徐恩按皇帝吩咐，讓人將宮中未閱的文書取來。夜裏，皇帝與竇誠敘過一番話之後，就在宿處閱卷。

懷恩侯府就在甲第之中，離未央宮不遠。聽到宮中報更的鼓聲，皇帝抬眼瞅了瞅外麵，不覺間，已經夜色濃濃。

他忽然有些記掛起漪蘭殿，此時，徽妍大概早已講完了故事，哄那兩個小兒入睡吧？想到這些，皇帝心中像被輕紗拂過。

說實話，他對帶小童也不算毫無經驗。從前在李美人宮中，他常常陪著六皇子玩耍，小童的秉性，他一清二楚，知道如何威逼利誘讓他們聽話。但是講故事哄小童入睡，他則全然不知所措，六皇子入睡有保氏侍奉，從來用不到他。

想起徽妍的那些故事，皇帝就不禁彎起唇角。雖是胡謅，有時想一想，他卻也覺得有趣。怪不得那兩個小兒肯聽她的……

正神遊，忽然，門外響起些說話聲。未幾，徐恩入內稟報，說懷恩侯女親自盛了蓮羹來，請皇帝品嚐。

皇帝聞言，將手中的奏章放下，有些無奈，緩緩吸了口氣。

“請侯女入內。”片刻，他說。

徐恩應下，沒多久，竇芸端著一隻小盤入內。

見到皇帝，她笑意盈盈地行禮，“妾見陛下夜深未眠，特為陛下做了蓮羹，以為宵夜。”說罷，將蓮羹呈上。

徐恩將案台收拾了一下，將漆碗接過來，放在皇帝麵前。

皇帝看了看蓮羹，微笑，“侯女辛苦。”

竇芸抿唇：“陛下為國事操心，尚不辭辛勞，妾不過做一做羹，何言辛苦。”

皇帝頷首，繼續看著手中的奏章。

過了會，抬眼，發現竇芸還在，雙眸脈脈望著他。

“侯女還有事？”皇帝問。

竇芸知道皇帝又要攆她，卻鎮定自若，“有事。”

“何事？”

竇芸道：“母親命妾明日到廟中為長姊祈冥福。陛下曾許諾過，妾可到未央宮的宮廟中拜後土，乞陛下準妾入宮。”

皇帝看著她，目光淡淡。

他的確答應過此事。那亦是年節時，懷恩侯府一家入宮拜見皇帝。紀氏身體不適，竇芸便向皇帝求了二事，一是讓紀氏到甘泉宮養病，二是許她到宮中拜後土。

皇帝沒回答，卻對徐恩道，“徐內侍，聽到了？”

徐恩忙上前：“聽到了。”

“傳話去，準侯女明日入宮。”皇帝吩咐道，說罷，看看竇芸，“夜已深，侯女下去吧。”

竇芸這才露出笑意，向皇帝一禮，“多謝陛下。”說罷，轉身款款而去。

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第二日清晨，皇帝辭別了懷恩侯夫婦，登車回宮。

昨日的文書已經處理完，皇帝並不急著到宣室殿。到了寢宮，用過早膳，問徐恩，“漪蘭殿在做甚？”

徐恩知道此事皇帝每日必問，早已打聽過，忙答道，“稟陛下，王女史帶著蒲那王子與從音居次，一早便騎馬去了滄池，說要登漸台。”

“漸台？”皇帝訝然，望望殿外天色，饒有興味。

他走到椸前，挑了挑，取了一套白地錦袍。

“這身衣服如何？”穿上之後，他問徐恩。

徐恩愣了愣，忙道，“甚好。”

皇帝看著銅鏡，卻似乎有所不滿，“換個帶鉤，那金鑲琉璃的。”

宮人忙取來金鑲琉璃的帶鉤為他換上。

皇帝又問徐恩：“如何？”

徐恩又道：“亦好……”說著，奉承地笑，“陛下穿什麽都好。”

皇帝鄙夷地看了他一眼，“再換回那錯銀的。”待得都穿戴好了，皇帝再照照鏡子，這才滿意，命令備馬，步伐輕快地走出去。

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蒲那一早起來就吵著想去看鯉城侯和六皇子習劍。

徽妍無法，令人去告知王恒和其餘侍衛，將馬牽來，用過早膳之後，便往漸台而去。

到了昨日的那個地方，果然，鯉城侯和六皇子早已來到，已經拿著劍練起。

眾人昨日相識，徽妍帶著蒲那和從音向他們行個禮，也不打擾，到庭中坐下觀看。

雖是清晨，天色卻有些沉，也有些悶，看樣子不久當會下雨。

“看一會便回去，好麽？”徽妍對兩個小童說。

他們點點頭，眼睛盯著亭外搏擊的二人，一瞬不移。

足足看了二刻，鯉城侯和六皇子終於停下，各已經大汗淋漓。徽妍聽到鯉城侯對六皇子分析他的不足之處，指點招式，而六皇子聽得十分認真，最後，鯉城侯讓他自己再練一練，轉過來看向這邊。

他從侍從手中拿過巾帕，擦了汗，走到亭中來。

徽妍忙起身，向他行禮，“君侯。”

“女史。”鯉城侯還禮，又與蒲那和從音見了禮。

“君侯好身手。”徽妍恭維道。

鯉城侯笑笑：“不過些許伎倆，權以防身罷了。”

他的聲音很好聽，剛劇烈使過拳腳，白皙的臉上透著紅，看上去精神煥發。內侍呈上漿食果物，鯉城侯在徽妍身旁的案席上坐下，一邊飲水一邊看著獨自練習的六皇子。

徽妍覺得有些好奇。在她印象中，六皇子跟皇帝一樣，並不十分聽話，當年她在宮學的時候，聽宮人們提起他，也是一臉頭痛之色。而如今，看到六皇子跟著鯉城侯學劍，徽妍著實有些刮目相看。

昨日，徽妍與鯉城侯聊天，他見多識廣，令她很是欽佩。不過，她能隱隱感覺到這是一個頗有心思的人。他說的話，總是恰到好處，又不乏風趣，似乎知道說什麽能讓對方高興，而且能輕易拿捏分寸，絕無令人不愉快之事。

徽妍對此並不反感，對於一名貴胄來說，胸懷城府乃是必備，而擅長言談則更是優點。看著他，再看看六皇子，徽妍便也不覺得奇怪，為什麽六皇子會拜鯉城侯為師。

鯉城侯說起自己在匈奴時，夜裏沒了食物，在野地中獵野獸的事。這在匈奴本是稀鬆平常，徽妍、蒲那和從音都曾跟著去看過，可在鯉城侯嘴裏說出來，卻是曲折驚險，妙趣橫生，逗得三人笑個不停。

正說得熱鬧，忽然，蒲那道：“舅父！”