家康這時正在駿府城接見角倉了以,和他討論工程的問題。聊到其中的困難時,家康感歎道:“今後的社會,絕不再是單憑刀槍就能出人頭地的了。”家康很欣賞角倉了以在工程方麵的卓越表現,賞了他許多金錢和衣物,又問到他最近在忙的工程。角倉了以提起自己奉且元公的命令,也要去參加京都方廣寺的工程,他要去負責搬運所需木料。
家康說道:“好,修建大佛殿是秀吉公在世時未竟的心願,我也經常關注這件事,那就請你多費心了!”
角倉了以答應後,還要給家康引薦一個人,家康很是好奇,角倉了以介紹說:“此人名叫田中勝介,是個商人,因為有事要請求主公,所以我把他帶來了。”
田中勝介是有名的大貿易商,家康對這個名字也有所耳聞,知道田中勝介和其他幾個有名的貿易商都去過呂宋,其他比較有名的商人是角倉了以、京都的茶屋四郎次郎、長崎的末次平藏、近江的西村太郎右衛門、大阪的呂宋助左衛門、伊勢鬆阪(位於今三重縣)的角屋七郎兵衛等。
聽了他的話,家康就叫他帶人來見。不一會兒,角倉了以帶著田中勝介進來。勝介還不到40歲,長得很健壯,他對家康說道:“聽說主君命亞當斯在建大船——”
家康對新船很得意,一聽這個話題就主動接了過去:“嗯,第二艘已經造好了,現在停在淺草川,比第一艘大多了,據說足足有120噸。”
“聽說叫聖·比拿班茲拉號?”田中勝介問道。
家康笑著說:“你很熟嘛!”
田中勝介終於說出了自己的請求,他聽說家康要派這隻船到墨西哥,想要搭個便船,他說:“我雖然去過呂宋和安南,不過還想到別的地方做生意,請主公恩準。”他還表示弟弟和助佐衛門也都想一道去。
了以聽了以後提醒他說:“勝介,墨西哥遠在海的東端,要橫渡整個大洋,去那裏做生意可是相當危險哦!”
勝介卻了無懼色說:“男子漢誌在四方,我畢生的宏願就是漂洋過海,去世界的另一方。”
家康一聽,很欣賞勝介的精神,說:“勝介,你這種精神我深感佩服,我會和亞當斯商量讓你同去的。你先回去耐心等候吧。”
勝介再三向家康道謝,然後和了以一起離開了。
亞當斯在造第二艘船時就一再申請回國,但家康對他甚是禮遇,賜他一座位於日本橋畔的住宅,又讓他領250石的俸祿,而且還把三浦郡的逸見村(位於今神奈川縣橫須賀市)的土地給他做領地,甚至幫他娶了一位名叫阿妙的日本姑娘,賜領地名“三浦”為姓,給他取名為“按針”,也就是“航海家”的意思,於是“三浦按針”就成了亞當斯的日本名字,直到現在橫須賀市還保留著按針塚。雖然亞當斯很感激家康的熱情,但是對家鄉的思念卻是任何高官厚祿也消減不了的,每次聽到家康召見,他都以為是回國的事情有了希望。這一次,家康再次召見亞當斯,亞當斯身著日本武士裝,腰佩雙刀,高高興興地來到了家康的麵前,家康見到後不禁笑著說:“亞當斯,你穿武士裝越來越有味道了。”
亞當斯不禁苦笑,忙問家康有什麽事,家康隨即提出勝介的請求,亞當斯也對他表示欽佩,然後自信地說:“我這隻船經過多次試驗,絕對經得起遠程航海。”家康對此次航行有很大的期望,他希望能夠到墨西哥去開采礦物資源。亞當斯說:“我造的船若能有所貢獻,將是我最大的榮幸。”亞當斯趁此機會再次要求家康準他回國。
家康通過亞當斯了解了世界上的很多地方,實在舍不得放他回去,就說:“最起碼在船動身往墨西哥之前,你還是先留在這裏,好嗎?再說我還想和英國開展貿易,還有很多事要請教你呢。你寄回去的信有沒有回音啊?”
“還沒有。”
“那就更應該耐心地等了,等你們英國的船來你再一同回去吧。”亞當斯又沒得到回國的許可,他隻能一心盼望他的船能早日起程往墨西哥去。
又過了不久,突然有兩艘荷蘭船來到肥前(位於今長崎縣)的平戶,他們聲稱是荷蘭王的使者,要求和日本開始正式貿易。經過一番協商,家康準許他們在平戶設立商行,日本與荷蘭於慶長十四年(1609年)五月正式開展貿易。這樣一來,從永祿年間就中斷了的日荷邦交就此再度恢複。
為了家康能夠準許他回家,亞當斯不停地為家康奔波交涉,而英國方麵卻始終音訊杳然。每當家康看到他抑鬱寡歡時,就安慰他說:“你們的船要是快點來就好了!”一年又過去了,其間家康命薩摩的島津家久要求琉球王代為向明朝交涉,以便開展與中國的貿易。而交涉已久的朝鮮此時也遣使帶了許多貢物來日本。
這段時間,家康又經曆了幾次生離死別。秀康於兩年前去世,接著四大天王之一神原康政又在一年前死了。所幸還有一件事情讓家康感到安慰,那就是計劃已久的傳通院——母親的菩提所在江戶落成了。這座傳通院如今仍然在文京區。
大阪的浪人經常作亂,讓家康很是煩惱,這段時間,由於方廣寺的修建,他們暫時偃旗息鼓。不過一些負責建設名古屋工程的附庸諸侯們卻漸漸有了怨言,他們是前田利長、毛利秀就、福島正則、黑田長政、加藤清正、池田輝政和細川忠興。
家康聽到這個情況後就去問本多正信,正信樂觀地說:“主公請放心,大家都知道,現在和德川家對抗是不智之舉。他們都說:如果心裏不服,就回本國備戰;下不了決心,就乖乖待在這裏築城。連福島和加藤都是這麽說的。”
家康一方麵要時刻關注大阪人士和附庸諸侯的動向,另一方麵又熱切盼望派船赴墨西哥的日子。又過了一陣,一艘西班牙船在由呂宋往墨西哥的途中在房總海灘遇難,呂宋太守就在那條船上。船員向當地人求救,家康答應派船護送他們前去,於是,早已整裝待發多日的田中勝介等人終於向墨西哥出發了。慶長十五年(1610年)六月十三日,日本首次完成橫渡太平洋的壯舉。
臨行前家康還親自到浦賀海邊為他們祝福,聖·貝拿班茲拉號在大家的歡送聲中首途駛往墨西哥。看著船行在海中漸行漸遠的蹤影,家康感到了卻了一樁很大的心願,而亞當斯看到自己造的船終於航行出海了,心中也是一陣激動,自豪不已。