在臼炮與火箭的轟鳴聲中，牛苛的軍隊如潮水般湧向石門山的寨牆，一波接一波地發起猛攻。

毒彈與灰彈的威力驚人，盡管發射的數量不多，卻給守衛寨牆的清軍帶來了極大的困擾。

特別是那些灰彈，許多清軍士兵用濕布蒙麵以求自保。

卻未曾料到石灰遇水後會變得滾燙，燒灼的痛楚令士兵們發出淒厲的慘叫，皮膚被燒傷，慘不忍睹。

更糟糕的是，石灰粉末侵入了士兵們的眼睛。

而明軍的灰彈中還加入了瀝青、砒霜等劇毒物質，對視力造成的傷害無法估量。

戰場上，沒有條件準備大量的解毒之物。

寨牆後，到處是捂著眼睛痛苦嚎叫的旗兵和雜役。

趁此良機，攻山的明軍步步緊逼。

然而，隨著距離的縮短，神機營的臼炮和火箭發射因為怕傷到己方，卻戛然而止。

而清軍軍紀嚴明，沒有命令，任何人不得擅自撤退。

由於主將未下達撤退指令，守寨的清軍與逼近的明軍陷入了血腥的肉搏戰。

連那些原本負責輔助的雜役也拿起武器，加入了戰鬥。

雙方在寨牆內外纏鬥，箭矢如雨，銃炮聲震天。

戰事膠著，令在後方督戰的牛苛焦慮萬分。

盡管他已下令全麵攻擊，並懸賞重金，但戰局的進展依舊緩慢。

他心中疑惑，湯通軍似乎已經攻占了河穀，為何遲遲不發起前後夾擊？

牛苛猛然回首，半個時辰前還並肩作戰的湯通，此刻卻已不見蹤影。

他怒火中燒，一把抓住身旁的親兵，厲聲道：“湯帥去了哪裏？他現在在何處？”

那親兵麵對大帥猙獰的麵容，戰戰兢兢地回答：“聽聞已攻下河穀，湯大帥領著親衛前去指揮部署。”

牛苛怒不可遏，咆哮道：“為何早晚不布置，偏偏現在才去？！”

他怒吼道：“你立即去通知湯通，讓他立刻從山後發起攻擊，否則，我定要向朝廷彈劾他！”

親兵領命匆匆離去，牛苛又點了一名士兵，命令他：“去王監軍那裏，讓他催促一下湯通！”

在大軍的後方，洪承疇、王恩寵等眉頭緊鎖。

眼見牛苛的軍隊與石門山上的清軍激戰正酣，隻差一步就能攻破寨牆，奪取山嶺，卻遲遲不見湯通部的支援。

起初，當湯通部傳來捷報時，洪承疇等人還為之振奮。

卻未曾料到，他們卻在河穀按兵不動，任憑牛苛的部隊在此苦戰。

牛苛的信使到來後，王恩寵等立即派人前往湯通部催促。

……

經過幾番催促，直至臨近未時，湯通終於率軍從石門山後方發起攻勢。

此時，山上的清軍已是強弩之末。

湯通軍的突然湧入，猶如壓垮駱駝的最後一根稻草，各處寨牆的清軍紛紛敗退。

與此同時，在峰路山城的皇太極，亦下達了撤退的旨意。

石門山上，響起了清脆的鳴金收兵之聲。

山上的清軍如潮水般撤退，紛紛向西南方向的峰路山撤去。

牛苛軍順勢攻占了各處山嶺，他們將旗幟高高插上山頭，歡呼雀躍，盡情享受著勝利的喜悅。

然而，牛苛心中卻並未湧起多少喜悅之情。

此次攻打石門山，各營的傷亡慘重，而戰果卻寥寥無幾。

石門山，不過數千清兵，而河對岸，卻有十幾萬之眾。

這場仗，究竟該如何打下去？

尤其是對湯通，牛苛更是恨得牙癢癢，這個陰險家夥，是在故意消耗自己的兵力？

明軍在石門山戰役中取得勝利，戰略計劃初步成功。

洪承疇、張霖若、王恩寵等對此成果感到極為高興，並在後方大營中為牛苛、湯通等舉行了祝宴。

然而，宴會前發生了一場不愉快的插曲。

由於湯通軍配合不當導致牛苛軍傷亡較重，雙方軍將在宴前發生了激烈的口角，險些引發肢體衝突。

湯通在事後辯解稱，當時石門山的敵軍雖然敗退，但小淩河對麵是敵軍主力，他擔心貿然行動會招致敵軍主力的反擊。

況且，牛苛麾下兵強馬壯，更有曹變蛟數萬精銳為後盾，可謂無憂無患。

而他湯通所部，直麵敵軍主力，稍有不慎，便是滿盤皆輸的險境。

湯通口才了得，一番言辭，有理有據，三言兩語間，便將自己置身事外。

還隱約指責牛苛部貪功冒進，導致損失慘重。

實情也的確如此。

關鍵時刻，牛苛寧願孤軍奮戰，也不願請求曹變蛟的援軍，恐怕是擔心他人分一杯羹。

牛苛與湯通之間的爭執，令監軍王恩寵頭痛不已。

在大戰當前，任何對大將的處罰都可能影響軍心。

經過一番安撫，總算平息了這場風波。

而除了這番小插曲，此次盛宴上，牛苛與湯通兩人風光無限。

不僅受到洪承疇等眾官員的高度讚揚，連溫越也親自舉杯相敬。

不管過往有何芥蒂，至少今日，牛苛與湯通的表現令人刮目相看。

此後，帳內氣氛熱烈。

宴席間，眾人商討次日軍務，初步計劃已然成形。

次日，曹變蛟、牛苛、湯通隻需擺出渡河的姿態，吸引敵軍注意。

關鍵在於，當溫越等其餘主力向西推進時，能否將建虜主力引至女兒河畔。

若不能，曹變蛟等人斷不敢輕易越過小淩河。

地形因素也顯而易見，從石門山到小淩河，因地形狹窄，開闊地帶稀少。

明軍無法展開大規模攻勢，隻能分批數千人緩慢過河，這無異於添油戰術。

而清軍，則能一次性在錦州城東、城北部署數倍乃至十數倍於明軍的兵力。

這正是溫越不主張主力從此處進攻的原因。

再多的兵力，在此地也難以施展。

每次交戰，清軍都能采取以多勝少的策略。

明軍戰鬥力本就弱於清軍，若再陷入以少敵多的境地，後果將不堪設想。

然而，溫越也有分析，清軍首領不敢承受明軍主力渡過女兒河的威脅。

這對錦州南、長涇堡、苗柏堡的駐軍構成了巨大威脅。

皇太極非等閑之輩，必然能洞悉此點，定會集結重兵進行攔截，雙方將在女兒河兩岸展開激戰。

趁此良機，曹變蛟等人將渡過小淩河。

盡管錦州城已被重重圍困，但城內若能把握時機，率軍出城迎戰，與城外大軍形成前後夾擊，得勝也不是不可能。

此戰關鍵在於，時間緊迫。

明軍主力西進時，清軍雖會短暫困惑。

但很快會調集重兵快速支援，想要順利過河，並非易事。

當然，對明軍而言，是否過女兒河並不重要。

隻要能吸引清軍主力，解錦州之圍，即為勝利。

商議完畢。

帳內氣氛凝重。

明日一戰，至關重要，稍有不慎，便可能演變成雙方的決戰。

對麵是凶悍的建虜，數十萬兵馬廝殺，生死難料，禍福僅在瞬息之間。

無論是大將還是小兵，都可能瞬間戰死，柏恩光的遭遇便是前車之鑒。

洪承疇極力鼓舞士氣。

而王恩寵則以嚴肅的口吻告誡，明日之戰，若有誰膽怯退縮，不盡心為國效力。

他定將如實上書，予以彈劾。

……

夕陽西沉，夜色緩緩織上大地，四周的景致在暮色中漸漸隱去。

唯獨北麵石門山、西麵黃土嶺和南麵馬娘宮等地，依舊在視線中占據一席之地。

不過此刻，它們已被連綿的軍營和獵獵飄揚的大纛旗所替代，仿佛一片由戰旗和帳篷組成的海洋。

營地裏，星星點點的燈火開始閃爍，其中不乏隨軍的民夫們，他們正熱火朝天地工作，打造著戰爭所需的器械。

明日的戰鬥，無論是曹變蛟和牛苛在小淩河的行動，還是溫越等人在女兒河的渡河，都離不開大量木排和浮橋的支持。

為了確保順利，監軍王恩寵還特意調集了漁船，沿著小淩河北上，隨時準備為前線部隊搭建浮橋，以應對不時之需。

大明雖已疲憊，但瘦死的駱駝比馬大，前線物資依舊源源不斷。

為了防止清軍偷襲，所有漁船都沿著小淩河西岸和北岸行駛，確保安全。

湯通軍則沿河穀紮營，各巡邏隊，密布岸邊，以防不測。

牛苛軍在石門山安營紮寨，同樣挖壕溝，嚴陣以待，防止清軍的突然襲擊。

戰旗飄揚，營帳連綿，馬嘶人喊，整個戰場彌漫著金戈鐵馬的氛圍。

在黃土嶺下，溫越策馬而立，靜觀石門山的北麵。

他沉穩如山，靜待風暴來臨。

山雨欲來風滿樓啊……

……

崇禎三年的八月初七，晨曦微露。

明清兩軍的營地已是一片喧囂。

從雲端俯瞰，大地宛如一幅精細的畫卷。

城池與屋舍猶如棋盤上的格子，而一座座軍營則如同剛破土而出的蘑菇，星羅棋布。

此時，這些“蘑菇”內外，人潮湧動，如蟻群般忙碌，空氣中彌漫著大戰將至的緊張氣息。

小淩河蜿蜒如玉帶，自錦州城下，繞過石門山東南，緩緩流淌。

北岸，旗幟的海洋一眼望不到邊際，連綿的營寨覆蓋了整片土地。

不時有身背小旗的清軍哨騎，疾馳至河畔，仔細觀察對岸正在為渡河做準備的明軍，隨後又迅速返回營地。

這樣的哨騎一波接一波，絡繹不絕。

當晨曦透過薄霧，灑下絲絲縷縷的光芒。

明軍營中號角與金鼓之聲響徹雲霄，驚醒了峰路山城中的皇太極。

他來到城牆上，手持千裏鏡，凝視著山下。

隻見下麵明軍傳令兵身著號衣，手持令旗，往來穿梭，忙碌異常。

各營外，一片片紅色的旗幟匯聚成海。

皇太極心中暗想：“明軍要行動了。”

辰時，明軍開始從營地中集結，所望之處，盡是鐵盔與衣甲的海洋。

大戰一觸即發，明軍似乎即將發動攻擊。

峰路山城的皇太極等人，更是屏息凝神，密切關注任何動向。

忽然，英額岱眉頭緊鎖，低聲自語：“不對勁！”

在石門山的山腳下，曹變蛟、牛苛與湯通的部隊如同棋子般布陣，守衛著小淩河西岸。

而祖大壽與王撫、左顯光等將領的隊伍，則在黃土嶺的西麵列陣以待。

尤為引人注目的是，溫越的青牙軍，似乎隱匿在黃土嶺南側與鬆山嶺間的一片開闊地，其動向撲朔迷離。

令人不解的是，明軍的神機營火炮，本應從石門山和河穀出發，直抵錦州城東。

卻由牛馬拖曳，出現在了黃土嶺西側。

這與兵法常規相悖，讓人不禁疑惑。

溫越與洪承疇兩位明軍將領，何以做出此等看似不合邏輯的決策？

皇太極身邊的代善、多爾袞與嶽托，皆心生疑竇。

凝視著山下的明軍，陷入了沉思。

唯獨豪格，聽到了英額岱的自言自語。

他瞪大眼睛，不解地說道：“有何不對勁？依本王之見，明軍的部署並無異常。”

皇太極皺眉沉思，再次舉起千裏鏡，仔細觀察山下的局勢。

尤其關注明軍的主力與青牙軍的所在。

然而，從山城俯瞰，溫越的主力部隊被黃土嶺遮擋。

其餘明軍似乎也位於青牙軍附近，具體動向難以窺探。

明軍如此布局，究竟有何玄機？

真是令人百思不得其解。

其實，站在在山城之巔的清國君臣們，心中皆有了一絲隱約的猜測。

然而這猜測太過駭人，無人願意將其第一個說出口。

就在這時，明軍的號角聲突然劃破了寂靜。

快馬奔騰，各部總兵的軍陣中，號角聲此起彼伏，如同潮水般湧動。

“明軍開始行動了！”

山城上，清國君臣們一陣躁動，紛紛瞪大了眼睛，緊張地注視著明軍的每一個動向。

隨著號角的召喚，明軍的隊伍如同潮水般向前湧動。

曹變蛟、牛苛、湯通等人的軍隊，中軍與後軍列陣而行，從石門山與河穀出發，向北湧向小淩河。

這一舉動雖在意料之中，但楊國柱等人的部隊，為何轉向了鬆山堡的方向？

而且似乎向那邊進發的軍隊數量不少，僅從旗幟上辨認，便有總兵祖大壽、王撫，以及李鳴負、左顯光等將領的部隊。

唯獨青牙軍與明國神機營尚未行動。

即便如此，這些兵馬的規模與戰力，已然超過了向石門山北進發的曹變蛟等人。

更引人注目的是，他們的行進陣型中，騎兵居前，步兵隨後，這究竟意欲何為？

是要圍攻峰路山，為曹變蛟等人的攻擊提供掩護？

還是意圖渡過女兒河，展開一場新的攻勢？

清國君臣的心中，疑問與憂慮交織。

局勢的不確定性令人心懸一線。