今天, 那兩人的氣氛……怎麽感覺不太對勁？
茅柯的手半支在桌上，歪著頭，一臉狐疑地看著他們。
雖然跟平時也沒太大區別, 林暮晃還是那股膩膩歪歪的勁, 但……
似乎, 多了些理直氣壯的感覺。
非要說的話，就好像是一個原本在末位淘汰邊緣的實習員工突然走了狗屎運轉正, 明明高興得快跳起來了, 但又因著種種顧慮不能大聲宣告出來, 隻能有意無意地晃**自己身上的工牌, 試圖用這種隱晦的方式炫耀給周圍所有人看。
咚咚——
說曹操, 曹操提著刀殺過來了。
林暮晃敲了敲他的桌子，笑著發出了懾人的警告：“茅哥, 不要盯著別人的女朋友看那麽久。”
雖然他隻說了這麽一句, 但茅柯總覺得, 那沒說出來的後半句是——
謔，她可愛吧？我、的、了。
總之，就是說不上來但又無處不在的欠揍感。
“行，行, 別人的女……女朋友！？”茅柯抬起頭, 大叫起來，“小麻花答應你了？你倆交往啦？？”
等他反應過來以後, 發現因為自己震耳欲聾的呐喊聲, 整個教室一片靜悄悄的。
所有人都在回頭看他, 除了……小麻花本人。
她頭也不敢抬, 像是窘迫極了, 默默將小挎包打開, 埋頭苦找——盡管在兩分鍾前，她才剛剛把包的拉鏈合攏。
在震驚感過後，吵鬧的聲音逐漸變大，嘰嘰喳喳地響了起來——
“真假的？？談了？你倆談了？？”
“阿晃，你別仗著葵子不會反駁，就故意假傳聖旨啊。”
彭綴莎嚇得噌一下站了起來，隔了兩排座位，伸長了手去推潘千葵的座椅。
“你……答應他了？”
在大家灼灼的視線中，少女的臉變得通紅，然後點了點頭。
哀嚎四起。
“不是吧，我本來以為自己還有機會的……”
“雖然早就知道會有這麽一天，但……也太快了……嗚嗚嗚我今晚必須得吃烤肉彌補一下受傷的心靈。”
“恭喜、恭喜……媽的，阿晃這一臉人生贏家的表情，我看著就來氣！帶著我的祝福滾吧！”
彭綴莎將手擋在唇邊，恨鐵不成鋼地對潘千葵道：“不是跟你說過的嘛，不能太快答應他，得讓他追一追。不然，他得手太輕鬆，追到手就不會珍惜了……”
旁邊幾個女生幫腔道：“就是啊，就該讓他多追會兒，追個一年半載再說。”
“雖然知道你倆遲早要在一起的，但這個過程總得有吧……”
“考察期總得設一個吧，不得好好考察啊？”
“我……”潘千葵有些心虛地撓了撓臉頰，“我……下次一定注意。”
彭綴莎這才滿意地放過了她，念叨道：“行，還有下次就好。談戀愛嘛，一回生二回熟，多談個兩次就……”
話音未落，她突然感覺背上直竄起一股涼氣。
錯、覺嗎？
但緊接著，她就醒悟了過來，這是在展開報複前“貼心”送上的預告函。
與涼意並存出現的，是一股滾滾湧來的熱浪。
“誰！哪個狼心狗肺的王八蛋又在燒我頭上插的花！啊，雪姐，救我，要燒到頭發了——”
*
在一陣雞飛狗跳和豔羨目光中，林暮晃若無其事地挨著少女坐了下來，光明正大地親了親她的眉尾。
“我現在是男朋友了。”她明明什麽話都沒說，他卻唇角微揚，語氣雀躍，“所以……現在可以做這種事了。”
潘千葵：……哎？
等下，難道她是去平行世界生活了一段時間嗎？
她怎麽記得，這種事他都做過好多次了呢？
“以前不能當著大家的麵這樣嘛。”林暮晃委委屈屈道，“都地下情了這麽長時間，憋得我都快發瘋了……唔……”
——被少女迅速地捂住嘴了。
怎麽“地下情”都出來了……不要在大庭廣眾之下說奇奇怪怪的話啊！
正當這時，教室門口的光線暗了下來，身著仙鶴披風的衛承樂麵無表情地走了進來。
他眼下的黑眼圈深重得像是墨汁勾兌上去的，隔了老遠都看得清清楚楚，下垮的嘴角像是在切實描述“低氣壓”這個詞一般。
連本來還在跟嚴雪卿大呼小叫的彭綴莎，在看到他過來時，都不由自主地閉了嘴，悻悻地把路讓了開。
少女眼睛一亮：“師父！”
衛承樂對她略一點頭，但能看得出來，他的目光遊離，似乎是壓根沒注意她在說什麽。
潘千葵皺起眉，感覺他的狀態有些不大對勁。
林暮晃問道：“生病了嗎？怎麽臉色這麽差？要不要回去休息一下？”
邊說著，他伸出手，想幫衛承樂把背包拿過來。
——被對方下意識避開了。
他的拒絕之意是如此顯而易見，教人全然不可能錯認為成別的意思。
衛承樂似乎也被自己的本能動作嚇了一跳，連本來有氣無力半耷拉的眼睛都睜大了些許。
但他似乎並不打算糾正，反倒又往後退了半步，竟是打算就這樣離開了。
林暮晃跟沒事人似的收回手，又道：“啊，懂了，是感冒了……給。”
消炎藥和感冒衝劑一前一後，“啪”地落在衛承樂的桌子上。
潘千葵看了看二人，又對衛承樂道：“師父，別忘啦，等會兒我們要一起吃飯的。”
——然後，把消息裏說的“回來仔細跟你們說”落實一下。
昨天說“我很快回學校”的衛承樂，失言了。
他回來的時間，比剛確定了關係、在外頭磨磨唧唧了半天不願意放女孩子回宿舍的林暮晃還要遲。
不知道他到底跟“那邊”聊了些什麽，又看到了什麽東西，但可想而知，這應該是遠超出他預先判斷的某些“非常規”的信息。
聽到衛承樂應了一聲，她才稍稍鬆了口氣。
不要心急，再等一等。
等到吃飯的時候，就能聽師父一五一十地說出來了。
她心想。
*
衛承樂的視線停留在課本上。
上課有半個小時了，他的書卻是一頁未翻。如果視線也能有能量的話，他相信，那個停留在他視野最中心的字，這會兒應該變成一抔飛灰了。
老師在上頭講課的聲音，透出一種令人昏昏欲睡的機械感。
像是在耳邊有節奏地敲擊著木魚，枯燥乏味，卻又帶來一種詭異的安心感。
這一切都仿佛是在提醒著他，“你已經從那個光怪陸離的世界回來了，現在才是你一直以來生活著的正常世界，所以，你可以放鬆下來了”。
但是……
“一直以來”，就代表著“正常”嗎？
他好像已經區分不出來，什麽是“正常”，又什麽是“虛假”了。
如果，這樣的“正常生活”，反而是假的話……
在封天寧笑著迎上來，對他說出“剛去招待了一位貴客，讓你久等了”的那一瞬間，他絕對想不到，自己接下來會聽到什麽內容。
如果在那個時候，他找到了機會溜走，或者更幹脆一些，他突發類似於神經性耳聾之類的疾病就好了。
……可惜，這些假設，統統沒有發生。
他隻是點了點頭，說出了讓此刻的他極其後悔的那句話——
*
“有什麽要說的，就別兜圈子了。”
他在這個實驗室裏幹坐了太長時間，久到……會讓一個耐心不是特別好的少年想拔腿就走。
可是，憑著某些執念，他硬生生是忍下來了。
倒也不全然是“幹坐”，起碼他在實驗室的外圍走了一圈，也看到了一些研究員進進出出。
但是，這些東西既然他們敢擺在明麵上，那自然是不怕被人看到。
沒能找出什麽違反犯罪的證據，衛承樂便有些意興闌珊起來。
封天寧看出了他的怠惰，卻是故意沒有說他最感興趣的話題，而是繞著彎道：“你在參觀的時候，應該發現了，這個實驗室是重建過的吧？”
衛承樂點點頭。
他確實注意到了，有些角落的牆皮是發黑的顏色，明顯是被火焰灼燒過的模樣。
但他對這個實驗室毫無興趣，因此，它什麽樣子，又關他何事？
封天寧卻故作不知，津津有味地說道：“這裏是我們羅家最機密的S級實驗室，能在這裏做研究的，都是我們請來的一等一的人才。我們的醫藥為什麽能保證一直跑在業界的領先位置，靠的就是研發技術不斷革新。很多東西，我們羅家都是壟斷的，因為我們是從無到有開始研究的，先發優勢非常明顯，後麵的人根本就追不上。”
封天寧帶他往裏頭走：“但這個實驗室，卻不是從無到有的，而是撿了別人的便宜。”
虹膜掃描通過後，“檔案室”的門劃開了。
他取出裏頭的一份資料，遞給衛承樂。
是一份泛黃的新聞，因著年代久遠，紙張已經十分脆弱了。
衛承樂瞥向標題——
【突發！穹海市郊區研究所發生特大爆炸，恐有引發山火可能】
“那個時候，我們羅家的醫藥剛剛起步，正缺一個實驗室。所以，趁著這個機會，在事情平息以後，我們把這個研究所包了下來，並在舊址上進行了重建。”
在確定他看完以後，封天寧把資料放了回去，又道：“在重建的過程中，我們的研究員因著興趣，把那些沒燒幹淨的文件整理了出來。不整理還好，這一下呢，就發現了一個很驚人的秘密……”
衛承樂正等著他說出這個秘密，封天寧卻又避而不答，反倒問道：“你知道‘紅月戰爭’吧？”
衛承樂扯了扯嘴角。
即便是他這樣的逃課大戶，也不至於不知道這麽耳熟能詳的事。
那是發生在四十年前，異能者和妖物的一場大決戰。中間的過程不再贅述，總而言之，人類在付出了巨大的代價後，得以慘勝。
在人類九階異能者一命換一命的相搏下，帶頭的九階妖物被一一殺死、毀滅，剩餘的妖物通通被封印到了“空間裂隙”之中。
人類將這群異族怪物驅逐出了這片空間，宣布“和平”的到來。
妖物們隻能擠在其他貧瘠的空間裏，艱難地生存。
但近些年，隨著封印逐漸老化、鬆動，慢慢的，妖物的心思又活絡起來，重新向人類的地盤侵蝕。
有些妖幹脆占據一些人煙稀少的地方，自立山頭為王。
封天寧略一頷首：“其實呢，有個消息，因為放出來實在太過打擊士氣，所以，人類這邊的宣傳口是從來不敢提的。但是，並不是我們不提，這個問題它就不存在了……”
他盯著衛承樂，語氣不徐不疾：“人類的九階強者，確實是一一隕落了，但妖那邊，沒有。”
在最初，衛承樂並沒有意識到，這該是一個何等恐怖的事。
因此，他抱著尚且輕鬆的心情，聽封天寧繼續說了下去——
“很多人都不知道，我們這個世界，靈氣總量是有限的，就像蹺蹺板一樣，你高，我就低。高階妖物不死，它們占著的那部分靈氣，其他人就永遠也吸收不到，後頭的異能者，等級自然就升不上去——如今八階幾乎絕跡、九階直接消失，這，就是根本原因。
“最糟的還不是這，而是：它們即使在封印的狀態中，也還在不停地攫奪靈氣，不斷地‘成長’……你應該能想象到，這些怪物一旦醒來，會讓這個世界發生多麽可怕的變化。”
封天寧慢悠悠道：“那個早在大火中變成‘過去式’的研究所，整個所上下，就隻研究這一個問題，那就是——如何把這些九階大妖給‘消化’掉。不過呢，我直說吧，他們走的路數，很陰損。”
衛承樂能明顯感覺到，再聽下去，他會走上一條無法回頭的不歸路，但他控製不住地張開嘴，發出了連他自己都倍感陌生的虛弱聲音：“‘陰損’……是什麽意思？”
“他們的方法，大致是這樣：先找來一個‘容器’過來，再通過一些特殊手段，把九階妖物轉移進去。這樣，妖就和‘容器’成了‘同生共死’的關係。容器活著，它們也活著；容器死了，那就一體兩命。”
成功以後，如果人活著，那隻要控製住“容器”，手上就能多一把好用的利器。
如果人死了，靈氣逸散出去後，高階的異能者就會重新出現——更棒的是，這些靈氣，因著就近的原則，首先會被離它最近的“自己人”吸收。
——橫豎不虧。
看到衛承樂繃緊了臉，眼睛的瞳孔劇烈地震顫起來，封天寧露出了一個和煦的微笑，像是在高興“孺子可教”。
“看樣子，是想到了？沒錯，引發實驗室大火的那個唯一成功的‘容器’，經過我們的不懈努力，終於確認了：他就是你的隊友，林暮晃。啊對了，順便一提……”
封天寧將另一個資料盒拿出來，放在他的麵前：“這是我們在沒燒幹淨的灰燼裏找到的，好不容易才搶救出來。通過這個，我們才確定了，這個研究所背後是誰在支撐——我想，你應該對它很眼熟吧？”
那是一個燒得融了半邊的金屬徽章，但依稀能看出來雪花的形狀。
衛承樂沉默。
他自然是眼熟的。嚴雪卿那把天天握在手裏的扇子，它的柄上就掛著一模一樣的飾品。
那是……
嚴家的家徽。