從前，在遙遠的國家裏，有個可愛的少女，名字叫梅爾丹，梅爾丹原本想看鵝，不知道怎樣，後來成為放羊的了。梅爾丹常把羊放在一望無垠的草原上，然後悠閑地吹起長笛。她快活時，吹明朗的曲調。她憂鬱時，吹悲傷的曲調。優美的笛聲經常在草原的上空飄**。
當時，英國的王子決定出門挑選新娘，他要選一個純樸、溫柔而有才幹的少女作為自己的妻子，王於騎著馬，離開了城堡，不久，便遇到了在草原上放羊的梅爾丹。
“你好！梅爾丹，瞧你精神那麽飽滿，真能幹活呀！”
“嗯！很好！你要知道，總有一天，我要和英國的王子結婚，那時候，我的精神要更好，幹活會更利索！那時呀，我要和這身粗布的衣服再見，要換上一身漂亮的衣服！”
“啊！隨你怎麽說，這樣的事是決不會有的，你怎麽能和英國王子結婚呢？”王子一麵說，一麵溫和地微笑著。
“不，一定會的。”梅爾丹不知道跟前的年輕男人就是英國王子呀。
她的心裏充滿了對未來的憧憬，說完了這話，轉過身子，對著羊群，拿笛子吹起歡樂的曲子。王子繼續前進了。不久，在相近的一個國家，遇見了一位美麗非凡的姑娘，他們準備在一個月後結婚。“姑娘，我要為結婚做一些準備，現在我一個人先回去。希望你在舉行婚禮前，到我們城堡裏來看看。”
“嗯，當然要去的。我雖然在這國家住，但一定很快就去看望你。”
就這樣，王子非常高興地回自己的城堡去了。過了一些日子，那姑娘騎著馬，到王子的城堡去。她穿過山林中的小道，來到了草原，碰著正在那裏放羊的梅爾丹。
“喂，放羊的少女，請告訴我，英國王子好嗎？”
“非常好。你是到城堡裏去的吧！那麽，你知道那塊有魔法的石板嗎，城堡門口的那塊石板，是非常奇特的；它會給王子說出從上麵走過的人的真實性格。這塊魔石板，可一次也沒有說錯過哦！”
“喔，那麽有趣的事兒讓你知道了！”姑娘笑笑，認為這是不可信的話。
她很快來到城堡的門外，王子馬上來迎接她。王子伸出熱情的手，扶姑娘從馬上下來，領她到城堡裏去。城堡的門開著，姑娘剛踏上這塊魔石板，就聽到從石板中發出了老成持重的聲音：“啊，王子，你不要被姑娘的金頭發、緞子飄帶和絲襪子所迷惑。這姑娘的心地虛偽，常常說假話。王子，你要重新考慮一下，拿定主意，這姑娘做你的新娘，不合適！”
王子聽了這番話，不想和這姑娘結婚了，很有禮貌地向姑娘謝絕，讓姑娘回去。過了一些日子，王子又出外挑選自己的妻子去了，王子又遇著放羊少女梅爾丹。“啊，梅爾丹，你一直好嗎？”
“嗯，你看，我不是很好嗎！很感謝你這樣關心我。你要知道，總有一天，我要和英國王子結婚的。那時，我的心情將更快活，精力將更充沛，再也不穿這種粗布的衣服，要換上漂亮的衣服了！”
“隨你怎麽說，大概不可能這樣吧！”王子微笑著說。
“不，一定會的。”梅爾丹信心十足地，說完這話，轉過身子，對著羊群，吹起了長笛。
王子又繼續前進了。沒多久，在一個國家裏遇見了一位稱心的姑娘。她出身於有錢人家，舉止端莊，性情溫柔，所以王子準備在一個月後和她結婚。
“姑娘，我要為結婚做好一切準備。現在我一個人先回去，希望你在舉行婚禮之前，到我們城堡裏來看看。”
“嗯，當然要去的。我想先看看結婚的新房，看看城堡啊！”
這樣，王子非常高興地回自己的城堡去了。沒過多久，姑娘按約定，騎馬到王子城堡去。不多久，遇見了羊群和放羊少女梅爾丹。
“喂，放羊的少女，請告訴我，英國王子好嗎？”
“噯，噯，非常好。你是到城堡裏去的吧！那麽，你知道那塊有魔法的石板嗎，城堡門口的那塊石板，是非常出奇的，它會給王子說出從上麵走過的人的真實性格，這魔石板，可一次也沒有說錯過啊！”
“喔，那麽有趣的事兒讓你知道了！”姑娘笑笑，根本不相信。
王子知道姑娘到了，很快趕來，拉著她柔軟的手，扶姑娘從馬上下來，領她到城堡裏去。城堡的門開著，姑娘剛踏上這塊魔石板，就聽到從石板中發出了老成持重的聲音：“啊，王子，你被這位姑娘可愛的嘴唇和大而美麗的眼睛迷住了心竅。這個性情乖僻的姑娘，會使你所希望的一切都落空。啊，王子，你要考慮清楚，不要被迷惑。這姑娘做你的新娘，不合適！”
王子聽了這番話，不想和這姑娘結婚了，很有禮貌地向姑娘謝絕，讓姑娘回去了。王子兩次找的人都不成功，所以他有些灰心失望，不想再去找新娘了。好幾天，他一直鬱鬱不歡，他想：“找一個合適的新娘是那麽難啊！為什麽姑娘都是這樣表裏不一呢……”盡管這樣說，但是他漸漸受不住寂寞了，於是，又決定出去找尋新娘。他走出城堡，很快又遇見了梅爾丹。
“啊！梅爾丹，你還是那樣好嗎？”
“嗯，你看，我不是很好嗎！感謝你這樣關心我。你要知道，總有一天，我要和英國王子結婚的。那時，我的心情將更快活，幹起活來更帶勁，再也不穿這種粗布衣服，要換上漂亮的衣服了！”
“隨你怎樣說，大概不可能這樣吧！”王子這樣笑著說。
可是梅爾丹非常有信心地說：“不，一定會的。”
說完這話，她對著羊群，又愉快地吹起長笛。王子騎著馬繼續前進了。跑到很遠很遠的國家，終於在那裏遇見一位中意的姑娘。王子還是和以前一樣，說請姑娘在舉行婚禮之前，到城堡裏去看一次，便一個人回了城堡。
過了一些天，姑娘騎著馬，向王子的城堡出發。不多久，這位姑娘也遇到了放羊少女梅爾丹。“噯，你知道英國王子好嗎？”
梅爾丹回答她以後，說了那魔石板的事。
這姑娘和前麵兩個姑娘不一樣，仔細地聽了梅爾丹的話，說：“是的。你說得有道理，大概是因為這個原因，王子都沒有跟前麵兩個姑娘結婚，讓她們回去了。”
“一定是這樣。那兩個姑娘，心地都不正，魔石板看出她們藏在心底的壞心思。一定是這樣。”
聽了梅爾丹的話以後，這個姑娘不敢到城堡裏去了，她說：“啊！我有個請求……咱們換件衣服吧！我來照料羊，請你代我到王子那兒去一下。好嗎？”
梅爾丹很高興地代替姑娘去了，穿上那姑娘漂亮的衣服，梅爾丹變得十分美麗，使人認不出來，她馬上動身到城堡去。到了城堡，王子出來迎接，王子沒有想到梅爾丹會代替姑娘，所以也沒有去仔細辨認。
梅爾丹究竟是個女孩子，現在能夠見著她想念的王子，心裏在怦怦地跳，老是害羞地低著頭，一點沒有覺察麵前的王子，就是很關心她的那個男人。
兩人來到城堡門口，梅爾丹剛踏上魔石板，聽到從石板裏發出老成持重的聲音：“喂，王子，這是個很溫順、有才幹的少女。這樣正直、善良的姑娘，世上是很難找到的。她既不貪婪，又不乖僻，沒有一點壞心眼。王子啊！不要猶豫了，可以選定了，隻有這姑娘，最適合做你的妻子。”
王子聽了非常高興。“我終於找到我稱心如意的妻子了！她是我停止尋找後，再找才找到的姑娘。”
王子溫柔體貼地拉著梅爾丹的手，在城堡中遊曆了一圈。兩人決定一月後舉行婚禮。王子要好好打掃城堡和布置房子，為大擺宴席作準備。他讓將成為新娘的姑娘回去，等那大喜日子再來。在和梅爾丹分別時，王子悄悄地在梅爾丹的頭發裏，藏進了自己的一隻金指環。梅爾丹回到放羊的地方，把漂亮衣服還給那姑娘，把去城堡裏的事都說了。
姑娘聽說王子決定和自己結婚，心裏暗暗慶幸：“啊，王子不知道我做了那些壞事，真運氣！”
因為這姑娘過去也做了不少見不得人的壞事，所以，她隻得請放羊少女去做她的替身。這一下，她放心了。一個月時間，一晃就過去了。結婚的一切準備都已完畢。王子前去迎接新娘。離開城堡不久，他又遇見了梅爾丹。
“啊，梅爾丹，你還是那麽快活地在幹活啊！”
“嗯，非常好。謝謝你，老是這樣關心我。你要知道，總有一天，我要和王子結婚。那時，我將更快活，也將變得更能幹；再也不穿這種布衣服，要換上漂亮的衣服了！”
王子突然發現梅爾丹的頭發和以前不一樣，有什麽東西在閃閃發光，便走近前去看個仔細。“梅爾丹，你頭發中，是天上落下星星來了，還是染上了太陽的光？”王子一麵溫柔地問，一麵去她頭發裏取那東西。
唷，那正是王子的金指環啊！王子感到十分驚奇，嚇了一跳，但一直沒有說出口。
王子想呀，想呀，想了許多時候，自言自語道：“真奇怪……我藏的金指環，怎麽會出現在梅爾丹的頭發裏呢……對啦！是梅爾丹，那踏上魔石板的，一定是梅爾丹！”
於是，王子決定跟這個正直、善良、能幹、美麗的梅爾丹結婚盛大的結婚儀式就要舉行了！放羊少女梅爾丹堅信自己要成為英國王子的妻子，要換上漂亮的衣服，這些馬上將成為事實了。