第二十二章雪地上
薛良玉看了看前麵的雪景，點了點頭，掉頭打馬向車隊跑去，隔著車廂向裏麵大聲喊道：“相公，風雪太大，路麵都蓋住了，看不清路。若是翻到溝裏去就完了，還是找個地方歇歇避過了風頭再說吧！”
幾分鍾後，正當薛良玉以為裏麵的人根本沒有聽到自己的喊話，用粗羊毛織成得厚重氈幕被揭開了條細縫，薛良玉的臉上立刻感覺到一股子溫熱的空氣透了出來，好不舒服。
“這裏荒郊野外的，哪裏有下腳的地方？你到前麵看看那有無驛站什麽的歇腳吧！”
“是，相公！”薛良玉應了一聲，轉身向自己的牲口跑去。在一行人中，他與周平的馬術最好，所以輪流擔任在前麵引路的責任，雖然此時他已經又冷又餓，但還是爬上坐騎，冒著摔死在路溝裏的危險，趕到周平身旁，將韓肖胄的命令轉告他。兩人向前又行了四五裏路，才看到一個簡陋的驛站。半個時辰後，一行人便在這驛站裏停歇下來了。
“來一口，這等日子還在外麵趕路，你們倆可苦了！”驛站裏的老軍遞了兩隻熱氣騰騰的木碗過來，周平接過一隻，一口喝了個幹淨，一股子辛辣的味道立即充滿了他的口腔，讓他劇烈的咳嗽起來。
“慢點，慢點！”老軍端著一隻木勺站在一旁，問道：“如何，還要些不，你們兩個冒著風雪趕路，若是不多喝點薑湯發汗，隻怕等會就要大病一場！”
一口薑湯下肚，周平才感覺到已經凍僵了的手腳還是自己的，趕忙雙手端起碗來笑道：“多謝老丈了，與我再來些！”
“好咧！”老軍一邊給周平與薛良玉兩人碗中倒湯，一邊問道：“看你倆裝束打扮應該是當差的吧，想當年我在西軍時——”
這老軍正要吹噓自己過往的光榮曆史，卻聽到裏間有人大聲叫喊：“怎的沒有人侍候，驛吏到哪裏去了？”隻得罵了一聲：“官兒最是多事！”往裏邊去了。
周平喝了兩碗薑湯，身上已經舒服了不少，他站起身來，拍了拍身上的殘雪，對薛良玉道：“四郎你且在這裏歇息，我出去給那兩匹馬加點料！”
“我也已經休息的差不多了，與你同去！”薛良玉將往木碗往旁邊一放，與周平並肩到了馬棚裏，他們那兩匹馬正在馬槽前，薛良玉叉了些幹草，又從料袋子裏取了些黃豆灑在草上，周平則擦幹淨馬上的汗水，免得馬匹生病。周平正幹的起勁，身後突然傳來薛良玉的聲音：“阿平，剛才我向韓相公通報時，他坐在馬車裏，炭火烤著，而我們兩個騎在馬上——”說到這裏，薛良玉的話停住了，仿佛不知道該怎樣說下去。
周平抬起頭，看著薛良玉，這個才十七歲的少年的臉上出現了一種從沒有過的表情，似乎是憤怒、又似乎是疑惑。周平好一會兒才完全明白對方的意思，他稍一猶豫，低聲道：“他是進士，是文官，我們不過是護衛！”
薛良玉看了看周平，目光中有一絲失望：“你也是這麽想的？我還以為你和其他人想的不一樣呢？”
“我是怎麽想的不重要！”周平撫摸著自己坐騎頸部濕漉漉的鬃毛，馬兒抬起頭，向主人發出低聲的嘶鳴，周平走到馬槽旁，又撒了些黃豆，說：“四郎，你還年輕，很多事情既然是這樣，就自然有他的道理,你我現在這個身份，多說無益。”
“你這都是廢話！”薛良玉咕噥了一聲，轉過身去，去清理自己坐騎馬蹄上的泥巴。
周平笑了笑，轉身向屋內走去，一邊走一邊說：“不過這天底下的道理卻不是永恒不變的，道理變了，天下也會變！“
“天下也會變？”薛良玉站起身來，疑惑的看著周平離去的背影，口中呢噥的重複對方剛才說的話，臉上滿是疑惑。
這時，驛站外間傳來一陣人馬聲，兩人驚訝的對視了一眼，想不到在這種糟糕的天氣除了他們還有別的旅行者。
“來人呀！”一個渾身是雪的漢子從馬車上跳了下來，當他看到馬廄裏的薛良玉與周平，還以為是驛卒，怒道：“仵在那裏和木樁子一般，還不過來侍候我家老爺，怎麽這麽沒眼色！”
薛周二人對視了一眼，都停住了腳步，冷笑著看著那個大聲叫嚷的家夥，那家夥見兩人這般模樣，心頭更怒，一邊拍打著身上的雪，一邊朝這邊罵道：“兩個沒眼色的東西，我家老爺是何等人物，一張條子就能讓你們兩個吃不了兜著走——”
正叫罵間，那老驛卒已經從裏麵跑了出來，一邊跑一邊向那家夥作揖道：“貴人見諒則個，外麵雪大，小人沒有聽到。這兩位並非驛站裏的人，乃是往來的客官。”
“往來的客官？”那人拍打幹淨了身上的雪，餘怒未消的看了看薛、周兩人，看樣子應該是往來的小商販，否則這種天氣也不用在外麵奔走。他冷哼了一聲，指著薛、周兩人道：“讓他們兩個搬出去，我家老爺豈能與這種人住在一起？”
“你——”薛良玉聞言大怒，正要上前給那廝一個教訓，卻被周平扯住了，他回頭正好看到周平麵帶冷笑：“別著急，咱倆看戲便是，自然有韓家人收拾他！”
“這種天氣？”老驛卒為難的看了看外邊的雪天，低聲道：“那兩位是隨行而來的，還是莫要為難他們吧！”
“還有同伴？”那廝提高了嗓門：“一同趕出去便是，我家老爺是東京的官，豈可怠慢了！”
“相州韓肖胄在此，不知外麵是哪位同僚，可否進來敘話？”正當老驛卒左右為難的時候，驛站裏麵傳出了韓肖胄的聲音。原來這驛站隻有一進院子三四間屋子，外邊聲大裏麵早就聽得清楚，以韓肖胄的身份自然不能出來與那個下人理論，便報上名號，以相州韓氏的名望，若當真是京中官員自然便曉得了。
很快，一名身著貂皮便帽，身披厚袍的中年男子下得馬車，對手下低語了幾句，便大聲應道：“原來是文德兄，想不到在這裏遇到你！”說話間便向屋內走去。
“想不到這兩人是舊相識，這下好戲看不成了！”周平笑了笑，拍了下薛良玉肩膀說：“牲口伺候好了，我們去裏麵避避風！”
兩人進得屋來。頓時感覺到一股暖流撲麵而來，渾身就如同酥了一般，舒服的很。隻間幾個隨員車夫擠在一個炭盆旁一邊烤火取暖，一邊吃東西。管事的看到薛、周兩人，往旁邊挪了挪，笑道：“過來烤烤火吃點東西吧，外邊冷得很吧？”
“多謝則個！”周平拱了拱手，便於薛良玉一起擠在炭盆旁，隨口問道：“方才在外邊叫喊的那家是什麽官兒，好大威風？”
“哪個曉得！”管事的冷笑了一聲：“汴京的官兒比老鼠還多，誰能盡數知曉？便是個總管、統製、知州也得夾著尾巴做人，想必是在京中憋得緊了的芝麻官兒，跑出來在這裏耍威風！”
話音剛落，火盆旁邊傳出一陣壓抑住的哄笑聲，對於這些下人來說，還有什麽比在背後譏笑那些喜歡在人前耍威風的官員們更快意的事情呢？
“一進屋就鑽到裏屋去了，還不知道是不是在舔咱們家相公溝子呢！”管事的冷笑了一聲：“耍威風耍到祖宗麵前了！”
這時，韓肖胄的書童從裏間走了出來，說：“相公的火盆裏炭快燒完了，快來人加些炭。”
周平靈機一同，站起身來笑道：“各位且烤火，這添炭的事情便讓我去做吧，順便也好看看那官兒的嘴臉！”
旁人聽了笑道：“阿平就是機靈，待會出來也說來與我等聽聽!”
周平在外間取了一隻陶盆鐵鉗，取了些木炭進裏屋來，隻見在韓肖胄的對麵坐了一名黑臉中年男子，正是方才從馬車上下來那人。周平告了聲罪，便將那火盆拖了出來，小心的加起木炭來，耳中卻留意起兩人說話起來。
“文德兄（韓肖胄的字），想不到你我竟然在這裏相遇，哎！”那中年男子說到這裏，歎了口氣，臉色變得陰沉起來。
“胡兄為何歎氣，莫非有什麽不順的？”
那姓胡的中年男子臉上慘然一笑：“何止是不順，你可知道我已經被貶為秦州司馬？這正是在赴任的路上！”
“啊？這是為何？”韓肖胄露出驚訝的神色，原來北宋素來優待士大夫，對於文官很少采用處死這種重刑，最重的也不過是追毀出身以來文字（即剝奪功名），而通常的做法就是將其貶到某個邊遠地方當一個閑官，讓當地官員監視你，與囚犯也好不了多少。
“哎，還能有什麽緣故，不錯是得罪了太師與媼相！”
“得罪了他們兩個？”韓肖胄臉色微變，問道：“這又是為何？”