盡可能簡明扼要的經曆闡述花掉了一點時間，遠遠淩駕於尼德霍格降臨村莊的那一刻之上的震撼效果以死寂的形式展現於村莊。

　【轉眼間抹殺500騎兵】、【被黑龍承認侍奉的貴人】、【經商、煉金、交涉方麵的達人】——上述語句出自他人之口隻會被精靈們當成是吹牛或者謠言，眼前卻是布倫希爾親口說出的證言，大家都清楚這個姑娘不會撒謊，那位龍族的默認則是無聲的確認。可信度已經無需多慮，老族長必須考慮這聞所未聞的狀況帶來的影響以及如何選擇。

　身為族長，埃米爾的每個決斷都會給村子帶來不同程度的影響，現在這個決斷無疑是影響程度最高，可說一言決定全村生死的那種，做這種決斷必須有充分的思考時間來權衡一番。

　不過……時間並不是無限的，可供埃米爾耗費的就更少了。

　“布倫希爾小姐，我不想打擾你們。可我的不得不提醒一下，那位大人等的時間真的有點長了。”

　尼德霍格的語氣是龍族對其他種族說話時特有的矜持風格，不疾不徐的語速、富於餘裕的姿態無可指摘，話語的遣詞用句表麵也沒有問題，主體內容則是不折不扣的不耐煩跟不滿。

　額頭傳來一陣陣眩暈的難受體感，埃米爾預見的未來似乎更加的暗淡。未曾謀麵的那位大人是什麽品行尚未可知，這邊這位尊貴的龍族顯然就是個不怎麽容易糊弄過去的txt下載。

　張張嘴想要說點什麽來平息黑龍的不滿，被鳴號召喚回來的提爾和托爾穿過人群擠到埃米爾麵前，神情尷尬古怪地將山穀外哨位上發生的事情說了一遍，比較丟人難堪的部分也沒有絲毫隱瞞陳述了出來。

　歲月在族長臉上刻劃出的裂痕此刻幾乎擠到了一起，那家夥恐怕連這種拖延時間的小把戲都算計到了，根本不給他玩小花招的空隙——不帶這麽玩滴！！！！！！

　好歹也是領導這個村子闖過一次又一次難關的老者，居然被一個連麵都未曾見過的少年給吃得死死的！

　他現在隻想著要大吼幾聲或者大哭一場來發泄內心的悲憤，但眾多的族人的視線聚焦在身體周圍，黑龍正居高臨下的盯著他，視線中的冷淡燒灼著老族長的神經。

　將心比心的設想一下阿讓托拉通伯爵和大主教的處境，埃米爾族長或許就不會如此沮喪憤怒了。無論如何，那兩位可是損失了500騎精銳騎兵而一無所獲，得知那個悲慘的消息後，恐怕連哭的力氣也泄到絲毫不剩了。

　不管有多不情願，最後灰白的嘴唇還是吐出了最符合情勢的決定。

　“我們去迎接一下客人吧。”

　違心之語出口的那一刻，鬆了一口氣的精靈們沒能注意到，埃米爾將右手藏進亞麻布長袖下麵，屈辱憤怒下抖個不停的手用力攥緊成拳頭，極力克製著肌肉的顫動。

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　“呃……所以你就是那個……那位……嗯……”

　“李林。齊格菲.奧托.李林。尼福爾海姆山穀精靈一族的埃米爾族長，我已經從布倫希爾小姐那裏聽聞過您的賢名，能夠見到能這樣智慧及經驗豐富的長者，是我的榮幸。”

　“李林……先生。”

　上下打量著眼前的少年，斟酌後還是加上了敬語，無論怎樣不爽對方的小手段，也不管此刻雙方實質上是在表演，既然對方已經躬身行禮，態度語氣也充滿誠懇，最低限度的回應還是不能少的。

　微微欠了下身算是還禮，感覺不出情緒的平淡語調繼續著。

　“感謝你對布倫希爾的及時援助，對你的義舉，我們不勝感激。”

　“您的稱讚實在令我羞愧，我隻是被卷入事態，談不上幫了什麽忙。另外，布倫希爾小姐出色的應變能力和堅強意誌在解決這起令人不愉快的事件中一樣發揮了重要作用。老實說，能在那種危境下支撐過來的女性實在不多，這一點令我萬分欽佩。”

　一般的人，或者說多少對母神瑪法存有敬畏之心的人以及那些虔誠者。一定會在話語最開始的部分稱讚母神的眷顧羽顯現神跡。在話語的最後感激母神的全能和慈悲。

　自始至終完全沒有提及母神的李林，可劃入異類之列，還是目無神明的極端異類。

　【狂妄的小家夥。】

　算不上虔誠信徒，單純看不過眼的老族長沒有放過這個不起眼，卻比較讓人皺眉的細節，眉毛不悅的挑動了一下，給李林添加了新的貶低評價。

　在到達尼福爾海姆之前的路上，布倫希爾對李林不敬神明的作風就有所領教，並且針對他缺乏信仰的問題做過善意的勸解。隻是李林完全沒有改變的打算——讓一個對神明持否定態度的唯物主義者產生虔誠信仰實在太難。另外，對包括精靈在內被廣泛信仰的一神宗教的解決方案有了大致的輪廓，他要的是宗教為那個計劃服務，而不是被宗教左右甚至操縱。所以在這個問題上的立場沒有妥協的餘地，也沒必要做糾纏。

　“李林先生。”

　加敬語的稱謂再度令胃袋產生**，強壓著湧上喉間的酸味跟吐意，端正族長應有的威儀，埃米爾再次開口：

　“我想您應該從我孫女那裏了解了我們這個村子目前的處境了吧？”

　“如果隻是大致上的概念的話，已經差不多了。不過沒有實地考察獲得進一步詳細的認證的話，始終不能算【了解】的程度。”

　接下試探的話鋒，勾起的嘴角變得越發深沉，老族長的思路太過明顯，而他正等著那個【圈套】。

　“實在是讓人難以啟齒，眼下我們實在沒什麽可以拿的出手的東西來酬謝你……另外……呃，布倫希爾提過你除了在煉金術有高超的造詣之外，其它方麵的知識也很博學。萬分慚愧，我想懇請您幫助我們解決一些難題，可以嗎？”

　正視埃米爾溫和慈祥的微笑與招聘會刻薄麵試主管一樣的戲弄眼神，露怯般的動搖笑容一閃而過，對方竊喜的神色同樣被紅色眸子捕捉。

　“這是義不容辭的事情，不必這樣客氣。隻要有什麽地方我能幫上忙的，請盡管開口，我必定竭盡所能。”

　“哦……是嗎？實在是太好了。”

　心花怒放的喜悅無需繼續壓抑，毫無遮掩的表情浮現。老族長捋過垂到腰際的銀須，笑容頗堪玩味。

　慈祥微笑因為嘴角的**不斷滑向冷笑，眼瞼細縫射出灼熱視線——這等不自然的樣貌實為罕見，站在老族長背後的精靈們由於站位，無緣得見這種猙獰的微笑實在可惜。

　相對的彌補是他們同樣因為站位看見充滿朝氣自信的異域少年容貌——李林恍若世間難事皆可克服的自信笑容帶給精靈們一陣清爽微風。

　大家還是不怎麽相信這個人類（疑似）少年，但除了少部分，質樸的精靈們對黑發紅瞳的異端少年第一印象可算是不錯。和印象中那些壞事幹盡的【穿鎧甲畜生】作比較，說話和氣、待人禮貌的李林至少更有親和力。

　但精靈們的警惕心不會就此收起，李林是欺詐師或間諜的可能性同樣不能忽略。接下來的日子，【關照】的視線將會陪伴這個奇異少年，一舉一動都會上報給埃米爾族長。

　正確的舉措——如埃米爾族長期望、李林計劃好的那樣行事。沒人不滿實在是太好了，可喜可賀，可喜可賀。

　愉快的交談氣氛當中，略不合群的幾位總是那麽突兀。

　布倫希爾的眉毛微微擰了一下有舒緩下去，收斂笑容的不安麵龐對著族長爺爺的背影；提爾緊盯著李林，若有所思和疑惑在他堅毅的臉上留下幾乎無法察覺的微笑。側立李林身旁的瓦利和平常一樣低著頭，帽兜的陰影遮擋住嘲諷冷笑。遠遠離開的尼德霍格沒有被人注意實在是件好事，否則嘴角咧開、露出鋒利牙齒的冷笑會嚇壞現場不少的婦孺。

　除了不合群的這幾位，沒有人相信李林有能力解決精靈村的難題。

　他太年輕，這是優勢，也是不信任的根源。

　年輕人的特點是熱血衝動，其反麵是衝動來得快、去得也快，缺乏年長者磨練出來的耐性與韌性，通俗易懂的說法就是【人來瘋】。

　沸騰的腎上腺素賦予那個年齡一往無前的勇氣和爆發力，促使年輕人常常能完成一些難以想象的壯舉。相隨而生的副作用——缺乏冷靜思考和全局觀念最後往往會讓壯舉成為荒唐愚行，製造出不少笑話。

　青春期的大孩子多半都一個樣：**、叛逆、浮躁、敏感、自尊心過剩、認定世界就在自己的腳下，憑自己的力量必能成就一番事業並且心想事成。時間的流逝會慢慢磨去他們的棱角，以後，這些曾經的年輕人最終也會發現自己過往的舉動原來如此幼稚可笑。

　黑發少年一樣會遭受挫折，不是在別的地方，別的時間，就在尼福爾海姆山穀，很快就會。

　算不上什麽壞事，太過一帆風順的經曆是曆練不出真正的優秀者。——大部分精靈抱持的，是這種看熱鬧的觀點。

　一個外人。哪怕他曾經幫助過布倫希爾，【外人】的標簽也不會輕易扯掉。吃過其他種族太多苦頭的精靈們的排外本能正在發揮自我保護的機能，明知道是怎麽一回事情，心中的天枰還是會偏向【自己人】的老族長。

　圍觀打醬油的群眾心態不難掌握，這種心態屬於惡意抑或善意的範疇尚有討論的餘地。目前重點不是道德範圍的討論，李林隻需要他們圍觀就可以了。

　布滿荊棘險阻的舞台與道具，籌備刁鑽難題的反角，各自進入角色的配角，把握演出節奏、占據中心位置的主角——同時也是撰寫劇本的導演都已經齊備，但如果沒有圍觀的觀眾，再精彩的戲碼也隻是廉價的自導自演外加孤芳自賞。

　李林需要觀眾，觀眾們同樣需要一點娛樂，為枯燥的生活加入些許刺激，至於老族長，他隻想早點把這個少年趕走。

　各取所需，大家都很滿意。

　“歡迎來到尼福爾海姆，遠道而來的訪客。”

　滿意的點點頭，埃米爾族長欠身行禮，右手緩緩揚起，對著乳白色濃霧已經淡去、顯現出巍峨輪廓的深穀入口做了個【請進】的手勢。

　不被外界所知曉的舞台——精靈的村莊已經對李林拉開了幕布，黑發的主角帶著招牌笑容堂堂登場。