“大長老, 身體可還好？”茯苓客氣地問道。
他對著五奇鬼時，姿態尚且稱得上放鬆，但在麵對池青和衛仁善時, 他身後緩慢搖動的尾巴都頻率固定了起來。
“哈哈, 老朽已是行將就木的一截枯樹了, 好或者不好，都是那副德行……”衛仁善咳嗽了兩聲, “不過池老弟說, 有百年雞髓心吊著, 再保十年不是問題。為了茯苓大人的大計, 我就算拚了這條老命, 拚上整個衛家，我也得撐下去。”
百年雞髓心當然不是從普通的雞身上取出來的, 而是傷魂鳥的髓心。
傳聞傷魂鳥是被冤殺者的靈魂異變成的鳥, 在被殘忍殺害後, 看著仇人縱情享樂的模樣，它便會幻化成鳥，在墳頭發出泣血的啼哭，好用這種悲傷哀切的鳴叫引發其他人的同情。
因著哀極悲極, 適合搭配補氣血的強效藥一起送服, 連衛仁善這樣殘破的一把老骨頭也能安然吞服。
他無不得意道：“有好多人都向我打聽，問品質那麽好的雞髓心是哪裏來的……我都說是托了茯苓大人的福。”
大約是聽了太多這樣的話, 茯苓沒什麽太大的反應。倒是衛仁善說得起勁了, 搖頭晃腦道：“哈哈, 誰能想到, 那些類人還能循環利用那麽多次呢, 生為我們衛家添丁, 死後怨氣化為傷魂鳥，再被被敲骨吸髓，絲毫不浪費，妙哉，妙哉……”
茯苓看向池青。
明白這是不耐煩的意思，池青幹咳一聲，不著痕跡地輕輕推了下老頭的後腦。
衛仁善當即清醒過來，幹笑兩聲，不吭聲了。
池青道：“衛家的小子情緒已經開始不穩定了，一切都進展得很順利，絕非五奇大人所認為的那麽悲觀。”
茯苓看了他一會兒，吐出兩個字：“就這？”
池青笑起來：“當然不。我來向您提前通知一聲——近期林暮晃可能會來渡緣山，有非常低的概率會突進到‘禁區’附近，打擾到您的清淨。”
他放緩了聲音：“如果當真如此發展，那可能需要大人配合一下，順帶演個戲。”
發覺自己可以插話，衛仁善趕忙表起了忠心：“茯苓大人放心，我到時候一定嚴防死守，務必把他攔在外頭，爭取不用您出麵，我們內部就把他解決！”
*
嚴雪卿說渡緣山不歸衛家管，這件事倒是千真萬確。
因為……
渡緣山是茯苓的地盤。
在更早一些的時候，渡緣山內部一團混亂，稍微有點實力的妖物各自割據，占了一塊地盤互不搭理，但凡發生交集，就是廝殺和爭奪。
但在茯苓橫空出世後，這片綿延的山體內部的各項勢力就被迅速整合了起來。
現在，這裏稱得上是貨真價實的妖物大本營，高階妖物的朝聖之地。
衛家的地位，也從“看管”，急速下滑成了“看門”。
茯苓問道：“你怎麽確定他會來？”
“我不能確定，但我可以通過‘他來不來衛家’這件事，大概估算出他之後的動向。”池青道，“如果他來衛家，那就說明我的局成功了，接下來坐等他妖墮就好了，他會照著我寫好的‘劇本’往下走的。”
茯苓順理成章地問道：“如果他沒來呢？”
“那同樣也說明，我的局成功了。”池青發出了快活的笑聲，“他如果沒來，或者即便是來了，但他身邊跟了本來不應該來的人，那麽我就知道，‘她’的立場是什麽樣的了。接下來，她一定會處處阻撓我的劇本。所以，我們相當於提前知道了林暮晃的行動——隻需要跟‘劇本’反過來就行。”
茯苓失笑。
他的笑聲有些像純真的孩童，仿佛是在單純地表達著自己的喜悅。
但仔細聽的話，又似乎能從中隱隱約約覺察出一抹不屑與嘲笑。
他道：“你怎麽確定，她會把你的‘劇本’當真，而不是認定為是‘愚人妄言’，隨手拋棄在一邊了呢？”
“她信不信不重要，重要的是，我能不能切實影響她。”池青道，“正如同您也不信我，但不妨礙我現在在您麵前高談闊論。”
他頓了頓，又道：“在她那邊，我自然也是有些門路的。”
“你的門路還真是讓我大開眼界。”
這句話的情緒色彩不重，聽不出是褒還是貶。
池青姑且認為這是誇讚，腆著臉認了下來。
未卜先知，這是無數人做夢都想要的能力，如果當真有人能夠實現，那麽這就不再是人了，他會被尊稱為“神”。
在他的精心策劃之下，他即將無限接近“神”的領域。
這一場仗，沒有輸的理由。
得意歸得意，池青倒也不至於在茯苓麵前得意忘形，而是針對五奇鬼上的眼藥，又開始了滔滔不絕的解釋。
“至於五奇大人介意的‘貪吃蛇’早早扔了出去——這是不假，但在‘狂歡節’上，這不過是道開胃小菜罷了。我以為，現在扔出去，充當掩人耳目的煙霧彈剛剛好。”
*
“貪吃蛇”實質上本質是個沒開發完全的半成品，前身正是五奇鬼提及的“誘捕劑”。
誘捕劑的初始Y1版本，效果還是相當中規中矩的，用法大致是：將它注射進“誘餌”的體內，讓血肉變得更加香甜可口，散發的氣息增添一抹濃鬱**，專門用來引誘低等的妖物現身。
嚴格來說，這跟“往陷阱裏扔一隻雞並在它身上塗滿醬料”的操作，沒有太多本質上的區別。
對二階以上的妖物，這般低劣的引誘便沒有任何作用了，隻會換來對方的一聲嗤笑。
因此，這個項目在一開始的時候，並沒有得到羅家的重視。作為一個邊緣項目，它一直處於可有可無、自由發展的狀態，中間一度鬧出過腰斬解散的風波。
但在它發展到Y2.3時，情況出現了微妙的變化。
誘捕劑不再是對人使用，而是對妖使用。
這麽一來，誘捕劑“誘捕”的是什麽，見仁見智。但總之，拿到誘捕劑之後，原本馭妖逐步走向沒落的衛家，又開始重現輝煌。
在經曆畢方事件後，羅家發現了誘捕劑的局限性：高階妖物的心神撼動時間實在是太短。雖然確實能讓對方陷入短暫的瘋狂，但是，一旦它神誌回歸，在意識到自己被藥劑耍了以後，人類會遭到更加強烈的憎恨和反撲。
因此，羅家痛定思痛，又籌集了新一批的資金，大量投進項目裏。
成果是喜人的，在金錢的推動下，Y2.3的版本更進一步。
於是，就有了現在衛家拿到手裏、可以穩定使用的誘捕劑Y3.7。
然而，這個版本的後遺症不可謂不大，衛家的馭妖者開始急速衰老，眼角出現了深深的魚尾紋，身體機理也在急速老化——他們需要一直補針，好欺騙自己的本命靈獸，“我就是那個你想順從的人”。
但是呢，衛仁善也不在乎。
一來嘛，反正年輕人有的是體力精力，長蠟燭經得起燒。二來嘛……有雞髓心吊命，人一時半會兒也死不了。
隻要妖物聽話不就好了，這也能算代價？
不過，再後來的事，就連衛家大長老也不清楚了。
他隻聽說，羅家千方百計地找到了一個近似於“萬妖迷”體質的活人，並且不惜暫時擱置了誘捕劑的研究，轉而去研製她的血液成分。
根據她血液成分研究出來的最新“Y4.1”，還未出過實驗室，並不知道威力如何。
至於“貪吃蛇”……
這是在Y2.3版本的基礎上意外弄出來的分支，被命名為“T1”，算是個比較特別的殘次品。
“貪吃蛇T1”藥劑的局限性非常大，並且因著裏頭混入了太多的雜質來混淆視聽，不管是安全署還是樓法淩牽頭的研究所，都很難在短時間內破獲它的完整藥物性質。
對池青而言，“貪吃蛇”最大的作用，恐怕就是在“狂歡節”上拿出來打兩針助助興，讓那些炮灰像煙花一樣，耗盡短暫並無用的生命，好掩護其他妖物“大鬧一場”。
“他們必定以為，‘貪吃蛇’的進階，是無上限疊加的，最高沒準會達到九階，乃至超越九階。在這樣的錯誤的認知下，隻要出現‘貪吃蛇’，那就是優先絞殺的對象。靠著這一點，我們完全可以卡著點釋放，左右戰局，調動他們的戰鬥力，好讓他們疲於奔波。”
池青侃侃而談：“等他們發現，‘貪吃蛇’達到四階就已經是極限，並且還是概率才能達成的極限時……整個穹海市，大概已經完全淪陷，成為我們的囊中之物了。”
妙啊。
衛仁善都想為這歹毒的計謀鼓鼓掌。
穹海市是國內重要的港口城市，穹海港作為少數的深水樞紐港之一，其全年的吞吐量接近10億噸，幾乎是第二名（5億噸）的兩倍。
一旦癱瘓，後果不堪設想。
“羅家那邊也會提供幫助，到時候的對接，如果沒有意外，應該是封先生親自來。”
衛仁善忙不迭地應和道：“好好，我們這邊一定會好好招待這位貴客的。”
這位大長老恐怕是覺得，再不說點建設的意見，這次寶貴的會麵就要結束了，一時間有些著急起來。
若是沒能給茯苓留下點印象，他這次拚上一條老命來上山，就顯得不太劃算了。
因此，他自作聰明地開口道：“茯苓大人，您若是不想有人來打攪，要不，我去找人，直接把承樂那個逆子給……”
——“殺了”。
池青先阻止了：“不要，大長老，千萬不要。”
仿佛是知道對方要不滿，他補充道：“留著衛承樂，他還有用。”
有大用。
衛仁善張口結舌了一會兒，看茯苓沒有反對的意思，他默默地閉上了嘴，轉而天花亂墜地誇讚起了其他的內容。
誇讚茯苓的英明領導，誇讚茯苓竟能籠絡那麽多的大妖，誇讚茯苓的高瞻遠矚，連茯苓的狐狸尾巴都被盛讚了一通，並在茯苓的點頭下，他欣喜若狂地呈上了能讓皮毛煥發光澤的草藥膏。
場麵一時間呈現出了一派虛假的其樂融融，可謂是你好我好大家好，打造出了大同社會的和諧感。
正當池青略微走神之時，茯苓冷不丁道：“我總有一種感覺，池青，你似乎並沒有把人當成真正的‘人’。”
把他下意識的怔忪收入眼中，茯苓繼續道：“所有的——人類也好，妖物也好——在你眼中，仿佛都是棋子和工具，唯有你，才是操盤手……”
他沉吟了數秒，又更正了自己的說法：“不，唯有一個人，你表現出了另眼相待的意思。但據我觀察，她分明夠不上你如此關注的資格——無論是從異能，還是從能力來說。”
但在“她”的身上，池青卻投注了遠超乎正常範圍的關注度，甚至……有些如臨大敵的意味。
這種奇異的、發自內心的警惕感，茯苓自認為，哪怕是麵對自己，他也從未曾表現出來過。
很有趣，這種現象，比起池青本人還要有意思得多。
池青笑起來：“我哪算得上是操盤手呢，充其量不過是輔佐您的一把好使的扳手。”
他停了會兒，似乎是在考慮措辭。
“至於‘另眼相待’……我倒是不知道，茯苓大人的眼中，謹慎的刺探還能有如此浪漫的描述。”他開玩笑道，“也許您適合做一位詩人。”
——又是這種四兩撥千斤的回避說法。
茯苓無意與他多舌，閑聊般問道：“我很好奇，你似乎無欲無求，為什麽？”
池青輕飄飄道：“大人不也是如此？過分高尚的背麵就是極端的自私，但我從不追問您為什麽能為妖做到如此地步——畢竟，從目前來看，您似乎並不愛吃人。”
“也是。”茯苓打了個嗬欠。
明白這是逐客令，池青識相道：“那我們就告辭了。”
*
走出洞窟，外頭是大片的星鬥，像是一隻又一隻凝視著大地的眼睛，時不時爆出一絲冷色。
池青的鞋子踩在鬱鬱蔥蔥的草地上，發出沙拉沙拉的聲響。
他突然感慨道：“大長老，您偶爾會有這種感覺嗎？哪怕是一個人呆在屋子裏，也會覺得，會有一種正在被‘觀測’的注視感……”
衛仁善愣了愣。
他不明白池青所言是什麽意思，下意識的反應是：他這是在暗示什麽？暗示我們需要監視茯苓嗎？還是說，在暗示茯苓其實在偷偷監視我們？那我又需要擺出何種姿態？
在短暫的思考後，他說出了一個兩邊都不得罪的答案。
騎牆派，最忌諱的，可就是站隊了。
衛仁善洋洋得意地想著。
*
一開始，池青並沒有能夠領悟到他這番“精明”的小心思。
但很快，琢磨了一會兒，他似是明白了衛仁善的邏輯，忍不住放聲大笑了好一會兒，直把這個癱瘓的老頭子嚇得麵無人色。
“池、池老弟，這有什麽好笑的嗎……？”
衛仁善開始後悔自己為何如此膽小，沒能態度明確地站隊。
因著池青一貫一來的好臉色，他竟會覺得，這種左右逢源的貨色會是個好脾氣的。直到此刻聽到對方毫不掩飾的嘲弄笑聲，他才驚覺，這位是在刀尖上跳舞的狠角色，怎麽可能是什麽好人？
“池老弟，你誤會了，聽我解釋，我的意思其實是……茯苓那種邪惡的妖物，就應該速速去見閻王！我們衛家，當仁不讓……”
衛仁善那張原本土黃的臉，都因著焦慮泛起了一層薄薄的紅光。
現在可就他們兩個人啊，萬一這小子因為一時的惱怒，把他摔下懸崖去……
正當衛仁善心驚膽戰之時，池青卻又收了笑。
他根本就沒理會老頭子剛才的牆頭草言論，兀自推著輪椅，大步地向前走去。
*
時空局，觀測部。
懸浮在空中的透明小係統慢悠悠地飄了進來：“打擾了，我是編號2994-女主係統……”
觀測部是總部權限最高的“至尊”部門。每次看到那圓環狀的牆壁，以及附著在其上不斷閃爍著各色畫麵的監控屏幕，係統都會忍不住倒抽一口涼氣。
“我家宿主反應說，B級世界難度太高，想說……嘿嘿，能不能申請帶一點特殊的金手指進去呀？比如說‘起死回生’啊，‘神女降臨’啊，‘無限彈藥’啊……實在不行，起碼得有個‘見麵第一秒一見鍾情’之類的特殊道具吧？”
它喋喋不休了一會兒，發現室內隻有自己唱獨角戲的聲音，疑惑道：“池紅姐，你有在聽嗎？”
“啊，抱歉抱歉。”
一頭短發的溫婉女性轉過頭，笑道：“是2994啊，好久不見。”
2994眼尖，瞧見她似乎正將什麽拖進回收站，好奇道：“那是什麽東西啊？”
池紅按下了“粉碎”，輕描淡寫地微笑起來：“沒什麽……垃圾郵件而已。”