前路漫漫
（一）
我再睜開眼時，已在自己的**。
“殿下您終於醒了。”入目，是秦總管一張永遠溫和的臉和慈祥的眼神。我張了張嘴還沒說話，卻見他讓開身子輕聲道：“陳太醫，公主殿下……”
“殿下陰陽失調，氣血兩虧，中氣不足，思慮過重，宜靜養，要慢慢調理才行。”白胡子的陳太醫一張滿是皺紋的臉出現在我視線中。這張臉我再熟悉不過，小時候我生病全是他來給我診治，他如今已是太醫院院判，隻負責給皇兄看病。
皇兄能把他賜來給我看病，也算給足了我麵子。
“這次頭痛昏迷可能跟殿下以前頭部受過傷有關，至於身體失去知覺一事，老臣還需回去同太醫院的其他同僚再進行探討。”
我輕輕抬了抬手，找回些力氣：“有勞陳太醫了。”
我估計他這是急著回去跟皇兄報告我的病情。
而盡管他現在是皇兄的人，但思及從前他對我的照拂，應有的尊敬還是必要的。
見陳太醫開了方子便急急離開，我不相攔，隻掃過一屋子的人，向秦總管道：“本宮累了，讓他們都下去吧，本宮看著他們頭更痛。”
“他們也都是不放心殿下。”秦總管笑笑，一雙眼在我臉上睃巡。今日我公然向皇兄示好，不知道母後是不是已經得了消息，而她又會做何動作。
也真是難為了秦總管還能笑得這般風輕雲淡。
眼見一屋子人散盡，我隱約聽外麵有些嘈雜，我不由得向門口一隅望過去，卻見周瑞高大的身影靜立在裏間與外間的隔斷處——我心下微動，輕聲吩咐長碧：“去，把呈久給我帶進來。”
不一會兒，我見一身碧綠衣衫的呈久一臉不憤地走了進來。要不是因為身邊還有別人，我實在是忍不住要噴笑出來。呈久容貌俊美，神采飛揚，但膚色略暗，平日穿緋色朝服和各色衣衫都能顯得他清俊儒雅、風姿卓越，唯這明豔豔的綠色是他的死穴。今日他不但穿了綠衣，偏又在頭上紮了黃色的巾子，活脫脫像根頂花帶刺的黃瓜，實在太折損他的形象。
隻見呈久先是跪地行了禮，而後眨眨眼委屈道：“今日殿下病倒，臣實在擔心。”
“你先起來吧。”我忍了半天才沒笑出聲來，實在憋得辛苦，隻能用咳嗽來掩飾。
一旁的長碧忙倒了水扶我起身，我搖了搖頭：“剛剛太醫也說本宮沒事，就是今天有些累了，休息會兒便好。”
我這話一半是說給呈久聽的。
“知道殿下沒有大恙臣很開心，隻是如今臣見殿下一麵實在是太難……”呈久作勢表了表忠心，然後還生怕我不知道般扭頭憤憤瞪了門口一眼。
原來……竟是周瑞不讓他進來。
想想也是，任誰對靠男色博上位的人不齒都很正常，更何況周瑞官及四品，遠超過呈久的官位，朝堂之上官大半級能壓死人的。
我靜了片刻讓長碧先退了出去，才喚了周瑞進來。
那高大的身影緩步進來，目不斜視，單膝跪地行禮：“奴才周瑞見過殿下。”
我有些感慨。明明是背信棄主的小人，可怎麽看都那麽威武正義，就連跪地的姿勢看著都比呈久更加風流瀟灑。
“呈久跟了本宮快三年，算是這公主府中資曆最老的人，平日有什麽事讓他多指點你些，你畢竟是從皇兄身邊出來的，別讓旁人挑了錯處。”我語重心長地道，言外之意也格外明顯。
然後呈久極是配合地在一旁用鼻子哼了兩下以示小人得誌。
周瑞的麵色有點白，沉默了片刻才道：“剛才陳太醫所說，殿下陰陽失調，氣血兩虧，宜靜養……”
我怔了下才明白周瑞的意思，有點尷尬，扭頭見呈久，卻見他笑得一臉無恥：“原來周大人隻是關心殿下病情，我還以為大人是來跟呈久爭寵的呢。不過韓大人去了邊關，阿然去了福安王府，小武又離開了公主府，殿下身邊的確少了可心的人兒，周大人若也有什麽想法，下官也會盡力成全，其實公主殿下一向不會虧待將她服侍周到的人。”
從來都知道呈久的嘴損，但眼見周瑞被他的話擠對得臉從白轉紅，我不得不輕斥：“呈久，周大人是皇兄送來護本宮周全的侍衛，休得無禮。”
“哦——臣知道了，周大人，見諒。”
聽呈久繼續陰陽怪氣，我不由得輕撫了撫額向周瑞道：“你下去吧，本宮身邊有呈久侍候就行，有事本宮會拉鈴喚人的。”
直到周瑞走出去良久，我終是忍不住再次打量呈久的一身行頭笑道：“古有老萊子彩衣娛親，九哥你今日是準備綠衣娛妹嗎？”
呈久卻不理我，隻動了身形，閃身至我床邊，一把抓住我的脈腕。
我笑歎：“你什麽時候也精通醫術了？”
“病是不懂，毒卻懂幾分。”呈久卻沒有笑，一雙平日靈動溫和的眼中隻閃過絲絲冷意，“多久了？”
我收回手，若無其事地笑道：“什麽多久了？剛才陳太醫也說了，我不過是這兩日有些累到了而已……”
呈久淡淡道：“你不說，我晚上就到宮裏親自去問你母後，為什麽對自己女兒都下得了毒手。”
我怔了一下：“你怎麽知道的？”
“小武離開之前找過我。”默了一下，呈久才道，“他跟我說，你身上還有當年從邊關帶回來的毒，這些殘毒雖然不常發作，但若發作起來必會頭痛欲裂，四肢無力，幾近暈厥……他要我多看顧著你些。”
我不由得苦笑。
這三年來，每每心情不佳和身體不好時，都是小武默默陪在我身邊——原來我早已習慣了他的保護和無處不在的關切。所以今日忽然毒發，我第一次感覺到了惶恐，第一次感覺到對他的思念和依戀。
其實他離開這段時間，我曾讓暗衛偷偷找過他，不是怕他泄露我的秘密去監視他，而是隻想知道他的近況，知道他是否如我思念他一般思念著我。可此一去便是連我身邊的追蹤高手都沒有再查到他的消息……罷了，我不由得鄙視自己的當斷不斷。或許脫離了我的桎梏，他終可以海闊天空自由生活，呈久之前說得沒錯，在我身邊對他的確是一種折辱。
深深吸了口氣再用力呼出，我狠狠吐出心中的沉鬱，抬頭卻見到呈久眼中深深的自責：“可惜我終究還是不能……”
我輕輕搖頭：“我如今能這樣，已經很滿足了。”
是啊，我如今盡享錦衣玉食，有至親手足相伴，有滔天權力在握，比之埋骨他鄉的同袍已經幸運多了。
“小夜，你究竟還有多少事瞞著我們！”我耳邊是呈久沉沉的聲音，我張了張口，卻忽見他眉頭一擰，我會意，靜了半晌門外傳來敲門聲，是長碧：“殿下，您的藥已經熬好了。”
我身形動了動，呈久卻伸手攬了我的肩讓我的頭靜靜靠在他身上：“進來吧。”
於是長碧進來時，見到我與呈久親昵的樣子，臉紅了幾分，手足無措地不敢抬頭——平日我與他們相處時，是刻意讓眾人回避的，便是連長碧這等貼身侍女，我也不得不防，而我與呈久也的確從來沒有這樣……親近過。
呈久伸手接了她手中的碗讓她退下，我望著那烏漆麻黑的湯藥輕輕搖頭，他歎息，眼中的幽然又深了幾分，順手將碗放在桌上：“這公主府待得真讓人鬱悶。”
呈久是我們這些人當中最會做戲也最能忍耐的一個，連他都這樣說，我不由得一呆，隨之而來的是戚然和無奈，怔了半晌我才苦笑：“所以我想出去小住一段時間。”
這件事前日我已說予呈久，他當時沉默良久沒有作聲。我知道他的不滿，於是此時又道：“一來我不想見南平王爺，皇兄想坐收漁利沒那麽容易，我躲出去讓他跟母後去鷸蚌相爭；二來永業寺是大靖皇寺，我父皇當年與住持塵閱大師關係極佳，聽說他病故前一個月還專程去過永業寺，我也一直想找塵閱大師請教些問題；三來那裏清淨，也適於休養……”
“是適於安大人休養吧。”呈久挑了挑眉，見我不語，終是低聲歎息，“你為了他如此用心良苦，小夜，他值得你用身敗名裂去成全嗎？”
“縱是沒有這件事，我也早已身敗名裂。”我怔了下，不由得苦笑，“你亦說過，我欠他欠安家良多，為了他，我——不計後果。”
“你……”
“你放心，我斷不會把你們也扯進去的。待我們查清當年邊關之事，三哥在邊關站穩腳跟，我會安排好你們的退路……”我忍不住閉了閉眼，我能做的，也隻能是盡到這份心力了。
“你把我們當成什麽人，到如今還要分你的我的？”我覺得我的手腕幾乎要被他捏碎般，見他眼中滔天的怒意，才恍然明白自己說了什麽，“對不起，我不是這個意思，我知道……”
一把甩開我的手，他冷笑：“你知道什麽，你什麽都不知道。若真需要退路，我們何必做你的入幕之賓任人恥笑，何必苦苦掙紮隱忍著這般苟且活著？冤有頭債有主，大不了我們幾人衝進宮去，縱使他皇宮戒備森嚴，憑我們幾個人的身手盡力一搏也不是不可能，管他們是你皇兄還是你母後，管他是天下大亂還是江山易主！可是沈舒夜，你捫心自問，你能夠做到嗎？”
他字字刻骨，直聽得我汗濕衣背。
我從來都知道他們也想為長風九騎和邊關將士報仇，原來卻因為顧念著我，才任由自己陷進這般尷尬和痛苦的境地。我口口聲聲說要給長風九騎和邊關士兵報仇，可若真凶真是母後或皇兄，我當真可以手起刀落以命償命？縱是不顧及血緣，但大靖皇帝死於非命，我真甘心讓沈溢撿個現成的皇帝來當，還是由著母後將大皇兄的遺腹子推上皇位她當太皇太後垂簾聽政？若要麵對從此紛起的內訌外亂，我真能心安理得做這葬送大靖江山的千古罪人？
越想越是心驚，原來什麽真相，什麽複仇，都不過是我給自己苟活下去的理由罷了，而九哥他們早已瞧清我的懦弱，也不過是安慰我陪我一起活在這左右為難的深淵當中罷了。
見他眼中的冰冷，我心痛如絞，怔了半晌才澀澀苦笑：“並非我要分清你我，而是因為我中了毒注定是活不了多久的。”
猶記當時邊關那場變故之前，母後派人以送生辰賀禮為名，在我最愛的點心中下了毒，毒並不致命，送禮的太監說我隻需在十日內趕回京城，便可從母後手中取到解藥。彼時父皇病重垂危，朝中局勢動**，也許母後當時隻想將我調回京城便於掌控，可她終是低估了我與另外八人的深厚情誼。
那日明知後果，我依舊拔劍催馬與大軍會合。在最後的一場殊死廝殺中，我本沒打算活著回去，可偏是命不該絕，我苟活下來，但毒已入髒腑，終落得這般下場。
呈久猛地抬頭直盯著我，從滿臉震驚到臉色漸漸蒼白，直看得我心中苦澀不忍。我輕輕拉拉他的衣角低聲道：“九哥，對不起，這件事瞞了你們那麽久，也是我的任性，讓你們也跟我一起陷入這兩難的困境，回頭我若死了，你們愛如何便如何，就不必顧念我了。”
我說的皆是真心話。
所以我才不在意自己的生前身後名聲，所以我想將小武遠遠推走——反正我沈舒夜最終將以死謝罪。當然，我也想趁我還活著，能幫九哥他們在朝中站穩，畢竟有了朝臣的身份對於他們來講都不是壞事，再不濟也總有“大隱隱於朝”的道理在，卻不料還是把一切想得過於簡單，這份執著不知是對是錯。
他張了張口似想說什麽，卻又仿佛一個字也說不出來。我與他心意相通，自然知道他的想法，於是伸手拍了拍他的肩膀道：“你不用安慰我，過了這麽久，我早已看淡了，何況我是本該三年前就死的人了。”
而能夠有三哥、六哥和他陪我走完這一段，我終究不是孤零零一個人去，已算圓滿。
“小夜。”聽他聲音裏的一絲異樣，我剛要開口，卻被他一把攬在懷中，那手臂似要將我緊緊箍進身體一般用力，我聽他喃喃在我耳邊低語，沉穩而堅定，“小夜，你不會有事的，你一定不會有事的。”
於是我吸了吸鼻子笑道：“九哥你放心，隻要有一絲希望，我都會努力活下去的。”
我還想活著替長風九騎和邊關將士雪恥報仇呢，若死前能夠得償所願，才算真的無憾了吧。
（二）
這回我有了上次的經驗，提前讓秦總管找人在車裏攏了一大盆炭火，待我爬上車時，車裏已是暖暖的。
依舊是刺骨寒風的冬日清晨，天色未亮。
隻是這回我卻選了公主府的後門，因為前門有不少儒生靜坐。我不太清楚他們是怎麽得了安沐軒要跟我出京的消息的，我覺得應該不是皇兄放出的，他承諾過保證我的安全，堂堂天子縱是容不下我，也不應該這樣明目張膽地對付我而陷他自己於不義。
但能有這麽多人為安大人請命，我著實是有些意外的。我一直知道安沐軒學識、能力都很強，但我沒想到才短短半年，竟為他贏得了那麽多的支持者，也難怪皇兄對他青睞有加。
其實我挺佩服這些讀書人的，為了某種執念氣節可以犧牲一切，在這樣寒冷的冬天，竟然一坐就是一夜——我聽說昨天半夜大部分人凍得口唇發紫，還有人凍得暈了過去，於是我派人通知了禁衛軍到公主府門口將這些靜坐之人全都驅走，為此卻差點發生了衝突引發血案——呈久罵我活該，說我既然作惡就該一惡到底，現在純屬好心沒好報，人家可沒以為你是可憐他們受苦受凍才將他們趕走。
我歎息：“呈久你好歹也算是讀書人，不能這麽沒同情心。”
呈久反唇相譏：“你要真同情他們，就把安大人放出來，讓他們見上一見，最好現身說法一下，表明他食有魚、出有車，活得神清氣爽，精神矍鑠。其他的，你做什麽都是錯上加錯，好人倒全被他占了去。”
我頓時無言。
我不明白他為什麽對阿澈有那麽強烈的敵意，本來想說服他們見上一麵——縱是之前在朝堂上接觸過，但大家都戴了諸多麵具，若卸去麵具坦誠相見，我覺得他們會成為好朋友。
可這件事我還沒跟阿澈商量，就被呈久直接否決了。
想想也是，朝堂之上那麽多王公大臣都是人精，稍有風吹草動就能被有心之人用以興風作浪，我跟阿澈以前的關係被人適時揪出，就是一個很好的例子。
所以我唯一能想的辦法就是趕緊開溜，幸好之前我早收拾好行李。我吩咐公主府的侍衛，我帶了安大人從後門走之後一個時辰立刻把風聲放出去，估計這些儒生見當事之人已不在，自己也就散了。
阿澈手腳上的傷其實本就不厲害，經過這段時間的休養已經基本痊愈，我隻是擔心上回絞刑讓他窒息會不會有後遺症，所以這些天來一直堅持讓他臥床休息。他雖跟我說沒事，我還是叫人將他抬上了車。若有各處人等的眼線，也順便讓他們看看，安大人在本宮手下還是比較淒慘的樣子。
車子緩緩前行，我挑簾向外望去，一身緋色朝服的呈久遙遙站在門口——送完我們，他就要去早朝了。
寒風輕輕吹著他的衣擺，晨曦裏他的麵貌有點模糊，但那筆直的身軀，無畏的風姿，眼中隱隱流露的關切擔憂，還是讓我感動依戀。
這三年來我從未覺得如此孤單過。韓清去了邊關，阿然還未歸府，小武被我逼走，呈久不得不留守……身邊縱是那麽多死士暗衛，卻沒有人能替代他們於我的意義。
忽然一隻手握住我的手。
我低頭，見安沐軒目光溫潤地看著我。至少現在，我還有阿澈——我心底一暖，輕輕回握了他的手。
靜了半晌，我扶他起身，細心替他在腰間又墊了一個軟枕，他笑著搖頭，拉了我到他身邊，我將頭倚在他的肩上，他的手有意無意地停在我的脈腕上，我猶豫了一下沒有拒絕。
他身上總有很好聞的氣息，似是淡淡的蘭花的味道，讓我安心，加上我今天又起得太早，靠在他身上竟迷迷糊糊睡著了。再醒時，才發現我以他的腿為枕，身上蓋了原本屬於他的薄毯，簾外天色已經大亮。
我忙揉揉眼睛起身笑道：“本來讓你跟我一個車是方便照顧你，結果反而讓你給我當了枕頭。”見他微微蹙眉，我不由得擔心道，“可是哪裏不舒服？”
“沒事，隻是腿有些麻。”他笑容間有幾分揶揄。我不由得微紅了臉，轉轉眼睛湊上去道：“要不要我幫你揉揉？”
然後我便如願以償地看到他耳根都紅了。若要比臉皮厚，果然他遠不及我——我笑出了聲。他隻抿了抿唇沒作聲，眼中微有幾分不滿，我方笑道：“於萬海是我的人，沒關係。”
出發前我特意安排了周瑞和秦總管在護送我的隊伍的最前端，這一行共計百餘人，浩浩****好不壯觀，他們都是皇兄派來的禁衛軍——他既答應了我的條件，我若在路上出事，他麵子也不好看，我自然樂得承他這份人情。
但駕車我還是堅持用了公主府的副管事於萬海。他是父皇留給我的暗衛，很早進了公主府，從我回京之後他都一直在我身邊。
不過周瑞和秦總管他們一個是皇兄的親信一個是母後的耳目，這樣的搭配著實有趣，我也挺好奇這一路而來二人會不會碰撞出什麽火花來，而一剛一柔之間，誰的實力會比較強大呢？
聽我如此說，安沐軒道：“不早告訴我，害我一路擔驚受怕。”
我才不信他會擔驚受怕，他永遠是泰山崩於前而色不變的樣子。我嗔道：“我辦事你還不放心？”
“不放心。”他伸手替我撫去額前的碎發，神色自若，“我第一個不放心的，就是你的身體。”
“阿澈……”我有點心虛。
“記得你答應過我的話。”他笑時，眸間全是水樣的溫潤，他不笑時，雖然神色不變，但我覺得那清澈的眼神似冰般清冷讓我不敢直視。
“你昨天是不是暈倒過一回？”安沐軒聲音淡淡的。我怔了一下，昨天發病後我沒見過他，也沒敢讓人告訴他，他把脈就能知道？
想了想我還是老實地答道：“不妨事，就是昨天累了點，隻暈了一小會兒。”他沒說話，我又道，“主要是見了皇兄，跟他一番鬥智鬥勇已太傷神，誰知道又在乾英宮遇到了以前侍候父皇的杜公公。”
說話間，我將乾英宮的事原原本本說與他聽，隻略過了幾案下麵的盒子和在禦花園遇到皇後及五公主之事。
安沐軒沉吟道：“杜公公我以前在宮中常常能夠見到，很得先帝信任，我記得兩次先帝去平陽巡視也都帶了他，平日機要之事也都是他或是一位高公公在旁邊侍候。你怎麽就那麽肯定他是有心之人派來試探你的？”
“我也不十分肯定，隻是直覺告訴我，他的手指甲和鞋子都太幹淨了，完全不像一個隱忍在宮中三年的人。所以我將他交給了皇兄，若真是皇兄派他來試探我，我也算沒傷及他的麵子，若是母後派來的，那我則更樂意坐山觀虎鬥，而若他真是父皇忠心耿耿的老臣……”我輕輕籲了口氣，“他警示的目的已經達到，也算求仁得仁了。”
“說得這麽強硬，怕隻是心裏還是放不下吧。”安沐軒一開口便打中我的七寸。我不由得苦笑：“當真什麽都瞞不過你，我派了暗衛去打探消息，若真是我冤枉了他，我盡力保他一命，但謀事在天，而我不能用那麽多親人朋友的性命去賭。”
“你的病最忌大悲大喜，思慮過重，可你偏偏處處逞強勞心，你若再多發幾次病，便是我也不救你了。”靜了半晌，他低聲開口，雖然聲音平淡，我卻聽出了隱隱的怒意，於是輕笑搖搖他的手臂：“阿澈最舍不得我死了，不會不救我的。”
“阿夜。”靜了良久，我聽他在輕聲歎息。我知道他的心結：“我真的早已看淡生死了，隻要你們都活得好好的，我就……”
“到永業寺後你好好休養一段時間，針對你體內的餘毒，我這幾年研究出一些心得，我每日早晚兩次幫你渡針，應該可以在短時間內壓住你體內的毒性，另外有幾味難得的藥材也有了下落，我已讓人去尋，冬天寒冷，藥材容易保存，希望能夠盡快送過來……也許不能將你的毒完全根治，但能延緩多久都是好的，總會有辦法。”安沐軒不理會我的話，隻平靜地道。
原來……原來他執意讓我陪他來永業寺，動的竟是這個念頭。
我低頭聞著他身上熟悉的蘭花味道，聽著他清涼如水的聲音，隻覺得空了好久的心漸漸有了幾分暖意。
其實皇兄聽說的那些傳聞沒有錯。
初到邊關習藝的頭半年，我住在安將軍府中。一見傾情之下，那些時日我視安沐軒如天人，除了對兵書武學的癡迷，便是對他的崇拜愛戀。安將軍實在看不下去了，在將軍府旁邊另辟了個小院子給我居住，但我還是三天兩頭往安沐軒院子裏跑。後來安將軍帶著學有小成的我到了長陽前線交給了陳老將軍**，許是骨子裏對鐵血疆場、邊關狼煙的渴望讓我全身心地投入一場場戰事當中，後來又有了長風騎兄弟的深情厚誼，對阿澈的癡迷才淡了很多。
父皇在平陽城時曾問過我對安沐軒的心思，我那直爽的性子承認起來毫不猶豫，但沒想到斷然拒絕我的會是安將軍和安沐軒——我不知道安將軍跟父皇談了什麽，但那次變故卻深深打擊了我。
本公主又不是沒人要，何必讓人折辱至此。
有好長一段時間我都不再理安沐軒，更何況從那之後，我在邊關浴血殺敵淋漓酣暢之時，他已隨父皇回了京城身處廟堂，據說頗受父皇賞識。
直到三年多前的長陽關巨變，我重傷昏迷，再醒來時已在回京途中，而他則飛馬三天三夜趕赴邊關卻仍然沒有趕上安將軍下葬。
我記憶中那蒼白柔弱的少年這些年間已長成溫潤風流、風姿翩然的青年，唯眉宇間的清澈高雅不變。我以為自己的心已被北地寒風、邊關殺戮磨得冷硬，可再見之時我才發現，數年之後的我依然為他的風姿折服。
可惜……可惜天意弄人，可惜我們之間終究隔了太多太多的東西，在經曆了那麽多意外變故和生離死別之後，他還能在我身邊陪我走這一程，於我，已是滿足！
（三）
許是見我垂眸不語，安沐軒以為我不舒服，於是輕輕攏了攏我的頭：“要是還累，就再睡一會兒吧。身體不好不要逞強，其實也不急在這一兩日出發，你卻偏是……”
我輕輕搖頭：“剛才睡了會兒，現在不困了。”忽然我想起一件一直想問的事，笑得有點曖昧，“你說，皇兄為什麽對你那麽好？”
“嗯？”安沐軒一怔，似是沒太明白我的話。
我吭吭笑道：“皇兄後宮清冷，許丹青入宮兩年也無所出，我聽說皇兄很少傳詔妃嬪侍寢，還有人私底下議論說沈氏皇族都有些怪癖，沒準他也跟沈溢一樣好男色，所以對你才格外……”
“沈舒夜。”安沐軒的聲音從我頭頂上傳來，似是從牙縫裏擠出來，含了幾分冷怒。但這樣的安沐軒我是不怕的。
不過看到一向溫和淡定神仙般的人失態，我終於笑出了聲：“那你倒是給我解釋一下啊，為什麽他待你那麽好，為什麽為了你，無論我提什麽條件他都答應？而且在他眼中你的性命比我這個嫡親的妹妹還要寶貴，我估計要不是我還有點用，那天在宮裏你真的殺了我，他也一定幫著你毀屍滅跡。”
“怎麽，這你也吃醋？”等了半天我沒想到他竟蹦出這麽一句話，我不由得笑道，“我吃什麽醋啊，我又不喜歡皇兄，再說我身邊又不是沒人疼愛，誰稀罕……”
“阿夜，沒關係，那些人都不重要，我會一直陪著你的。”他的手忽然輕輕落在我頭上，聲音無限溫柔。
我怔了下。啊，有……這麽明顯？我將頭往他懷裏埋了埋，不想說話，反正我在他麵前從來都似透明的。
阿澈輕輕一歎：“先帝子嗣本就不多，立儲之意又很明顯，所以這些年來我一直與陛下關係甚好，這也是之前先帝的意思。”
聽他說得正經，我坐直身子，不屑地撇撇嘴：“他若真與你關係好，又怎會把你丟到平陽城一待三年，不聞不問。別說就是為了避著我，我才不信！”
“當年本就是我堅持為家人守孝三年的。”安沐軒目光清亮宛似琉璃，直看得我心微痛，他似是知道我心底的想法，輕輕握了握我的手，又道，“昔日黎國軍隊悄無聲息越過龍首山，以至長陽軍中了埋伏慘敗，這件事你我都覺得蹊蹺，而時間把握得如此恰巧，我懷疑定然有朝中之人與黎國勾結，我是想就此查清楚這件事。何況你回京城，我……的確是要避避嫌。”他輕輕頓了一下，又道，“不然你看，事隔這麽久，我回京也不過半年，還依然有人用你我之間的關係大做文章。”
我咬了咬唇，默不作聲。
朝中關係遠比我想象中的要複雜得多，我在邊關縱橫馳騁如魚得水，在宮中卻步履維艱又步步驚心，所以我寧願以荒**頹廢的麵目示人，說是為了掩飾，又何嚐不是逃避。
“而這次回京，陛下之所以格外器重我，是因為我除了替他繪製了龍首山地勢圖，還繪製了靖嶽邊線堪輿圖……”
“什麽？”我悚然一驚，“你不但去了龍首山，還去了嶽國？”
嶽國與黎國相連，都在北地，隻是黎國偏西北，而嶽國偏東北。那邊與龍首山相比，地勢更加複雜，高山險峻，河流湍急且氣候常年極為寒冷。更何況多年前安將軍親手射死過嶽國皇帝，因此嶽國對大靖有不共戴天之仇，更對安氏一族有刻骨銘心的敵意，阿澈竟然隻身犯險……
“三年來我做的可不止這些。”阿澈淡然笑了笑，見我瞪大眼睛看著他，卻並沒有接續這個話題，隻是繼續道，“三年前‘孟陽穀兵變’一事蹊蹺，我懷疑紅崖關有人與嶽國勾結，隻是苦無證據罷了，我借此機會安插了些人潛入嶽國境內……”
“你不必如此，父皇在嶽國本就有內應，雖然許久不用卻應該可靠，你需要什麽消息我可以幫你打探，或者我也可以把這些勢力轉交給你。”我**自己的底牌，在他麵前我從來沒想過保留。
“那是先帝留給你的，而我……”
我不悅地擰眉打斷他的話：“什麽我的你的，你還跟我這般見外嗎？”
“阿夜。”他握住我的手，這次有點重，我見他眼中閃著的感動便自動咽下後麵的話，為助他即使賠上性命我亦心甘情願。
默了半晌，他才垂眸繼續道：“除此之外，這幾年內，我還上過數次奏表，分別是關於官員任用、囤糧練兵和減稅重商的，而我回京之後這半年正在參與農商改革和儒生任用方麵的籌措。”
朝堂之上的很多事我不懂，但大靖貴族的荒**頹廢、官場的黑暗腐敗、重仕輕農輕商種種弊端我倒是看得真切，也深有體會。而這些問題早在父皇在世時其實就已凸顯，隻是那些年天災兵禍更為嚴重，且積習難改，若要動，輕則傷筋動骨，重則天下大亂。
難怪皇兄對阿澈如此器重，這樣大手筆的舉動非常人能為，阿澈果然如當初父皇所說，是治世良才。
想了想，我不由得嗤笑：“難怪你會選擇這個時候拿我當你的擋箭牌躲出朝堂，虧皇兄還以為你是好人，有種種不得已，原來你才是天下最陰暗最會算計的大壞蛋。”
阿澈聽我如此形容他，神色不變：“此話怎講？”
“你這分明是欲擒故縱。我聽說前段時日有朝中老臣跳著腳地罵你不顧祖宗禮法，將一身寒酸的庶族窮儒引入朝堂，給滿身銅臭的商人許以厚利，而以皇兄優柔的性子，在這些老臣的叫罵聲中沒有堅定地支持你，更讓你舉步維艱，被人掣肘，所以你置之死地而後生，故意讓皇兄發現缺了你這個智囊，他如今處境尷尬，上不去下不來寸步難行。”
我也這才明白，為什麽那日早朝之上，那麽多人會鼓動皇兄派安大人去平陽關，原來那些人並不是真心想救他，隻是一石二鳥，既讓他去把守邊關，又能廢了他的京中權力。
阿澈卻也不反駁我，隻是低聲笑歎：“我早跟你說過我不是好人，你偏是不信，現在總信了一回吧。也許下回更甚……”
我不願聽他說自己的壞話，忙道：“我眼中的阿澈就是神仙般的人物，就是騙人也一定有諸多的不得已，是為了兼濟天下。隻要你好好的，我被你騙一萬次也是心甘情願的。再說我何其幸運，旁人就是求你去騙你還不肯呢，是不是？”
阿澈聽了我的話，竟默了一會兒。
我笑道：“怎麽，是不是有點感動？其實也不用這麽感動的，因為你也應該知道，我雖然腦子不怎麽靈光但總還不算太笨，你想騙我也不是每次都那麽容易得逞的。”
“傻丫頭。”我聽他低低歎了一聲，這一聲似春暖融了冰寒，直沁得我心底深處跟著柔軟，我果然抵禦不了他的溫柔。
然後他眼中淺淺浮上一層笑意：“不過也真是難得，一向隻逞匹夫之勇的雲麾將軍也開始懂得權謀之術，若先帝地下有知也必會開心。”
縱使他這麽誇我，我卻高興不起來。畢竟過了那麽久我才意識到這一切的緣由，其實跟阿澈比也終究差了不是一點半點。
沉默了下我又道：“可……當日我差點讓人絞死你，若是真的……”
那件事至今我想起來，依舊心有餘悸。從那以後我便發誓，以阿澈性命相搏的事，我再也不賭！
“傻瓜。”我聽他輕輕歎息，“所以當初我讓你數到十啊……其實或許你肯數到十，便不用你的侍衛出手了。”
我怔了怔。
待我想得明白，卻隻覺得冷汗將衣背盡濕。
這是我與阿澈的苦肉計，又何嚐不是他與皇兄的一場豪賭！他亦是在賭皇兄肯不肯真的讓他去死。然而我的出手，讓這場賭局變得沒有了答案——可其實天子之心本就難測，且手段非常。
隻是沒想到，皇兄的治世之道還不怎麽樣，帝王之術卻爐火純青，恩威並施，隔山震虎，果然伴君如伴虎。阿澈你認真你就輸了。
“阿澈，我們幹脆什麽都不理會，找個山清水秀的地方隱居吧。隻要有你在身邊，旁的事情我都不在乎的。”不知為何，又想到小武的離開，想到自己說過的話做過的事，我心裏鈍鈍地疼痛，忽然間心灰意冷，埋頭在他肩膀，“當然，我死了以後你再出來逍遙人間我也看不到，但至少我活著的時候，不想再有這樣的事情發生，你不知道，我擔心死了……”
“好啊。”明知道我隻是胡言亂語，阿澈還是輕聲應道，“那我們就去清涼山吧，那是沈氏一脈發源的聖山，聽說風景很美，風水也好，最適合休養生息。也許到那裏你思慮不那麽重了，病還能好幾分，或是滿山珍奇藥材，我能找到治好你病的辦法也未可知。”
我閉著眼低聲笑了笑：“可惜，我們都是放不下責任的人，活該一輩子被這些事情折磨著，不死不休。或許這是生於皇家的悲哀，尊享榮耀，必然要承擔責任。謝謝你阿澈，還肯許我這個夢。”
“阿夜。”他攬著我肩的手忽然緊了緊，我睜開眼打斷他的話笑道：“現在夢醒了，我們還是該幹嗎幹嗎吧。”
阿澈半垂了眸，我看不到他眼中的神色，他靜了半晌淡淡笑道：“有時候覺得你當真比我灑脫。”我怔了怔，他輕輕抬眸，“那你說，我們該幹什麽呢？”
我原本想再調戲他一番，卻忽地沒了心思，歪頭想了想，斂了玩笑的神色認真地道：“昨天下午開始，我門口有不少儒生靜坐，你幫我分析一下，你我出行的消息會是誰透露出去的？”
昨天上午皇兄才許了我的條件，為什麽下午儒生就得了消息？難道皇兄身邊也有別人的眼線？
阿澈眉頭微蹙：“你說什麽，有儒生在公主府前靜坐？”
走時匆忙而且那時候天色還沒亮，他不知道也是正常的。但見他的神色，我意識到似乎有什麽問題，忙道：“是啊，昨天下午匯集了不少，開始大約有四五十人，到晚上有百餘人吧。我叫來禁衛軍驅趕過一次，但沒什麽效果，所以才想著我們趕緊動身也許他們就散了……”
“怎麽不早跟我說？”阿澈一向溫淡的眸中此時隱有擔憂，他微閉了眼，睜開時目光銳利，“好個一石兩鳥之計。”
一向見慣阿澈的淡然寧澈，想不到此時的他竟如此淩厲逼人，我還沒來得及開口，便聽他又道：“若靜坐儒生在你門口被殺，你說會是什麽後果？”
我不由得怔了一下：“怎麽會……”
話不及說完，我瞬時明白了他的意思。這些儒生靜坐明顯是針對我而來，若此時有人以我的名義在公主府前動手殺死這些儒生，隻怕我是跳進什麽河都洗不清。
這分明是“借刀殺人”，可為什麽阿澈說是“一石二鳥”？
似是明白我的疑慮，阿澈凝聲道：“這些儒生若因我而死，你我之間便永遠不可能緩解關係，如果你不殺我自保而讓我回到朝堂，我也必會殺你替他們報仇，否則會被世人指責痛罵。如此一來，如果我們關係勢同水火，你想陛下會保誰？保我他違背與你約定不仁不義，保你那之前那些舉措改革必然難以維持……”
一番話說得我手腳越發冰冷，不管布局之人是誰，果然是用心良苦，用心險惡。
（四）
我想了下，坐直身體伸手輕輕敲了下車壁，馬車安穩停了下來，廂門打開，是於萬海一張普通沉毅的臉，唯目光灼灼。
我從腰上取了塊玉佩給他：“你速回京城，拿著這個去禦林軍驃騎營找副將王文年，讓他將公主府周圍三裏全都圍禁起來，在那些儒生散去之前任何人不準進出，然後你去朱武門找呈久，聽他差遣，若至明日公主府無事，你再來永業寺。哦，對了，”我又想起一事，鄭重叮囑，“若陛下能及時派人前來，你則將此事全權交予他們處理，不必讓呈久出麵。”
“是。”於萬海接了我遞過去之物，我又道：“你去前麵把周瑞叫來。”
眼見他閃身而去，我輕輕歎息：“但願還來得及。”
出京後至永業寺坐車大約需一百八十餘裏的路程，此時才行了不到兩個時辰，他騎馬腳程快的話，應該很快就能趕回去。
阿澈默然看著我一番布置，隻靜靜靠在車廂一隅沒有作聲，直到此時方目光微閃：“阿夜，不如我……”
我自是知道他的想法，於是故作輕佻地撫了下他的臉笑道：“如今你是本宮的階下之囚入幕之賓，什麽都不許做，隻能乖乖在這兒陪著本宮。”
他一把拉住我不規矩的手，麵色微紅，神色卻是無奈。我搖搖頭：“若真如你所料，肯定是我把命賠給你，反正我也心甘情願。更何況……”我見他微蹙成川字的眉和略帶淩厲的目光，忙伸伸舌頭住了口，“事情也許沒有想象的那麽糟糕。”
腳步聲穩穩傳來，我示意阿澈鬆了手，隔著車廂我不等周瑞行禮問安便直截了當地道：“你用什麽方法聯係皇兄來匯報我的行蹤？”
周瑞遲遲沒有開口，我不由得冷笑：“如今你是本宮的奴才，皇兄把你賞給本宮分明是因為你遠沒有本宮許皇兄的利益重要。而若你沒護衛好本宮周全，就等著以死謝罪吧，你以為本宮死了，皇兄還可能讓你回到京城繼續當你的四品侍衛？”
又是一陣靜默。我氣得直想拔劍再捅到他身上幾下，真不知道皇兄許了他什麽好處讓他忠誠至此，他在我身邊時我又何曾虧待過他半分！
剛要推開車門破口大罵，卻忽聽他緩緩開口：“陳彤是此次陛下派來保護殿下的侍衛長，殿下可以……”
“等等。”我截了他的話，從車內的幾案下麵翻出一塊手帕，用隨身行李中的炭筆在手帕上寫了幾行字，又印上貼身長公主的印章，然後推開廂門遞給他，“不管是飛鴿傳書還是快馬加鞭，總之越快越好，把這個送到陛下手上，若有半分差池，你們所有人都不夠給本宮和安大人陪葬的。”
我遞出去，方見周瑞一身深藍長衫立在車轅旁邊，半垂了眸，縱是神色恭敬卻依舊氣宇軒昂，隻是臉色在冬日陽光下蒼白得略有青色。我怔了下，方恍然他受我一劍之後一直沒有醫治，今日一早又跟我趕路，估計傷勢並沒有控製。
手下意識地緊了緊，我隻冷聲道：“於副總管讓本宮派回公主府取東西了，一會兒你過來替本宮駕車吧。”
他低低應了一聲，轉身先去找陳彤。
我緩緩坐回車中還未開口，忽然覺得手裏被塞了一樣東西。我低頭看，是一個青色的小瓷瓶。
“早晚各一粒，可助他恢複元氣，亦可加速傷口愈合。”扭頭是阿澈清澈的眸光。
我輕聲笑道：“果然醫術高明，一眼就看出來他身上有傷，你可知道這傷是如何而來？”說罷不待他開口，我將瓶子丟回他懷裏，“是我昨天在皇兄那裏親手刺的。你說，我傷了他，憑什麽再給他藥讓他加速傷口愈合？”
阿澈輕聲歎息：“你這又是何苦。”
“我就是睚眥必報的小人，見他難過我開心得很呢。”見他還欲說什麽，我又道，“你要不忍心一會兒你送他好了，反正安大人在眾人心目中一向是溫和敦厚、清雅寬和的大好人，這個順水人情你賣給他說不定哪天還能得到點好處，不過你也別抱太大希望，他對皇兄的忠心永遠高於一切的。”
阿澈笑笑不語，大抵是不喜歡我說這樣小氣而惡毒的話，但他輕輕掰開我握緊的手掌，固執地將小瓶重新放回我的手中。我忍不住歎息，終不忍再駁他的一番好意。
周瑞安頓好一切之後回來，我已沒了心思待在車裏。他是皇兄的人，我不得不防。於是我裹了件厚厚的披風，要了匹馬。
已經很久沒有騎馬了，身為長公主，坐車方彰顯奢華的皇家氣派。更何況腿不太好著實不方便，我也實在不想像那些深閨貴族女眷一樣踩了人凳或馬凳上馬，那對於我來說，是一種侮辱。
可今日，沒有京城讓人壓抑的沉悶空氣，我卻忽然很想騎馬。我讓人扶我上馬，然後韁繩一甩，雙腿用力夾向馬腹，馬兒一聲長鳴，撒蹄而奔。風帶起我的頭發和遮著臉的麵紗，冬日晌午的風刮在臉上身上不若想象中刺骨。
我微有幾分得意，原來三年多來我的騎術並未完全落下，禦風而馳的感覺依舊肆意又親切。
我們行的是官道，穿過一片有濃密樹林的山澗，眼前豁然開朗。道路兩旁的莊稼早已收割，冬天的壟田荒涼而開闊，頗似北邊長年的荒寒悠遠，在疾行一段時間之後我放慢速度，恍然有種今夕不知是何年的感覺。
忽然耳邊傳來穩穩的馬蹄聲，與我的速度節奏幾近一致。我側目，身後不遠一襲藍色衣衫隨風而飄。
我不由得冷笑：“你怎麽跟來了？”
那人默然不語，我似乎是……問了一句廢話，於是又道：“讓你去照看安大人，誰準你跟著本宮的。”
“保護殿下是奴才的職責。”周瑞平靜地答道。
“本宮的話你是當放屁了？”我輕輕勒了下韁繩讓馬兒緩了步子，與他並騎，一雙眼斜睨著他，語氣極不客氣。
“有秦總管在。”他說得很刻板。
我挑了挑眉冷笑：“秦總管在你放得了心？安大人萬一要是在他手裏出了差錯，你怎麽向皇兄交代？”
依舊是沉默——他從前跟在本宮身邊時，縱是話不多，但偶爾也能開得幾句玩笑，說幾句讓人暖心的話，全不似現在的死氣沉沉。把好端端的活人訓成這般模樣，我不知道是該恨皇兄還是該恨眼前這人！
我氣得揚起手中馬鞭，想抽在他身上，但想到他胸口的傷，卻忽然沒了昨日冷狠的心，再下不去手——沈舒夜，你終究還是心軟了。
“殿下有病未愈……”他忽然開口，我怔了下才猜出他是在說不放心跟在我身邊的原因，誰知沉默了片刻他卻又道，“殿下若想出氣，隻需吩咐一聲，奴才自己動手就好。”
說著他竟揚了手中的鞭抽向自己。
我未來得及放下的鞭想也不想就卷了過去，若論馬術和反應速度我自詡還算不錯，可吃虧就在於如今內力全無，周瑞這廝竟還真下得去手，這一鞭頗有力道，一下把我手中的馬鞭卷走，還幾乎把我拉下馬來。
幸好本宮身手還算敏捷，拉著韁繩的手下意識緊了緊穩住身形。
這邊周瑞麵色越發蒼白，一向鎮定的眼神中隱約有絲慌亂。此時他已翻身下馬，半跪在我麵前。但不待他開口，我已怒目奪回他手中的馬鞭冷笑：“行啊，士別多日你竟連苦肉計也會使了，本宮還真是小覷了你。隻是你當真以為這一劍一鞭子就能讓本宮一笑泯恩仇，那你也太高估了本宮的心胸。”
我從馬背上高高俯瞰著他：“你縱是紮上十刀八刀，也難解本宮心中之恨，你當知道本宮最恨人背叛，你就等著死在本宮手裏吧。”
這一番話一出口，就連我自己也嚇了一跳。我不知道自己對他為什麽有那麽深的恨意與怨念，何況我縱是真想整死他，也隻消默默使些陰招讓他防不勝防，而這般張揚地說“我要整死你”實在不是本宮的風格，分明有點色厲內荏的味道。
這樣的認知讓我非常沮喪。我默了下，忽然覺得自己很無聊，虧阿澈還說我比他灑脫——其實天下最不可靠的便是人心，母後能對我下毒，皇兄能對我暗殺，我又何苦糾結著一個毫無血親的旁人的忠誠？倒是我太想不開了。
我閉了閉眼，再睜開時已想明白幾分，於是向猶跪在地上的周瑞道：“罷了，本宮唬你的，你休要往心裏去，如今本宮的安危還要指著你相護呢，你身上有傷，且起來上馬吧。”
周瑞猛地抬頭，大概我與他再見以來從沒有這樣平靜地同他講話，我見他的眼神中震驚不安和種種我猜不透的心緒一閃而過。
我輕輕籲了口氣亦懶得去想，隻淡淡道：“本宮馬技好得很，也不會走遠，不會出什麽問題的，你不必跟著了，去看顧安大人吧。”
說罷我扯了馬韁轉身欲走，手緊了緊身側荷包內的青瓷小瓶——我可以盡量不恨，卻依舊不能原諒，我承認我終是看不開，我承認我待他的心思與皇兄母後並不相同。
此時周瑞神色已恢複了正常，半垂了眸默默無言聽我說完話，卻雙膝落地頭重重叩在地上，那聲音竟似砸在我心底一樣直濺得我全身跟著一痛。然後他起身上馬，卻依舊在我身後。
我剛平息了幾分的怒意又被挑了起來：“本宮剛給你幾分好臉色你就又開始違逆本宮，趕緊給本宮滾回去，本宮不想看到你……”
“殿下，奴才的傷不礙事的。”他隻靜靜開口，蒼白的麵色襯著額頭的塵土和瘀青，讓我想罵他的話說不出口。於是我不再看他，剛要策馬，卻見他忽然上前一把握住我的馬韁：“殿下且慢。”
我聽出他聲音裏的凝重，順著他的目光，也看到了前方不遠處官道路麵上，竟有幾棵樹橫在了路中央。
“臣……奴才先去看看，殿下在此地等一下。”
我想也不想一把拉住他的手臂：“不要過去。”
周瑞扭頭看著我，我扯扯唇角：“那幾棵樹都極是粗大，縱是夏季的雷雨大風隻怕都不可能輕易折斷，你過去看也是徒然，必是有人故意放倒的。”我靜了下抬眸望著他，“去永業寺可還有別的路？”
不待他作聲，我又道：“皇兄一年春分秋分兩次前往永業寺祭拜，你作為親隨必定每次都親往，別再跟我說你不知道。”
周瑞目光定定望著我，眼中似閃過什麽，終是道：“向回返程五裏有處岔路，有條小徑可直達永業寺，比官道還要少走三十餘裏的路。隻是有部分是山路，可騎馬過，不宜乘車。”
我心頭一跳。那個岔路我有印象，周圍有濃密的樹林，林子這端是官道，另一端則是崎嶇山路和深深的山澗，幽然蜿蜒。剛才騎馬路過時我還在想，這一路行來若設人埋伏偷襲，那裏是天然的屏障。或許這隻是多年行軍打仗的直覺使然，但我卻沒想到……驀地我心中升起一絲不好的預感，我一扯韁繩掉轉馬頭疾聲道：“快，趕快回去，車隊很可能會遇襲。”
“殿下……”周瑞似是說了什麽，但我沒聽清，心下突然全然是驚慌不安，我無法想象如果阿澈出了事……不，不會，一定不會，阿澈一定不會出事！
?