13.不期而遇
“醒醒，迪格雷！快醒醒，弗蘭奇！”波莉大喊，“快看，我們的太妃糖樹已經長成了。這可真是最美好的早晨啊！”
剛剛升起的太陽朝氣蓬勃地照射著樹林，一層白色的露珠細密地蒙在草葉上，陽光映照在被露水打濕的蜘蛛網上銀光閃閃。就在他們的身旁，有一棵與蘋果樹一般大小、木色極暗的樹長了出來，它的樹葉形似紙張，白白的，也很像是一種叫作緞花的草本植物，上麵掛滿了蜜棗一樣的褐色的小果實。
“啊哈，太好了！”迪格雷說，“可是我要先去洗個澡。”穿過幾叢開花的灌木，他迅速來到了河邊。陽光下，山間的河水在紅、藍、黃三種顏色的石頭上形成了許多小小的瀑布，它們歡快地奔湧而來。你曾在這樣的河裏洗過澡嗎？跟在大海裏一樣美妙，也許某些方麵還更好、更有趣一些。迫於條件所限，迪格雷隻好不擦幹身子就穿上了衣服，但即使這樣，他也覺得十分值得。他回來之後，波莉也去洗了一次澡——至少她說自己洗了澡，但就我們所知，她的遊泳技術實在很差，不過最好還是不要過問太多。弗蘭奇也來到了河邊，但是它僅僅是站在河水當中，俯下身，長長地吸了一口河水，然後用力地甩甩鬃毛，又威風地發出幾聲長嘶。
波莉和迪格雷開始采摘太妃糖樹上的果實了——這種小果子很好吃，味道跟太妃糖不完全一樣，它要更軟一些，而且有很多汁水，是一種吃了便令人立刻聯想到太妃糖的水果。飛馬弗蘭奇也美美地飽餐了一頓：它嚐試著吃了一個太妃果，表示很喜歡，但是它又強調說，在這麽美好的早晨，它還是覺得吃青草更加合適。吃過早餐之後，孩子們有點兒費力地爬上了馬背，第二天的旅行就這樣開始了。
今天的情況比昨天要好一些，因為經過休息，大家都感到神清氣爽。現在，初升的太陽在他們的背後，如此一來，同陽光從正麵射來相比，周圍的景致就要顯得美麗多了。這是一段奇妙的飛行旅程，四麵八方都是直衝雲天的高大的雪山，而底下的深穀則蒼翠無比、鬱鬱蔥蔥，從冰山上流下來的溪澗全部都是藍色的，義無反顧地傾注進大河之中。他們感到自己像是在巨大的寶石上麵飛行，不禁盼望著這段旅程能夠再長一些。然而，沒過多久，他們便聞到了一股特別的味道。“那是什麽味道？”“你聞到了嗎？”“它是從哪裏飄來的？”一股似乎從世界上最美好的果實和花朵中散發出的濃鬱的馨香從前方陣陣飄來。
“香氣是從一個有湖的山穀裏飄來的。”弗蘭奇說。
“是的，是這樣。”迪格雷說，“快看！湖的那邊有一座綠色的山。看啊，那湖水多藍！”
“肯定就是這個地方。”他們三個異口同聲地說。
弗蘭奇越飛越低，在空中繞著大圈。四周的冰峰則越變越高。每過一秒鍾，空氣都變得更加溫暖和甜美，幾乎要使人熱淚盈眶了。弗蘭奇伸開它那巨大的雙翅向前滑行著，四肢伸展，隨時準備著陸。那座陡峭的綠色的小山就在他們麵前，好像要迎麵撲來一樣。很快，弗蘭奇就降落在了山坡上，盡管稍微顯得有些不那麽熟練。孩子們翻身下馬，穩穩地站在了溫暖、柔軟的草地上，因興奮和緊張而輕輕地喘著氣。
距離山頂還有四分之一的路程，他們片刻不停，立即出發向上爬去。（我認為假如弗蘭奇沒有那對翅膀，並時不時地扇動一下以幫助它保持平衡的話，它是很難爬上去的。）在山的最高處，有一圈綠色的草牆，草牆內密密地栽滿了樹，枝葉繁茂，甚至有不少樹枝探出了牆外，樹葉在風中輕輕搖曳，閃出綠色、藍色和銀色的光芒。這三位旅行者到達山頂之後，圍著綠牆外幾乎繞了整整一圈，才找到麵朝東方、門戶緊閉的高大的金色大門。
直到現在，我還認為弗蘭奇和波莉曾經想過和迪格雷一起走進那扇大門，但是很快，他們就打消了這個念頭。這是一個十分幽寂的地方，一看就知道是屬於私人所有。除非肩上擔有特殊的使命，否則隻有傻瓜才會想要擅自走進去。迪格雷立刻就明白了：別人是不會也不能和他一起走進去的。於是，他隻好獨自走向那扇金色的大門。
來到大門前，他看見一些銀色的字很顯眼地寫在上麵，大意如下：
走進金門，抑或是停在外麵，
為他人摘取果實，抑或是克製欲望。
偷竊和翻牆而入的人
會如願以償，也會灰心絕望。
“為他人摘取果實？”迪格雷自言自語，“這正是我將要做的事。那麽，也就是說，我自己是一丁點兒果實都不能吃的。不過，後麵兩行字究竟是什麽意思呢？我一點兒也不懂。倘若可以從大門正大光明地走進去，誰還願意翻牆而入呢？這大門究竟怎樣才能打開？”說著，他把手放在了門上麵，沒想到門一下子就朝裏麵打開了，而且沒有發出一點兒聲音。
現在，他可以看清楚這個地方的內部情況了，在裏麵看來，它更顯幽寂。迪格雷環顧四周，抬起腿莊嚴地邁步走了進去。這裏麵十分安靜，簡直可以說是悄無聲息，那位於花園中心的噴泉也僅僅是發出一點兒微弱的聲音。在他的周圍，彌漫著一股不可思議的香味——這是一個令人感到愉悅卻又不失莊嚴的地方。
迪格雷立刻就認出了他要找的那棵樹，因為它就位於正中央，樹上銀色的大蘋果將光投射到陽光無法照到的陰暗角落。他毫不猶豫地走了過去，摘下一個蘋果放在了他諾福克上衣的貼胸口袋裏。但是，在他將蘋果放進口袋之前，禁不住端詳了一下手中的果子，又湊到鼻子下麵聞了聞。奇怪的是，這一看一聞之後，迪格雷便感到一陣極度的饑渴襲來，他突然非常想要品嚐一下那個蘋果的味道。察覺到自己腦中出現了這個想法，他趕緊把蘋果放進了口袋。“樹上還有那麽多個，我隻嚐一個會怎麽樣呢？”他禁不住想。寫在門上的字未必就是不可違抗的禁令，或許隻是一個勸告呢？那麽，一個小小的勸告，何必要那麽在乎呢？即使是一個禁令，他吃一個蘋果又有何不可？他已經做到“為他人”取蘋果了啊。
就這樣想著，迪格雷不經意地抬起頭，目光透過樹枝一直看到樹頂。他看到一隻神奇的鳥正站在高處的一根樹枝上休息。看起來，它似乎是睡著了，但也許並沒有真正睡著，因為有一隻眼睛睜開了一道細得不能再細的縫隙。那隻鳥的個頭比鷹還要大，胸部長有橘黃色的毛，頭上的冠毛是猩紅色的，尾巴是紫色的。
“這說明，”後來，當迪格雷對別人講起這個故事的時候，是這樣說的，“在這種有魔法存在的地方，你無論多仔細都不過分，因為你根本無法知道，到底有什麽東西正在監視著你的一舉一動。”但是我想，無論如何，迪格雷都不會為自己而摘蘋果的。在那個時候，在男孩們的心目中，“不能偷竊”等諸如此類的觀念比現在要深入人心得多。但是話說回來，我們仍然沒有百分之百的把握。
迪格雷轉身向大門走去，在準備離開的時候，他停下來最後環顧了一下四周。突然，他發現原來不隻是他一個人在這兒，那個女巫就站在幾步開外的地方。這個發現嚇了他一大跳。女巫正在扔掉她吃剩的蘋果核，蘋果汁的顏色比你常見的那些要深一些，因此在她的嘴邊留下一圈令人生厭的果汁痕跡。迪格雷立刻就猜到了：她是翻牆闖進來的。而且，他慢慢開始明白，寫在門上的最後一行字——“會如願以償，也會灰心絕望”，是蘊含著特殊的含義的。因為看上去，女巫比以前更加強壯也更加傲慢了，甚至在某種程度上，可以說是顯得更加得意揚揚、誌得意滿了。然而，奇怪的是，她的臉色十分蒼白，簡直就像是鹽一樣。
腦中快速閃過這些念頭之後，迪格雷便迅速地抬起腳，朝大門跑去。女巫在他的後麵緊追不舍。迪格雷一跑出大門，門就自動關閉了，這使得他領先一步。但僅僅領先了一小步，當他一邊高喊“快，波莉，上馬！快飛，弗蘭奇！”一邊拚盡全力向他的同伴身邊衝過去時，女巫已經跳過牆追了出來，又在他的身後緊追不舍了。
“站住，不要動！”突然，迪格雷大聲說道，猛地轉身麵對著她，“否則我們就全部消失了！記住，一步都不準靠近！”
“我的傻孩子，”女巫說道，“你為什麽急匆匆地逃走呢？我不會傷害你的。現在聽我說，如果你不停下來聽聽我的話，你會錯過一些能使你獲得終身幸福的信息的。”
“太感謝你了，可是我不想聽。”迪格雷說。但其實他是很好奇的。
“我知道你來這裏是要做什麽，”女巫繼續說道，“昨天夜裏，你們在樹林中休息的時候，我就躲在一旁，聽到了你們的談話。現在，你已經從花園裏摘下了蘋果，並且裝進了口袋。你將一口也不嚐就帶回去給獅子，給它品嚐，給它享用。你這個笨蛋！你知道你拿的是什麽果實嗎？還是讓我來告訴你吧，這是青春之果，也是生命之果。我明白這個，所以我已經吃下了它，並且已經感覺到自己的身上發生了一些變化，在以後的漫長歲月裏，我既不會衰老也不會死亡。我的孩子，吃了它吧！吃了它，你就會和我一樣，能夠長生不老，做這個世界的國王和王後，或者，我們也可以回到你們的世界裏，去統治一個國家。”
“不，謝謝你的好意。”迪格雷說，“不過，當每一個熟識的人都已經死去，我不知道自己是否還想長久地活下去。我想，我寧願活到正常的年齡就死去，然後進天堂。”
“可是你的媽媽怎麽辦呢？你是那麽愛她。”
“我不明白這件事跟她有什麽關係。”迪格雷說。
“難道你還不明白嗎？笨蛋！隻要你的媽媽吃上一口蘋果，她的病就會痊愈。你的口袋裏就裝有這種蘋果。現在，我們站在這裏，而獅子離得很遠，
運用魔法回到你自己的世界裏去，一分鍾後，你的媽媽就能見到這個蘋果了。五分鍾後，你就會看到她的臉上有了血色。她將告訴你她身上的病痛都已消失不見。很快，她又會說感到自己強壯多了，然後，便能安然入睡了——仔細想想吧，就這樣不痛也不用吃藥地酣睡上幾個小時。到了第二天，誰都會說她神奇地恢複了健康。她很快就能徹底痊愈。到那時，一切都會變好，你也將和其他的孩子一樣，又會擁有一個令人羨慕的幸福家庭。”
“啊！”迪格雷用手摸著自己的頭，像是受了傷一樣。他知道，此時擺在他麵前的是一道最可怕的選擇題。
“獅子給了你什麽好處，讓你心甘情願地給它當奴隸？”女巫說，“一旦你回到了屬於自己的世界，無論是誰都不能把你怎麽樣的。想一想吧，倘若你的媽媽知道你本來可以解除她的病痛，令她恢複如初，可以不使你的爸爸傷心，而你卻不願意那麽做，寧願為陌生世界裏與你們沒有任何瓜葛的一隻野獸效勞，她會怎麽想呢？”
“我……我不認為它僅僅是一隻野獸，”迪格雷費力地說，“它是——啊，我不知道——”
“它可比你想象中壞得多，”女巫說，“瞧瞧它是如何對待你的吧——它把你變得如此沒有心肝，每一個聽從它命令的人最終都會變成這樣的，變成缺乏同情心、殘忍的孩子！難道你寧願眼睜睜地看著自己的媽媽死去，而不願——”
“請你不要說了！”迪格雷十分悲傷，他的嗓音不由自主地沙啞起來，“你以為我不明白嗎？但是……我……我已經答應了它。”
“可是當時你並不懂得這些，你甚至不清楚自己到底答應了什麽。現在，誰也不能阻攔你了。”
“就算我媽媽自己，”迪格雷艱難地吐出了這幾句話，“也不會喜歡我那樣做的——一直以來，她都對我要求十分嚴格，希望我遵守諾言，不要偷盜，以及遵守所有這一類的要求。如果她現在就在這裏，我想，她也不會同意我那樣做的。”
“但是她根本沒有必要知道，”女巫聲音溫柔而甜美地說，你簡直無法想象，一個長相如此凶狠的人居然能將話說得那麽甜美動聽，“實際上，你不需要告訴她你是如何拿到蘋果的。你的爸爸也不必知道。在你的那個世界裏，誰都不需要知道這件事的來龍去脈。而且，這個知道真相的小女孩，你也不必把她帶回去。”
女巫對自己所犯下的致命錯誤毫不知情。迪格雷當然知道波莉可以靠自己的戒指回去，就跟他靠自己的戒指回去是一樣的道理。但是顯然，女巫不知道這一點，所以她讓迪格雷將波莉拋棄在這裏。這個卑鄙而無恥的建議使得她剛才所說的一切立刻變成了謊言和空話。沉浸在悲傷之中的迪格雷聞言，頭腦立即清醒了，他的聲音不再嘶啞，變得響亮多了：“喂，你怎麽知道這麽多事情？為什麽突然之間對我的媽媽如此關心呢？她跟你有什麽關係？你到底想幹些什麽？”
“好樣的，迪格雷！”波莉悄悄地在迪格雷耳邊說道，“快！我們得馬上離開這裏。”在剛才那一番爭論中，她始終不敢多說什麽，因為，你知道，生病而將要死去的不是她的媽媽。
“快上馬。”迪格雷說著，幫助她爬上了馬背，然後自己也迅速地爬了上去。飛馬弗蘭奇展開了那碩大的翅膀。
“走吧，你們這群笨蛋！”女巫叫著，“當你衰老、虛弱，快要去見死神的時候就會想起我的，小男孩，記住你是怎樣把永葆青春的機會白白扔掉的，機會一旦失去，就不會再回來了。”
此時，迪格雷他們已經飛上了高空，他們隻聽見女巫的叫嚷，卻聽不清楚她究竟在說些什麽。當然，無情的女巫也不願意浪費時間目送他們，她立即轉向北邊，走下山坡去了。
那天早上，由於他們出發得很早，在花園裏發生的那些事也沒有耽誤太長的時間，弗蘭奇和波莉都敢肯定，在天黑前他們就可以趕回納尼亞。在回去的路上，迪格雷沉默不語，波莉和弗蘭奇也不好意思同他說話。他感到悲哀極了，一直不知道自己是否做出了正確的選擇，但是，隻要他一想起阿斯蘭眼中那晶瑩閃爍的淚光，他就堅信自己並沒有做錯。
弗蘭奇不知疲倦地扇動著翅膀，一整天都保持著穩穩地飛行。他們飛越高山，飛過森林覆蓋的原始山區，飛過了大瀑布，一直飛到在高大岩壁投下的陰影中顯得灰暗無光的納尼亞林區。最後，在他們的背後，夕陽將天空染得緋紅。他們看見許多動物正聚集在河邊，阿斯蘭就站在其中。於是，弗蘭奇收起翅膀，開始向下滑翔，終於慢跑著降落在地上。弗蘭奇停穩之後，孩子們下了馬。所有的動物、小矮人、森林之神以及河澤仙女等，全都自動向兩邊退去，為迪格雷讓出一條路來。迪格雷徑直走到阿斯蘭的麵前，拿出口袋裏的蘋果遞給它，說道：“閣下，你想要的蘋果，我把它摘來了。”
（本章完）