普京精力旺盛，做起事來不知疲倦，這也許和他年輕時練過柔道不無關係。普京不但是一名柔道運動員，而且還獲得過列寧格勒柔道冠軍的稱號。

2000年5月7日，普京舉行總統就職儀式。這一天，他的部下按照他的叮囑，去找一位柔道教練。可惜，當時這位名叫拉克哈林的教練不在莫斯科，去外地參加循環賽去了，第二天，他一回到莫斯科，一輛豪華轎車就把他接到了克裏姆林宮。

普京為何對拉克哈林教練這樣客氣呢？原來，拉克哈林是普京的柔道教練，他們之間有著不同尋常的感情。

20世紀60年代，普京加入聖彼得堡柔道俱樂部學習柔道，俱樂部的人都親切地叫他“沃洛德亞”，拉克哈林擔任他的教練。當時，普京隻有十幾歲，是俱樂部中唯一出身於工人家庭的孩子。由於家裏貧窮，普京常常吃不飽飯。拉克哈林十分喜愛和心疼普京，經常接濟他，並且把他領到家裏和他的家人共同進餐。

拉克哈林還常常放棄自己的休息時間，細心指導普京。普京身材不高，隻有1.74米，體重61公斤，屬輕量級，在拉克哈林的訓練下，他的進步很快。

普京總是向體重比他重一倍的對手挑戰，而且總能取勝。有一次，普京向體重143公斤的運動員奧庫門挑戰，奧庫門沒把普京當回事，大大咧咧地答應了下來。比賽一開始，奧庫門占了上風，但戰局很快被扭轉，普京越戰越勇，漸漸占了上風，奧庫門有點招架不住。最後普京取得了這次比賽的勝利。

後來奧庫門回憶說：“他身上有一股堅強的意誌力，我常常被他這種意誌力弄得敗下陣來。”

智慧絮語

普京做事經常出其不意，讓人感到深不可測，這可能與他喜歡柔道有關，他的治政方略很有柔道運動員的風格。

柔道對運動員的要求特別高，不僅要動作靈敏，而且還要有極好的心理素質，無論遭遇到什麽樣的挫折，都得保持強者的姿態。普京跟隨拉克哈林訓練的頭四年裏，因為場地無著落，俱樂部頻繁搬遷，許多學員放棄了訓練，隻有普京一直跟隨他。後來，普京進列寧格勒大學讀書，1976年又榮獲列寧格勒柔道冠軍。那次奪冠，接受記者采訪時普京說：“我最熱衷柔道運動中的快速出擊。一舉扳倒對方，對我來說是一件無比快樂的事。”

至今，在聖彼得堡柔道俱樂部練功房裏的牆壁上，還陳列著普京的照片。普京一共做了15年柔道運動員，他的青年、少年時代，都是在拉克哈林教練的陪伴下度過的，拉克哈林對普京充滿了父親般的感情。

盡管後來走上從政的道路，但普京對柔道依然有著濃鬱的興趣。2000年7月，普京出席在日本衝繩島召開的世界級首腦會議時，曾順便訪問過一所柔道學校，並與一位年輕柔道運動員進行了比賽。