王君策微微欠身,笑道:“黃樺先生此言,太過見外了,這兩位不是陪我進來了麽,他們伺候的很好。”
黃樺向那兩人道:“你們能得相爺如此褒獎,也算是你們的福氣。”二人連忙向王君策作揖:“多謝相爺。”其他有頭麵的賓客也蜂擁上前向王君策至候。
王君策指著黃樺向眾人笑道:“壽星在這裏呢,諸位切莫讓我喧賓奪主啊,咱們還是進去吧。”諸人齊笑道:“是是是,這天寒地凍的,可別凍壞了中書令大人和壽星。”眾人打著哈哈,簇擁著王君策和黃樺進廳。方踏上台階,門外“唏溜溜”響起一串響鈴般清脆悅耳的馬嘶聲。
王君策一聞此聲,立時頓住了腳步。還君·黃樺三世微覷王君策一眼,鑒貌觀色,已知其愛馬之意,心中微微一笑,道:“中書大人請進廳品茶,我再去接一位貴客。”王君策道:“來者是何人?我也瞧瞧去。”其他人都笑道:“再尊貴的客人,也不必中書大人前往啊,除非是聖上前來。”
王君策笑道:“諸位請進廳安座,不必陪老朽挨凍啦。”眾人見他執意前去,又決意不讓他們作陪,以為來客與他和黃樺必定熟識,隻好卻步進廳。
二人行至廳外,見是一輛豪華的馬車停在門前。王君策雙目首先一亮,引起他興趣的,倒並不是這輛華貴的馬車,而是套在車上的那兩匹神駿的沙馬。
這兩匹馬長有丈五,高近八尺,目若明燈,頂角如劍,口若血桶,齒排銅板。渾身的皮毛,棕黃油亮。拿自己視若珍寶的那匹從青桐家族買的不歇馬與之相較,無疑是駑馬並麒麟,寒鴉配鸞鳳。更奇的是,這兩匹馬從頭至尾,竟一模一樣,毫無微別。心道:“不知來者是何人,竟能有兩匹此等尤物。”正想著,車門打開,從車上跳下一個白衣秀士。
隻見此人年近四十,生得眉清目秀,麵白微須,在這酷寒天氣,身上卻隻著薄薄地皮質錦袍。一見二人來迎,忙笑著行至二人身前,拱手一緝。
中書令見這人神采奕奕,舉手投足間透著飄飄然之概,忙向還君·黃樺三世問道:“這位是……,是中土人氏吧?”
還君·黃樺三世笑道:“這位是我的一位至交,姓花名自耕,雖是來自中土,但跟我有快二十年的生意來往了。”說著,遂向來者介紹了中書令。
那白衣秀士急道:“啊喲,原來是中書大人,失敬失敬。”遂轉過身,上前兩步深深作了個揖。
中書令道:“哦,原來是花先生,我久聞先生經營綢緞生意,遍及天下,今日得見,實是幸會。既然都是黃翁的朋友,那咱們也是自己人了,又何必拘泥於這些禮節。”
還君·黃樺三世道:“二位快裏麵坐吧。”王君策隻得戀戀不舍的,將目光從那兩匹馬身上收回。
這時白衣秀士的兩個從人,從車上抬下一口兩尺長的大紅箱子,隨著他們三人走進了院子。
廳中諸人一見這白衣秀士,不少人都喊了起來,這裏的不少人竟都熟識這位花先生。
午時將屆,黃樺廳中設宴六十席。還君·黃樺三世居中,中書令與那白衣秀士坐於左下首,禮部尚書與陳侍郎坐在右下首,餘人各按席入座。拜過壽星,大家談談笑笑,依次勸酒。一時間,觥籌交錯,隻近酩酊。
中書令推說不勝酒力,還君·黃樺三世安排他入後廳的暖室內歇息。中書令便邀白衣秀士同來暢談。白衣秀士欣然領命。自有仆役送上茶水糕點。中書令先向其詢及些中土風物,再到生意上的事,二人暢所欲言。白衣秀士不時的表露出對幽家匪類,以及魔域妖類的憤懣。
王君策聽出花自耕必是被這些人勒索過,要麽被他們搶過貨物,微微一笑,道:“朝廷早完要根除這一頑疾,清除這幫匪類。”說到這裏,頓了頓,道:“你那兩匹馬神駿非凡,不知是何處買的?”
花自耕聞及此問,麵現憤憤之色,道:“相爺,您也知道我的生意做得很大,有時前來貴邦,為了縮短行程,不得不穿越八百裏沙漠。有一次我親率駝隊運送一批綢緞,將近貴邦時,正巧遇到一股劫匪,約莫有一百來人,說來慚愧,當中竟還夾著十幾個中土人。
他們讓我留下貨物走人,但我那批貨價值八十萬兩銀子,自然不能憑他們一句話就送人。好在我豢養的那幫武師也不是飯桶,而我也略通一些拳腳。在此時刻,隻得抽出刀來跟他們拚命。跟他們大戰了三百回合,終於將之殺退。我們見此戰大獲全勝,不由喜出望外。
正自歡欣鼓舞,忽見那群匪類又拚命地狂奔了過來。後麵還聽見‘得得’地馬蹄聲。我們當即怔住,看來他們是尋來了幫手。但看到那些人逃命也似的奔跑,又以為他們是遇見了什麽妖魔猛獸。連忙喝呼眾人警惕。誰知這些匪類到了我們跟前,頓時將步子止住。
我這時才看清騎馬前來的是一男一女,那女的手持一支長鞭,趕羊似的將這幫土匪給趕到這裏的。我們麵麵相覷,正不知來人何意。那馬上的女人說話了‘你們這批貨物值多少錢?’我說:‘八十萬兩吧。’那女的道:‘我們用這兩匹馬換你這批貨,讓你占個大便宜。’我說‘你們這是什麽馬,值這麽多錢?’那女的道:‘這兩匹不歇駒,乃是嬌娜王國青桐家族產的精品,總共隻培育出了八匹,另六匹分別贈予了冰川六國的六位君王。
這種不歇駒一次可進一年所需食物,便可以日行千裏的速度,馬不停蹄的奔行一年。怎麽樣?此等神獸,別說八十萬兩,一百萬兩也值。”
中書令越聽越雙目放光,當聽到這一句,情不自禁的一拍大腿,道:“對呀!”將花自耕嚇了一跳,隨即醒悟,道聲失禮。
花自耕道:“大人也覺得這馬值八十萬兩嗎?”
王君策道:“我隻覺得這兩匹馬外貌奇異,是否能值得八十萬兩銀子,這個我也說不準。”