言青忠忙抬腳跟上去。
照花村村民集結在一處，都用著異樣眼光瞧著從未見過的三人。
起初，穗部落的人出現，身上邋裏邋遢，胡子拉碴，都不是很被待見。
但現在人家修理掉胡子，蓬亂的頭發用木簪挽起，露出精神的麵容。
部分人也褪去了陳舊的獸皮衣服，換上粗麻布製作的衣服，倒也是很有模樣，一點也看不出個性野蠻，
郗銓趕到時，有近百人正看著那三名蠻荒土著，
“都很閑，是嗎？”
他站住腳步，聲色沉沉。
村民見到他，忙都停止了交頭接耳的小動作，紛紛淺笑著散開。
薑規擔憂地看著森和三人，見到郗銓過來，忙上前。
張著嘴，愣愣地看著郗銓。
他煩悶地撓撓頭，渾身都緊張起來。
薑規先是站在森和三人前邊，生怕郗銓不高興。
郗銓見他這樣，也是頭疼，難在語言有障礙。
他側眸去看著言青忠，“還有誰能聽懂他們說話？”
言青忠微怔，忙回，“目前就薑評一人能為我們翻譯。”
郗銓眉間微皺，瞧著那三人嚴肅的神情。
薑規在一邊急的焦頭爛額，心想這個時候，大哥在就好了。
郗銓偏眸去看言青忠，他也是無計可施。
“青忠，將計劃提前。”
言青忠認真傾聽。
“在學堂沒有竣工之前，學齡兒童都在空地上學習，首要學的，就是蠻荒土著的語言。”
言青忠領悟，笑著頷首，“孩子頭腦比我們活絡，學會後我們也能更輕鬆。”
郗銓的視線，再次投向薑規及森和三人。
知道薑規能聽懂，卻不能開口說。
緩聲對他說著：“你哥哥得在十幾天後才回來，你問問他們，共有多少人在此，是遊人，還是有固定的領地？”
薑規頭腦蒙蒙的，呆滯地點頭，目光渙散，去看著森和三人。
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言青忠和郗銓邊走邊說：“那現在適齡兒童，總共有二十五人，算上祝姑娘的三個侄兒，二十八個孩童可以入學。”
“蠻荒土著那邊，共有十九個適齡兒童，均三歲到十一歲。”
郗銓走著走著，忽而就停下了腳步。
言青忠也跟著停下，納悶地看著郗銓，“大人，你……”
郗銓偏頭去看言青忠，眼裏有著不確定：“你家除了你是舉人，還有兩個侄兒是舉人和秀才。”
“是。”言青忠鄭重地頷首，見郗銓沉悶的麵上有了些許的笑意。
“難得，在重文輕武，又是農戶每年收入均不到十兩的貧困縣，你家眼界高，有遠見。”
瞧著郗銓的嚴肅，言青忠麵上不敢露出喜色。
“你挑選幾名蠻荒形象好，說話溫和的土著做為傳授者，月錢二十文，直到我國孩子學會其語言。”
郗銓邁步向前走去，方向是祝延曲家。
言青忠一一記下。
郗銓又道：“我方，就由你，與你兩位侄子來傳授，我會去旁聽，這事關我們的人身安危，你們可要用心啊！”
“大人放心。”言青忠自然是不敢怠慢。
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晌午，陽光溫和，微風吹拂而來。
祝延曲正在園子裏，移栽從荒地挖來的果樹苗，和農作物苗。
拍拍兩手的泥土，眼角餘光中，瞥見郗銓與言青忠向這邊走來。
從園子中出來，就站在那等著這兩人到來。
“大人到訪，有何貴幹？”
郗銓瞧見她，不由自主地笑起來。
“因三名其他部落的蠻荒土著出現，為了能語言溝通起來方便，傳授語言的先生有了，暫缺一位畫師。”
言青忠也被這句話給震驚到，向郗銓投來詢問的目光。
“這蠻荒和土著，對我們宋國人來說都是未知的，雙方都有長處或者短處。”
郗銓話音落下，瞧著祝延曲，輕輕地歎口氣。
祝延曲回憶著紙幣，紙張做工精致，就連上方的繪圖，都很精細，圖案栩栩如生。
一九三七年，考古隊發現古墓，出土的文物就有後宋的紙幣，在博物館中展示。
也有寥寥數筆寫出當地縣令出手闊綽。
不曾想，會是現處的蠻荒時代。
“大人您的畫工，不是更勝一籌嗎？”
郗銓淺笑，眼眸中有著溫和的光澤：“我這成天忙裏忙外的，抽不出時間。”
“我就看中姑娘的畫工。”郗銓直截了當。
言青忠在一旁看得啞口無言，這大人……
郗銓俯視著祝延曲，關注著她麵上的每個表情。
祝延曲微微一笑，婉拒他，“農事家事都沒處理好，怎敢去接這畫師重任？”
郗銓淺笑，抬眸瞧了湛藍的天空，感受著溫和的微風。
“姑娘所說，都是小事。”
郗銓上前一步。
“每月就勞煩姑娘繪製五、六種農作物或藥材，果樹，教蠻荒土著認識，不至於叫他們全都刨掉，棄之可惜。”
祝延曲沒再說話，淡然地看著他。
郗銓沒能等到祝延曲的回應，悠悠地歎口氣：“事關重大，我需要姑娘的幫襯！”
祝延曲低下眼眸，瞧著滿手沾著的泥土，思緒飛快地轉著。
她抬眼去看著郗銓，溫婉一笑：“可分為女子學堂，或是男子學堂了？”
郗銓微皺眉：“倒是把這忘記了，多謝姑娘提醒，男女有別，同在一處學習，總歸不好。”
“若是姑娘的課，讓他們一道學習，那時薑評為你翻譯，也有人管理秩序，課上就不會亂。”
祝延曲仍舊有疑問，商賈人家也有琴棋書畫精通的千金小姐。
“我聽說，商賈有秦琳，周愉，雲淑，薛曉卉四位千金，精通琴棋書畫，大人為何不選她們？”
提起這個，郗銓麵上有著心酸和苦楚，麵對祝延曲時，微微笑著。
“周愉不提也罷，其他三位，家中有重大變故，還未緩過神來。”
祝延曲見他如此，也就頷首，表示知道，不再往下說。
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月明星稀，夜晚的風要涼了些。
砂鍋內咕咕冒著熱氣，肉香和筍香從裏麵飄出來。
祝興國瞧著臉色凝重的姑姑，小聲問。
“姑姑，你真要我們去學習蠻荒土著的語言嗎？”
“嗯。”祝延曲應聲。
“你和東盛去就好，華月還小，就暫且不用去。”
“我已經和言村長說了，也給你們交了束脩。”
祝延曲拉著祝興國胖乎乎的小手。
“要長期和他們打交道的，去了就好好學。”