快到年底了，按照計劃，除一小部分人留北京搞設計加工或去外地繼續采購器材外，大部分人員都要開赴新疆核試驗基地，到那裏去進行人員培訓和空爆測試準備工作。
今天，第二研究室的赴疆人員起程了。吃過午飯，人們就高高興興地登上了北京開往西安的列車。
一大批隻有三個月軍齡的新學員，初次西行，又是去開創那種“偉大的事業”，心情都格外興奮。瞧，這些年輕人眼睛放著光，臉上堆著笑，嘰嘰嘎嘎歡聲笑語滿車廂。
夏臨渝拿著一本《全國鐵路列車時刻表》，正在查看這次西行旅程中所經過的大站和到達這些大站的時刻，忽然，他覺得這些列車時刻對於他們的西行來說有些缺憾：
“老牟，我們到西安還不能馬上去新疆，明天上午到西安，後天早晨才能坐上西安開住烏魯木齊的車，多別扭！”
“是啊，每次都是這樣，要在西安住一宿。”牟大成讚同地說，“日後有北京直達烏魯木齊的列車就好啦！”
“不，還是這樣好！我們到西安可以玩一玩嘛，也免得長途跋涉疲勞啊！”一個胖胖的學員說。他叫徐海昌，是個愛說愛笑、活潑好動的小夥子。
“哼，你是頭一次新鮮！我可是願意一下子就到基地！”牟大成樂嗬嗬地說。
“哎，老牟，我們到吐魯番下車是嗎？”小上海佟家駒問，他看牟大成點點頭，又問：“吐魯番離基地遠嗎？”
“謔，坐汽車得在戈壁灘上跑一天呢！”牟大成笑笑說。
“那可沒勁兒！”徐海昌說。
“估計很快就會有吐魯番開往南疆的列車了，到那時候就方便多了。”牟大成說。
睡了一夜，第二天早晨起來，列車已經過了潼關。初次西行的人們，對就要到達的古都西安既陌生又新鮮。大家一邊吃著早點，一邊聽著土生土長的西安人邢和義介紹西安的風土人情、名勝古跡。
列車徐徐開進西安車站。大家隨著人流擁出出站口。
“撈著！撈著！雞蛋撈著！”站前一片叫賣聲。
好奇的年輕人走過去瞧瞧，不禁搖搖頭：
“喔，白水臥雞蛋嘛！”
“那可不同喲！”邢和義笑笑說，“對了，回頭我帶你們去吃羊肉泡饃吧，那可是西安的風味食品，不能不吃！”
“用羊肉泡饃？”徐海昌問。
“確切地說，是用羊肉湯泡饃。你們可別小瞧嘍！乍到西安來，不會吃羊肉泡饃還會鬧出笑話來呢！不信，你們問問高嶺！”邢和義左瞅瞅右看看，見高嶺正在給兩個學員說笑話。“哎，老高，你給他們講講羊肉泡饃！”
大家說著笑著，來到了站前旅館。安排好了住處之後，愛聽高嶺講笑話的學員還沒有忘記讓高嶺講吃羊肉泡饃。
“哎，老高，你給我們講講吃羊肉泡饃的經曆，一定很有趣兒吧！”徐海昌催促說。
高嶺佩帶上尉軍銜，一看就知道是個老同誌。他說起話來十分幽默：
“那是去年的事。我來到西安，要品嚐一下西安風味，於是便到一個飯館裏坐下。過一會兒，走來一位服務員，把一隻像小盆兒那樣的大碗放在我麵前，並給我一張小盆口那麽大的大餅。唔，在吃羊肉泡饃之前先吃一張餅！我便一口一口地吃起來，好家夥幹噎！大餅吃完了，羊肉泡饃還沒上來！左等，右等，羊肉泡饃還是沒送來！服務員來了，我問他：‘羊肉泡饃昵？’他看了看我，一看我麵前隻有一隻幹淨的空碗，以為忘記給我大餅了，便又拿來一張大餅給我。我說：‘我吃過了，你再給我這麽一張大餅，我肚子裏還能裝羊肉泡饃嗎？’他愣了一會兒，笑了，指著我說：‘你把饃幹吃啦！嘿！這饃，你用手一塊一塊地掰碎放在碗裏，然後到那邊給你舀湯泡上！怎麽樣，再來這一個饃吧？’為了嚐到西安風味，我隻好再來一張餅，這下子差點兒沒撐死我！”
幾個年輕人聽了哈哈大笑，便張羅著說：
“走！我們也嚐嚐去！”
男客房裏，隻剩下了夏臨渝。現在安靜了，他打開挎包，拿出一本書閱讀。這時，傳來幾下敲門聲，他輕輕喊了聲：
“請進！”
兩個穿軍裝的姑娘推門進來。前邊一個是白淑榮，個子不太高，白白胖胖的，是個愛說愛笑的。她咯咯咯地笑著，手便扯進後邊一個來。後邊一個是華靜竹，和前邊一個不同，中上等個兒，苗條而勻稱，是個文文靜靜的，連笑都不出聲。
“哎，人哪？”白淑榮喊道。
夏臨渝慢慢地抬起頭來，慢條斯理地回答：
“這不是！”
“我說他們！”
“都出去‘視察’西安了。”
“嘿！你坐這兒幹嘛！走，和我們一塊兒去看看大雁塔！”白淑榮說著就去拽夏臨渝，不由分說地把他手上的書本奪過來塞入挎包，硬拉著他走出了門。“初來乍到，人生地不熟的，好歹你是個男的，陪陪我們！”
三人同遊大雁塔。這一路上，白淑榮開始真正認識夏臨渝。她是高嶺那個0506項目大組的，和夏臨渝不在同一個組，隻是聽人說夏臨渝整天捧著書本，不愛說話，名牌學府出來的高材生，架子很大。現在，她才發現，夏臨渝是一個秀外慧中而謙虛誠懇、言語不多卻熱情洋溢的小夥子。白淑榮不禁悄悄觀察夏臨渝的外表：個子不算高，人長得清瘦，一對大眼睛深邃而有神采……咳，大姑娘家怎麽仔細研究起小夥子來啦！白淑榮這麽一閃念，心突突跳得厲害，臉上有些發燒。這隻是一瞬間，很快就平息下去了。此刻，夏臨渝正和他的“學生”華靜竹談古都西安，並未發現白淑榮的微妙變化。