陸景忙招呼他們十人趕緊動手缷車。他們十個受了這一番訓斥，不敢怠慢，七手八腳去缷車上的麻袋。那車夫喝道：“都慢點啊，這藥材可貴著呢，若是弄的太碎了，把你們賣了都賠不起。”陸景道：“都聽到了沒？都小心點。”這些窮漢都嚇了一跳，放輕了手腳抬那些麻袋。

謝雪痕提起一袋，但覺並不甚重，心想：“但凡藥物早晚都要磨碎，又怎會怕磕碰之說，可見這幾個混蛋故意恐嚇這些貧困人。”

少時，缷完麻袋，又有兩車從北門駛來。北門外即是江邊碼頭，這些車上的草藥，均是從泊在岸邊的船上卸下來的。

眾人忙到天色大亮，才把這些藥材全鼓搗進作坊。陸景道：“好了，都趕緊去吃飯，半個時辰內都趕回來，今天就開始正式工作。”眾人不敢耽擱，趕緊趕回宿舍，去茅廁的去茅廁，抹臉的抹臉，然後取飯碗到了廚房，卻見打飯的排了好長的長隊，隻怕等打上飯，半個時辰也早過去了。

再說謝雪痕這一組的那九個人，其中有三兄弟，一個叫楊大，四十六歲；一個叫楊二，四十四歲；一個叫楊三，三十二歲，原籍江西廣信府鄭家坊人氏。

這三兄弟的父親平生做倒賣茶葉生意，也積蓄了數萬家俬，年老之後，本也想讓他三人子承父業，雖不能光宗耀祖，富甲一方，隻要能看到兒孫滿堂，生活充裕，過個平安幸福的日子，也就心滿意足了。

豈料這三兄弟雖然也算是精明能幹，怎奈隻將一門心思，用在一個雪白碗中，裝著紅紅黑黑，金晃晃的六枚骰子上，以為這是天地間，第一種高貴上流有趣的美事，死命貪住。沒過幾年，便將老子辛苦了數十年的血汗錢，在賭場上**了個精盡。那楊老兒一來怒恨三個逆子不爭氣；二來心疼那數萬家俬，再加上年紀衰老，一下就咽了氣。

楊老子一死，正合了楊三兄弟的意，這樣就可以將房子，地產做抵押，再奮力一博。於是不顧老子屍骨未寒，便興衝衝地到了那坑人的所在。沒半日，又送了進去。三兄弟的媳婦際此景況，知道沒法再過下去了，於是撇了三人，各自帶上兒女改嫁去了。

楊三兄弟無處著落，便直接到賭坊裏去做幫手，以求混個半饑不飽。那賭場老板見三人將整個家業都送在這裏，一時動了惻隱之心，便收留了兄弟三人，做個幫閑。後來傳聞重慶府來了一幫異族人，專招四方流寇，打劫發財。楊三兄弟均覺是大運將至，遂不遠千裏趕了去。

到了重慶一打聽，此時恰值夷陵之戰。英郊和白楊正如楊三兄弟賭骰子一般，時運不濟，將一幫流匪在夷陵送了個幹淨，隻好保了一群鷹妖作賭本逃了回來。

三兄弟一聽是刀口舔血，隨時送命的勾當，頓時把來時的一腔熱望，化作了滿頭冷水。相互埋怨早些在賭場裏，混個安穩日子多好，白白的長途跋涉，曆盡千辛萬苦，來到這熱的如蒸籠一般的所在，現在連回去的盤費也沒有。

正在愁眉不展之際，當地薛大財主要創辦工場，招收工人，一月有三兩工錢，而且還管吃管住。三人登時喜出望外，叩謝上蒼無絕人之路。

又一人姓鐵，名漢，四十二歲，籍貫山東人氏。身長八尺，體格健壯。家中本有一妻一女一兒，開著一家酒鋪糊口度日。就在今年五月，他們當地一個叫柳中元的人，看中了他這個門麵房，便跟鐵漢商量買下他的這處地產。鐵漢因這是袓傳的店麵，又靠著這門麵營生度日，自是不肯答應。

誰知過了數日，五個無賴氣勢洶洶地奔到他的鋪子裏，硬說他們的兄弟吃了他鋪子裏的酒，得了腸病，非要讓鐵漢賠上二十兩銀子的醫藥費不可。鐵漢是小本生意，哪裏有二十兩銀子，即使真的有銀子，又豈能僅憑他們一句話，就認定是吃了他的酒才得的腸病？於是跟他們吵吵嚷嚷，一個說就是吃了他的酒差點弄出人命，一個說誰知道那是真病假病？彼此爭執不下。

那五個無賴也是不肯善罷幹休，天天來他鋪子裏攪鬧，弄的他連日來生意也做不成。鐵漢看他們幾人的神情，分明是故意尋釁滋事來的，心中頓覺此事蹊蹺：“自己與他們沒有什麽過節，他們何必這般咄咄逼人。”靜下心來，仔細一想：“啊，是了，這家夥與那姓柳的經常走動，必是姓柳的想買自己家的這處房產不成，便嗦使這些人前來搗亂，讓自己做不成生意。”想到這裏，不由得火冒三丈。

到了晚上，對媳婦說了，他媳婦便罵他窩囊。鐵漢道：“奶奶放心，明天我就讓人寫一紙訴狀，把他們告到縣衙去。”他媳婦說道：“那姓柳的是縣令小舅子的表弟，小心你再吃了他的虧。”

鐵漢恐怕老婆再罵他窩囊廢沒出息，便把話說的硬硬的：“別說是小舅子的表弟，就是他親弟，我看他又能咋地？他如果秉公處理，也就罷了。要不然，我讓他們都好看。”他媳婦冷笑一聲，倒頭睡了。

次日一早，鐵漢便拿了五文錢在街頭賣字的那裏，煩他寫了一紙訴狀。恰巧那幾個無賴正經過這裏，往他店裏走。他便將那幾人叫住，說道：“你們等等，咱們到衙門裏去說吧。”

那幾個無賴冷笑道：“走就走，還怕你不成？”

到了縣衙，縣令看了狀紙，問了情由。眾無賴又呈交了大夫診斷。縣令向鐵漢道：“據大夫診斷，他確是吃了你的酒才得了腸病，你何苦抵賴？按律當先打三十大板，念此不過是民事，板子就免了，你且趕緊回去，拿銀子償人家醫藥費。

鐵漢大呼冤枉，縣令丟下一根簽來，喝道：“給我重打……十大板。”

鐵漢的媳婦聽說鐵漢到了官衙早跟了來，見鐵漢告狀不成，反挨了板子，急忙雇了一輛車把鐵漢拉了回去。他媳婦還一個勁地哭著埋怨他：“我早說什麽來，那姓柳的早給那縣官使了銀子，你去告他，還不是讓你吃不了兜著走。”