徽妍很快寫完，看了一遍，交給內侍，“煩內侍將此書轉與博士。”

內侍頷首，接過來，看了看，麵色忽而訝然，“女史，你要推辭？”

聽得這話，王繆與司馬楷亦是詫異。

“推辭？”王繆忙湊前去看，隻見回書上的言語，正是如此。

徽妍頷首，向內侍一禮，“博士好意，妾心領，奈何家中母親身體欠安，妾離別日久，惟願盡孝，服侍左右。女史之職，隻怕無力勝任，還請博士另覓他人。”

內侍聽得此言，雖遺憾，但隻得應下。

“如此，小人將女史回書呈與博士。”內侍道。

徽妍行禮謝過，親自將他送出門。

王繆憋了滿腹話語，但礙於那內侍在場，不好發作。待得徽妍回來，急急將她拉住，“你這不懂事的女子！為何推了？宮學中的女史，多少人想做都做不了！”

徽妍瞅了瞅司馬楷，有些尷尬，訕訕道，“長姊，我為何不去，你莫非還不知曉？”

司馬楷是識趣之人，莞爾，上前向二人行禮，“在下叨擾許久，家中還有些事，先告辭。”

王繆有些不好意思，忙道，“方才宮使忽來，怠慢了府君，實過意不去。如今天將日暮，丈夫與府君多日不見，前番還總說起要與府君聚宴。如今府君既臨寒舍，正好一道用膳，豈不美哉。”

司馬楷苦笑：“夫人與令丞盛情，本不當辭。隻是在下家中兒女嬌慣，若在下不歸，必不肯用膳。行宴之事還是改日，兩家攜兒女相聚，亦是和樂。”

王繆見勸他無果，隻得同意，頷首道，“如府君之言，亦是在理。”

又寒暄一番，各自別過，徽妍送司馬楷出門。

仆人將司馬楷的車馬引來，停在門前。

徽妍與他行禮別過，看著他登車。

司馬楷才要上去，忽而回頭。目光相對，徽妍的心又跳了一下。

“在下冒昧，想問女君，將來有何打算？”他問。

徽妍未想他會這般問自己，愣了愣，頰上忽而有些隱隱發熱。

“我……”她張張口，不知從哪裏說起。

司馬楷微笑，補充道，“在下想說，女君將來若有何難處，可告知在下，在下必全力相助。”

臉上的溫熱仍在持續，徽妍的心似浸沐在春風中一般。

她露出笑容，向他一禮，“多謝府君。”

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皇帝前番離京，足有一月之久，回到長安之後，朝中事務已經積壓了許多。他在殿中久坐理政，一連數日，覺得筋骨都硬了。這日無事，邀舅父廣平侯杜燾一道，往上林苑中行獵。

駿馬奔馳，號角延綿。皇帝帶著羽林期門馳騁半日，獵得鹿、糜、麂、狐、熊等，數目不一，堆作小山一般。皇帝做主，將獵物犒賞了眾人，在原野中就地紮營，烹煮肉食。

“陛下好箭法。”杜燾笑眯眯地恭維道。

“你也不賴。”皇帝道，解下身上的刀，交與從人。

宮人早已經鋪設好了案幾席障等物，皇帝在席上坐下，伸手拿了兩隻桃，自己吃一隻，另一隻拋給杜燾。

杜燾謝了聲，也坐到席上，並無拘束。

“外祖父近來如何？”皇帝問，“朕上次給他派了醫官，背還痛麽？”

“好了些。”杜燾道邊吃著桃邊說，“不過七十古稀，上了年歲，病痛隻多不少。”

皇帝頷首：“待朕空閑些了，便去探望。”

杜燾謝過，眼睛轉了轉，笑笑，“不過陛下近來還是莫去了。”

“為何？”皇帝訝然。

杜燾悠悠道：“陛下忘了，近來臣堂兄……哦，便是陛下的堂舅，長子娶了新婦。父親去看了婚禮，宴上歸來，便是絮叨不止。什麽‘天下那麽大挑什麽女子挑不到’，什麽‘別家的二十七八兒郎都生三四個了’，還有什麽‘也不知入土時能不能抱上重外孫’……”

皇帝聽著這話，嘴角撇了撇，冷眼睨著他。

杜燾觀察著他的神色，及時打住，嗬嗬一笑，將幾隻櫻桃放到他麵前，“陛下莫怪長輩多話，外祖父和舅父我，都是為陛下好啊。”

“獨身。”皇帝拿起一顆櫻桃，放到嘴裏，“外祖父的兒孫，獨身的可不止朕一個。有人長朕兩歲，外祖父說的是他也不定。朕說得對麽，舅父？”

他把“舅父”兩個字說得重些，杜濤一愣，訕訕而笑。

杜燾這個舅父，皇帝從小就一直認得心不甘情不願，因為論年紀，杜燾隻比他大兩歲。

皇帝的母親杜美人，是京畿中的良家子。十四歲的時候選入宮中，因姿容出眾，十七歲被封為美人，第二年，生下了皇帝。皇帝才十歲的時候，母親就去世了，母家的親戚，最相善的就是杜燾。杜燾也頗有能耐，先帝去世後，跟隨皇帝去西北平羌亂，歸朝得了天下之後，皇帝將他封為廣平侯，食邑五千戶。

杜燾性情通達，在朝臣之中，也是比較能與皇帝說得上話的人。

采選之事，從年初以來，丞相和宗正為首的一大批人，幾乎每次商議完政事之後就要提一提，近來更是變本加厲，直接將采選作為政事，在朝堂上大說特說。如今，連杜燾這個從不沾他私事的人，也開始遊說。

“陛下，”杜燾繞過方才那話，接著道，“陛下，這朝中要是誰人不想勸陛下，那才是心中有鬼。前兩年天下不定，陛下南征北伐，平羌叛，定遼東，又南伐謀逆的百越，無暇為後宮及子嗣計，誰人敢說不。不過若臣來說，曆代帝王，再忙也不曾耽誤納美人生子，陛下已算是千年難尋。而如今好不容易諸事平順，陛下卻仍遲遲不動，臣等坐不住，亦是常理。”

“他們以為朕不知曉他們心中想著什麽。”皇帝冷笑，“朕獨身，先帝後妃，要麽在長樂宮養老，要麽跟隨兒子去了封地。後宮之中可謂無主，猶如待分的肥肉，做個外戚可是美事。”

杜燾無奈，反駁道，“陛下總不可因為這是肥肉便不娶婦。”