被扶起的貴妃站在皇上旁側，嬌滴的聲音從耳畔傳來。
“臣妾的妹妹入了宮中，剛剛帶她拜見了皇後娘娘。”
審視的視線在寧珂的側臉一掃而過。
“生得不錯，這相府養人啊。”
他的聲音散漫又隨和，可上揚的尾音卻讓寧珂聽出了困獸出穹廬的威壓。
貴妃渾然不覺，隻當皇上是在誇讚寧珂，微微撇著唇輕扯了他寬大的衣袖。
“皇上這是被臣妾妹妹迷住，忘了臣妾了呢。”
蕭承聞言，忍不住低頭輕笑。
“瑤瑤倒是鮮少吃醋。”
寧珂也當即再拜，垂首恭謹道：“嬪妾貌不驚人，實在不敢同貴妃娘娘明月光輝相較。”
越是在乎，就越能被煽風點火。
寧珂的這張臉，就足以讓她在貴妃麵前舉步維艱。索性憑著一張嘴，倒也能奪回幾分信賴。
似乎是把貴妃哄高興了般，聽得寧念瑤嗤笑一聲，見寧珂身體一顫，開口調侃道：
“本宮不過是和皇上打趣，妹妹怎的這般膽小，我們親姐妹，本宮斷然是不會吃了你的。”
寧珂隻顧垂首，不敢再言。
隻聽見耳邊抬腳的步伐聲，一人腳下生風，後者亦步亦趨地漸行漸遠。
待再次抬眸，眼前眾人皆已散去，青山輕扶起寧珂，長舒了口氣。
“原來這就是君王威嚴。”
她後知後覺，後背早已被汗水浸透。
一旁的寧珂巋然不動，看向陛下和貴妃離去的方向，眼底泛起一抹精光。
“回宮吧。”
今日一入宮便是四處奔走，待再次回到含章宮時，早已是筋疲力盡。
常年在相府嬌生慣養的寧珂也有點受不住，躺在榻上任由青山捶著腿。
留在常春閣沒出去的霧棉給寧珂端來一碗桂圓紅棗湯，看著寧珂喝完後，這才麵色不悅地說著：
“小主，在您回來的途中，貴妃娘娘就派人送來了一棵竹子。”
青山不解：“竹子？既然是竹子，你這表情又是怎麽回事？”
根源就在此處。
“那是一顆歪歪扭扭的竹子，不像別的竹子那般筆直挺峭。”
青山沉思片刻，憤憤不平。
“還說什麽不會吃了小主，表麵上竟是一副寬和大氣的裝腔作勢樣，暗地裏送來一顆歪扭的竹子，是算什麽意思！”
常日裏好脾氣的青山在看到竹子後，滿臉不悅。
“小主，這竹子怎麽處置？”
寧珂神色淡淡，看了眼外麵的扭曲的竹子吩咐：“既然是貴妃賞賜，自然要栽種在院內以彰顯恩榮。”
“可那竹子……”
若是一顆正常的竹子，那是盼望寧珂步步高升。
可這曲折百怪的竹子，寓意為何他們也心知肚明。
寧珂不在意，更不信這些。
若是真有這麽靈驗，也沒見她姨娘日日供奉的神明有眼，福享天成。
她隻信事在人為。
到了黃昏傳寢時，白日裏長姐安排的侍寢未至，次日也無，陛下日日宿在貴妃處，獨得恩寵。
一連半月下來，宮內嬪妃皆有怨言，連帶著對寧珂的態度也多了幾分不爽。
寧珂隻秉承一貫的謙遜作風，叫人一拳打在棉花上，再無半點招式可出。
正巧得了清淨，又被他人遺忘。
寧珂帶著青山霧棉二人，來禦花園賞景練字。
此際正遇大雨，一聲驚雷作響，簌簌而下的雨珠砸落在地上，順帶摘落樹上的**。
急促的大雨惹得原本憋著一股氣的青山更是不爽，憤懣地抱怨著：
“貴妃得寵的時候也不提攜我們，我們還要被其他嬪妃針對，現下好不容易出來賞景，這花又被雨砸落，真是倒黴。”
霧棉見青山抱怨，伸出食指貼在唇邊，小聲道：“你幹嘛，別擾了小主練字的興趣。”
而後上前帶笑地為寧珂斟一杯茶：“小主，別聽青山瞎說，下著小雨賞景挺好的。”
青山看到被霧棉指出，更是不顧忌地說著。
“好什麽，我們都被冷落半個月了，我們入宮是為了榮寵，若是長久無寵，小主受到的冷眼就會更多啊！”
這幾日，她算是徹底體會到了宮中的人言可畏和人情冷暖。
有寵愛有依仗的隻手遮天，無寵無依的寸步難行。
她不想小主遭人冷眼踐踏。
而當事人寧珂此刻仍清心寡欲地練著字，這半月來的韜光養晦，讓她的心性愈發沉穩。
她有的事時間等。
隻要她仍然是相府的五小姐，是貴妃的妹妹。
她們費盡心思把自己送進宮中，為的可不是讓她得此殊榮，而是成為她好姐姐的固寵工具，為貴妃生子。
現下隻是壓一壓她的銳氣，隻有她願打願挨，她們才會把她扶起。
他們不會允許一個生孩子的工具有盛氣淩人的脾氣。
所以寧珂不急，她也急不來。
上一世的她遭受校園霸淩，在老師和同學雙重欺壓下，她絲毫不受影響，在重壓之下一鳴驚人，成為全省狀元吐氣揚眉。
這一世穿越到相府，她依舊蟄伏多年，在吃人的相府內，保護姨娘活到至今。
她若是個急性子，又怎麽可能多年隱忍，隻為等待一個時機。
曲折的竹子固然侮辱，卻給她敲響了警鍾。
入了這皇城內，不是她起身迎擊的第一步，她的上麵還有貴妃壓著，有貴妃在一天，她就隻能被壓著。
待有朝一日為貴妃產子，她這個做生母的定會被除之後快，哪裏還會給她活命的機會。
一味地曲意逢迎，隻會亂了陣腳。
而在這皇宮中，她唯一能靠的人，隻有皇上。
她不願成為貴妃生子的工具，她想讓貴妃成為自己攀爬的藤蔓，隻待一日她淩駕其上，徹底擺脫這屈辱的身份。
冷風吹拂起一縷青絲，她看著禦花園的景，見殘花敗柳沒入泥土後，提筆而書。
兩個婢女見寧珂一言不發，隻好壓下話頭，湊近些看著寧珂寫字。
青山見字，連聲驚歎：“小主的字寫得越發好看了！”
寧珂的字不是閨中小姐常練的簪花小楷，而是瘦硬有神的瘦金，一手好字寫得是極具風骨。
片刻後，一句詩躍然紙上。
“颯颯西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。”