傑克·倫敦小的時候，家庭的經濟非常拮據，16歲的他就隨著姐夫一起到阿拉斯加去淘金，成為浩浩****的淘金隊伍中的一員。他在那裏認識了很多朋友，這些朋友來自各個行業、各個階層，大多數是美國最普通的勞動人民，他們都是為了淘金的夢想來到這裏的，希望通過淘金來獲得更好的生活，為此，他們幾乎可以忍受一切的艱難困苦。傑克·倫敦在他們身上看到了百折不撓、頑強奮鬥的寶貴精神。
傑克·倫敦認識了一個名叫坎裏南的朋友，他被這個來自芝加哥的小孩的辛酸經曆深深感動了。他們經常在夜晚時分坐在亂石堆裏聊天，每當這個小夥伴講起他那不幸的經曆時，傑克·倫敦常常也傷心得淚流滿麵。傑克·倫敦的心中逐漸形成了一個堅定的信念，那就是要創作出以描寫淘金者的生活為主題的作品。
為了充實自己，傑克·倫敦抓住一切休息的機會看書、學習。同時，傑克·倫敦把他從朋友們那裏聽到的很多曲折的故事和傳說一一記錄了下來，這些見聞後來成了他創作的最好素材。1899年，年僅23歲的傑克·倫敦創作完成了處女作《給獵人》，接下來又出版了第一個短篇小說集《狼之子》。這些作品的主題都是描寫淘金工人的生活，因此深受廣大中下層人士的喜愛。
傑克·倫敦很快就在文學創作上獲得了成功，暢銷作品帶來的財富使他逐漸擺脫了貧困。這時的傑克·倫敦並沒有忘記患難之交的淘金工人，他經常去看望這些帶給他寫作素材的窮朋友，在聊天、喝酒中回憶往事。
但是，巨大的成功慢慢使傑克·倫敦的生活發生了巨大變化。傑克·倫敦對於已經獲得的大量金錢並不滿足，相反，他把錢看得越來越重要，甚至公開聲明他寫作的目的就是為了錢。他開始享受奢華的生活，揮霍無度。與此同時，他也日益疏遠了那些曾經使他深受感動的窮朋友。
有一次，坎裏南來芝加哥看望傑克·倫敦。可是傑克始終忙於應酬上流社會的聚會和專心修建自己豪華的別墅，對坎裏南的態度十分冷淡，一個星期中隻見了這個老朋友兩次。坎裏南失望地離開了。就這樣，淘金者們再也不把傑克·倫敦看作是他們的朋友了。
離開了以淘金者為代表的人民大眾的生活，傑克·倫敦也就失去了能夠引起大家共鳴的寫作源泉。文思枯竭的他再也不能寫出像以前那樣能夠打動人心的作品了。1916年11月22日，精神頹廢、債務高築的傑克·倫敦在寓所裏用一把手槍結束了自己的生命。
智慧絮語
“貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂”，一個人無論日後多麽發達都不能忘記那些在困難時期結交的朋友。一個人如果忘記經曆過的艱難日子，拋棄那些患難之交，就猶如一棵沒有根基的樹木，是難以枝繁葉茂的。