待得趕到周浚府中，才進門，徽妍就與周浚府中的孫管事打了照麵。孫管事見到徽妍來到，凝重的神色倏而一緩，“女君可來了，小人奉主人之命，正要托人往宮中給女君與公子帶消息！”

“如何了？”徽妍瞅瞅堂上，忙問。

孫管事歎口氣，搖搖頭。

“二位大人俱在堂上，”他低聲對徽妍道，“主人今日官署中也不去了，就在堂上與二位大人爭執。”

“長姊在何處？”徽妍忙問。

“還在室中。”

徽妍頷首，繞開前堂，徑自往後院而去。

王繆的屋子，房門緊閉。侍婢和家人都在門前拍著門，但裏麵隻是不開。三個甥女也在外麵，哭泣不止，見得徽妍來，她們忙圍上前。

“徽妍姨母……”長甥女周若擦著眼淚，“母親一直將自己鎖在室中不肯開門，如何是好……”

徽妍一驚，唯恐王繆想不開尋短見，問，“她方才可有動靜？說了話不曾？”

“說了……”二甥女周嫻哽咽道，“她教我等回房去，卻不肯出來……”

徽妍的心放下些，安慰她們兩句，也忙走到王繆房門前。

侍婢們見她來，神色皆緩了緩，忙敲門道，“夫人，徽妍女君來了，開開門吧！”

徽妍也道：“長姊，有甚話便與我說，關著自己做甚？”

室中無人回應。

徽妍皺眉，心一橫，轉頭對家人道，“去取一段大木來，將房門撞開！”

家人們愣了愣，正猶豫，徽妍催促，“莫非等著夫人在室中尋死？快去！”

眾人麵色一變，趕緊去找。

就在這時，忽然，傳來門閂開啟的聲音。

王繆頭發紛亂，麵上和衣襟上滿是淚痕，望著徽妍，憔悴不堪。

徽妍何曾見過這樣的王繆，心底一驚。

“撞甚門……”她聲音沙啞，“……我是會去尋死的蠢貨麽？”

徽妍忙上前，扶著她，將她上下打量，“長姊，你無事麽？”

“母親！”三個女兒亦哭著上前。

王繆不答話，摸摸她們的頭，擦擦臉上的眼淚，對侍婢道，“帶女君們回房去，莫讓外頭驚嚇了她們。”

侍婢們忙應下，勸著三人，將她們帶走。

王繆看著她們走開，讓徽妍進屋。待得重新關上門，姊妹二人相對，徽妍正待說話，卻見王繆鎮定的臉忽而一變，眼淚大顆大顆湧出來，“徽妍……我……我該如何是好……”

說罷，她抱著徽妍，嚎啕大哭起來。

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徽妍來周府之前，心中仍抱著一線希望。如今見到王繆，聽她說了今日之事，隻覺心中黯淡下來。

周宏夫婦對王繆的看法，徽妍是一貫知道的。就在上月，她回到長安之時，陳氏就曾告訴她周氏舅姑親自來長安催促周浚納妾，不然就要他出婦。但周浚一貫態度堅決，將二人頂了回去。當時徽妍他們見得如此，亦是放心，便回去了。不料周氏舅姑竟這般執拗，把宗長和宗老請了來。周氏這樣的大族，宗長一言九鼎，如今周宏夫婦請了他和宗老來，已經不是為逼周浚納妾，而是直接讓他出婦。

周浚自然是不願意，從早晨周宏夫婦來到，就一直在爭吵不休。

“姊夫待長情深意重，必不從許。”徽妍一邊為王繆整理著頭發，一邊道。

王繆拭了拭眼淚，眼圈又是一紅，搖搖頭。

“此番，他亦是無法……”她說，“父母之命，又有宗長親自前來，何人違得……你姊夫待我之心，我自知曉，這許多年來，亦甚感激。可如今之事，如今之事……”

王繆說不下去，又掩麵哭泣起來。

徽妍看著她，心疼不已。王繆自幼性情爽利，心思精明，從沒有她為難之事。即便嫁人之後，她因生育之事與舅姑生隙，徽妍雖聽過她抱怨，卻從不見她有哀愁之色。她從未想過，自己那位心思強韌的長姊，竟也會像現在這樣脆弱無助。

“長姊……”她的雙目泛紅，將王繆摟在懷中。

“我隻是舍不得你姊夫與三個女兒……”王繆哽咽著，“徽妍，我當初若再和軟些，順著舅姑之意勸你姊夫納妾，他們可會……可會……”

徽妍道：“長姊，就算你順著他們，他們不喜你，也會有別的由頭。”

王繆不語。

正在此時，門外傳來孫管事的聲音，“夫人，成安侯與諸宗老到了府中，二位大人請夫人到堂上。”

二人一驚。

徽妍望著門外，心中憋起一股氣。

王繆怒起，張口道，“告知大人，待出之婦，豈有顏麵見宗長……”

“夫人稍後就去。”徽妍卻搶道，說罷，轉向瞪著她的王繆。

“長姊，姊夫在堂上與周氏舅姑抗爭許久，如今宗長又來，長姊莫非要讓姊夫一人麵對責難？”她正色道，“便是父母難違，你二人如今也仍是夫妻，長姊，同是受逼迫，長姊卻獨自躲開，豈非傷了恩義。”

王繆望著她，怔了怔，神色不定，目光卻漸漸變得清明。

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成安侯年近六十，保養得宜，麵色紅潤。

他此番到長安來，本是為了次子周圓之事。周圓憑侯子身份入太學，卻品行不端，近日惹了是非，被執金吾拘捕。成安侯大驚，從雒陽跑來贖周圓。恰好周宏在長安為官多年，在官署中有些人脈，替成安侯打點一二，順利將周圓贖出。

成安侯見此事辦成，又不必自己出麵，心中大悅。周宏趁此將家中之事相求，成安侯本是好臉麵之人，又早聽周宏言語中對兒媳不滿，欣然答應幫忙，一拍即合。

徽妍陪著王繆來到堂上之時，隻見賓客滿座。成安侯端坐上首，周氏舅姑分坐下首，還有幾位上了年紀的賓客，當是宗老。而周浚跪在堂上，似乎已經許久，看到王繆來，他的神色忽而一振，眸中露出些光亮來。

王繆一身素衣，看到周浚，不待徽妍說話，已經快步上前，隨他一道跪下。

“妾拜見君侯，拜見君舅，君姑。”她神色平靜，深深一拜。