“冥想錄？”潘千葵追問道, “你是從哪裏知道這個名字的？確定它在湖心寺內嗎？”
“我也不知道，忘了，可能是我哪個朋友跟我說的吧……湖心寺應該就是為了‘冥想錄’而建的, 你看那個——”
話癆指了指遠處, 那是一個戴著啤酒瓶底一樣厚的眼鏡男。
他小聲說：“這男的說自己是文史專家, 一通分析，什麽圖案啊、擺件啊、布局啊, 我也沒記住, 就說結論吧：湖心寺是一個能不靠人力、自動運轉的超大法器, 它存在的意義就是為了篩選‘冥想錄’的繼承人, 所以它會用各種方式找來它認為合適的‘繼承人備選’。哈, 所以我也是它認可的種子選手呢！”
說到最後，話癆的語氣變得自豪起來, 絲毫沒發現自己說出了一件非常可怕的事。
“各種方式……？”
“是的, 它好像有一種自己的檢測方法, 能知道你目前關心的事是什麽，然後再以此為借口，給你發短信或者打電話之類的，讓你過來參加‘試煉’。”
她想起來自己手機裏的備忘錄：“是不是這個……唔！”
她的指尖一頓。
備忘錄變成了一片空白, 什麽東西都沒有了。
如果話癆說得沒錯, 那麽，所謂的“擁抱幸福”, 隻是湖心寺發出的“誘捕裝置”？
但是, 為什麽要弄得這麽複雜呢, 萬一她當時沒想起來要翻備忘錄的話……
啊, 不, 也許她設想的步驟就錯了。
不是先把信息傳輸到她的備忘錄裏, 而是先知道了她“看手機”的動作，才放置這些信息，讓她能夠“看到”。
就算沒有手機，路邊的廣告牌，飄到身上的報紙，甚至是路人的閑談……總有一種方法能讓她來到這裏。
這讓她有種強烈的不適感，仿佛有人正躲在暗處，偷窺著她的一舉一動。
[情報裏不是這樣的……]係統也懵了，[怎麽回事呢，怎麽改了那麽多？]
原劇情裏，大殿裏的人是因著各種各樣的原因聚集起來的，有的是和男主一樣來追查少女失蹤的真相，有的則是失蹤少女的當事人家屬，還有幾個純粹是誤入的——人也沒那麽多，攏共就十來個。
可是現在……
“加上你倆，場內一共是97個人。”話癆熱心道，“我已經數過三遍了。”
係統都忍不住吐槽：[這到底是無聊到什麽地步了啊！]
更不對勁的，是“冥想錄”——潘千葵手中的資料上，並沒有它的相關信息。
不，等一下，好像有地方提到說，男主會在湖心寺拿到一個強力武器……不會就是這個“冥想錄”吧？
她重新翻閱了一下資料，確定這應該是男主在某個特別關卡裏拿到的，但其他信息都是空白的，搞不好還真就是同一個東西。
但是……
原劇情裏，沒人知道有“冥想錄”這種東西，但現在，競爭者一下子多了九倍不說，還都知道了它的存在……
更有些人是如話癆一般有備而來，打定了主意要把它搶到手，這競爭之激烈，幾乎是肉眼可見的殘酷。
係統弱弱道：[有點像報考的崗位人數比例從1:10增到1:1000……嗯？葵葵，你在想什麽？]
她搖了搖頭：“隻是沒有什麽根據的猜測。”
係統頓時來了精神：[說嘛說嘛！說說說！我要聽我要聽！]
她遲疑了一會兒，還是道：“你有沒有覺得，現在的情況有點像——有人提前知道了男主可能會在這裏得到一個很強的道具，所以故意叫了一堆人過來搶，好讓他別拿到……”
[不吧！]係統嚇得破音了，[要是出現這種事，說明有人繞過了我們的監測……以前從來沒出現過這種事情，不可能，不可能！]
“嗯，我也覺得。”少女認真地點頭，以行動支持它，“我在胡說八道。”
係統：[……嚶。]
這就是被寵的感覺嗎，愛了。
*
“那接下來要怎麽做？”林暮晃問道，“我看你們也等了很長時間了，沒有別的能做的事嗎？”
“因為人要湊齊99個，還差兩個人。人沒到齊以前，隻能幹等。”話癆熱情道，“兄弟，你要不跟我一起數人頭吧？還能順便認認臉，沒準之後會派上用場呢？”
“為什麽是99個？”
“九九歸一吧，我也不知道，瞎猜的。”
“不，我的意思是……你怎麽知道是‘99’這個數字的？不是100，不是101，偏偏是99？”
“……是哦。”話癆困惑地想了想，但他似乎不是個喜歡深究的性格，很快便放棄了回憶，“不知道，可能是我剛才無意中聽到的……不信的話，你等最後兩個人到了，就知道我說得對不對了。”
正當他這麽說時，大門突然被再次推開了。
“什麽狗屎味道——”嬌俏的女音爆出一句粗口，“我都說了要搞一台空氣淨化器來，你看看，你看看——！本小姐有沒有先見之明？喂，你推我幹嘛？”
她身後懶洋洋眯著眼的男性冷淡道：“你擋我路了。”
這一個氣質介於青年和少年間的高個子，黑發比起林暮晃要稍長一些，大概是懶得出門修剪，遂找了皮筋把過長的部分紮了起來。
這會兒風一吹，他肩上罩著黑色的輕薄披風便漾起水波一樣的紋路，下擺處用金絲線繡著的仙鶴飛舞起來，配上那頭半長紮起的頭發，看上去倒是有幾分江湖浪客的瀟灑感。
加深了這種感覺的，則是他腰胯上掛著的斬刀。
刀長約一臂，引人注意的是，刀鞘上纏滿了雪白的繃帶，看上去像被包裹得嚴嚴實實的木乃伊。
看到這把斬刀，潘千葵腦中“叮”一下，立刻就知道了來者是誰。
——主角團裏最為年長的衛承樂。根據資料情報，他是這三人中最不好相處的，多疑，冷淡，不留情麵。
他身邊緊跟著的那個漂亮少女，應該就是嚴式集團的大小姐嚴雪卿了。
終於見到了——
人氣排行榜的第二和第三。
因著早就看過二人的單人彩照，這會兒真人在眼前，潘千葵沒忍住多打量了兩眼。
這一看，她察覺到衛承樂的視線正掃過來，不帶感情地盯著她。
……他是在看她嗎？
可是，這按理說，應該是她跟男二的第一次見麵才對……還是說，是因為她就站在林暮晃身邊，所以才多看了她兩眼呢？
潘千葵不太確定地回望過去，但他已然別開了頭，雙方眼神交錯了過去，落了個空。
總覺得，他好像有點討厭自己……
錯覺嗎？
麵對兩個隊友的突然到來，林暮晃仿佛也有些意外，但他很快就揮手笑道：“樂哥，雪姐——這裏！”
*
《烈火焚原》的人氣排行榜是每小時變動的，但浮動較大的一般都是後排的名次，前10名則要穩定得多。
尤其是前三名，從漫畫連載開始，幾乎就沒變過。
第一自然不用說了，林暮晃斷崖領先。而第二和第三呢，又斷崖領先後頭所有角色。
值得一提的是，嚴雪卿不僅是第三名，也是人氣前五中唯一的女性。
一方麵，大小姐確實明豔動人，妥妥的顏值扛把子，深深吸引了一大票的顏狗，另一方麵也是——
她真的，很強。
非常強。
嚴家是祖傳的冰係異能，到嚴雪卿這裏，更是將“天賦”兩個字展現得淋漓盡致，還沒入學的時候就是學生們口耳相傳的風雲人物了——可謂是，學院裏沒有她的存在，但她又無處不在。
隻是，這樣一個天之驕子，信心滿滿地進入隕日後，迎來的卻是此生未有的重創。
第一堂課是自由組隊，她原本信心滿滿——
在晚宴上想邀請她跳舞的男士能從穹海市一直排到首都，她的異能也是學院裏排得上名號的強。按理說，隻要長了眼睛的，都該知道要過來拉攏她吧？
然後——
大小姐幹坐了一整節課的冷板凳。
無數同學在她身邊來來去去，但沒人敢在她身邊停留。有那麽一回，一個同學東張西望，走得慢了一點，嚴雪卿當即眼睛一亮：“你是來邀請我的嗎？”
嚇得那小姑娘話都沒敢說，扭頭就跑，生怕被她誤會！
嘟嘟——
哨子被吹響時，在老師“誰還沒有組隊”的聲音中，她臭著臉舉起了手。
一起舉起來的，還有兩隻。
於是，這三個被剩下的人，就這麽湊合著被捏成了一個一看就是一盤散沙的隊伍。
她想了十天，沒想明白這到底是怎麽回事。最終，她得出了一個自己能夠勉強接受的答案——
蒼天不公啊！她竟然呆在一個全體瞎眼的班級！
不過有道是，牆內開花牆外香，嚴雪卿在論壇的人氣高得出奇。雖然《烈火焚原》並沒有定所謂的“女主”，但如果非要把一個女性角色推到這個位置上，許多人應該都會默認，那隻能是嚴雪卿。
這個“許多人”中，自然也包括潘千葵。
*
“雪姐，門口的浮橋你怎麽過的？樂哥幫你的嗎？”
“他？怎麽可能！他完全在沾本小姐的光，但連句‘謝謝’都不說。”嚴雪卿撇撇嘴，“我把那些木板全凍住了，直接走過來的。”
一長條的冰橋橫穿湖麵，宛如飛虹般的絢爛奪目，場麵委實好看——但需要耗費的異能也一樣“美麗”。
除了一身法器的嚴雪卿，恐怕沒幾個人能撐得住這種輸出。
[不妙啊，大小姐這異能簡直是碾壓級別的強……有她在的話，男主會不會讓葵葵靠邊站啊……這樣的話，豈不是友情度都很難刷上去了？]
強烈的不安感在係統腦中盤旋，它小心翼翼地看了眼男主的反應——
嗯？
他怎麽在看小宿主，還不太高興的樣子？
它又去看潘千葵，目瞪口呆地發現——
小宿主攥緊了拳，正專注地凝視著嚴雪卿。
明明是麵無表情的一張臉，但任誰都能看出，那雙霧蒙蒙的眼睛這會兒變得晶亮，寫滿了“啊她好厲害哦”的崇拜。
係統聲嘶力竭地喊道：[葵啊——你到底在幹什麽啊！]
所以，但凡來個強點的人，你都喜歡是嗎！？