人最怕的就是不思進取。一個人要想做成大事，絕不能缺少進取之心。因為懶惰而停頓下來的人，終會被曆史的車輪遠遠拋棄。唯有進取，才能夠不停地提高自己的能力，把成大事者的天梯搬到自己的腳下。
進取心能驅使一個人在不被吩咐應該去做什麽事之前，就能主動地去做應該做的事。
什麽是進取心？那就是主動去做應該做的事情。
僅次於主動去做應該做的事情，就是當有人告訴你怎樣做時，要立刻去做。
那種被人從後麵踢，才會去做他應該做的事的人，大半輩子都在辛苦工作，卻又抱怨運氣不佳。
最後還有更糟的一種人，這種人根本不會去做他應該做的事，即使有人跑過來向他示範怎樣做，並留下來陪著他做，他也不會去做。這種人大部分時間都在失業中，因此，易遭人輕視。
人的進取心形象地說就是“往上爬”，“往上爬”在這裏有非常廣泛的含義，它主要指這樣的一種意思：即在你的生活中，無論你的目標是什麽，你都應把你的目的不斷向前推。也就是說你的生活目的是沒有界限的，而真正的界限卻是：你是繼續前進，還是停滯不前，甚至放棄。所以問題的關鍵在於你是否“往上爬”。我們在這裏可以想象你“往上爬”的具體目的，比如為了得到市場的份額，得到較好的職位，改進人際關係等。成大事者對達到他們的目標以及實現他們的夢想都具有強烈的渴望。
每個人的生命是有限的，老天送給我們的時間並不是綽綽有餘的，所以我們的這種內在驅動力——“往上爬”，就是我們本能地與時鍾賽跑，即爭取時間來完成我們的任務。無論你對自己的人生目的是否有一個較正統的看法，你都會感受到進取心的這種驅動力不斷地牽引你。如果你不相信這種驅動力的存在，那麽你隻要去觀察一下那些經過九死一生才逃離了死亡的人，觀察在他們身上究竟發生了什麽，你就會對“往上爬”的含義有所領悟了。這些人重新估計了他們生命的價值。他們重新確定了生命中重要的事情，這些事情正是與他們的人生目的相關聯的，因此他們決不浪費自己的時間和精力。
進取心並不僅僅限於個人。每一個組織機構和工作單位都希望把事情幹得更好。我們在許許多多領域都需要上進心，但是，我們也常被許多不利因素所阻撓，甚至徹底失敗，這正如登山，常被雪崩、寒冷無比的天氣、不可預測的風暴所阻撓一樣。
我們為什麽沒有看到山頂上眾多的到達者與山腳下的未參與者之間的不同呢？
為了回答這一問題，我們需要考察在登山路途中所遇到的三種不同類型的人，他們有不同的特征，我們要考察他們究竟有怎樣的差別。首先可以確定的是，他們對往上爬的反應是各自不同的。其次，在他們的生活中，他們具有不同的快樂觀，這如同他們對不同的事，快樂的態度一樣。我們在日常生活中已經遇到了這些人，他們就在我們的周圍。他們是那樣地容易被發現，可以說，存在於我們整個人生的旅途中。
毫無疑問，有大量的人選擇放棄、逃避、退卻，他們都是沒有進取心的人。放棄者的典型特征就是放棄攀登。他們同時也失去了許多東西。
最令人惋惜的人就是半途而廢者。這些人不同於放棄者，也不同於攀登者，他們走到一定的程度就會停下來，並說：“這是我能(或我想)到達的地方。”他們由於不想繼續攀登(甚至害怕)，所以就結束了“往上爬”，為自己尋找到了一個舒適的、讓人滿意的高處，以逃避逆境。
半途而廢者與放棄者顯著不同的是，他們至少進行了“往上爬”的挑戰，他們獲得了點什麽。有時候他們為了得到所希望得到的東西，還會犧牲許多東西或者努力地工作。一些人可能也會把“成大事者”這個詞加在他們頭上。這僅僅是那些把成大事者視為達到一個特定目的地的人所說的成大事者。這些人總有一個普遍的誤解，他們沒有看到整個的旅途，而隻看到旅途中的某一點，他們的目的是達到這一點，而不是在旅途中繼續努力往上爬。所以，半途而廢者雖然達到了那一點，但是，由於他放棄了繼續往上爬的進取心，他仍是不成大事者。我們也正是根據這一點來定義進取心的。
那些將自己整個生命都獻給“往上爬”的人才是真正的有進取心的人。無論背景如何，優勢或劣勢，好運或壞運，他們都會繼續不斷地“往上爬”。攀登者從不去顧及年齡、性別、種族以及途中可能遇到的其他困難，他們的宗旨就是不斷進取。
在現實生活中，無論你在什麽行業，無論你有什麽樣的技能，你都應該爭取在這一領域處於領先的位置。進取心可以促使每一個努力完善自己的人，在未來不斷地創造奇跡。
一位成功人士曾經說：“我是不會幫助那些缺乏成為企業領袖的雄心壯誌的年輕人的。”要敢於樹立這樣的目標：要成為主管、經理和老總。不管你目前的職位有多高，仍然應該告訴自己：“我的職位應在更高處。”要敢於有夢想，要立下決心——得到那個讓人羨慕的職位，並且發誓一定要為之竭盡全力，絕不半途而廢。
一個人，沒有什麽比你的進取心更重要的了，這種態度包括你對自己的評價和你對未來的期望。如果你的態度是消極的，那麽，與之對應的就是平庸的人生。你必須以高於普通人的眼光來看待自己，否則，你就永遠隻是一個小職員。你必須幻想自己能擁有更高的職位，以督促自己努力得到它；否則，你永遠也得不到。不要懷疑自己有實現目標的能力，否則，就會削弱自己的決心。隻要在憧憬著未來，你其實就是在向著目標前進。
記住，如果你有足夠的決心並付之於努力，你就一定會成功。如果你沒有這樣的決心，那麽，你也許會看到那些條件不如你但有著更大決心的人走到你前麵去了。如果你不好好利用機會“向上爬”，你一定會抱怨運氣不佳。而且，你往往還感到奇怪，為什麽比利或者約翰這樣的人升遷這麽快？
一位當代作家說：“我對於那些剛剛走上社會的年輕人的建議是：開始時就要有堅定的理想和確定的目標，除非業已實現，否則絕不要輕易放棄。”
我們很難想象，自己的成長在很大程度上都依賴於某些方麵的激勵。可以說，人的每一次行動都需要有一定的激勵。當缺乏內在動力的時候，我們不會自覺地做任何事情。而對一個普通人來說，生命中最大的推動力就是進取心。
有一種神秘的力量將亞伯拉罕·林肯從小木屋中推向了白宮。同樣，堅定的理想使得年輕的本傑明·迪斯累利從英國的下層社會奮鬥到上層社會，直到最後成為首相。
所有來自社會底層的成大事者都有著相似的經曆，他們在自己前進的道路上都被內心力量所牽引，這種力量幾乎無法抗拒。
進取之心，推動我們不斷前進，讓我們有勇氣麵對困難和艱辛，讓我們有力量實現夢想和事業。它存在於每個人身上。在這種求勝的本能的驅使下，我們走進了人生賽場。