裏已經被大明人徹底的占領了，王國的軍隊被擊敗，移民被屠殺，大明人不是要趁著戰勝荷蘭人之後的餘威重新分配利益。

他們是要東方所有的利益！

而眼下，他們的龐大艦隊，正氣勢洶洶地朝著滿剌加而來，全副武裝，尖嘴獠牙！

他們這是要吃人啊！