23大材竟小用
世子走後，秦瑤的心思再也放不到書本上。她原本計劃是無聊的時候求先生放她休息，她找個地方單獨盤問廿一一些事情，如今有了世子的人情，她就更盼著早點下學，去王妃那裏選布料。
秦瑤記得小時候，母親尚有資本讓人捧著，每個月都有錢置辦新衣。那時她雖然不被允許穿女裝，但女孩子天性對華美布料精致首飾仍是萬分迷戀，經常是厚著臉皮湊在母親身邊幫著挑，順便自己大飽眼福。
這次王妃要專門為秦瑤置辦新衣和首飾，她高興還來不及，也就不再想王妃究竟有否別的目的。反正按照禮法，王妃是她的嫡母，堂堂王府的女主人，還不應該關照一下“女兒”麽？
曲夫子見秦瑤坐不住，終於網開一麵提前下學，比以往早了快一個時辰。
秋高氣爽，涼風陣陣卻也陽光明媚，秦瑤心情大好，美滋滋讓人抬了送去第六進院子博雅園內。一眾仆從跟隨，廿一也起身默默走在最後，盡量不引人注意。
上午王爺一般都是在第一進院子承恩殿那邊處理政務，中午有空也是去秋思園陪大公子用飯，下午以後才會回到博雅園。因此秦瑤去到博雅園時，隻有王妃和世子在，另有幾個裁縫候在廂房。
秦瑤在正房見禮之後，隨著王妃去了廂房量體裁衣選料子，再回來由下人們端著一盤盤首飾挨個過目。秦瑤看的眼花繚亂，隻覺得哪一樣都是極好的，比當年她母親用的那些粗劣次品強了百倍。若非王妃和世子偶爾品評議論，給她一些指點，她實在不曉得怎麽挑法。
王妃與世子母子閑談之時，世子秦舒說道：“娘親，孩兒想明日出城郊遊可好？聽說西郊有一片林木，樹葉火紅煞是罕見，孩兒賞景作畫作詩豈不妙哉？”
王妃齊氏溫和笑道：“舒兒，你前兩日身體不舒坦，這才剛有起色，怎能勞累去郊外？不如等你大哥有空陪你的時候再外出，你一個人為娘實在不放心。”
秦舒向秦瑤使了個眼色。
秦瑤立刻會意，乖巧道：“母親大人，女兒歸家數日，其實也想外出遊玩賞景，可惜課業安排緊張一直無暇。聽聞愈城西郊紅葉頗具盛名，女兒真想看一看。若世子殿下有意，女兒能借光一同遊覽，不知是否可行？”
秦瑤的說辭沒有虛偽客套，情真意切，流露出純樸自然的少女心性，王妃怎忍駁回？秦舒體弱多病，若無兄弟姐妹隻下人陪著，怕萬一有事無人能做主。既然秦瑤也想遊玩，雖是女子，不過畢竟年長秦舒兩歲，看起來懂分寸識大體，王妃於是點頭道：“也好，明日若是天氣好，瑤兒就與舒兒做伴出城去遊玩，記得多帶護衛仆從，飲食都從府裏拿，日落前定要回來。”
秦舒燦爛笑道：“娘親，二姐，太好了，孩兒這就去準備明日外出的物品。”
王妃神情裏滿是寵溺，語氣卻是規勸的態度：“舒兒，那些事情交待仆從去做就好。你身為世子，年歲也不小了，該多用些心思學習政務。既然明日去遊玩，今日用了午飯你不妨早點去前麵幫你父王做事，為他分憂。”
秦舒在王妃麵前毫無世子的端莊架勢，完全是小孩子一樣撒嬌道：“娘親，孩兒才十四歲，父王都說孩兒可以再玩兩三年，何況大夫也說過吟詩作畫郊遊賞景對身體更好，處理政務應酬官員太耗費心神，父王和娘親的定然不願孩兒那樣操勞吧？”
王妃心軟道：“唉，舒兒，為娘也是為你好。你早晚要熟悉政務，以你的聰慧，早點接手培養心腹，將來能更省些力氣。”
秦舒乖巧點頭，言語應了。
秦瑤卻看出秦舒根本沒將王妃的話放在心裏，他的興致恐怕都在明日遊玩的行程安排上。
母子三人聊了幾句家常到了用午飯的時間，秦瑤借口還要趁中午的時間溫書，告辭離去，並沒有留下陪王妃和世子一起吃。雖然是答應陪世子外出遊玩，秦瑤心中還是有顧慮的，唯恐此舉惹來大公子那邊不滿。
從博雅園出來，秦瑤左右一看不見廿一，就問隨行的仆從：“廿一去做什麽了？”
仆從回答道：“回二小姐，剛才您一進園子，廿一就被這院子的管事叫了去，說是有幾株花木生了病要他去打理。”
秦瑤奇道：“廿一還懂得花木園藝？”
仆從解釋道：“早年間府裏有個懂花木園藝的奴隸，曾帶著廿一一起打理大小園子。後來那個奴隸死了，有些名貴樹種出了問題，就讓廿一給看看，省的再找別的花匠又不了解以前的狀況。”
秦瑤沒想到廿一還有這種本事，等回到春和園，她立刻叫來自己院子的管事秦敬和下奴院子管事秦三才打聽實情。
秦瑤端坐在堂上問道：“平時你們給廿一派的什麽活計？”
秦敬答道：“因二小姐沒有特別吩咐，依慣例奴隸隻能做些粗活，無非是庭院裏外廁間灑掃、劈柴擔水諸如此類，府裏若有其他力氣活搬搬東西推推磨臨時借調也會將他派去。”
秦瑤心想廿一不僅讀書識字還懂花木園藝，卻因低賤身份又背負父親的罪孽，這輩子恐怕再難出頭，隻做粗活被當成家什物件或牲畜驅策又實在是有些可惜。既然她打定主意要討好大公子，而大公子明顯對廿一頗為照顧，她是否也該讓廿一過的比以前好一些呢？這樣廿一定會感激她的恩情吧？大公子可能也是小恩小惠換來廿一的敬重維護，說不定將來她也能得廿一心甘情願聽命。
這樣盤算著，秦瑤開口說道：“三管事、敬管事，聽說廿一懂得花木養護之法，這春和園內也有不少名貴樹種，要不今後就由廿一來打理。相應的，你們派活計的時候也要考慮給他留出足夠的時間。”
秦敬沒什麽意見，秦三才卻說道：“二小姐，廿一不過是個賤奴隻能用來做粗活，他能懂什麽？若您真的喜好園藝，不妨另請城中有名的花匠時常來看顧園子。”
秦瑤並沒有直接駁斥秦三才，隻委婉說道：“三管事說的有理，我看府內的花匠應該就夠用不必另請。但廿一既然歸到春和園，不便總是外借，需重新派些活計，免得他太清閑。對了，三管事，以前廿一都是做什麽？”
秦瑤知道王府裏原本有二十一個奴隸，前幾年陸續病累死了三個，剩下的人裏廿一是最小的。偌大的王府仆從護衛上百，主子也不少，各種粗重活計數不勝數，由十八個奴隸分擔恐怕將將能夠用。如今她把廿一要來春和園，秦三才那邊會否感覺人手不足，生了怨言呢？
秦三才如實答道：“府裏的奴隸一般是負責各個仆人院子每天的灑掃活計，添柴添水，清洗廁間馬棚或為大廚房那邊搬東西推磨。廿一年輕力壯，平素日出前就能起來做事，灑掃的活計結束就去車馬院那邊幫忙。到了中午下午如果王爺和大公子不叫他侍候，就派他去大廚房或者前後花園裏整理收拾。入夜，隔三岔五的桃李園的李先生會召他侍寢，再不然可能是王爺賞下刑責，總之他是閑不住。二小姐將廿一調走，這兩天下奴院子的確顯得有些吃緊。小的已經向管家申請加派人手，二小姐不必擔憂。”
看來秦三才是有眼色的，秦瑤微微一笑說道：“那就好，讓三管事費心了。我看以後廿一忙完了我這院子的事情，還是讓他繼續負責收拾府裏的花園，他就算不懂什麽技術好歹熟悉花木，比新派別的人穩妥一些。”
秦三才也沒指望歸入主子院內的奴隸還能分擔多少苦累活計，別的都好說，打理花園的事情的確還是廿一更合適，臨時找旁人替代很麻煩。不過秦三才還是主動提了一句：“二小姐，那位李先生是王爺都敬重的人，估計他回來後可能還要召廿一晚上過去侍候，您看……”
秦瑤雖然對褻玩孌童這種事情有幾分反感，不過她自己立足未穩，也不敢隨心所欲為維護一個奴隸得罪旁人。她忍下不情願，虛虛點頭，話不說死，故意留了活口：“這個不會讓三管事為難，到時李先生若有需要，隻管派人知會我，我再安排廿一過去侍候。”
作者有話要說：難道不虐，回帖留言就會下降麽~~~~(_
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