你的夢想有多大
1943年春天，希爾頓來到紐約市，開始接觸華爾道夫，並買下了“羅斯福”旅館。
“為什麽要這麽做？”赫爾敦問。
“這是家好旅館，”希爾頓說，“而且我也要練習經營。”
“為哪一點？”赫爾敦疑惑地問。
“為了華爾道夫。”希爾頓平靜地說，“不過，我還沒為得到它做好準備。”
希爾頓想可以為羅斯福旅館先鋪路。他寫信通知鮑伯·魏爾夫，告訴他這家旅館的種種優點，它鄰近火車站，有23層樓，1079個房間，以及一個可以和聖·安東尼奧廣場媲美的前廳。希爾頓也通知了楊格那一班老夥伴們，買賣進行得還算順利。
希爾頓通知魏爾夫趕赴紐約，他說他要參加一個會議，希爾頓派艾理遜去接替他的職務。
“你快來，這是個了不得的大城市。”希爾頓在電話裏告訴他。
希爾頓的確準備要這家旅館，可是它是否是為他預備的呢？ 許多人以一種恐懼的心情注意希爾頓的行動，甚至有人千方百計暗示他，希望他能善待這位新娶的女郎，不要恣意破壞。希爾頓自己也密切注意，不希望有任何破壞行為發生。
希爾頓努力地證明自己並非一個破壞者，侍者們卻偷偷地把希爾頓比做一個貪婪的人，因為希爾頓開始以每股45美分的價錢收購“華爾道夫—奧斯托利亞酒店”的股票。
一位經營房地產的朋友警告希爾頓：“最好當心一點，康尼！有人說你在爭取布魯克林橋的股權。”
“為什麽要這麽說我？”希爾頓說，“我從未玩過股票，也不想玩。我隻知道怎麽經營旅館。這個行業的情況在好轉，這是個好機會。”
“西海岸的情況是如此，這裏可不同！”他說，“紐約的旅館早就死氣沉沉的了。”
這就是東海岸人對旅館業的看法。經濟不景氣時，他們眼看旅館一家家倒下，至今仍心存餘悸。戰爭與暴增的成本、物價，都令人憂慮。旅館的維護成為難事，財務不佳，外觀也日益損毀。
在希爾頓看來，那些經營旅館的都是失敗主義者，隻重眼前，不重將來。連希爾頓房地產公司的董事長也認定希爾頓這次是做了錯誤的判斷，他們把希爾頓說成是“聖誕老人”，是來救濟旅館業的。
後來旅館股市好轉，45美分買來的股票以85美元脫手，希爾頓大賺了一筆。
許多人說希爾頓眼明手快，希爾頓卻以為人人都應有此本能。你盡可以去謀算、計劃，但千萬別忘了要在上帝麵前禱告。
寶貴的答案，往往就在你安靜的聆聽之中得到回應。假如你不去留心聽，那不過是一廂情願罷了。
希爾頓的秘書魏克曼太太曾在一天早晨遇到希爾頓，她客氣地向他問好。據她說，他們一同進入休息室，走上電梯，希爾頓始終默默不語，直到進入辦公室後，他才開口說：“你也好，奧莉芙！我剛好有個念頭……”
每當希爾頓遇到問題時，就會全神貫注於內心的平靜，一有回應，就抓住它，這定是上帝給自己的正確指示。
最好的例子便是“史蒂文斯酒店”。所謂政府接管，其範圍隻包括它的建築物，至於各項物品、應收而未收的賬目，他們並不理會。當時舉行秘密投標，希爾頓先寫下了16萬美元，但心中感覺不對勁，再寫了一次，是18萬美元，結果底價是17.98萬美元，希爾頓以200美元的差額取得公司所有權。但希爾頓後來所得的償付是200萬美元。
希爾頓買下“羅斯福”後，又開始覬覦“華爾道夫”，整個華爾街的人都為之側目。
“奧特拉斯公司”是一個投資信托機構，它的主持人奧特蘭派了副董事長哈奇來找希爾頓，問希爾頓是否有意一起來買下“樸來莎旅館”。
1943年10月，他們以740萬買下了“樸來莎”。這個公司保有40%的股權，另外60%讓給希爾頓，並由希爾頓負責經營。希爾頓隻花現款6萬，發行了399.25萬美元的證券和優先股，其餘的則由城市人壽保險公司放出抵押貸款。
但是發生了一些麻煩事。“羅斯福”的常客因希爾頓涉足其中而不悅，“樸來莎”的居住者更是保守固執，他們總以為，一旦希爾頓踏進門來，他們就沒有好日子過了。“史蒂文斯酒店”以龐大著稱，“華爾道夫”以宏偉聞名，“樸來莎”呢？雅致精巧，是其他旅館不能及的。
一些望族把這個地方當成一個私人的行館。他們的闊綽是無人可比的。他們把法國式的茶會引進了紐約的社交圈，並且蔚然成風。每逢周末假期，就讀於哈佛、耶魯、普林斯頓的富豪子弟紛至遝來，這裏是有錢人的天堂。
經濟不景氣時期，這座旅館屹立不倒，其原因是它有許多老主顧，一個房間每年租金高達2.7萬美元，因此沒有周轉失靈的事情。老主顧們喜歡它，卻也對希爾頓這麽輕易就買下它而深表不滿。
希爾頓倒是不怎麽讚揚這位風姿漸衰的“女公爵”。它油漆斑駁脫落，大理石壁傷痕累累，水電年久失修，處處顯出不能再整修的情況。如果再不整修，這個雅致精巧的行館勢必傾頹無疑。
這一次人家稱希爾頓為“成吉思汗”，形容希爾頓彪悍、大手筆。如何做好旅館主人，而又不失去企業家立場，希爾頓在兩方麵都受到極大的考驗。
希爾頓讓赫爾敦監督“樸來莎”的整修工作。他們不曾更動任何一處，不過加以粉刷罷了。全部工程要花600萬美元。
他們終於受到其中兩位長期住客的認可。他們對希爾頓點頭，正視他們，也開始微笑了，這真是一大勝利。
當全部客人入睡以後，他們才讓工人來整修大理石、水電，當他們一睜開眼睛，所處的世界全變了。
接管“樸來莎”時，60%的房間住有客人；整修工程進行尚未完畢，空房全占滿了。不久他們又在別處找到另一位“貴婦”。這次要籌集1900萬美元才夠，但對希爾頓來說，這要比10年前籌3萬美元方便多了。
希爾頓已準備就緒了，也和“華爾道夫”做了初步接觸。不過時機尚未成熟。希爾頓管轄下的旅館已由西海岸擴張到東海岸，每個都是當地最好的，風格各有不同，全視當地的需要和習俗而定。
兩個孩子尼克和巴倫已開始了旅館業務的實習。尼克到“埃爾帕索”的機器房工作，巴倫則去“城屋”的停車場。秋天，他們進入從前希爾頓也就讀過的新墨西哥州軍校受訓。希爾頓盼望他們做一個誠實的君子，也能成為一個勇敢的軍人。
陸軍部決定不再用“史蒂文斯酒店”，人員撤走後剩下個空殼子，損壞部分也難以修複。希爾頓不想在它身上再花錢，而這時有個工程承包商海瑞正想買下“史蒂文斯酒店”。談好買賣後，他在他們驚訝的注視下，頃刻之間把“史蒂文斯酒店”恢複舊觀了。
他一吹口哨，工人就從砂石堆旁、地下道、推土機旁齊擁而出。“史蒂文斯酒店”一經粉刷、油漆，簡直有如天神化身。
希爾頓一見如此，又忍不住動心了，這一點是希爾頓的老毛病。希爾頓和他談，卻遭了他的白眼。他把希爾頓看做上了鉤的魚兒，偏偏希爾頓就不肯吞下鉤子，這場生意真有得談的。
同樣讓希爾頓生氣的還有他的兒子們。希爾頓對他們的期許或許太過殷切，遲一點回家、晚上赴個約會、學校發生什麽事，這些在希爾頓眼中都是大事。希爾頓的兒子跟別人家的孩子沒什麽兩樣，不好也不壞，可能希爾頓的確囉唆了一點。
一次，尼克買了雙鱷魚皮鞋子，貴得驚人。他要希爾頓付賬，希爾頓板起了臉教訓他：“尼克，你可知道我一生中從不曾花這麽多錢買一雙鞋子。”
他應了一聲，俏皮地反駁他：“是啊，你沒有一個有錢的爸爸啊。”
希爾頓不想任由他去，要減少他的零花錢。他跟希爾頓辯論起來，他老實地告訴希爾頓：“爸，我看我還是不要再去上學了，讓我去工作好了。”
巴倫也常讓希爾頓頭疼，他不肯好好讀書，一再鬧事搗蛋。希爾頓問他：“你將來能成什麽大器？”
他大概還不十分了解什麽叫“成器”。這段年齡正是最容易惹是生非的時候，看起來好像長大了，事實上常會做出一些不可思議的傻事來。希爾頓傷透腦筋，卻苦於沒有一個可以分擔重擔的幫手，對他們嚴也不好，不嚴也不好。希爾頓簡直心力交瘁！
母親出麵了，她提供了客觀的見解。
“你不能把他們倆看做你生意上的夥伴，他們還是半大的孩子，你自己還不是一樣!少發點脾氣就好了。”
母親提起當年希爾頓也曾和父親意見不合的往事，這時希爾頓才了解父親的心。希爾頓相信他們也終究會了解他的——當他們也有了孩子以後。
希爾頓決心把“史蒂文斯酒店”收購回來，為此他絞盡了腦汁。海瑞的心意令人捉摸不定，他們談了三次，也握了三次手，但每次麵臨重要關頭，他就溜得無影無蹤，誰都找不到他。第一次他要求50萬美元的利潤，希爾頓答應了，但他馬上不見了。第二回他露麵時換了個口氣，索價65萬美元，希爾頓還是答應了，他再度失蹤，再見麵時胃口更大，要100萬美元。
希爾頓忍氣吞聲，硬答應了下來，沒想到他還是不見了，怎麽也找不到下落，甚至代他談判的代理人也溜了。希爾頓一肚子氣無處發泄。
以前希爾頓也被一位銀行界朋友開過玩笑，他想把得州希斯克銀行的售價提高，結果希爾頓卻買下了一家旅館，發了財。
這時希爾頓不再費心去找這個出沒無常的人了，幹脆到芝加哥市兜個圈子。就這樣，希爾頓看上了市中央的“帕爾默大廈”。
希爾頓請克朗來介紹。克朗是芝加哥第一國家銀行董事長，也是“帕爾默大廈”的董事之一。
“我對海瑞已失去信心了。”希爾頓告訴他，“不如把目標轉到‘帕爾默大廈’。”
“何不幹脆兩個都買下來？”克朗大笑，希爾頓也大笑，笑聲一停。希爾頓想了一想，“有何不可？”這兩家酒店屬於兩個不同的社交圈，彼此不可能互相競爭，相反地，遇有什麽大日子，還可相互合作。紐約的“羅斯福”和“樸來莎”不就合作得很好嗎？
希爾頓觀察克朗，他也正盯著希爾頓。他們在性格上非常相近，敢想敢做，氣魄也大。克朗也是30年代苦出來的，當初口袋裏隻有區區不到1萬的財產，奮鬥到今天，掙來好幾百萬。正因海瑞三番兩次的閃避，反促成了希爾頓和克朗的深厚交情。對，為什麽不能買下這兩家呢？
希爾頓跟“帕爾默大廈”的產業受托人賀理斯先生碰了頭，問他是否有意讓售，他很客氣地向希爾頓表示：“我們不向別人提這回事，但也不至於拒絕人家。”
希爾頓聽出了話中的意味。若幹天後，希爾頓已完成了精密的估計，願以1850萬美元買下，條件為查閱賬目及摸清資產負債情形。
賀理斯嚴肅地指出，希爾頓跟“史蒂文斯酒店”買賣一事仍有牽扯，希爾頓立即向他解釋，海瑞沒有誠心談這筆生意。
於是賀理斯表示，“帕爾默大廈”的董事們並不反對希爾頓開的價，隻是他們還要看看希爾頓是否有資格接收。
回去後，希爾頓發現自己正身處兩棟大廈的夾壁之間。心裏既愛“帕爾默”，也舍不得“史蒂文斯酒店”。
一天，朋友衝進屋來，說他找到海瑞了。
“怎麽樣？”希爾頓追問。
“我說你早已失去胃口了，你想買下‘帕爾默’後回到加州。”
希爾頓還不能確定能否將“帕爾默”弄到手，他又一腳踢走了“史蒂文斯酒店”。
朋友又往下說：“海瑞有話了，他說要馬上跟你談談，大概還有什麽意見吧！”
其實他的意見就是要索要150萬。
“誰敢信你？說不定明天一早又成了200萬！”希爾頓苦澀地說道。“帕爾默大廈”的影子在眼前晃動。
“不，這回定了。”海瑞這樣宣稱。
談好了買賣，再一細查，發現“史蒂文斯酒店”連小密室在內僅有2673個房間，並非號稱的3000個房間。海瑞為了使希爾頓寬心，表示酒窖中的73箱威士忌完全奉送。“史蒂文斯酒店”終於重回希爾頓的懷抱。
希爾頓把魏爾夫找來負責經營，朋友凱茲回了加州，希爾頓沒有同行，因為希爾頓與賀理斯的事尚未了結。
賀理斯冰冷的藍眼盯著希爾頓，讓希爾頓不必解釋了。
“這件事關係到我的人格問題，”希爾頓一定要解釋，“我不能讓你產生誤會。當我跟你談讓售‘帕爾默大廈’的條件時，確實以為海瑞已退出談判了。我們握過三次手，達成三次承諾，可是一點用都沒有。”
“人格問題”“握手承諾”，這些字眼使賀理斯臉上的寒霜化開了。希爾頓又適時地提起了“帕爾默”讓售的事。
“不談讓售了，我倒要聽聽你開的價錢。”他說。
希爾頓開價1938.5萬美元，賀理斯站了起來，他說：“可以照辦。”他和希爾頓握了手。
事情就這麽解決了。沒有紙、筆，也沒請律師、證人，希爾頓過去談過無數次生意，從沒有像這次這麽了不起。賀理斯先生是位君子，他的言行舉止正代表了美國工商界的偉大傳統。
事成之後，奧特拉斯公司和希爾頓合夥，克朗也是股東之一。希爾頓再度拉攏曾經支持過他的夥伴們，他們的反應幾乎都是一樣，像楊格就是個典型的例子。他說：“你這是自找罪受，同一個城市擁有兩家酒店，自己跟自己競爭，怎麽行得通？”
希爾頓解釋給他們聽，並將兩家酒店曆年的紅利記錄展示出來，他們終於答應加盟。
然後，在“樸來莎”身上發生過的情形又出現了。那些望族名流們斜眼注視著希爾頓的一舉一動，說希爾頓會把舊傳統破壞掉。希爾頓仍跟過去一樣，小心翼翼，可是還是不免出了些差錯。
“帕爾默大廈”一日三餐後的甜點一直都是巧克力冰激淩，希爾頓大膽地改成了草莓冰激淩以及摩卡咖啡。這下子引起了許多人的抗議，於是隻好又改回巧克力冰激淩。
希爾頓索性研究了“帕爾默”的曆史背景。
早在19世紀70年代，波特爾·帕爾默這個人經營生意，開發房地產。他在芝加哥的商業地段建起了三幢大房子，形成“芝加哥回道區”，後來建了酒店，這就是“帕爾默大廈”的前身。
一場大火之後，波特爾再接再厲，又建起第二座，經營了52年之久。目前這座則建於1927年。波特爾忙著經營，他的妻子則使這裏成為當地的高級社交場所。他為求安定，便在湖畔大道另建了一座碉堡式建築，以享清福。
這位創始人品味極佳，因此名廚佳肴無一或缺，這是“帕爾默”的一大傳統；此外他還擁有很多“第一”的特色：“全國第一家裝電燈的酒店”“全國第一家每個房間安置電話的酒店”等等。旅客名冊上有好幾位總統的大名，更不乏達官顯貴、知名之士。這實在是一個偉大的成就，也是一個沉重的傳統，如今都落到希爾頓的肩上了。
令人意外的是，旅館的休息室天天擁擠而喧鬧，讓人十分不快。希爾頓另開辟出一個“臨時休息處”，讓客人可以暫時休息、洗澡、打電話，同時負責房間的職員盡快地為他們安排住處。
這個措施大受客人歡迎。另外，一間拱形的儲藏室也改裝成雞尾酒供應處，5個月之內，收入達20萬美元。在夥伴賓士的努力經營下，第一年營業收入達172萬之多。
希爾頓到芝加哥，本想發掘一個寶藏，誰知道竟發掘出兩個。
希爾頓的酒店有另一種“進步”。1946年5月，“希爾頓酒店公司”成立。一年後，希爾頓的普通股列入紐約證券交易所。旅館業的股票獲得認可，這恐怕是有史以來的第一次。公司組織完成後產生極大功能，在業務上方便多了。統一的管轄和全盤性的計劃使得眾多旅館協調統一。
希爾頓的股份最大，當初資本為223.8萬美元，公司組織完成後已增至919.3萬美元。
希爾頓也以自己的公司和公司同仁為驕傲。魏爾夫當初是“達拉斯”的財務，如今成了公司副董事長，管轄美國中部；賓士是統掌美國東部的副董事長；艾理遜由侍者升到副董事長，管理美國西部；赫爾敦——希爾頓的老搭擋，跟著希爾頓同甘苦共患難，如今任副董事長並兼管財務。佛來德曼是秘書兼總顧問。
兩位秘書，魏克曼太太已升任執行秘書；露斯·幸曼接任她的職務。
1946年，公司買下了“五月花旅館”，這是華盛頓外交旅館中最好的一家。同年，希爾頓把公司要員、兒孫等都集齊埃爾帕索，為母親做大壽。她很高興，埃爾帕索的居民、新墨西哥州、得州等地的老友也都向她祝壽致敬。
某天下午，希爾頓的母親摔了一跤，擦了點皮，希爾頓衝到她身邊，她揮了揮手，若無其事。可是第二年夏天，她犯了心髒病，大家慌成一團，診斷的結果是情況不佳，子女們一一趕來。數日後她又有起色，危機顯然度過，子女們也各自回去。兩天之後，她在睡眠中逝去，手捧《聖經》，神色安詳而滿足。
希爾頓護送靈柩至沙卡洛，葬在父親墓旁。當地報紙曾撰文悼念，其中有一篇最為感人：
希爾頓夫人是地上的鹽（語出新約，耶穌比喻信徒當為世上的鹽），歲月流逝，曾幾何時，大地已失去了鹹味。非常榮幸曾有瑪莉·希爾頓在此度過一生；又何其不幸，再也沒有她這樣的一個表率了！