齊妃懨懨欲睡，這些日子皇帝不過來了三五回，她的親生子更是一回也未曾來。

“娘娘，族中來信了。”

賦賦從袖中抽出密信，齊妃抬手接過。

“你去收拾出偏殿，有官眷要入宮。”

說著便要坐起身，賦賦連忙去扶她，又端過參茶，給她順氣。

“是誰家的官眷呀？”

齊妃淺笑，“二公子的夫人。”

賦賦回想起來，齊統領幾月前才成親，想必就是這位夫人了。

齊妃咳了幾聲，“她進宮住些日子，全做照料我。”

“偏殿收拾出來便是，有什麽需要添置的，待她來了再說罷。”

付願由宮女領著，行至毓瑤台，她對宮中並不好奇，年幼時族中一位堂兄便是做了駙馬。

那位公主堂嫂為人和善，時常與她們講些宮中秘事。

公主出生低微，若非堂兄在禦前說出自己心意，想必皇帝也不會著手她的婚事。

到了殿外，宮女徑直領著她進去，想是齊妃已經交代過。

見到這位傳聞中的齊妃娘娘，她心緒有些複雜。

原來她是這般貌美，付願歎道，當年隻怕是更加嬌美。

可惜在宮中蹉跎多年，年少時皇帝並未注意這位女子，齊妃不止一次歎息，誰承想，多年後，在三皇子都已長大時，皇帝卻又突然召她。

皇帝與太子之間，她與三皇子不過是博弈的旗子。

如今見到付願，她同樣心中歎息，齊在洲若是愛護自己這位妻子，又為何將人送進宮來。

皇帝實在是個薄情之人，她歎氣，皇後與他伉儷情深幾許，如今也到了要兵戎相見的程度。

她留付願用了盞茶，便讓宮女帶著她去歇息了。

殿外突然有人稟告，三皇子來了。

賦賦驚喜地回頭瞧她，齊妃卻是淡漠得很，隻說了句進來吧。

賦賦不解，娘娘隻三皇子一個孩子，從前也是不曾如何相處，如今為何又這般冷淡？

三皇子蕭季款步走進來，眉眼與齊妃極為相似，此時眸中沒有見到母親的久別重逢之感，亦無對母親失去孩子的半分悲痛。

他隻是規矩的行禮，沉聲開口，“給娘娘請安。”

齊妃麵上再為不顯，心中還是微微刺痛，連句母親也無了。蕭季是太後撫養長大，自幼就未曾與她見過幾麵，那時她也狠心，為了太後能夠全心意的撫養他，寧是自己從不去過問。

太後向來不喜宮中母族勢大的嬪妃，許是因為前朝時的糟汙事，她對出身寒微的嬪妃，倒是有了些關注，希望她們誕下皇子，日後太子冊立時，便少些前朝權貴的摻和。

齊妃那時便是這般，她本是家中庶女，母親是未上族譜的外室，她也不過齊家送進宮的犧牲品，本以為皇帝那年會死於疫病，她們這些秀女，不過是為了衝淡宮中的陰翳，皇帝駕崩，她們也就成了守著皇陵的下一波人。

那時她也才十七歲。皇帝命好，撐了過來，秀女們無不歡欣雀躍，發自心底深處的高興。

這些秀女中，最為貌美的是她，最為好命的卻是寧越，如今的皇後寧氏。

她與蕭季許久未曾見麵，連他的聲音都有些陌生了，太後不喜後宮幹政，對於這個孩子，她是真心喜歡與否並不重要，重要的是她並不喜歡皇後，皇後母族勢大，太子若是順利登基，前朝後宮的權勢必然落入寧氏一族。

太後極愛權勢，勝於自己。

蕭季道，“母親身體可還好？”

齊妃笑道，“不錯，沒什麽大事。”

母子間便是一陣沉默，蕭季麵色忽顯猶豫。齊妃靜靜等著，他躊躇半晌，終於開口道，“母親，您能否......”

“我想成親。”他後半句有些急迫，怕她脫口而出地拒絕，“我喜歡一位女子，榮王的次女。”

齊妃並未立時答應，也未立時回絕，她問道，“太後知道這件事嗎？”

蕭季與太後關係匪淺，自幼便是事無大小都悉數告知，蕭季卻搖頭，不知如何開口同齊妃說，畢竟麵對這位母親，他們著實不熟絡。

齊妃淺笑，早已經猜到，若是太後應允，哪裏還會來問她，她又接著道，“皇上知道嗎？”

同樣是搖頭，她沉默一瞬，“你為何不願告訴他們？”

“父皇...上次二皇子求取虜王的長女，父皇未曾答應，還說不要想著以此攀附權貴。”

二皇子向來不得皇帝寵愛，近乎是快要決裂的父子關係，如此結果不算意料之外。

蕭季有些泄氣，“我知道肯定是不會成的，我就是想著試試，我已經答應她了。”

他忽地抬起頭，“母親，您幫我想想辦法行嗎？”

他眸中露出相信之意，齊妃心中有些酸澀，如此多年，第一次相求於她這位母親，便是看似不可完成之事。

她想了想，還是想著先說與他聽，“帝後失和，你知道嗎？”

蕭季沒預料到她會如此問，先是愣住，而後遲緩地點點頭，不知她是什麽意思，她接著問，“太子不得聖心，你知道嗎？”

他道，“聽過這般說法。”

齊妃瞧著他，與她極為相似的眉眼，“太子若是......”

“儲君之位眾皇子便都有機會。”

“你不願試試？”

蕭季未曾明白，這與他求娶榮王之女，有何幹係。

齊妃端起參茶，她忽然愣住，她進宮前，父親為了讓她順利地入宮，也是這般端著茶與她說教。

她沉默一瞬，“我答應你，替你一試。”

“不過皇上許是不會同意的，他若是想要換個太子，那太子妃的位置便由不得你來選了。”

蕭季沉默，許久未曾說話，齊妃問他，“留下用膳吧。”

未等他說些什麽，她歎聲道，“你我多年都未曾如此吃過一頓飯，儲君之變，動則血流成河。”

他終於是應下，他抬頭去看齊妃，自己這位生母，這位在太後嘴裏並不良善的生母。

——

北涼，暮色卷來，寶珠攏了攏身上的大氅，冷的直哆嗦。

她將燈籠放在旁邊的橫欄上，不住的搓手。