第二百六十章 陳年舊事（1）
常太奶給村民們講的是這樣一個故事，說的是在七八十年前，那個時候還是解放前，劉家溝有上百戶人，當時的劉家溝有一個叫劉狗子的大地主，全村上百戶人都是劉財主的佃戶，租種著劉財主家的田地。
話說這劉狗子，在小時候也是家貧之人，父母早亡，是一個無父無母孤苦伶仃的苦命人兒，從小給鄰村的地主放牛為生。
有年的冬天，那是寒冬臘月，大雪紛飛，北風呼呼的刮，連村裏的小河都結冰了。這一天，劉狗子回家的時候，無意中發現一條受傷的小蛇，凍僵在路邊，奄奄一息。
那時候的劉狗子心腸極為善良，見受傷的小蛇快死了，出了同情心，於是便將這條小蛇帶回了家。替它包紮傷口，晚上還將小蛇放在了被窩裏與自己一起睡。
就這樣，在劉狗子的悉心照料下，那條小蛇還真被他給救活了。可是外邊寒冬臘月，大雪紛飛，就這樣將小蛇放外邊也是活不成的，所以這一個冬天，小蛇都養在了劉狗子的家裏，白天一起逗著玩，晚上一塊在被窩裏睡，完全沒有把這條小蛇當成是毒蛇。
話說那小蛇也不知怎的，還真沒有傷害過劉狗子。直到春天來臨，劉狗子才將那條小蛇送走。
不多久，就有一位乞丐女子尋到了劉狗子，勸他不要再去給地主家放牛了，應當多看書學知識，以後考個功名。
劉狗子就說，我家一貧如洗，怎有錢讀書，若不替地主家放牛，隻會餓死。
那乞丐女子就告訴他，說你爺爺以前在你家院子裏埋了百兩銀子，你隻要將銀子挖出來，就有錢了。
劉狗子一聽，半信半疑，於是就按照女子的話，到院子裏去挖，結果還真的挖出一個小木箱，裏頭藏著上百兩白銀。
乞丐女子就對劉狗子說，如今有錢了，你也就不用擔心錢的事了，隻要他用心讀書就行，我做你的丫環，負責每日照料你的生活。
就這樣，劉狗子有錢了，也將那乞丐女子收留在了家裏，每日苦讀聖賢書。一晃數年過去，劉狗子也長大成人了，還真被他考了一個舉人的功名。一時之間，曾經的放牛娃，成了舉人大人，不僅如此，還與劉家溝的一位財主女兒成了婚，在當地也是有頭有臉的人物了。
後來，那位財主死了，財主的家業自然就成了劉狗子的了。話說劉狗子有家有業了，而那曾經的乞丐女子也一直跟隨著他，替劉狗子管理著家業，還真是盡職盡責，跑前跑後的甚是勤快，陪著劉狗子串村過集沒少出力，劉家的家業在她的管理下，那是越來越富裕了。沒過幾年，劉狗子就成了當地的大地主，被人稱為劉大財主。
劉狗子也很喜歡這位乞丐女子，因為若沒有她，劉狗子也不會有今日，所以一直就把她當作了心腹。
本來日子就這樣過的很平靜，直到這天，劉狗子進鎮逛集生出了蹊蹺。
原來，一位也不知哪裏來的遊方道人在鎮裏拉住了劉狗子，硬說他家招了鬼魅。
劉狗子起初還嚇了一跳，忙問那道人是何鬼魅進了他的家？
那道人就說，你家的鬼魅就是一直在你家的那個女管家。這道人所說的女管家，自然就是指那個當初的乞丐女子。
劉狗子當然不信，要知道若是沒有女管家當日的幫助，自己也不會有今日的風光。於是就與這道人吵了起來。
道人就質問劉狗子，你說她不是鬼魅，那我問你，她一乞丐女子，怎會知道你家後院埋有銀子呢？
這話倒把劉狗子問愣住了，因為這個問題他也曾問過她，可是她就是不說。
道人又說：“那銀子根本就不是你家爺爺埋下去的，而是那個鬼魅從別處盤過來的，故意埋在你家後院裏，其實你家那個女管家並不是人，而是個蛇精。”
劉狗子一聽道人說自家管家是蛇精，自然不肯了。如果她是蛇精，自己怎麽會有命，她怎麽會幫自己？
道人一氣放下話來，遞出一包黃色粉末，說：“你若不信的話，有本事將這東西放在菜裏給那丫環吃，你自己去看，就看看你家那管家下人，看他到底是個什麽東西！完了你再來尋我，我的卦攤就在此處”
道士說完，給劉狗子一小包粉末，轉身就回了攤位，憤憤的對財主補充道：“下這包粉末的時候千萬別讓她看見，否則小心丟了性命！”
劉狗子雖然氣惱道士，但心裏疙瘩也算是結下了，回家路上暗自打算，還是看看再說吧，寧可信其有啊。
話說道人給他的那包黃色粉末，劉狗子也認得，可不就是一包硫磺麽？
劉狗子回家後，看著在家裏忙前忙後的女管家，心裏那是直打鼓。雖然不願相信她會是蛇精，但是因為聽了那道人的話，心裏卻也有了一個心結。特別是想到這個女子來路蹊蹺，來的莫名奇妙，而且還知道他家後院埋有銀子，所以也覺得道人的話有幾分道理。
就這樣一晃過了半個多月，藏著心事的劉狗子那是越想越不安，越想越擔心。這一天，他遵從道士的話，特意叫廚子殺了一隻老母雞，燉好雞湯，偷偷將道人給他的那包硫磺給下到了雞湯裏，然後端給了西廂房裏的女管家，也就是那個曾經的乞丐女子。
劉狗子對女管家說：“你為我劉家忙前忙後，操了不少心，我叫廚房燉了一隻雞，特意端來給你補補。”
那個女子一聽，甚是感動，不由落淚，感激道：“東家對我大恩大德，小人無以為報，今日還特意燉雞給我吃，如此費心，小人實在感動。以後東家若有什麽事，盡管吩咐給我做，就是再苦再累，小人也絕不會有任何怨言。”說完，眼中滿是淚水的將雞湯接了過去。
劉狗子見管家如此動情，心裏也是很自責自己的所作所為，覺得不該去懷疑人家。不過心裏雖然這樣想著，但還是將雞湯遞給了她，自己找了個借口說有事，便趕緊溜出了西廂房。
離開管家的房間後，劉狗子就在堂屋一直等，大概等到夜深了，他尋思著管家應當也睡下了，於是就出了堂屋，回到了女管家的西廂房。
站在女管家的窗戶外，喚了一句女管家的名字，見她果然睡熟了，於是他就偷偷的將窗戶紙給捅了一個小洞，想看個究竟。
可是，這一看不要緊，差點沒把他嚇死。隻見女管家屋裏出現的那不是鬼魅還是什麽？此時，女管家**睡著的哪裏還是女管家呀，分明就是一條大蛇嘛！
隻見那條大蛇，長著三角腦袋，足有臉盆那般大，身體如水桶般粗，盤在**一動不動。
縱是劉狗子見多識廣也嚇的氣不能舒，愣在當場，許久之後才緩過勁來，爬回房中一夜未睡，待雞一報曉就奔去鎮裏尋救命老道去了。
見到那道人，劉狗子就將自己所見告訴給了道人，道人一聽，就說一早就說了你家管家是個蛇精，原你還不信，現在相信了吧？
劉狗子就說，既是蛇精，為何十幾年來從不傷害自己呢？
道人就說，那蛇精是來報恩的，因為你二十幾年前曾救過她一命，所以她才來幫你，沒有害你性命。
劉狗子一想，這才記起二十幾年前，自己在一個寒冬臘月裏救過一條受傷的小蛇，心想那條小蛇莫非就是如今的女管家？
道人說，正是她。